glaucus-or the wonders of the shore(格劳高斯)-第6节

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



bestowed；　　　for　　　the　　　last　　　century；　　　upon　　　these　　　　once　　　unnoticed　　　atomies　　　has　

well　repaid　itself；　for　from　no　branch　　　　　　　　　　　　of　physical　science　has　more　been　

learnt　of　the　SCIENTIA　　　　　　　　　　　　SCIENTIARUM；　the　priceless　art　of　learning；　

no　branch　of　science　　　　　　　　　has　more　utterly　confounded　a　wisdom　of　the　wise；　

shattered　　　to　　　　pieces　　　systems　　　and　　　theories；　　　and　　　the　　　idolatry　　　of　　　arbitrary　

names；　　　　　　and　　　taught　　　man　　　to　　　be　　　silent　　　while　　　his　　　Maker　　　speaks；　　　than　　　this　

apparent　　　　　　pedantry　　　　of　　　zoophytology；　　　　　　in　　　which　　　　our　　　old　　　distinctions　　　　of　

〃animal；〃　　　　　　〃vegetable；〃　　　　　　and　　　〃mineral〃　　　　　　are　　　trembling　　　　　in　　　the　　　balance；　

seemingly　ready　to　vanish　like　their　fellows　…　〃the　four　elements〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　of　fire；　

earth；　　　air；　　　and　　　water。　　　No　　　branch　　　of　　　science　　　has　　　helped　　　so　　　　　　much　　　to　

sweep　　　away　　　that　　　sensuous　　　idolatry　　of　　　mere　　　size；　　　which　　　　　　　tempts　　　man　　　to　

admire　and　respect　objects　in　proportion　to　the　　　　　　　　　　　　　　　　number　of　feet　or　inches　

which　they　occupy　in　space。　　　　　　　　　　　　No　branch　of　　　　　　　　science；　moreover；　has　been　

more　　　humbling　　　to　　　the　　　boasted　　　rapidity　　　　　　and　　　omnipotence　　　of　　　the　　　human　

reason；　　　or　　　has　　　more　　　taught　　　those　　　who　　　　　have　　　eyes　　　to　　　see；　　　and　　　hearts　　　to　

understand；　how　weak　and　wayward；　　　　　　　　　　　　　　　　　　staggering　and　slow；　are　the　steps　

of　　　our　　　fallen　　　race　　　（rapid　　　and　　triumphant　　　enough　　　in　　　that　　　broad　　　road　　　of　

theories　　　which　　　leads　　　to　　　　intellectual　　　destruction）　　　whensoever　　　they　　　tread　

the　　　narrow　　　path　　　of　　　　true　　　science；　　　which　　　leads　　　（if　　　I　　　may　　　be　　　allowed　　　to　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　16　


…　Page　17…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Glaucus/or　The　Wonders　of　the　Shore　



transfer　　　our　　　　　Lord's　　　great　　　parable　　　from　　　moral　　　to　　　intellectual　　　matters）　　　to　

Life；　　　　　to　the　living　and　permanent　knowledge　of　living　things　and　of　the　

laws　of　their　existence。　　　　　　　　　Humbling；　truly；　to　one　who　looks　back　to　　　　　　　　　　　　　　　　　the　

summer　　　of　　　1754；　　　when　　　good　　　Mr。　　　Ellis；　　　the　　　wise　　　and　　　benevolent　　　　　　　　　West　

Indian　　　merchant；　　　read　　　before　　　the　　　Royal　　　Society　　　his　　　paper　　　　　　　　proving　　　the　

animal　nature　of　corals；　and　followed　it　up　the　year　　　　　　　　　　　　　　　　　　after　by　that　〃Essay　

toward　　　　　　a　　Natural　　　　　History　　　　of　　the　　　Corallines；　　　　　　and　　　　other　　　like　　　Marine　

Productions　of　the　　British　　　Coasts；〃　which　　　　　　　　　　　　　　forms　　　the　　groundwork　of　　　all　

our　　　　knowledge　　　　　　　on　　　the　　　subject　　　to　　　this　　　day。　　　　　The　　　　chapter　　　　in　　　Dr。　　G。　

Johnston's　〃British　Zoophytes；〃　p。　407；　　　　　　　　　　　　　　　or　the　excellent　little　RESUME　

thereof　　　in　　　　Dr。　　Landsborough's　　　book　　　　　　　　　　on　　　the　　　same　　　　subject；　　　is　　　really　　　a　

saddening　　　one；　　　as　　　one　　　sees　　　how　　　　　　　loth　　　were；　　　not　　　merely　　　dreamers　　　like；　

Marsigli　or　Bonnet；　but　sound…　headed　men　like　Pallas　and　Linne；　to　give　

up　　　the　　　old　　　sense…bound　　　　　　　fancy；　　　that　　　these　　　corals　　　were　　　vegetables；　　　and　

their　　　　polypes　　　　some　　　　　　sort　　　of　　living　　　　flowers。　　　　Yet；　　　　after　　all；　　there　　　are　

excuses　　　for　　　　　them。　　　　　　Without　　　our　　　improved　　　microscopes；　　　and　　　while　　　the　

sciences　　　of　　　　　comparative　　　anatomy　　　and　　　chemistry　　　were　　　yet　　　infantile；　　　it　

was　　　　　difficult　to　believe　what　was　the　truth；　and　for　this　simple　　　　　　　　　　　　　　　　　　reason：　

that；　as　usual；　the　truth；　when　discovered；　turned　out　far　　　　　　　　　　　　　　　　　　　more　startling　

and　prodigious　than　the　dreams　which　men　had　hastily　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　substituted　for　it；　

more　strange　than　Ovid's　old　story　that　the　　　　　　　　　　　　　　　coral　was　soft　under　the　sea；　

and　hardened　by　exposure　to　air；　than　　　　　　　　　　　　　　　　Marsigli's　notion；　that　the　coral…　

polypes　　　were　　　its　　　flowers；　　　than　　　　　　Dr。　　　Parsons'　　　contemptuous　　　denial；　　　that　

these　complicated　forms　　　　　　　　　　　could　be　〃the　operations　of　little；　poor；　helpless；　

jelly…like　　　　　animals；　and　not　the　work　of　more　sure　vegetation；〃　than　Baker　

the　　　　　microscopist's　　　　　　　detailed　　　　theory　　　　of　　　their　　　being　　　　produced　　　　　　by　　　the　

crystallization　of　the　mineral　salts　in　the　sea…water；　just　as　he　　　　　　　　　　　　　　　　　　　had　seen　

〃the　particles　of　mercury　and　copper　in　aquafortis　assume　　　　　　　　　　　　　　　　　　　tree…like　forms；　

or　curious　delineations　of　mosses　and　minute　　　　　　　　　　　　　　　　　shrubs　on　slates　and　stones；　

owing　to　the　shooting　of　salts　　　　　　　　　　　　intermixed　with　mineral　particles：〃　…　one　

smiles　at　it　now：　　　　　　　　yet　　　　these　men　were　no　less　sensible　than　we；　and　if　

we　　　know　　　better；　　　it　　　　is　　　only　　　because　　　other　　　men；　　　and　　　those　　　few　　　and　　　far　

between；　have　　　　　　　　laboured　amid　disbelief；　ridicule；　and　error；　needing　again　

and　　　　　again　　　to　　　retrace　　　their　　　steps；　　　and　　　to　　　unlearn　　　more　　　than　　　they　　　learnt；　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　17　


…　Page　18…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Glaucus/or　The　Wonders　of　the　Shore　



seeming　to　go　backwards　when　they　were　really　progressing　most：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　and　

now　we　have　entered　into　their　labours；　and　find　them；　as　I　　　　　　　　　　　　　　　　　have　just　said；　

more　　　wondrous　　　than　　　all　　　the　　　poetic　　　dreams　　　of　　　a　　　　　Bonnet　　　or　　　a　　　Darwin。　

For　who；　after　all；　to　take　a　few　broad　　　　　　　　　　　　　　instances　（not　to　enlarge　on　the　

great　　　root…wonder　　　of　　　a　　　number　　　of　　　　　　distinct　　　individuals　　　connected　　　by　　　a　

common　life；　　and　　　forming　　　a　　　　　　　　　seeming　plant　invariable　　　in　　　each　　　species）；　

would　　　have　　　dreamed　　　of　　　　　　　　the　　　〃bizarreries〃　　　which　　　these　　　very　　　zoophytes　

present　in　their　　　　　　classification？　

　　　　　You　　　go　　　down　　　to　　　any　　　shore　　　after　　　a　　　gale　　　of　　　wind；　　　and　　　pick　　　up　　　a　　　few　

delicate　　　little　　　sea…ferns。　　　　You　　　have　　　two　　　in　　　your　　　hand；　　　which　　　　probably　

look　to　you；　even　under　a　good　pocket　magnifier；　identical　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　or　nearly　so。　

（1）　　　　But　you　are　told　to　your　surprise；　that　however　　　　　　　　　　　　　　　like　the　dead　horny　

polypidoms　　　which　　　you　　　hold　　　may　　　be；　　　the　　　two　　　　　　　species　　　of　　　animal　　　which　

have　formed　them　are　at　least　as　far　apart　　　　　　　　　　　　　　　in　the　scale　of　creation　as　a　

quadruped　is　from　a　fish。　　　　　　　　　　You　see　in　　　　　　some　Musselburgh　dredger's　boat　

the　　　phosphorescent　　　sea…pen　　　（unknown　　　　　　　　　　　in　　　England）；　　　a　　　living　　　feather；　　　of　

the　look　and　consistency　of　a　　　　　　　　　　　cock's　comb；　or　the　still　stranger　sea…rush　

（VIRGULARIA　　　MIRABILIS）；　　　　　　　　　　　　　　　　　　a　　　spine　　　a　　　foot　　　long；　　　with　　　hundreds　　　of　

rosy　flowerets　arranged　in　　　　　　　　　　half…rings　round　it　from　end　to　end；　and　you　

are　told　that　these　　　　　　are　the　congeners　of　the　great　stony　Venus's　fan　which　

hangs　in　　　　　　seamen's　cottages；　brought　home　from　the　West　Indies。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　

ere　you　　　　　　have　done　wondering；　you　hear　　　that　all　three　are　congeners　of　

the　　　　ugly；　　　shapeless；　　　white　　　〃dead　　　man's　　　hand；〃　　　which　　　you　　　may　　　pick　　　up　

after　a　storm　on　any　shore。　　　　　　　　　　　You　have　a　beautiful　madrepore　or　　　　　　　　　　　　　　　brain…　

stone　on　your　mantel…piece；　brought　home　from　some　Pacific　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　coral…reef。　

You　are　to　believe　that　its　first　cousins　are　the　　　　　　　　　　　　　soft；　slimy　sea…anemones　

which　you　see　expanding　their　living　　　　　　　　　　　　　　flowers　in　every　rock…pool　…　bags　

of　sea…water；　without　a　trace　of　　　　　　　　　　bone　or　stone。　　　　　　　You　must　believe　it；　for　

in　science；　as　in　higher　　　　　　　　matters；　he　who　will　walk　surely；　must　〃walk　by　

faith　and　not　by　　　　　　　sight。〃　

　　　　　These　　　　　are　　　but　　a　　　few　　　of　　　the　　wonders　　　　　which　　　　　the　　　classification　　　　of　

marine　animals　affords；　and　only　drawn　from　one　class　of　them；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　though　

almost　　　as　　　common　　　among　　　every　　　other　　　family　　　of　　　that　　　submarine　　　　　　　　　world　

whereof　Spenser　sang　…　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　18　


…　Page　19…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Glaucus/or　The　Wonders　of　the　Shore　



　　　　　　　〃Oh；　　　　what　　　　an　　　endless　　　　work　　　　have　　　　I　　in　　hand；　　　　To　　　count　　　　the　　　sea's　

abundant　progeny！　Whose　fruitful　seed　far　passeth　those　in　land；　And　also　

those　which　won　in　th'　azure　sky；　For　much　more　earth　to　tell　the　stars　on　

high；　　　Albe　　　they　　　endless　　　seem　　　in　　　estimation；　　　Than　　　to　　　recount　　　the　　　sea's　

posterity；　　　So　　　fertile　　　be　　　the　　　flouds　　　in　　　generation；　　　So　　　huge　　　their　　　numbers；　

and　so　numberless　their　nation。〃　

　　　　　　　But　　　these　　　few　　　examples　　　will　　　be　　　sufficient　　　to　　　account　　　both　　　for　　　the　

slow　　　pace　　　at　　　which　　　the　　　knowledge　　　of　　　sea…animals　　　has　　　progressed；　　　and　

for　the　allurement　which　men　of　the　highest　attainments　have　found；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　and　

still　find；　in　it。　　　　And　when　to　this　we　add　the　marvels　which　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　meet　us　at