glaucus-or the wonders of the shore(格劳高斯)-第11节

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vegetable　　　　　　　forms？　　　　　　What　　　　　　are　　　　the　　　groups　　　　　of　　　grey　　　　bladders；　　　　　with　

something　like　a　little　bud　at　the　tip？　　　　　　　　　　　　　What　are　the　hundreds　of　　　　　　　　　　　　little　

pink…striped　pears？　　　　　　　　　What　　　those　　　tiny　　babies'　heads；　　　covered　　　　　　　　with　　　grey　

prickles　instead　of　hair？　　　　　　　　　The　great　red　star…fish；　which　　　　　　　　　　　Ulster　children　

call　　　〃the　　　bad　　　man's　　　hands；〃　　　and　　　the　　　great　　　whelks；　　　　which　　　the　　　youth　　　of　

Musselburgh　　　know　　　as　　　roaring　　　buckies；　　　these　　　we　　　　　　　　　have　　　seen　　　before；　　　but　

what；　oh　what；　are　the　red　capsicums？　…　

　　　　　Yes；　what　are　the　red　capsicums？　and　why　are　they　poking；　snapping；　

starting；　　　crawling；　　　tumbling　　　wildly　　　over　　　each　　　other；　　　rattling　　　about　　　　　　　the　

huge　mahogany　cockles；　as　big　as　a　child's　two　fists；　out　of　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　which　they　

are　　　protruded？　　　　　　Mark　　　them　　well；　　　for　　　you　　　will　　　perhaps　　　　　never　　　see　　　them　

again。　　　　　They　　are　　　a　　　Mediterranean　　　species；　　　or　　　rather　　　　　　three　　　species；　　　left　

behind　　　　　　upon　　　　these　　　　extreme　　　　　south…western　　　　　　　coasts；　　　　probably　　　　　　　at　　the　



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…　Page　31…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Glaucus/or　The　Wonders　of　the　Shore　



vanishing　of　that　warmer　ancient　epoch；　which　　　　　　　　　　　　　　　　　　　clothed　the　Lizard　Point　

with　　　　　the　　　Cornish　　　　　heath；　　　and　　　　the　　Killarney　　　　　　mountains　　　　　　　with　　　　Spanish　

saxifrages；　　　and　　　other　　　relics　　　of　　　a　　　flora　　whose　　　home　　　is　　　now　　　the　　　Iberian　

peninsula　　　　　　and　　　the　　　sunny　　　cliffs　　　of　　the　　　　Riviera。　　　　　Rare　　　　　on　　　every　　　other　

shore；　　　　　even　　　　in　　the　　　west；　　　it　　abounds　　　　　　in　　　Torbay　　　　　at　　certain；　　　or　　rather　

uncertain；　times；　to　so　prodigious　　　　　　　　　　　　　an　amount；　that　the　dredge；　after　five　

minutes'　scrape；　will　　　　　　　　　sometimes　come　up　choked　full　of　this　great　cockle　

only。　　　　　You　will　　　　　　see　hundreds　of　them　in　every　cove　for　miles　this　day；　a　

seeming　　　　　　　waste　of　life；　which　would　be　awful；　in　our　eyes；　were　not　the　

Divine　　　Ruler；　　　as　　　His　　　custom　　　is；　　　making　　　this　　　destruction　　　the　　　means　　　　　　　　of　

fresh　creation；　by　burying　them　in　the　sands；　as　soon　as　washed　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　on　shore；　

to　fertilize　the　strata　of　some　future　world。　　　　　　　　　　　　　　　It　is　but　　　　a　shell…fish　truly；　

but　　　　the　　　great　　　Cuvier　　　　thought　　　　　it　　remarkable　　　　　　enough　　　　　　to　　devote　　　　　to　　its　

anatomy　　　elaborate　　　descriptions　　　and　　　　　　　　　　　drawings；　　　which　　　have　　　done　　　more　

perhaps　than　any　others　to　　　　　　　　　　　　illustrate　the　curious　economy　of　the　whole　

class　of　bivalve；　or　　　　　　　　double…shelled；　mollusca。　　　　　　　　　　（Plate　II。　Fig。　3。）　

　　　　　That　　　　　red　　　capsicum　　　　　　　is　　the　　　foot　　　of　　　the　　　animal　　　　　contained　　　　　in　　　the　

cockleshell。　　　　　　　By　its　aid　it　crawls；　leaps；　and　burrows　in　the　sand；　　　　　　　　　　　　　　　　where　

it　　　lies　　drinking　　　　　in　　　the　　salt　　　water　　　　through　　　　　one　　　of　　　its　　　siphons；　　　　　and　

discharging　it　again　through　the　other。　　　　　　　　　　　　　Put　the　shell　　　　　　into　a　rock　pool；　or　

a　basin　of　water；　and　you　will　see　the　siphons　　　　　　　　　　　　　　　　clearly。　　　　　The　valves　gape　

apart　　　　　some　　　　　three…quarters　　　　　　of　　　an　　　inch。　　　　　　　The　　　　　semi…pellucid　　　　　　orange　

〃mantle〃　fills　the　intermediate　space。　　　　　　　　　　　　　　　　Through　that　mantle；　at　the　end　

from　which　the　foot　curves；　the　　　　　　　　　　　　　　siphons　protrude；　two　thick　short　tubes　

joined　　　side　　　by　　　side；　　their　　　lips　　　fringed　　　with　　　pearly　　cirri；　　　or　　　fringes；　　　and　

very　beautiful　they　　　　　　　　　are。　　　　The　larger　is　always　open；　taking　in　the　water；　

which　is　at　　　　　　　once　the　animal's　food　and　air；　and　which；　flowing　over　the　

delicate　　　inner　　　surface　　　of　　　the　　　mantle；　　　at　　　once　　　oxygenates　　　its　　　blood；　　　　and　

fills　　　its　　stomach　　　　　with　　　　minute　　　　particles　　　　of　　decayed　　　　　organized　　　　　　matter。　

The　　　smaller　　　is　　　shut。　　　　　Wait　　　a　　　minute；　　　and　　　it　　　will　　　open　　　　suddenly　　　and　

discharge　a　jet　of　clear　water；　which　has　been　robbed；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　suppose；　of　its　

oxygen　and　its　organic　matter。　　　　　　　　　　　　　But；　I　suppose；　　　　　　　your　eyes　will　be　rather　

attracted　by　that　same　scarlet　and　orange　　　　　　　　　　　　　　　　foot；　which　is　being　drawn　in　

and　　　thrust　　　out　　　to　　　a　　length　　　of　nearly　　　four　　　inches；　　striking　　　with　　　its　　　point　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Glaucus/or　The　Wonders　of　the　Shore　



against　　　any　　　opposing　　　object；　　　　　　　and　　　sending　　　the　　　whole　　　shell　　　backwards　

with　a　jerk。　　　　　The　point；　you　　　　　　　see；　is　sharp　and　tongue…like；　only　flattened；　

not　horizontally；　　　　　　　like　a　tongue；　but　perpendicularly；　so　as　to　form；　as　it　

was　　　　　intended；　a　perfect　sand…plough；　by　which　the　animal　can　move　at　

will；　either　above　or　below　the　surface　of　the　sand。　（2）　

　　　　　But　for　colour　and　shape；　to　what　shall　we　compare　it？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　To　polished　

cornelian；　　　says　　　Mr。　　　Gosse。　　　　　　I　　　say；　　　to　　　one　　　of　　　the　　　great　　　red　capsicums　

which　hang　drying　in　every　Covent…garden　seedsman's　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　window。　　　　　　　Yet　is　

either　simile　better　than　the　guess　of　a　certain　　　　　　　　　　　　lady；　who；　entering　a　room　

wherein　a　couple　of　Cardium　tuberculatum　　　　　　　　　　　　　　　　　were　waltzing　about　a　plate；　

exclaimed；　〃Oh　dear！　　　　　　　　　　I　always　heard　　　　　　　that　my　pretty　red　coral　came　out　

of　a　fish；　and　here　it　is　all　　　　　　alive！〃　

　　　　　〃C。　tuberculatum；〃　says　Mr。　Gosse　（who　described　it　from　specimens　

which　　　I　　　sent　　　him　　　in　　　1854）；　　　〃is　　　far　　　the　　　finest　　　species。　The　　　valves　　are　

more　globose　　　and　of　　　a　warmer　　　colour；　　　those　that　　　I　have　　　seen　　　are　　　　　　　　　　even　

more　spinous。〃　　　　　　　　Such　may　have　been　the　case　in　those　I　sent：　　　　　　　　　　　　　　　but　it　has　

occurred　　　to　　　me　　　now　　　and　　　then　　　to　　　dredge　　　specimens　　　of　　　C。　　　　　　aculeatum；　

which　had　escaped　that　rolling　on　the　sand　fatal　in　old　　　　　　　　　　　　　　　　age　to　its　delicate　

spines；　and　which　equalled　in　colour；　size；　and　　　　　　　　　　　　　　perfectness　the　noble　one　

figured　　　　　in　　poor　　　　dear　　　old　　Dr。　　　Turton's　　　　　〃British　　　　Bivalves。〃　　　　　　Besides；　

aculeatum　is　a　far　thinner　and　more　　　　　　　　　　　　　delicate　shell。　　　　　And　a　third　species；　

C。　echinatum；　with　curves　　　　　　　　　　　more　graceful　and　continuous；　is　to　be　found　

now　　　　　and　　　then　　　　with　　　the　　　two　　　　　former。　　　　In　　　　it；　　each　　　point；　　　instead　　　of　

degenerating　into　a　　　　　　　　knot；　as　in　tuberculatum；　or　developing　from　delicate　

flat　briar…　prickles　into　long　straight　thorns；　as　in　aculeatum；　is　close…set　

to　its　fellow；　and　curved　at　the　point　transversely　to　the　shell；　　　　　　　　　　　　　　　the　whole　

being　thus　horrid　with　hundreds　of　strong　tenterhooks；　　　　　　　　　　　　　　　　　making　his　castle　

impregnable　to　the　raveners　of　the　deep。　　　　　　　　　　　　　　For　we　　　　　　can　hardly　doubt　that　

these　　　　prickles　　　　are　　meant　　　　as　　　weapons　　　　　of　　　defence；　　　　　　without　　　　which　　　　so　

savoury　　　a　　　morsel　　　as　　　the　　　mollusc　　　within　　　　　（cooked　　　and　　　eaten　　　largely　　　on　

some　parts　of　our　south　coast）　would　　　　　　　　　　　　　　be　a　staple　article　of　food　for　sea…　

beasts　　　of　　　prey。　　　And　　　it　　　is　　noteworthy；　　　first；　　　that　　　the　　　defensive　　　thorns　

which　　　　　　are　　　permanent　　　　　　on　　　　the　　　　two　　　　thinner　　　　species；　　　　aculeatum　　　　　and　

echinatum；　disappear　　　　　　　　　　altogether　on　the　thicker　one；　tuberculatum；　as　old　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Glaucus/or　The　Wonders　of　the　Shore　



age　　　gives　　　him　　　a　　　　solid　　　and　　　heavy　　　globose　　　shell；　　　and　　　next；　　　that　　　he　　　too；　

while　　　young　　　　　　　and　　　tender；　　　and　　　liable　　　therefore　　　to　　　be　　　bored　　　through　　　by　

whelks　　　and　　　　　　such　　　murderous　　　univalves；　　　does　　　actually　　　possess　　　the　　　same　

briar…　　　　　prickles；　　　　　which　　　　　his　　　　thinner　　　　　cousins　　　　　keep　　　　　throughout　　　　　　　life。　

Nevertheless；　　　prickles；　　　in　　　all　　　three　　　species；　　　are；　　　as　　　far　　　as　　　we　　　can　　see；　

useless　　　　　in　　Torbay；　　　　　where　　　　no　　　wolf…fish　　　　　（Anarrhichas　　　　　　lupus）　　　　or　　　other　

owner　of　shell…crushing　jaws　wanders；　terrible　to　lobster　and　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　to　cockle。　

Originally　intended；　as　we　suppose；　to　face　the　strong…　toothed　monsters　of　

the　Mediterranean；　these　foreigners　have　　　　　　　　　　　　　　　　wandered　northward　to　shores　

where　their　armour　is　not　now　needed；　　　　　　　　　　　　　　　　and　yet　centuries　of　idleness　and　

security　have　not　been　able　to　　　　　　　　　　　　persuade　them　to　lay　it　by。　　　　　　　　　　　This　…　if　my　

explanation　is　the　right　　　　　　　　　　one　…　is　but　one　more　case　among　hundreds　in　

which　peculiarities；　　　　　　　　useful　doubtless　to　their　original　possessors；　remain；　

though　　　now　　　　　　　useless；　　　in　　　their　　　descendants。　　　　　　Just　　　so　　　does　　　the　　　tame　　　ram　

inherit　　　　　the　now　superfluous　horns　of　his　primeval　wild　ancestors；　though　

he　　　　fights　　　now