综穿之夫妻的旅途-第27节
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刘利和丽丽的感觉就不用说了，他们对于自己看到的一切、感受到的一切都很满意，没想到布兰登的姐夫的品位竟然很是不错，他们相信之后拜访的这一段时间应该能保持不错的心情。
而简与伊丽莎白则不禁开始期待布兰登上校在邀请信里特别提到的“漂亮的水面”是什么样子的了。不知道那水面是属于湖泊还是河流的？它离着庄园有多远，那里又会有什么样的景致在等待着她们去游览、去欣赏、去赞叹？
40《傲慢与偏见》39（）
布兰登上校的姐夫伯纳德先生是一位四十岁多一点的中年人，中等个子，头发稀疏，但眼角的笑纹和热情的肢体语言使他看来比实际年龄年轻一些；而伯纳德太太只比布兰登上校大两岁，她的个头不高，身材很是丰满，有着浅黄色的头发和蜜色的皮肤，同她丈夫一样笑容满面。不过，刘利真的是一点也没看出布兰登姐弟有哪点长得一样，除了同样是一个鼻子两只眼睛外。
布兰登上校给亲戚朋友们正式做了介绍，大家行礼寒暄过后，便进入了庄园的起居室。而起居室内此时已经有了客人。
惠特维尔庄园在刘利几人到来之前已经迎来了几位同样受邀的宾客了，共有四位男士，他们都是单身而来，并没有带着妻子儿女。而布兰登也将四人一一为刘利引见，因为这几位都是韦尔斯利将军的朋友和部下。刘利现在与将军进行合作，自然需要认识一下这些人。
其余两位倒是没什么，但有两位的姓名引起了刘利的注意。一位是当前的战争与殖民地大臣，卡斯尔雷子爵！刘利确实没想到这次聚会竟然能吸引来这么一位大人物，要知道这位可是小皮特首相的得力部下！
另一位则是查尔斯阿巴斯诺特先生，他倒是没什么事迹，但以后他的第二任妻子可是托利党的政治女强人，还是威灵顿公爵“最亲近的女性朋友”不过，现在说这个还早，他的原配妻子这会儿还活着呢，此次因病而没在受邀之列。
卡斯尔雷子爵是个年近四旬的和蔼绅士，他是韦尔斯利将军的朋友，对于将军关注的橡胶产业很感兴趣，于是亲切的和刘利这位男爵继承人攀谈起来，惹得刘利一阵阵的不自在，这位最后可是因受到同性恋指控而自杀的，他可完全不想与其交际！哪怕只是认识一下！
就在刘利浑身别扭的应付着布兰登介绍给他的几位新朋友时，丽丽等人也被伯纳德太太亲切地招待着。
“你就是班内特小姐吧？我最近常常听小埃莉莎（也就是威廉斯小姐）说起您的温柔美丽，今日终于见到真人了！”伯纳德太太似乎知道自家弟弟在打谁的主意，所以很是认真的打量起简来，好半晌才又道，“真真是一副好相貌，我想就连伦敦都找不到几个比班内特小姐更漂亮的姑娘了！”
“您真是过奖了，我不过是个乡下姑娘而已”简客客气气地答道。
“你这副样子比起曾经的伊莉莎还要美上几分额，没什么，请您别介意，我失言了！”伯纳德太太夸起人来有些忘乎所以，差点将自家的丑事说了出来。
“没关系的”简温柔笑了笑，然后凑近对方小声道，“关于威廉斯小姐亲生母亲的事布兰登上校已经告诉过我们了，请您不必担心。”
“啊！瑞克曼（我给布兰登起得教名，还有谁记得？）连这个都告诉你了？看来他真的是很看重你啊！”伯纳德太太有些吃惊，她没想到弟弟会连这样的隐秘也轻易地说出去了，难道已经到了非卿不娶的地步了？可看眼前这位班内特小姐的样子倒是不像啊？
简听了有些不好意思的低了低头，她当初听到对方有个养女时是有些芥蒂的，但随后不久就听到了那个悲伤的故事，这令她满怀愧疚，对布兰登上校这位故事中的失意者也满是同情。
“布兰登上校的事好像是哥哥最先查出来的，然后在征得了上校的同意后才告知了我们您别多心，哥哥并非是针对上校什么，只不过当时上校对简示好的意图太过明显，而又带着个养女，所以玛丽才会央求哥哥去查查的”克劳福德小姐在一边搭腔，并把这个事的所谓‘真相’说了出来，反正也不是什么秘密。也确实不是秘密，不过是丽丽和刘利商量后杜撰的说辞，他们上哪去查这么隐秘的事？不过是小说上看来的。
伯纳德太太这会儿也反应过来，她光顾着和简说话，倒是有些冷落其余几位小姐了，她连忙又招呼起伊丽莎白和玛丽几人，热情地述说着她在法国的见闻。
从塞纳河的风光讲到卢浮宫的典雅，从巴黎歌剧院的魅影奇闻说到谋杀少女以取得体香制作香水的惊悚案件，从拿破仑第一次的失败到其准备修建凯旋门的决心，听得几位涉世不深的少女全都瞪大了眼睛，满是惊奇与向往。
就连丽丽都在认真倾听之余，心里也啧啧感叹了几句：“原来这个世界还有歌剧魅影和香水？不知道巴黎圣母院和三个手有没有？不过就算有剧情也早就完结了，估计主角配角都死完了”
就在几个女孩听得聚精会神的时候，又有新的客人到来了，打断了伯纳德太太的故事。
来人正是刘利几人之前路过的巴登别墅的主人，约翰米德尔顿爵士夫妇。
约翰爵士相貌俊美，大约三十五六的年纪，为人很是热情，让人很难生出恶感。他是布兰登上校在印度时的老朋友，虽非韦尔斯利将军的部署，但也同样是旧识。只因为提前几年回国继承家业而错过了在将军麾下立功的机会。
米德尔顿夫人至多不过二十出头的样子，高身材，面孔漂亮，姿态动人，谈吐温婉。她那文雅的举止是她丈夫全然没有的。不过她要能再有几分他的爽直和热情就会更好；因为她开始还好，但来拜访的时间一长，就让人看出，她虽然十分讲究礼节，却沉默冷淡，除了最普通的寒暄客套话之外，自己便无话可说，这就多少减损了开头她们对她的赞赏。
对于这对理智与情感里戏份颇重的夫妇，丽丽观察得颇为仔细，她心道：“这位约翰爵士果然和原著一般的热情和爱交朋友，但他也和原著一般的自以为是！和男士说话时还不显，但对于女士，哪怕是出于善意帮助别人，都是那种不容拒绝的讨厌口气”
丽丽知道这其实是这个时代男人的通病，他们普遍看不起女性，在他们的认知里，再聪慧的女子也不过是懂点艺术，会点文学而已，丝毫不认为女性会有什么大见识！哪怕面上装的再像，如威洛比、威克姆之流，好似温柔体贴、善解人意的对待着心仪的女孩，但其实在内心里就没把对方当成过平等的存在，所以在轻贱起女孩子的感情来才显得那么无情！而约翰爵士这般的其实还算绅士了，不过是在态度上轻视而已，并未有轻贱的想法。不对比不知道，这么一对比，才能够看出简奥斯汀笔下的布兰登上校、达西先生、奈特利先生这样真心将女性放在同等位置上的绅士是多么可贵！
布兰登上校能那么被每个人赞扬，就是因为他为人正直，对谁都尊重，不论男女。正是因为他尊重玛丽安，尊重玛丽安的选择，所以他才能在知道深爱的女人陷入仇人情网时，自己忍痛送出祝福，希望玛丽安的爱能让威洛比改邪归正；所以他才能凡事为玛丽安着想，在她需要帮助时挺身而出；所以他才能在最后包容了声誉受损的玛丽安，给了她一个温暖的家！
达西先生虽然傲慢，但却也只是因为出身和家庭环境的关系养成的坏习惯而已。而他从不轻慢女性，宁愿自己受非议也从不给不喜欢的女孩错觉。在向莉齐求婚遭拒后又能深刻检讨自己的过失，改正自己的缺点，这都是他把女性放在平等位置的体现。不是哪一个男子都会因女子的当面指责而改变自身的！哪怕是在现代，死要面子的大男子主义者也大有人在！
奈特利先生虽然总是指出爱玛的不足，批评她的行为，但其本意却是希望其向有见识、会思考、肯提高的女性转变的。还是那句话，不是每个男人都希望自己的女人是个聪明、有见识的女强人的，他们宁愿自己的妻子是个只知道漂亮衣服的拜金女，这在现代依然常见，要不然也不会有那么多的白莲花小三了。
“至于米德尔顿夫人这位也和原著描述得差不多，对于自己的丈夫几乎没有爱情，当然，他丈夫对她也只是责任而已，丝毫不在乎她的喜怒哀乐她的感觉有些像中国古代的那些大户主母，只是把妻子的位置当个职业，正如傲慢与偏见里卢卡斯小姐说的，这是给自己找了个可靠的储藏室而已这样的婚姻真是可悲幸亏我不是这样！”丽丽有些明白原著里莉齐对于夏洛特的恨铁不成钢了。
不过，感叹归感叹，这是别人家的事，她和刘利还没那么大的心去搞什么女权运动，更何况这还只是英国，而非他们的祖国。
“这么说，上校你是要准备上战场了？”这时，一声惊叫打断了丽丽的思绪，也使得屋内众人的目光瞬间集中在了布兰登上校的身上。
41《傲慢与偏见》40（）
“这么说，上校你是要准备上战场了？”说话的是一位三十多岁的男子，叫作乔治坎宁，目前的职位是海军司库，同样也是托利党人。说起来布兰登将这人介绍给刘利也是为了他们的橡胶生意着想，海军可是定制橡胶制品的大户。
布兰登上校闻言下意识的看了眼简，发现她正一脸惊讶的看着他，眼神中还透着担忧。上校一下子心情就好了起来，微微笑了笑，回答道：“是的，虽然军部还没有发出召集令，但将军私下里已经透出来一些消息。”
刘利听到这话皱了皱眉，他看过的简史里1805年后半年并不存在英国陆军的作战内容，所以对于布兰登将要出战的事有些困惑。
“难道是去参加奥斯特里茨战役？也不对啊，那场‘三皇之战’，作为拿破仑对手的可是俄国和神圣罗马帝国，并没有英国什么事啊？”刘利苦思不解。
不过这时，那位阿巴斯诺特先生问出了他的疑问：“准备去哪里作战？方便说吗？”
布兰登上校用眼神请示了下卡斯尔雷子爵这位战争与殖民地大臣，对方点点头道：“说吧，没关系的，相信我，这已经不是什么秘密了，国会因为这事都吵翻了，该知道的早就都知道了。”
得到了肯定的回答，布兰登上校才用浑厚地嗓音说道：“是要去援助葡萄牙就在特拉法尔加海战后，朱诺率领12000法军通过西班牙攻入了里斯本，佩德罗三世已经正式向我国发出了援助请求。韦尔斯利将军将是援军的统帅。”
刘利闻言顿时恍然大悟，心道：“这是半岛战争提前近三年爆发了吗？拿破仑对英国的封锁政策还没实施，他为什么要攻打葡萄牙？还是在很多强敌没有彻底解决的情况下？”
突然，他想起刚穿越过来时听宾利先生说起过的一条消息，眼睛一亮：“是了这个世界的巴西在十几年前就独立了，而南美的其它殖民地也纷纷效仿！现在的葡萄牙与西班牙的综合实力甚至连历史同期的三分之一都没有！也许拿破仑认为它微不足道，所以才会派出一支偏师攻打事实证明他是对的！区区一万多人就几乎将半岛征服了”
不过这毕竟是战争，上了战场的布兰登上校还能回得来吗？哪怕他有主角光环刘利有些担忧的看了丽丽一眼，发现她也同样忧心忡忡的回望着他，两人对视一眼，都明白了对方的想法。
午餐之后，布兰登上校突然提出要单独邀请简去湖边泛舟，他的朋友们对这个提议都瞬间来了兴致，特别是约翰爵士，他从前都以为布兰登要打一辈子光棍呢，没想到他还会为一位小姐动了心。不过等看到简的容貌风姿，他们又觉得理所当然了，也只有这么美丽端庄的小姐，才能打开布兰登上校那封闭的心！
简对于这个邀请，犹豫了一下，最后还是点头答应下来，而莉齐与丽丽也没有反对，让他们单独接触一下也好，他们还是信得过布兰登上校的人品的。于是，上校与简便整整消失了一下午的时间，直到晚饭前才回来。
在众人或调侃或祝福的目光中，上校难得的红了下脸，但笑容不减，而简早就把头低的不能再低了，面对陌
