综穿之夫妻的旅途-第14节
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“呵呵，那位将军在家族中并不受重视，能有如今的地位几乎都是靠自己打拼出来的，他手下能用的人有限，还大多是粗鲁的士兵与下级军官。这位布兰登上校出身不错，教养也很好，由他打理产业至少不会亏本。”克劳福德将军笑道。却是忘了他刚才还在嘲讽韦尔斯利将军的名不副实。
“布兰登上校是个什么来头？”刘利状似好奇地问道。
“他是多赛特郡的乡绅家庭出身，但很遗憾，他和我一样都是家里的小儿子，没有继承权，只能自己去军队打拼。因此在他十七八岁的时候就去了印度，他也是在那里结识的韦尔斯利将军，并成为了他的副官。不过，他可比我走运，不但傍上了大靠山，刚刚30岁就成为了上校，而且在前不久他的哥哥过世了，他作为唯一的继承人继承了家里的德拉福庄园，在加上从印度攫取的大笔财产，他现在可是一个受欢迎的有钱单身汉！也许你可以考虑让玛丽去和他认识一下？”克劳福德将军有些幽默地说道。当然，这也是他在调侃炫耀自己的成就。
“这果然就是理智与情感里的布兰登上校啊！不过，他现在才30岁，也就是剧情要五年后才会发生？因为故事的年代不同了，所以布兰登在印度时抱上了威灵顿的大腿？哦，这蝴蝶得可真厉害！”刘利的思绪有点乱，但还是勉强回了句：“玛丽她可比我有主见多了，我要是硬给她塞一个男士，她反而不会待见，不若顺其自然。”他心里其实觉得如果能把布兰登配给妹妹也是不错的，毕竟布兰登有个人品有奥斯汀原著保证的，而且他和那埃蒙德一样都是个正直的闷骚，没准他那便宜妹妹就喜欢这款呢？
“哦，我亲爱的小亨利，你还当真啦？我的小玛丽才15岁，要明年才能加入社交，怎么会看上30多岁的老男人？你真是过于操心了！”克劳福德将军笑着摇头道，这时由于将军夫人还没过世，玛丽与将军的矛盾也还没激化，所以将军对于侄女也是有些许疼爱的。
“原著里布兰登比玛丽安大了十八岁不也一样追到手了？还有简爱与罗彻斯特，差了快二十岁！爱玛与奈特利先生也差了十六七好吧，这年月美少女都喜欢老男人啊！还好我与丽丽在这里只相差六岁，还算一代人”刘利暗自里腹诽着。
21《傲慢与偏见》20（）
刘利回到特威克纳姆之后不久就收到了来自丽丽的回信，他展开来一看，立时笑出声来，心道：“丽丽为了阻止班内特太太秀下限也是蛮拼的啦，竟都推到我身上来啦，好在几件衣服对我来说确实只是个小事，不过这事还是不宜让妹妹和婶婶知道，否则她们要对丽丽有看法的。”
“你的那位玛丽小姐给你写了什么？竟然看信也能看得那么高兴”克劳福德小姐好奇地问道，出于她良好的教养，并没有在刘利回来前私拆信件。
“没什么，只是她的妈妈的几件趣事，你是不知道，那位班内特太太是一位很特别的女士”刘利想了想先给妹妹打了个预防针，免得她对丽丽现在的母亲适应不良，虽说短时间内她们也见不到。
“莫名其妙的”见刘利不愿多说，克劳福德小姐顿感不满，她现在对那位与她同名的玛丽小姐越来越有兴趣了，热切的希望和她交上朋友。要知道，她在伦敦虽然也和几个门庭相类的小姐来往，但却大都是点头之交罢了，没有太过亲密的朋友，盖因她的那些所谓的朋友们在她眼中都是些既没眼光又没自知之明的蠢货，所以在听哥哥说了聪慧的玛丽小姐后，觉得很是期待。
刘利虽然也很期待礼拜五的聚会，但现在他却还有正事要做。在周二一早，他便去找了自己的投资代理人马丁先生，询问他是否愿意担任自己橡胶制品公司的经理。他本来以为这事是十拿九稳的，没想到马丁先生最终却拒绝了，因为他觉得自己的精力有限，实在没办法在管理着刘利诸多投资的情况下再去经营一个新兴企业。
刘利对此虽然很遗憾，但也没有强求，只是在心里盘算着还有谁适合担当自己的经理人。思来想去，他却是觉得玛丽的舅舅，也就是嘉丁纳先生最为合适。一来，嘉丁纳先生作为丽丽现在的舅舅，以后也是自己的亲戚，正好肥水不流外人田；二来，嘉丁纳先生人品可靠，为人也颇为精明，绝对是一个合格的经理人；三来，他虽然在伦敦有几间商铺，但却并没有固定的产业，不过是走南闯北、低买高卖罢了，这种生意其实风险不小，对于年龄渐长的嘉丁纳先生来说已经不合时宜，如果现在能分一些公司的股份给他，想必他也是愿意接受这么一份工作的。
既然决定了要邀请嘉丁纳先生，刘利就先雷厉风行地拟定了一份正式的聘用合同，只等明天送简爱给嘉丁纳先生面试的时候，顺道跟他谈谈了。
正事办完，刘利又想起丽丽让他给班内特姐妹们买衣服的事，他想了想，这年月还没有什么真正的品牌服饰，服装厂也只是制作一些简单的制式衣装，服装制造的工业化不过起始阶段。服装设计师什么的更是浮云，无论你做出多漂亮的衣服，依然只是个裁缝而已
尽管如此，伦敦依然有着高档的成衣店存在，原身就知道一些，他的妹妹就喜欢在这些地方买衣服，他也曾经陪着某些小姐来过
乘着马车来到了记忆中的一家成衣店，一进门便看见了两件来自东方的精致女子裙装，刘利愣了愣，如果没记错的话，这两件裙装应该是半个多月前的那场拍卖会拍出的，没想到是这家店的主人买到了。不过，这都半个多月了，这两件衣服怎么还没卖出去？
刘利这么想着，也就这么问出来了，他和克劳福德小姐之前是这里的常客，所以店主人也认识他。
“克劳福德先生，您不知道，这两件衣服哪里都好，又好看又尊贵，就是尺寸有些小了，常来我们这的小姐都穿不下而对这些东方的服饰我又不擅长，不知道怎么改”提起这两件衣服，店主就满肚子的苦水，白花了那么多钱最后竟然砸在手里了。
刘利闻言恍然，他仔细看了看，觉得这两件衣服倒是适合给莉迪亚和吉蒂这样的半大孩子穿，虽说他只见过那两人一面，但他从前摆摊卖过衣服，这点眼力还是有的。
店主见刘利有意购买，简直是喜出望外，也没加价，就按照拍来的价格直接卖给了他。刘利也投桃报李，在他的店中又给简、莉齐和丽丽买了衣服，都是这时代最新潮的英伦款式，毕竟这三位小姐都是要来他家做客的，打扮得太过特立独行并不好。
将衣服包好后，他刚要离开，就看到宾利先生和一位陌生的女士迎面走了进来，他们的身后还跟着宾利小姐。
“您好，宾利先生、宾利小姐，以及这位女士。”刘利也没办法当成没看见，只得打招呼道。
“啊，您好，克劳福德先生！很高兴能在这里见到您！啊，我忘了介绍，这是我的姐姐，赫斯特夫人。”宾利先生很热情的还礼，并做了介绍。
“很高兴认识您，赫斯特夫人。”刘利行礼道。心里却在恶意揣测着：这位夫人果然是坚定的啃自己的弟弟不动摇啊，都出嫁了买衣服还要弟弟跟着付账，这也就是欺负弟弟家还没女主人啊！看样子以后简的日子也没那么好过啊。
“您好，克劳福德先生，我听查尔斯提起过您，说您帮了他一个大忙，他很感激您呢！”这位赫斯特夫人也是个自来熟，很自然的与刘利搭起话来。
“不必客气，那位温特沃思先生也是凭借自己的能力获得了我叔叔的赞赏，这才登上胜利号的，我在这中间的作为不大。”刘利谦虚了一句，他昨天已经听叔叔提起过那位劝导的男主角了，据说是一位极为令人赞赏的小伙子，很得胜利号的主人，纳尔逊子爵的喜爱。
“克劳福德先生，您真是太谦逊了。弗雷德里克他很感激您和将军的帮助，说是等这次执行任务回来定要登门道谢。”宾利先生很是欣慰于自己的朋友能够得偿所愿。
“等他能回来再说吧！这次可是连纳尔逊都没能回来”刘利想了想自己对特拉法尔加海战的干涉，发现并没有起到什么决定性作用，只能盼望那位英国的海军英雄这次能够幸运点。
几人又寒暄了几句，刘利在和他们告别前听到宾利先生说道：“对了，下个月16日是我的姐夫赫斯特先生的生日，他将在格鲁斯汶纳街的住所举办一场宴会，届时希望您和克劳福德小姐能够参加。”
刘利闻言表示如果他能忙完埃弗灵厄姆的杂事一定会去凑个热闹，而宾利也表示理解，毕竟九月本来就是庄园主们最忙的时候，也就暂时还没有庄园的宾利能那么闲。
出了成衣店，刘利并没有立刻回到特威克纳姆，而是先去了一趟简爱租住的旅馆，将买的衣服暂时放到了那里，现在拿回家去不好向克劳福德小姐解释，难道要说是特意给未来的老婆和几个大小姨子买的？不若明天来接简爱时一并带去嘉丁纳家。
至于简爱，刘利在来伦敦的路上已经给她置办了几件衣物，以简爱小姐强烈的自尊，再给她买东西怕是要怀疑他的居心了。
22《傲慢与偏见》21（）
买完了新衣服，回到住处的赫斯特夫人悄悄拉过了妹妹卡洛琳，在其不解的神色中问道：“那位克劳福德先生有资产、有背景，条件很是优越，是个很有前途的年轻人，配你正合适，你刚刚怎么也不主动和他说说话？”
“路易莎，我之前说过的，我的目标是达西先生！这位克劳福德先生虽好，但比起达西来却差的多了！”卡洛琳有些不满地说道，她之前在成衣店就发现姐姐总是把话头转给她。
“哦，亲爱的卡洛琳，我听查尔斯说过，克劳福德先生家的庄园虽然每年只有4000镑的收入，但他本人非常善于投资，真实收入必然不少，另外克劳福德将军并无继承人，到时候由他继承将军遗产的可能性最大，这又是很大一笔资产，更何况将军头上的准男爵爵位也最可能传给他。”赫斯特夫人并不放弃，全面分析着刘利。
“达西虽然本身没有爵位可继承，但他的母亲是伯爵家的小姐，达西家族本身也是贵族后裔，血统上就比从平民幸进的克劳福德家强多了，再加上达西的人脉涵盖教会、议会以及陆军，这才是真正的有权有势又富有的理想丈夫人选！”卡洛琳反驳道。
“可是，那位达西先生的性格真的很不讨喜，为人又傲慢没礼貌，对你也爱答不理的，这方面克劳福德先生可好多了，他才更像一位有教养的绅士。”赫斯特夫人皱了皱眉头说道。
“那有什么？达西这样的做为反而会减少我的竞争者，要知道他不但物质条件好，就连本身也长得非常俊朗，那位克劳福德先生的相貌完全就不能和他比！”卡洛琳不以为然的说道。
“说到底，你偏向达西是因为他长得好看！”赫斯特夫人叹了口气，对妹妹以貌取人的性格无奈了，事实上，他们宾利家的三兄妹都有这个毛病。
这时，宾利先生恰巧走了过来，听到了最后一句，诧异的问道：“什么长得好看？”
“没什么的，查尔斯，我只是问问卡洛琳对克劳福德先生的印象，她说那位先生长得不及达西先生好看”赫斯特夫人对自己的弟弟没什么隐瞒，照实说了。
宾利先生闻言一乐，笑道：“呵呵，我的朋友中长得不错的也有很多啊，比如，汤姆贝特伦就是一位帅气的小伙子！”宾利先生也看出达西对自家妹妹那是一点感觉都没有，所以想要多给妹妹几个选择。
“哦？这位贝特伦先生是什么人”赫斯特夫人颇感兴趣的问道。
“汤姆是托马斯贝特伦爵士的长子，北安普敦曼斯菲尔德庄园的继承人。”宾利先生笑着解释了一句。
“哦，我听说过这位爵士，他还是位国会议员，而且曼斯菲尔德也是一座很有名的大庄园，查尔斯，你的朋友可真是一个好青年！我们什么时候能有幸见到他？”赫斯特夫人兴致勃勃地问道，完全无视了宾利小姐的幽怨目光。
“等到赫斯特先生的生日宴会那天，我会邀请他过来的！”宾利先生微笑着说道，“其实，我还有很多好朋友，都符合卡洛琳你要求样貌‘好看’的标准，比如爱德华，比如约翰哦，卡洛琳，不要瞪着我。”
“我真为自己的哥哥姐姐羞愧透了，我现在一心爱慕着达西先生，怎么能再去给其他人希望？你们这么诱惑我是不对的！”卡洛琳是真的有些生气了，不知是气哥哥姐姐对她的不尊重，还是气自己其实也有点动心了。
宾利�
