贤者与少女-第290节
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他们或许在品行上配不上这些优待，但因为他们从合适的子宫当中被孕育了出来，或者手里头有着足够多的金钱，所以这一切仍旧会发生。
这就是社会运作的方式——在眼下面临严冬、地龙、亡灵和魔女四大威胁的情况下，身处司考提小镇之中的我们的洛安少女如是思考着。
她现在正趴在一个石质浴缸的边缘上，头发收了起来用毛巾围着，腾腾热气在烛台火光下清晰可见，身体露在水面之外的地方能够清楚地感觉到寒冷的空气，但女孩只是发着呆，丝毫没有察觉到的模样。
私人浴室，私人浴缸，这种奢华的享受自然不是一届佣兵可以拥有的，不论她到底有多优秀。
这一切说到底了还是拖了玛格丽特大小姐那贵族身份的福，在长久的旅行历经风吹雨打和温度骤降之后能够获得这么一次舒舒服服的泡澡机会米拉不可能不接受，但在入城以后四处都是慌慌张张的平民到处奔走着想要找寻任何可以抵御寒冬物品的光景，又使得她在享受的时候不停地在心里头质问着自己。
‘我也，变得和那些贵族一样了吗？’
暖和的水温和摇曳的火光使得她思维开始迷离，耳畔断断续续的争吵幻听从模糊逐渐到明晰，最终响起来的是亨利那一如既往平静的声音——平静，带着一丝嘲讽。
“所以当你们发现了地龙存在以后，第一时间想到的不是疏散村民请求援军，而是把消息压下去，想等它自己离开？”冬日清冷的阳光从窗户洒进来，由于玻璃上结霜的缘故它变得七歪八扭，打在亨利的脸上更衬托他灰蓝色双眼之中的嘲讽意味：“这还真是个了不起的计划。”
“你懂什么，佣兵。”待在火炉边寸步不移的镇长用尖细的嗓音这样说着，本就偏向于用前声带发音的拉曼语遇到他这种嗓音的人显得十分难听，而他那一身证明了身份地位阶级的肥厚赘肉也因为这一句话语说得十分用力而颤了又颤：“你们头脑简单的佣兵就只知道用剑解决，什么事情都用剑解决，你知道去对付地龙需要耗费多大的人力吗，出现了牺牲又怎么办？抚慰死者家属不要钱啊？”
他肆无忌惮地这样说着，米拉瞥了亨利一眼，而一旁的玛格丽特眼神之中也有些无奈，白发少女看着她的口型似乎在无声地喃喃自语道：“到底是谁头脑简单”——而亨利接着开口。
“那么城主——噢不对。”他刻意道歉，但却是在用这种方法进一步地表达自己的嘲讽：“是镇长，失敬了。”
“你这家伙——”“啪！”肥胖的贵族拍了一下木椅子的把手，他还没至于蠢到听不懂这么明显的揶揄——但贤者紧接着又说道：“镇长阁下是觉得，地龙只需要不去攻打，就肯定不会靠近人类的城镇的对么？”
“我的意思是，当然，尽管外头天寒地冻地又找不到任何的食物，但它是肯定不会接近有着大量食物和温暖火光的这个小镇的不是吗。”
“你这佣兵，我知道你想说什么，但是你又要这么多管闲事干嘛？”镇长伸出肥胖的手指指着亨利嚷嚷道：“佣兵就该只懂得怎么杀人，我如何当镇长这种事情轮不到你来管。”
“是啊，我是不想召集军队再号令民兵去讨伐掉地龙，原因也正如你拐弯抹角地在嘲讽那般，是为了省钱，是不想担负这个责任。”肥胖的贵族站了起来，太过于靠近火炉使得他满头是汗，他往前像只企鹅那样摇摆着走了两步，而两侧的仆人立马跟着把椅子朝前面挪了一段。
“啪——吱呀”燥热的南方通常采用的都是透气的藤椅，但它很明显承受不住这个贵族的体重因而他用的是实木椅子，天气寒冷以后现在它铺上了厚厚的毛皮，而在他坐下去的一瞬间椅子和下方的楼板都发出了清晰可闻的声响。
“唔——”这些声音似乎令镇长觉得有些丢脸，他留着上唇两侧两撇小胡子的胖脸涨红得像是个成熟的西红柿，然后像是为了掩饰自己的尴尬一样赶紧接着大声开口说道：“不去迎击地龙！它可能会袭击小镇，也可能不会。如果会，那是可怕的意外，是值得同情的，然后也就这样了。”
“而如果调兵遣将前去讨伐的话，这就是主动往虎口上撞。这些死掉的人要算在谁头上，算在你头上吗，佣兵？”肥胖的贵族这样说着，然后似乎是觉得渴了伸手从桌子上拿过来了一个装着紫色液体的华贵金属高脚杯——米拉站在几米外都能闻到那股浓郁得腻人的水果甜香——抿了一口。
“更不要提现在天寒地冻，人民都要去收集柴火，挽救家畜，囤积粮食，抓捕猎物剥皮制造御寒衣物。在各方面的后勤补给都已经不够的情况下，这笔开支又要谁出？然后死伤者的治疗费和抚恤费呢？你来出吗，佣兵！”他加大了音量，而说出来的话语仔细思考也确实是有着自己的道理。
这是第一个。
这是第一个好像吵赢了亨利的人——米拉转过头望向了我们的贤者先生，而后者自然是注意到了这一切。
亨利瞥了一眼米拉，遇上这种自我意识过于强烈的人即便是他也确实没有太多的办法。我们曾经在过去提到过如若当初在亚文内拉遭遇到的不是爱德华这个知晓并且信赖贤者的王子的话，那么一切的结局都会大有不同。而眼下，便是遇到了这种反例的典型。
当你并不拥有真正的话语权，如何指挥军队如何决定一座城镇的存亡问题这些权限都掌握在其他人手中的时候，即便你拥有再多的知识，即便你拥有如何完备的方案，你所能做的也仅仅只是把它们试着提出来。
之后，若是对方固执己见不肯接受，你也没有其他的办法可以做。
是的，亨利是拥有相当的战斗力，但他总不能把这个人给砍了自己当镇长。拉曼社会是文明社会，旧时代那种打赢了最强者就可以成为领导的规矩在这儿是行不通的，而这也正是最麻烦的地方。
正如拉曼帝国高层流行的那许许多多的冒险传记小说当中会描写的那样——贤者或许是全知的存在，但却不是真正地全能。只身一人的他们能做到的事情只有少数，他们还需要其他人的帮助，与其说贤者这种角色是拯救世界的英雄，倒不如说是英雄的引路人。
而当这个“英雄”不愿意听从教诲的时候，即便是亨利也没有太多其他的选择。
“那么至少——”眼见饶是贤者都没法说服，玛格丽特上前一步——她有着贵族身份这一亨利所没有的优势，而贵族小姐打算把它发扬光大——但就在她继续开口之前，胖贵族挥了挥手打断了她。
“尊贵的小姐，听着，我帮你们掩盖了那只无比显眼的幻兽让它好进城待在马厩之中也不会有什么不轨之徒盯上，还供给了你们华贵的保暖衣物、上好的住房和全天供应的温暖泡澡体验——基本上我自己所有的东西，你们该有的都有。我觉得这已经是将你们以最高礼节相待了，不是么——”
“呃、呃——是的，在这方面上，妾身感谢您，尊贵的镇长阁下——但——”玛格丽特被噎住了，但她不打算就此放弃。
“你没明白我的意思吧，尊贵的小姐。”镇长朝着窗外指了一下：“看看外面吧。”
“你们享受着我的优待，丰衣足食，有着温暖的火炉和热水澡可以洗。”他接着说：“就不要。”
“假装你们对于那些遭受威胁的贫民们感同身受了，对他们关怀备至了。”
“。。。。。。”
“。。。。。。。”玛格丽特沉默了，她垂下了小脑袋握紧了拳头又松开，仔细思索，但却找不到任何反驳的话语。
“你们在这里，是局外人。”镇长一字一句地说道。
“好好享受着这些东西就行，让我们司考提人自己来处理司考提的问题。”
“滴答——”“啊——”指尖的水滴滴落在地板上的声音惊醒了米拉，而待到她揉了揉眼眶，拍拍脸颊重新清醒过来的时候，外屋的房门发出吱呀一声，随着沉重的脚步声响起，听起来像是亨利外出归来了。
第五十五节：被动与主动（）
和许多在这两百年间兴建的现代化帕德罗西小镇一样，司考提也在当初兴建的时候预留了一个较大的广场，并且将广场中心的圣像缩小至过去的三分之一。
在古迹和传承随处可见的东海岸，这是辨别当代拉曼小镇最好的方法。整齐的房屋规划和更为宽广的空间相较缩小的宗教设施，是这个千年的东方帝国逐渐演变的一个微小缩影。
神权的地位不再像是过去那么高大，尽管确实还是拥有着权力，但由于生活水平的提高和各种技术上的进步如今的人们不再像过去那样依赖于神。
而那些一旦社会发生任何改变必然会跳出来唱反调的保守派——这一次不出意外地自然是宗教相关人士——所宣扬的“神辉沦亡，人心不古”说法，细细想来也不无几分道理。
当生活实在是糟糕透顶，不论什么努力都没有办法改变这份黑暗和痛苦的时候，神权和宗教便会因此壮大，因为无力的人们需要寻找一个心灵寄托。而当社会安稳下来逐渐发展到一定程度的时候，过于老旧的宗教各种条条框框动辄限制这个限制那个的，人们便会对此开始抵抗。
若是宗教相关人士出于本身利益和其他一系列的考量，不愿意进行改革以适应当下社会的话，便会像是我们所见到的这样地位逐渐地变低。
说好听一些，这是人心本就向往自由。而说难听一些，这就像是过河拆桥，不再需要了就立马背叛，与养不熟的野狼没什么两样的绝情行为。
但这便是人性本质。
雪花缓缓飘落，从街道另一侧吹过来的寒风打着旋儿，使得挤在这个偌大广场上的一众农民牧民都紧了紧自己的衣物，搓着手呵着气不停地发抖着。
肮脏又矮小的他们和披着黑色毛绒披风身材高大的亨利形成了鲜明的对比，而这也正是当我们的贤者先生走过来的时候，这些贫民们都下意识地觉得他至少应该是一位骑士老爷的最大缘由。
“骑士老爷！帮帮我们吧。”“也帮帮我们！”“不，先帮我们，我还有孩子啊”
此起彼伏的声音不住回荡，降至零下还飘雪的天气对于他们这些南方居民来说简直比地狱还要可怕。而司考提的镇长对此放任不管，既不给他们安排遮风挡雨的住所也不派发食物的事实，进一步地使得他们的处境更加艰难。
近百人的贫民渴望着能有谁来为他们做点什么改变一下他们的处境，因此当贤者走过来的时候，他们立马沸腾了起来。
而在亨利说明了自己不过一介佣兵以后，这些人的态度又立马发生了一百八十度的大转变。
正如这遗失了过去辉煌的圣像一般，无法为这些贫民谋取利益的对象，他们自然对你不会怀抱有热情。
功利、势利，倘若米拉这会儿跟在我们的贤者先生身边的话，她必然会皱起那好看的小眉毛，但米拉不在，他们兵分两路，米拉前去了镇上的佣兵工会，玛格丽特三人则待在镇长的府邸之中，贤者独自一人来到了外围。
目的，还是打听消息。
携带了队伍那边其他人员给予的给养，当先前来司考提的他们五人是为了警告这里的镇民。然而命运阴差阳错，地龙被一位无名的英雄引导摔到了崖谷之下，即便仍旧存“活”，也需要绕道相当时间才能从那里头跑出。而同时遭遇到这头地龙的一位路过的骑士和他的未婚妻又将这个消息早早警告了镇长。
所以亨利他们能做的就仅仅是把地龙的去向大致推测转告给镇长，并且希望他派遣出军队迎击，在其他威胁可能到来之前逐个击破，解决掉近在咫尺的地龙。
这一方面在被拒绝以后，唯有玛格丽特还留在镇长的府邸之中试图说服他。而余下的亨利和米拉则是分头前往佣兵工会和当地居民所在的地方，一方面白发少女是想要跟情报网络丰富的工会分会提出这个消息看看他们那边能做些什么，而贤者这边，则是为了打听康斯坦丁他们一行人的下落。
自他们到达司考提小镇已经过去两日，虽说五人是快马加鞭赶来的，康斯坦丁一行人若是顺利，这会儿也应该已经到了周边才对。
毕竟只需要循着道路慢慢走就行，基本不可能有迷路的可能性。
镇中心广场上的这些贫民都是司考提附近村庄或者零散聚居点跑来的，他们大多身无分文，因为降温而面临生活方面的各种问题，因此想要来到镇上交易获取食物和保暖物品，但却又拿不出任何有价值的东西。
