异种骑士团-第5节

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着死后复活，然而来客的住所则被安排在了西边，象征着世俗的人们和他们的必死的世界。

　　　　在修道院所处丘陵的山脚下，有一处被开垦的田地，种植着寻常所见的农作物，以供僧侣们自给自足。

　　　　早春的寒意将空气中的水分凝结成霜，让脚下的泥土冰冷刺骨。

　　　　挥舞着手中简陋的小木锄，翻动着坚硬成块的土垒，托德总算明白斯拉夫男人话中的含义了。

　　　　挺直了腰杆，用力拍拍酸胀难耐的大腿，看着脚下这片农田，他真的很想找人问问，为什么这里与他想象中差别如此之大。

　　　　前世文学作品中那些修道院，动不动就提到良田万亩、农奴无数、衣来伸手、饭来张口，僧侣们的财富甚至富可敌国，那都是假的吗？！

　　　　抬头远眺，穿着一身打满补丁、破旧不堪的布衣，埋首在菜田间的迈里斯大师，让托德临到嘴边的抱怨咽进了肚子里。

　　　　“你不像是农夫家的孩子。”

　　　　身后人的低语，让他心中一颤。

　　　　埃德加背着木筐，将田间的石头和木枝捡拾起来，看向托德的眼神，越来越冷。

　　　　从来没有从事过农业劳作的托德叹了口气，打算重新弯下腰去，却看见山脚下的不远处升起了一道黑烟。

　　　　“那里是什么？”

　　　　埃德加吸了吸鼻子，顺着托德的手朝后看去，不在意的回答道：“工坊。”

　　　　后者盯着空中的烟尘，沉下了头，心中暗暗有了计较。

　　　　两个小时后，时间来到了下午的三点。

　　　　这也是圣西德洛修道院一天中难得的休息时间。

　　　　得到片刻喘息的托德，擦干净脚底板，穿上了布鞋，看了眼依然跟着身后的小尾巴——埃德加，自顾自的来到了建在修道院外围的工坊。

　　　　说是工坊，准确点说，或许更像是冶炼房。

　　　　两排石头搭砌而成的工作室，四五位工匠带着十来个学徒，围绕一处烧制炉忙碌着手头的工作。

　　　　一个四方形像是灶台的炉子，高度大概在2米左右，正中间有一个巨型的炉坑，中间装有垂直的挡板，下方有三个口子，入料口和入风口放在了一起，中间用挡板相隔，剩下的是出料口。冶炼时，入料口放入铁矿石，入风口装入炭粉，一边洒水，一边鼓风。

　　　　欧洲中世纪最原始的冶炼装置，甚至在外形上连筒形炉都算不上，只能称为坑灶炉（bowl炉）。

　　　　这种炉型在原本的世界中，在何处发明，何时传入欧洲，托德已经完全记不得了。

　　　　他只能依稀记得这种炉子，似乎是欧洲北方诸国在中世纪早期使用。

　　　　它的名字倒是让人印象深刻，很难忘记。

　　　　农夫炉。

第8章　矿渣（）　
在埃德加奇怪的视线下，托德捡起了一块放置在露天空地上的矿块。

　　　　从外形看来，这些不像是经过洗选后的矿石，倒有点像是火炼法后的废弃物——矿渣。

　　　　一名满脸炭灰的冶炼学徒在工匠的授意下，放下了手中的工作，走向了拿着矿石反复观察的托德。

　　　　“大人，我们这些卑者，能为您做些什么？”

　　　　闻言带着些许惊讶，托德看向面前这个弯腰低头与自己同龄的孩子，意识到对方如此恭顺，多半是因为身上的这件僧侣服。

　　　　皱了皱眉头，看了眼胸前的十字架，新手僧侣拼命回忆着曾经看过的西方宗教作品，用着尽量合理化的语言让对方不起疑心：“作为上帝授权、行走于大地上的布道者，我有几个问题要问你。”

　　　　噗！

　　　　身后传来了埃德加嘴巴呛风的声音。

　　　　托德的额头有冷汗滴落，好在面前的工匠学徒并没有什么异样的神情。

　　　　举起了手中的矿渣，托德问道：“这些东西来自哪里？”

　　　　学徒恭敬的回答道：“北石矿场，作为银环王国给予修道院的赠礼。”

　　　　“北石矿场？”

　　　　“是的，听闻那里的矿坑产出银矿石。”

　　　　沉吟了片刻，托德利用自己的透视，穿过矿渣的表面，看着其中点点闪烁的银光，略有所思的问道：“我问你，北石矿场炼银采取的可是灰吹炼银法？”

　　　　“灰吹炼银法？”

　　　　看着对方不解的神情，他摸了摸脑袋，向学徒解释起前世灰吹炼银法的大概流程。

　　　　所谓灰吹炼银法，就是一种分离银铅的方法。银矿一般含银量很低，炼银的技术关键是如何把银富集起来。由于铅和银完全互溶，而且熔点较低，所以炼银时加入铅，使银溶于铅中，实现银的富集；然后吹以空气，使铅氧化，入炉灰中，使银分离出来。

　　　　说起来很简单，但在前世中，灰吹法又细分为多种类别，光是欧洲中世纪，就有英式灰吹法、德式灰吹法、风盘灰吹法、模板灰吹法等近十种。

　　　　托德才解释了一小半，忽然一双大手在他面前出现，死死捂住了满脸惊诧学徒的耳朵。

　　　　一张黝黑的脸庞出现在了僧侣的眼前，沟壑密布的面容上透露着紧张和不安，这个看上去年约五十的老工匠压低了嗓音，朝着托德低声说道：“大人，请您随我来。”

　　　　被领入了一间工作室，坐到了一张木椅上，看着闲杂人等被老工匠统统赶了出去，只剩下一个人跟着自己大摇大摆的走了进来。

　　　　埃德加这个小子，脸上挂着毫不在乎的神色，走进房门后找了一个干净的角落，斜靠着墙壁好整以暇的看着自己。这让托德脑门上浮起一条条黑线，心中暗暗骂道，知道你个混蛋是他们派来监视我的，但天底下哪有你这样明目张胆的监视？可以请你躲在暗处低调的观察我吗？

　　　　老工匠关紧了房门，挥手驱散了窗户旁好奇的学徒，恭顺的站立在托德面前，小心说道：“大人，您会害死我们的。”

　　　　睁大了眼睛，僧侣不解的问道：“嗯？这话是什么意思？”

　　　　将挂在脖子上的布巾取下，擦了擦额头，老工匠咽了咽口水：“您刚才所说的灰吹法，我虽然没有听过这样的名称，但相似的炼银术，我倒是略有耳闻。这种炼银技法被称为纳撒尼尔银铅术，大致的流程与您所说的差不多，但详细工艺只有王室工匠才有资格接触。但在这样的场合随意说出这些，对您和我们这些人会很不利”

　　　　看着面前的男人，一边说一边隐晦的用手指了指头顶，托德瞬间就明白了他的意思。

　　　　但这实在是很郁闷的事情，如果没记错的话，在前世里灰吹法公元前2500年就已经由占星师发明了，怎么在这个世界里，居然还被皇家当做宝贝设置了技术壁垒？

　　　　心里是这样想，但嘴上还是要让对面的人知道自己并无恶意。

　　　　托德说道：“原来是这样，这倒是我孤陋寡闻了”

　　　　得知面前的僧侣并不是有意为之，老工匠明显松了一口气，将手间搓弄拉扯的布巾垂到了腰间，嘴上说道：“大人毋须自责，您是上帝的代言者，自然不会在意这俗世间的事物。”

　　　　“你的名字是什么？”

　　　　“艾登，艾登。柯姆，大人。”

　　　　“艾登，我需要问你一些问题。”

　　　　“大人，只要您问，我知无不言。”

　　　　利用透视异能看着其中带着金属光泽的颗粒，托德说道：“我听说，这些东西来自北石矿场？它们不太像是刚开采上来的矿石。”

　　　　看了眼僧侣手中的矿渣，老工匠接上了话题：“大人，如您所说。这些是北石矿场提炼白银后的废弃物。”

　　　　“为什么银环王国要把这些废料赠送给修道院？”

　　　　或许是错误理解了对方的问话，艾登连忙摆手说道：“大人您可能误会了，银环王国送来这些，绝无羞辱和贬低的含义。这些虽然是提炼白银后的废弃物，但它们依然有着很高的价值。经过火冶法，获得的铅水，是修道院所使用的铅笔和屋顶的重要材料来源。”

　　　　真是浪费，抱持着这样的想法，托德又问了一个关键问题：“像这样炼银之后的矿渣，这里有多少？”

　　　　老工匠抬起头，疑惑的回答道：“要多少有多少。每年送来的这些矿渣，根本就用不完，有一大半都拿去填山了。”

　　　　心中喜悦不已，脸上波澜不惊。托德一边盘算收益，一边微笑着说道：“艾登，如果我告诉你，现在有一个机会，你可以贡献一份力量，你可愿意？”

　　　　掏出并握紧了服袍下的十字架，老工匠十指交叉，闭上眼睛深深弯下腰去：“我愿意为主付出我的一切。”

　　　　——————————————————

　　　　“你根本不需要承诺，会支付他报酬。”

　　　　听见身旁埃德加的话，托德耸了耸眉头。

　　　　他知道这个小子说的没错，也知道老工匠的信仰足以促使他无偿劳动并不求报酬。但前世社会中，契约精神、按劳分配和双赢共利这三大资本市场思维已经深深烙印入了这个灵魂。再说了，对比起接下来收取的暴利来说，给予工匠的报酬几乎可以忽略不计。

　　　　带着难得的好心情，托德张开了右臂，一把揽住了埃德加的肩膀，看着对方脸上的细小雀斑，轻轻问道：“你想天天吃肉吗？”

　　　　本来还挣扎个不停的小家伙，听闻此言，顿时忘记了所有不快，眼睛一亮，忙不迭的点起头来。

　　　　“你想穿上新衣服吗？”

　　　　点头。

　　　　“你想不用劳作，天天睡到天亮吗？”

　　　　拼命点头。

　　　　托德对着埃德加张嘴笑了起来，露出了两排牙齿。

　　　　“相信我，这些很快都会有的。”

第9章　禁欲（）　
晚上6点左右。

　　　　匆匆忙忙用过晚餐，感谢完迈里斯大师的慷慨，托德带着从授课堂拿来的几张白纸、一套尺具、几根炭笔和半根蜡烛，一头埋进了自己的房间，开始了自己前世最擅长的工作。

　　　　化学实验的设计和实际工业的应用。

　　　　下午通过观察银矿提炼的废渣，并向工匠艾登进行了求证，托德对接下来的工作已经有了一定的腹案。

　　　　北石矿场开采并冶炼银矿石，虽然使用了灰吹炼银法，但由于皇家工匠们对矿物元素和化学反应的认识仍停留在初级阶段，矿石中的银子只提炼出大约60％到70％，仍有30％左右的银损耗在了废渣之中，被当做垃圾送给了圣西德洛修道院。

　　　　为什么会出现这样的损耗。

　　　　主要是因为银矿石中存在着一些杂质，例如铋、碲还有氧化铅。

　　　　由于这些杂质，与金和银的亲和力很大，不易被氧化沉淀和附着回收，在灰吹过程中能够一直与银共聚于铅液中，从而降低了银的回收率。

　　　　中世界的冶炼，由于缺乏对金属提炼的认识，常常在第一阶段灰吹结束后，就停止了作业。托德要做的就是，进行第二阶段和第三阶段的延长作业，进一步提取银，降低杂质引起的损耗。

　　　　原理大概就是这样。关键是如何依靠手头现有的设备和材料，进行银矿废渣的二次和三次再提炼。

　　　　19世纪早期的电炉灰吹法那是别想了。

　　　　17世纪末18世纪初的轮盘式灰吹法也根本做不到。

　　　　甚至16世纪中期的高筒灰吹炉在如今的条件下，都很难实现。

　　　　比较一番，只有13世纪末14世纪初的早期覆包式灰吹炉勉强能够再现。

　　　　一边回忆着脑海中炉体的形状，一边用炭笔和尺具在白纸上描绘着提炼的步骤和器具的改良。

　　　　沉溺于科研工作的托德很快忘记了时间的经过。

　　　　最后，还是燃到了尽头的蜡烛，提醒了他作息的时间。

　　　　看着黑暗中只完工了一半的图纸，托德郁闷的扶住了额头，这种工作做到一半却被迫停止的感觉，最让他无法忍受。

　　　　穿透过头顶的砖瓦，他看着当空高挂的明月，叹了口气，无奈之下只能爬上床选择睡眠。

　　　　第二天清晨。

　　　　知更人的腰钟成为他最不想听到的声音。

　　　　但他也清楚的知道，如果耽误了早课，不仅会引起他人不必要的猜疑，甚至会造成自己无法继续留在这里。

　　　　强撑起精神，穿上僧侣服，揉了揉酸胀的眼睛，托德将桌上的图纸小心折叠起来，放到了床板下方。虽然图纸上的标注使用了中文，化学元素及方程式相信也没人见过，但这种东西还是谨慎一些好。

　　　　躲在角落、打着哈欠、跟着众人念完了早课，托德又要赶往迈里斯大师那儿去学习新的课程。

　　　　文法、修辞、逻辑、算术、几何对他来说还能接受，音乐和天文学才是真的要了他的命。

　　　　音乐相对好一些，一来他不会，二来他也不感兴趣，上课也就是敷衍过关。

　　　　天文学才是最大的麻烦。

　　　　让一个接受了现代文明洗礼过的灵魂，去接纳教会天文学的教