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第271节

异种骑士团-第271节

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    “事实上,诸神之子也想见你。”老萨满推开门,回头对兰德尔说道:“随我来吧,他很忙,只能抽出很少的时间来与你见面。”

    老萨满在前面带路,两位萨满学徒在后面搀扶着兰德尔,四人走出长屋,来到城中的街道上。

    看着面前熙熙攘攘的人群,和各式各样的建筑,兰德尔看的眼花缭乱,随口问道:“我在休养的时候,听见别人说过,这里被称作为『霜石城』。”

    老萨满手拿木杖,一边微笑着接受诸神信徒们的问候,一边对兰德尔说道:“比起霜石城这个名字,城中的人们更加喜欢用『中庭』来称呼这个地方。”

    兰德尔仔细观察着城中的居民,他发现不同于暮西城,这里的人们有着泾渭分明的阶级区分。

    面前这位老萨满的地位极高,几乎每一个见到他的人都要行礼。

    在他之下,地位其次之高的阶级,当属那些佩戴着武器、看起来像是佣兵的群体,他们走过街道,总会得到无数人的褒扬和奉承。

    再往后,就是普通市民;而地位最低的,则当属那些衣衫褴褛的奴隶。

    兰德尔跟在老萨满的身后,走了足足二十分钟,一路上看过来,即便是粗略统计,他也能看出这座霜石城无论是规模还是人口,都要远远大于暮西城。

    他对老萨满问道:“我们这是要去哪?”

    “很快就要到了。”老萨满指向城市中央的盆地,兰德尔顺着他指向的方向看去,视野中依稀能看到那里有一座正在扩建中的巨型柱式神殿。

    前来朝拜的信徒们,从神殿大门处,一直排着长队蜿蜒至数公里外的大街上。

    一行人来到神殿的大门,年老的男性萨满将兰德尔引荐给了另一位萨满长者。

    “这是明妮,是诸神之子的使者,也是所有萨满的领袖,她会领着你去见那位至高。”

    被称作明妮的萨满老妇,微笑着看向兰德尔,说道:“远方的客人,和我来吧,诸神之子等你很久了。”

    心中带着不安和疑惑,兰德尔在信徒们的注视下,跟着明妮踏入神殿的大门,穿过雄伟壮观的大殿,走过金碧辉煌的长廊,二人最终来到一处新修建好的露天广场上。

    抬起头看向广场上的景象,兰德尔不由倒吸一口凉气。一条体长超过三十米的巨大黑龙,四肢伏地,昂着凶恶可怖的龙头,凝视着他的渺小身影。

第444章 战后会议() 
    萨满明妮伸出手,示意兰德尔继续向前走,她一边后退着关上大门一边说道:“年轻人,记住我的话。在神的面前,我们所看到和想到的一切,都已不再是秘密。”

    兰德尔看着空旷广场上的黑龙,紧张地咽了口唾沫,迈开颤抖的步子,向前走去。

    黑龙那金色的瞳孔看向下方的人类,开口说出的第一句话让兰德尔吃了一惊:“走近些,不用害怕,我又不会吃了你。”

    兰德尔笑了,他站定在黑龙的下方,抬头说道:“您从满是硝烟和炮火的战场上,把我救了出来,如果仅仅是为了食物,未免也太浪费了些。”

    黑龙盯着兰德尔的脸颊,双眼微微眯起,开口说道:“回答我的问题。”

    兰德尔点头说道:“您救了我的性命,只要不牵涉到背叛和阴谋,于情于理,我都会尽力回答您的问题。”

    黑龙原本高昂的头颅,放低了一些,一边仔细观察着兰德尔的一举一动,一边问道:“你本有机会可以离开孤岩城那个死地,为什么最后选择留下来?”

    兰德尔张开口,刚想说话。

    黑龙紧接着说道:“不用和我说争取时间、等待援军这些理由,你的内心应当明白,那些不过是用来掩饰的借口。”

    兰德尔愣在原地,低下头陷入沉思。

    黑龙用着一种相当奇怪的语气,慢慢说道:“你和你的母亲,当初被驱逐出孤岩城。城中的居民因为你的异种身份,对你们做出一些非常恶劣的事情,按照道理来说,你应该仇恨那座城市,仇恨那里的所有人才对。为什么?为什么要留下来帮助他们?”

    兰德尔回忆着往昔那些令人痛苦的画面和声音,脸色惨白,摇摇欲坠。

    “小时候,我的母亲曾经带我去过一次马戏团……”兰德尔用着颤抖的声音,缓缓说道:“我在那里看到过一种来自南方的庞然大物——大象。它们是如此的高大,如此的强壮,但驯兽师们仅仅用一根木桩和一根麻绳,就能把它们拴在一个地方,禁止它们逃跑。”

    “我那个时候曾经问过母亲,这些大象有着如此强大的力量,为什么不用鼻子卷起木桩,跑出马戏团呢?”兰德尔摇头说道:“我的母亲告诉我,它们在年幼的时候试过,但失败了。最终,它们不仅没有逃走,反而还遭到了毒打和饥饿。”

    “当它们长大之后,也曾经想过再试一次逃走。但过去的惨痛记忆,促使这些大象选择了最保守也是最安全的办法——待在原地。”

    说完这些话,兰德尔长吁了口气:“在孤岩城中的时候,我想我留下来最大的原因,或许就是为了证明拔掉木桩并不是什么可怕的事情。”

    黑龙看向兰德尔,平静的说道:“然而,在你拔掉木桩的同时,自身也付出了惨重的代价。”

    兰德尔垂下头,良久无语。

    黑龙又问道:“如果当初的你提早知道,拔掉木桩的代价,就是你所爱之人的生命,你还会做出同样的抉择吗?”

    兰德尔的脸上浮现出犹豫和挣扎:“我……我不知道。”

    黑龙停顿片刻,再次开口说道:“兰德尔,好好在霜石城中休养吧,你所关心的那些事情,会有一个结果的。”

    兰德尔抬头看向黑龙,意兴阑珊的行了一礼,顺着原路消失在尽头的大门之中。

    身穿皮甲、腰挎短剑的女武神伊薇,从广场后方的树林中走出来,站在黑龙的身侧,开口问道:“他看上去依然活在迷茫之中,你真的认为那个年轻人能够承担这份责任?”

    “不仅是他,所有人类的天性本应如此。”黑龙挥动龙爪,将空气中一些淡蓝色的粒子,凝聚在手中:“如何调和异种和人类之间的平衡,兰德尔或许不是一个最好的选择,但最起码是一个起点。”

    “托德,我有个问题。”

    黑龙低下头看向伊薇,问道:“什么?”

    “你打算如何处理暮西城?”

    托德看着伊薇沉默了一会儿,接着轻声说道:“我明白你的意思。”

    伊薇继续说道:“暮西城和霜石城,就像两驾行驶在不同道路上的马车,随着道路的分叉,已经离的越来越远。你是否有想过,将它们重新驱赶到一起?”

    托德摇了摇头:“短期之内,我不会特意去改变这两个城市的状态,你可以把它们看成两个不同的实验……”

    伊薇走近托德,抚摸着龙鳞又问道:“还有件事情……和你有关。”

    托德猜到对方接下来要说的话,无奈的说道:“伊薇,就像我之前说过的那样,我虽然有办法在短时间内化为人形,但自身的体液已经完全脱离了人类的范畴,它们或许有剧毒,或许会造成不可预料的后果,如果贸然结合,有可能对伴侣造成伤害。”

    “我不在乎。”伊薇挺着脖子说道:“在诸神的历史之中,神祗们常常会化为人形,并与其它种族交合来产下子嗣……”

    托德头疼的说道:“那是神话传说和市井传闻,你根本就不清楚真正的后果如何。这样吧,关于这件事情,有机会我会去询问知道内情的人,等我有了答案之后再告诉你。”

    说完这话,托德没有理会伊薇,直接开启灵魂空间,将暮西城的各级官员,拉进了研究所的会议室。

    在灵魂空间中,以人类形态示人的托德,坐在会议桌前,看着满桌的暮西城官员,开口说道:“接着上一次的议题,让我们来说说孤岩城战争的后续处理。”

    埃摩森拿着一叠稿子,对托德说道:“按照陛下您的指示,我们运送了一批工匠和劳动力,进入孤岩城的废墟,开始重建城防和工事。原本逃离家园的孤岩城市民,也纷纷返回城市,开始帮助重建城市。”

    放下手中的稿子,埃摩森揉揉眉心,开口道:“但是有几个棘手的问题亟待解决。首先就是孤岩城那位年仅十一岁的女王,我们应当如何处置她?我要事先提醒一声,在这件事上,如果处理的不好,可能会引起他国的非议。”

    托德将视线移向其他参会之人:“你们看呢?”

    泰伦斯提议道:“那位女王毕竟是前来避难,不如在城中找个地方安顿下她,等她成年后再返回孤岩城?”

    不知道什么原因,心情欠佳的坎伯兰哼了两声:“孤岩城的活人也没几个了,要我说,让那位女王也别回去了,好吃好喝的伺候着,暮西骑士团直接驻防孤岩城!如果哪个混蛋有意见,让他下次自己带兵去抵抗南方人!”

    埃摩森在桌子底下拉了拉坎伯兰的衣角,示意他闭上嘴巴。

    老骑士的怒火,让在座诸位官员纷纷显出尴尬的神色,无人再接腔说话。

    托德看了一圈周遭人的脸色,提议道:“这样吧,让那位孤岩城的女王,暂时住进暮西城。等待孤岩城的局势稳定下来之后,再询问她的意见。”

    埃摩森点点头,又说道:“关于孤岩城,第二件事情和军备有关。暮西骑士团在此次战役中,缴获了大量的火枪和火炮,还俘虏了一些敌军的后勤人员,这些都大大有助于暮西城进行火器装备的开发和利用。但需要投入大量的资金和人力,不知道陛下您是否同意相关研发工作?”

    “火枪火炮对于我们来说的确有用,但也需要大量的兵源才能发挥其作用。相比起南方,暮西城的人口少,可供作战的部队更少,我们当下最重要的任务,是有效保护每一名作战的士兵。所以,可以有节制的进行火器研发和生产工作,但是要将投入控制在一定范围内,王国资源还是要优先提供给异种防护装备和能力的开发。”

    埃摩森记下托德的这条命令,清清嗓子,继续说道:“陛下,关于这次孤岩城的战争,我还有一件事情。”

    “说。”

    埃摩森深吸一口气,平静的说道:“我提议,罢免暮西城的现任内阁首相,重新进行推选。”

第445章 问题如山() 
    “罢免现任内阁首相?”托德突然反应过来:“等一下,埃摩森,内阁首相不正是你自己吗?”

    埃摩森苦笑着说道:“没错,我在此提议罢免我自己。”

    托德皱着眉头问道:“怎么回事?”

    “我犯了个错误。”埃摩森看着托德说道:“陛下,您可还记得,在孤岩城遭受攻击时,前线来了求援的信使。由于您不在,我擅作决定,临时决定成立『战时内阁』,暂时中止内阁会议,要求所有成员全力支持战争,不得有任何异议。”

    托德犹豫片刻,说道:“事急从权,战争迫在眉睫,自然没有时间供内阁开会慢慢讨论,你那个时候成立战时内阁,这看起来并不是什么问题。”

    埃摩森郑重其事的说道:“陛下,内阁是什么?内阁是辅佐和协助王室管理王国的部门,内阁首相的权力如果不被管制和束缚,将会造成当权者的独裁心理。”

    “就拿这次战争来说,成立战时内阁虽然是一个不得已而为之的举措,但这种做法却将权力短暂集中在了一个人的身上。短期来看,这种举措有利于王国调配战争资源,但如果当权者是一个野心家,抑或是一个疯子,就极容易导致整个国家滑向战争的深渊。”

    托德细细咀嚼着埃摩森的话,总觉得他现在说的事情,好像和前世的一些历史有些类似。

    “我举个最简单的例子,首相一旦决定使用战争这个借口,调整自身的权力大小和职能范围,那么他就有可能用这种方法来归拢权力,铲除异己。再配合一些煽情的演讲和虚伪的荣耀,不知情的民众将会被其蒙蔽,在不知不觉间沦为政治的工具……”

    托德打断了埃摩森的话:“这次孤岩城之战,暮西城成立战时内阁这件事情。身为国王的我,实际上也有着不可推卸的责任。如果我在战争发生时,能够及时联络上内阁,就不会有今天的争执发生。”

    坎伯兰清清嗓子,开口道:“陛下,我还是想要再一次问问,您到底去哪儿了?打算何时返回暮西城?”

    托德沉默片刻后说道:“我在北方,正在处理一些事务,短时间内王国的事务还是由内阁来处理。”

    没有等坎伯兰再次提问,托德说道:“埃摩森此次

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