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第245节

异种骑士团-第245节

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    同日,灵魂空间,娱乐街酒吧。

    托德、坎伯兰和埃摩森坐在酒馆的吧台前,慢慢喝着各自的酒精。

    埃摩森看着杯中的七彩酒层,感叹的说道:“真的难以想象,在另一个世界里,酒水还能如此调制,这杯酒的名字叫做……?”

    “云顶虹光。”托德看着杯中晃动的液体,用着怀念的语调说道。

    坎伯兰先是看了看自己手中的啤酒瓶,接着又看向托德手中的小耳杯,好奇的问道:“陛下,你杯中的是什么酒?”

    托德说道:“我的这杯,名叫『解忧』。”

    “解忧?”坎伯兰乐了:“第一次听说这种酒名。”

    托德将手中的小耳杯推向坎伯兰,不怀好意的说道:“要不,你试试?”

    坎伯兰看着那小巧玲珑的杯子,毫不在乎的一口闷下里面的透明液体,随即满脸通红的大声咳嗽起来,一边拍桌一边叫道:“这是我喝过最烈的酒!”

    托德掰着指头如数家珍:“伏特加、二锅头、大溪地……还有几滴辣椒油。这玩意儿是一帮人无聊时捣鼓出来的东西,图的就是一个刺激。”

    埃摩森看着托德又给自己续上一杯,忧虑的问道:“陛下您有心事?”

    托德看着杯中清澈的液体,突然对面前的两位老者问道:“你们实话告诉我,如今的暮西城,对上南方的阿尤布帝国,胜算有几分?”

    托德直白的提问,让埃摩森有些不适的清了清嗓子。

    后者和坎伯兰对视了一眼,不约而同的保持了沉默。

    “这里不是议事厅,也没有其他闲杂人等,不用担心你们的发言会给他人带来负面的影响。”托德用手指转动着杯子,平静的说道:“所以,不需要顾虑,有什么想法,尽管说出来。”

    一阵沉寂过后,埃摩森先发了言:“其实,我们错过了一个最好的时机。去年深秋之际,南方战事刚刚结束,阿尤布帝国正是最混乱也是最孱弱的时候。如果那段时间,我们能利用外交手段或者经济打压,来放大帝国内部的矛盾,就有可能挑起一场致命的内乱。”

    坎伯兰跟着说道:“其实,还有一个时机,那就是这次的圣城之战。如果圣城守军能够看破萨拉丁的战略意图,抑或得到有生力量的支援,阿尤布帝国现在说不定已经走在撤退的路途上了……”

    托德轻轻叹了口气:“说来说去,你们还是没有回答我的问题……”

    埃摩森放下酒杯:“陛下,数百年来,南方帝国之所以无力北进,最大的原因就是内耗。宗教派系、部落酋长、种族分支、民族分歧……南方帝国虽然经济发达、军事强大,但却被自身的缺陷束缚住了手脚……直到一个人的出现……”

    托德沉声说道:“萨拉丁。”

    坎伯兰皱着眉头,捋着胡子,头疼的说道:“南方帝国有枪炮优势,暮西城有异种兵团,二者如果在相同数量级来进行比较,根本分不出谁优谁劣。但问题是,暮西城有一个最大的劣势,就是兵力。”

    坎伯兰喝下一口啤酒,继续说道:“暮西城的总兵力,去除那些毫无战斗力的农兵,只有不到三千人。真正作为主力部队的异种骑士,甚至只有三百人。面对南方帝国的十万大军,这点兵力只能支撑一场局部战争。而且,实话实说,对阵南方帝国的任何一位将军,我都根本不会在意……但是,唯独那位帝国皇帝萨拉丁,我有点看不透。”

    托德轻轻点了点头,拿起桌上的『解忧』,浅浅抿了一口。

    辛辣的酒精冲入他的口腔,却冲不散未来的阴霾。

    托德与王国的首相以及军事最高指挥官,在酒吧中一边谈论王国的未来,一边喝着苦涩的酒水。酒过三巡,他的大脑越来越重,心中却逐渐明朗。

    从灵魂空间回到寝宫之中,托德看着镜中的自己,慢慢闭上眼睛,摘下头顶的王冠,放在了桌面之上。

    窗外的春夜虽已温暖宜人,清冷的宫中却回荡着无声的叹息,久久不能散去。

第402章 离去() 
    正忙着指挥仆从们收拾行装的哈金斯,发现望着花苑久久不语的国王,思忖一番后不解的问道:“陛下,您仅仅是要去北方处理一些事务,用得着带上这么多东西吗?”

    托德微笑着对他说道:“北方的蛮族营地,作为暮西城的战略后方,现在仍在发展之中,基础设施和物资水平都比较低……”

    听见对方这样说,半知半解的哈金斯点点头,继续手头上的工作。

    一名王宫近卫敲响了房门:“陛下,埃摩森大人来了。”

    托德整了整衣领,开口说道:“让他到觐见室等我。”

    十分钟后,坐在觐见室沙发上的埃摩森,看着房间里的摆设,不自觉皱起了眉头。

    平时用来摆放国王权杖和勋带的玻璃箱不见了踪影;暮西城建立时工匠们打造的纯金城市模型也消失不见;就连墙上托德最喜爱的那把骑士剑也只留下了一个印迹。

    这里来过小偷了?

    如此揣测的埃摩森挠了挠头,身后传来的声音,打断了他的思路。

    “关于内阁改制的方案,你看过了吗?”

    埃摩森连忙从沙发上站了起来,目视着托德坐到自己的对面,这才从怀里掏出厚厚一叠纸张,开口说道:“陛下,您提出的方案,我已经看过了。您的意思,是想在内阁之外成立一个『骑士议会』?”

    “没错,具体的方案我已经写在了纸上,你觉得怎么样?”

    “成立这样一个『骑士议会』,主要是用来做什么呢?”

    或许是感觉到自己的问题容易引起歧义,埃摩森连忙补充了一句:“毕竟,王国之前册封了五百位骑士,但这些人来自各行各业,聚集在一起,主要讨论什么呢?”

    托德回答道:“骑士议会最主要的任务有两项,表决暮西王国的公共预算和法律条令。这里的公共预算,泛指王国内部的政务开支比例和时间节点,法律条令则包括除国王令以外的一切基本法。”

    埃摩森点头道:“如果将这些工作交与议会进行,那么内阁审议的内容就应当是人事、内务、外交和军事。”

    “没错。当然,骑士议会只负责审议事项,基础工作还是由政务部门来负责。”

    “这个我明白。”埃摩森想起一件事:“但公共预算和法律条令,涉及到诸多专业领域,如果让那些不专业的人来表决,会不会影响到事务的合理性和公正性。”

    “关于这一点,我也想过了。除了之前册封的五百名骑士,我还打算让议会骑士的群体逐渐扩大,比如,王国可以分期选举出骑士……”

    埃摩森打断了托德的话:“陛下,这就是我不理解的地方,骑士的封号怎么能够用选举这种办法来决定?”

    托德笑了起来:“就如你刚才所说,骑士说到底也不过是个封号罢了。”

    “这不一样!”埃摩森激动的用力摇起头来:“骑士自古以来效忠的是国王,如果由选举来册封骑士,那么骑士的忠诚又从何提起?”

    托德想了想,换了个说法:“那么,把选举产生的骑士,特称为『荣誉骑士』如何?这样就和我册封的骑士区别了开来。”

    埃摩森紧锁眉头,犹豫了一会儿,最终还是勉强同意了国王的看法。

    托德继续说道:“这样的话,骑士议会就由两群人组成,一群是由我亲手册封的五百名骑士,他们在议会中享有终身席位;另一群人是由暮西公民选举产生的『荣誉骑士』,他们的身份只在当选期内有效。”

    埃摩森叹了口气:“谨遵圣意。”

    托德拍了拍桌上的文书,松了口气,继续说道:“对了,我还有两件事要问。”

    “陛下,您请说。”

    “这两件事都和异种有关。一、异能普及化的事情怎么样了?”

    “首批接种异能选定为再生、透视、鹰眼、聚光、疾速和钢铁皮肤。每个人只能接种一种异能,异能强度控制在零级到一级之间。首批接种人群,暂时划定在城北十一区之内。”

    “什么时候开始?”

    “下个月初,目前正在筛选第一批志愿者。”

    托德满意的点点头:“很好,第二件事,异种战舰的建造,进度怎么样了?”

    “战舰正在用龙骨搭建船体,基础的船型已经完成,下一步将进行驾驶员的神经接驳。”

    “异种战舰是暮西王国重要的军事利器,理应作为重点对象进行研发。”

    “这一点我明白,陛下不用顾虑。”

    托德长吁了一口气,看了眼窗外的天色:“差不多是时候了,我也该出发了。”

    埃摩森看着空荡荡的房间,奇怪的问道:“陛下,我能问问,您要去哪吗?”

    “北方。”托德从椅子上站起身来,看着墙壁上挂着的『保护伞』,轻声说道:“有些事情,不得不去做。”

    回过头看见埃摩森一脸担忧的模样,托德笑着摇摇头:“我会定期在灵魂空间中联系暮西城的各级官员,记住我交代的事情。”

    埃摩森刚想说话,窗外传来了近卫兵的高声警告。

    从沙发上站起来,埃摩森一个箭步冲到窗口,将托德往房内拉了一把,自己则站在窗前向外看去。

    让他吃惊的是,蔚蓝的天空中,七只狮鹫带着它们身上的骑士,面对卫兵们的弓弩和长矛,不慌不忙的降落在王宫花苑的中央。

    一瘸一拐的哈金斯站在台阶上,一边大声呵斥着士兵们的敌对举动,一边指挥仆从们将国王的行装运到花苑中央。

    看着从狮鹫背上跳下来的六名全副武装的高挑女子,埃摩森两眼发直:“这些人是谁?”

    “他们是北岛的女武神,也是驾驭这些狮鹫的骑士。”托德看着窗外的一幕,重重叹了口气,微笑着对埃摩森说道:“她们是来接我的,是时候该走了。”

    心中突然有种不好预感的埃摩森,看着一脸从容的托德,低声问道:“陛下,您是否有些事情没有……”

    托德拍了拍内阁首相的肩膀,脸上是从未有过的决绝和坦然:“我不在的这段时间里,暮西城的安危就要拜托你了。”

    看着托德一去不回的身影,埃摩森突然回想起那晚灵魂空间酒吧中的君臣对话,一时之间心中充斥着不安,却又不知道这不安从何而来。

    骑上亨利的脊背,托德朝着身旁的女武神伊薇点了点头。

    七只狮鹫,在骑士们的指挥下,抓起了地面上的货箱,缓缓升至高空。

    侧头最后看了一眼暮西城的绝美风景,托德慢慢闭上了眼睛。亨利在空中发出一声尖利的鸣叫,挥动双翅,向着北方疾驰而去。

第403章 饮鸩止渴(上)() 
    雄伟壮阔的苏普哈山脉,坐落在阿尤布帝国的北部山区(原阿拔斯帝国的拉提什行省)。

    在山脉的中端,有一座被当地人称作『真神之殿』的山峰。

    这座海拔超过了五千米的险峻高山,因为有着真主显灵的传闻,而被人们认定是最靠近神灵的圣地。

    在高山的山脊上,有一处隐蔽的大峡谷,在峡谷的两侧,随处可见风力侵蚀而出的天然洞窟。

    异种长老会的总部堡垒,就位于这些洞窟之中。

    在漫天的沙尘之中,一个黑色的身影行走在山脊的小路之上,顶着风沙艰难的向前行去。

    越靠近峡谷,风沙越小,空气中逐渐能闻到一丝水汽。

    再向前行走一段路程之后,黑色身影走进峡谷之中,拨开沿路的灌木和树丛,轻车熟路的来到峡谷中的一处绿洲。

    走到一片倒映着蔚蓝天空的绿洲湖泊旁,黑色身影慢慢解下了头上的缠布,露出了一副女子的娇媚精致的面容。

    女子走到水边,先是看了看周遭的景色,接着捧起一掬清水,沾湿了发干的嘴唇,又滋润了干涸的喉咙,最后坐在湖边静静等待着谁的到来。

    树木的影子随着日头缓缓移动,一个突兀的声音,终于响起在了女子的耳边:“芮契尔,我真不明白,你为什么要写信把我约到这里?如果我是你,就绝对不会想着回到这里。”

    原本平静的脸孔上,浮现出一丝不易察觉的笑容,芮契尔慢慢回过头来,看着面前这个上下抛弄着匕首、姿容普通的陌生女孩,轻松的说道:“萨布瑞娜,没有了克劳伦斯长老的庇护,我的邀约难道不是你最后的希望?”

    萨布瑞娜瞪了一眼芮契尔:“你的那位国王情人,嫌弃你年老色衰、无法生育,所以另结新欢了?”

    芮契尔用手掩住嘴,一边偷笑一边用着调侃的语气说道:“我听出了几分酸楚,几分嫉妒,还有一点

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