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第176节

异种骑士团-第176节

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    托德拍了拍亨利的颈项,开心的大喊道:“这里就是暮西王国!这里就是我的王国!”

    后者发出一声嘹亮的鸣叫,翅膀扇动的速度又快了一些,朝着远方的城市加速飞去。

    坐在狮鹫的脊背上,托德向下看去,地面上那些连绵不绝的建筑物,让他暗暗心惊。

    这才离开半年的时间,周边居然聚集了如此之多的移民人口,从边境一路飞来,差不多十几公里,暮西城区尚未到达,但城外移民区的房屋群落越来越密集,偶尔还能看到露天戏院、公园、娱乐街、集市等等这些在寻常城镇里才能看到的功能建筑。

    又向前飞了一分多钟,建筑物越来越高,外立面也愈加豪华,密密麻麻的居民穿梭在大街上,就好像汩汩流淌的小河、奔流不息。

    暮西城的城区已在眼前。

    一座修葺中的巨大城堡,屹立在王城的丘陵之上;数不清的豪华楼宇,鳞次栉比的分布在城市中心。

    托德在灵魂空间中告诉亨利,可以降低高度了。

    狮鹫微微收起翅膀,倾斜身体,向着身下的城区疾速飞去。

    突然,暮西城里响起了震耳欲聋的警钟声,人们看向天空中俯冲而下的身影,尖叫着、吵闹着躲进了最近的建筑物。

    全副武装的士兵,从哨所中列队而出,朝着狮鹫降落的方向,架起了盾阵,竖起了长矛,拉紧了弓弦。

    骑着狮鹫俯冲向地面的托德,突然意识到自己忘了一件极为重要的事情。

    临行之前,他居然忘记通知暮西城官员,自己将于今日返回……

    赶忙命令亨利停止俯冲,张开翅膀,提升高度,一人一鸟开始在空中盘旋。

    托德立即进入灵魂空间,喊来坎伯兰和哈金斯,让他们命令军队,立即解除戒备、收回武器。

    几分钟后,发疯一般的坎伯兰骑着战马,一路狂奔从骑士团本部赶到暮西广场,他一边挥舞着马鞭,一边大声命令所有士兵列队迎驾。

    哈金斯第二个赶到,脊椎受伤无法骑马的他,让下属驾驶马车,以最快速度赶到广场。一下车,就连忙安排政务人员尽快清场,并调来了王国仪仗队。

    躲藏在周遭的居民们,看见眼前这奇怪的一幕,好奇连连,议论纷纷。有胆大者,甚至跑出建筑物,躲在广场边缘,抬头看向天空的怪物。

    十分钟后,骑着狮鹫在空中盘旋的托德,眼见下方一切准备妥当,这才让亨利慢慢下降,最终落在广场的中央。

    有眼尖之人,认出了托德的身份,兴奋的大叫起来:“是圣子!骑在怪物身上的是圣子!”

    在确认了来者身份之后,暮西城的居民们奔走相告,消息顿时就像长了翅膀一般,迅速在城内传播开来。

    整个王城沸腾了,码头、工坊、市集、酒馆……人们从形形色色的场所中走出,汇聚成一股股庞大的人流,涌向了暮西广场。

    看着托德翻身从狮鹫身上下来,坎伯兰先是发怔的望向这头传说中的战兽,再看向晒得黝黑、皮毛裹体的国王,一时语塞,不知道该说些什么。

    哈金斯则忙着指挥士兵和下属,极力维持着广场的秩序。

    托德环顾了一圈周遭这熟悉而又陌生的场景,大笑着说道:“我回来了!”

    两小时后,市民大浴场。

    泡在宽阔无垠的浴池之中,享受着热水传来的温度,全身的疲劳仿佛都随着毛孔,溢出体外。

    托德发出一声享受的赞叹:“很早以前,我就想一个人包场来泡个澡,今天总算是如愿以偿。”

    一个突兀的声音,破坏了他难得的美妙时光:“陛下,恐怕我还是要提醒您一句,门外有数百名官员正在等您。”

    托德斜了一眼坐在长椅上的哈金斯,没好气的吼道:“你也可以去外面等我,非要坐在这里看我洗澡吗?!”

    “王国里的那些官员们,担心你又一声不吭的……刺溜……”哈金斯用手比了一个『跑路』的动作,歪着头笑道:“你懂的。”

    托德无奈的摇了摇头,将脸朝向天花板,轻轻说道:“说吧,在我离开的这段时间里,王国发生了什么事情?”

    “嗯,我想想,您的王宫已经基本完工,暮西大教堂正在进行结构封顶,移民区的农田获得了大丰收,官员考试已经招募了近千名行政人员,暮西学院在异能和科技研究方面有了极大的进步……”

    托德挥手打断了哈金斯的话:“你应该知道,我想听的不是这些事情。”

    哈金斯叹了口气:“就在上个月,北岛人爆发了内战,起因是部族之间关于贸易利润的分配,后来演变为一次争夺主导权的全面战争。包括利爪部落、黑颅部落的上百个北岛部族,都参加了这场战斗,北岛骑士团中有一部分人脱离了军队,重返各自的部族。继承者斥候现在正在调查事态的具体细节,所以这件事并没有上会讨论。”

    托德皱着眉头问道:“王国内部有什么意见?”

    “以坎伯兰大人为首的军事派,希望用武力来介入这次内乱,最终目的是征服北岛部族,将其并入暮西王国;埃摩森大人的枢密院则希望用外交的方式,来缓和北岛各部族之间的矛盾,促成各股势力达成妥协和一致。在王国内部,这两种方案的支持者数量,大概在五成对五成。”

    托德闭上眼睛:“这两种办法,在可行性上都有问题……还有吗?”

    “关于银环城,我们在清理和重建的过程中,发现了一些可能很重要的事物,您有机会应该去看看。”

    懒洋洋的嗯了一声,托德用鼻子哼道:“如果有时间的话,我会去的,就这些了吗?”

    “就在前天,亚历山大教皇发来了一封公开圣函……”

    托德猛地睁开眼睛,从水中坐起来,看向哈金斯沉声道:“他说什么了?!”

    “教会声称要发起一场调停,敕令暮西王国出让银环城,准许将其并入圣卫城的领土,以作为后者英勇抵抗北方蛮族的奖励。”

    “一帮恬不知耻的混蛋!”

    哈金斯耸了耸肩:“圣卫城的使节团,在一周前就到暮西城了。”

    带着满脸的怒色,托德冷笑道:“这么着急的来接收地盘吗?”

    哈金斯的脸上,浮现出一股奇怪的神色,说出的话让托德迷惑不解。

    『圣卫城的使节团,是来向您求援的。』

第296章 两个问题() 
?挥手喝退了负责更衣的侍女,托德自己拿着衣袍,开始穿戴起来。

    哈金斯皱着眉头看着国王的举动,张了张嘴,最后什么也没说。

    “圣卫城来求援?究竟发生了什么事?”

    哈金斯摇了摇头:“不清楚,他们说要见到您之后,再详谈细节。”

    “圣卫城的使节团,现在住在哪里?”托德扯了扯衣服的袖口,觉得剪裁有点过紧。

    哈金斯一边侧耳听着门外鼎沸的人声,一边对托德说道:“今天可不是见他们的好时机,您听听,外面恐怕聚集了城里一半的居民……至于圣卫城那群人,他们在东城郊租了几处农户的棚屋……”

    听见哈金斯的话,托德愕然的抬起头来:“东城郊?农户棚屋?你们没有给使节团安排住所?”

    “圣卫城的使节团,是暮西王国接待的第一个使团,我们怎么可能会怠慢。”哈金斯似乎是想起了什么,苦笑着说道:“那些人被安排在暮西大教堂里的信徒堂。”

    “那他们怎么会跑到移民区里去?”

    “圣卫城的人只是借用了住所,但拒绝了我们的食物。头两天,他们还在城里自费用餐,后来他们改为自己买菜生火做饭,到了最后,他们干脆搬出了城区,住进了城外的棚屋。”

    托德一脸的莫名奇妙。

    哈金斯看见他的表情,索性也不再打哑谜,而是直接说道:“圣卫城崇尚军事力量,轻视农工商业,那里的臣民,并不像我国这般富有。”

    “这一次,他们的使节团错误估计了暮西城的物价,造成携带的资金迅速吃紧,不得已之下,只好住到物价水平相对较低的移民区里。”

    托德听到两眼发直,他怎么也没有想到,一个国家的使节团为了省钱,居然搬到郊区去住。

    想到这里,托德突然记起了什么,连忙跑到大浴场的更衣室,从换洗的旧衣物中,翻出了利维坦赠予他的『暴君』。

    看着这个外表就像琥珀一般的球状物体,哈金斯端详了好半天,也没看出这究竟是个什么玩意儿,只好开口问道:“陛下,这个是?”

    托德将『暴君』小心的放入衣兜之中,低声说道:“这是一件足以改变整个世界的宝物……”

    梳洗干净、焕然一新的暮西国王,一走出浴场的大门,就成了所有人聚焦的观点。

    民众们站在远远的街道两侧,对着托德出现的方向大声欢呼。

    士兵们排好一字阵型,充当人墙为国王维护着现场的秩序。

    官员们聚集在大门的附近,小心看着这位半年未在公共场合出现的国王。

    托德看向周遭的人,有坎伯兰、埃摩森、泰伦斯、乔、拉格伦、玛丽这些他熟悉的人,也有众多他颇感陌生的面孔。

    坎伯兰盯着托德的眼神不善,说出的话语中,似乎是在压抑着情绪:“陛下,既然您的沐浴已经结束,也是时候让大家坐下来举行一次会议,您正好可以好好分享一下这段时间的见闻!”

    说完,坎伯兰不由分说的来到托德身边,半推半拉的将后者送入马车,一众人顺着大道缓缓出发。

    王国会议不再放在骑士团本部,而是改在修建一半的王宫中举行。

    看着面前这个宽广到足以用作篮球比赛的议事大厅,坐在王座上的托德,由衷的赞叹道:“实在是一个宏伟的工程!”

    哈金斯蹲下身,在国王耳边说道:“这座城堡的修建,凝聚了整个暮西王国的力量,从设计到规划,从绿化到绘画,这里的每一砖每一瓦都是所有居民义务劳动的结果。”

    托德用力点了点头。

    大厅中聚集的人员,都是王国的核心成员,坎伯兰首先发言,他直言不讳的说道:“陛下,让我们省去互相寒暄的过程。在座的这些人,心里都有一个共同的疑惑,这半年来你丢下整个王国,究竟去做了什么?!”

    托德挠了挠头,他知道自己这次回来,肯定要回答这个问题,但他同样也知道,无论自己如何回答,都不是令人满意的答案。

    他将脸朝向埃摩森:“你还记得我们讨论过一个话题——王国扩张的极限吗?”

    看着埃摩森陷入沉思,托德对众人说道:“王国的疆域在扩张到一定限度之时,再想要继续扩张,势必会极大的增加行政成本,引发中央和地方之间的信息不对称。”

    “在当前的环境下,解决的办法也有,一种是迁移首都,变更行政覆盖圈,一种是改变信息沟通方式,提高上下级联络效率,最后一种方式就是建立傀儡政权。”

    托德接下来着重介绍了阿尔斯特王国、康诺特王国和南方部族之间的关系,并将最近发生在北境的一些大事大致说了说。

    坎伯兰听完托德的话,沉吟了片刻,开口说道:“也就是说,陛下您这段时间在蛮族境内的南方部族中培植了一个傀儡政权?”

    埃摩森接上老骑士的话,继续说道:“而且这个政权控制着相当数量的角斗士,并在蛮族部落间有着极强的号召力?”

    坎伯兰思来想去,还是不确定的问道:“这个傀儡政权的领导者可靠吗?他真的能臣服于暮西王国吗?不会出现脱离控制的情况?”

    托德毫无犹豫的点了点头。

    另一个傀儡政权的领袖就是托德自己,这种话他实在说不出口,否则的话他还要解释为什么要顶用他人身份。

    坎伯兰用手掌摩挲着下巴:“如果陛下您对于控制傀儡政权如此有自信,那么这只力量对于王国来说,绝对是一个好消息。”

    埃摩森跟着说道:“我赞成,有了这股势力作为缓冲区,我们可以对北方蛮族的侵犯,拥有一定的防范能力,而且在必要的时候,可以打着蛮族的旗号,牵制住教会的注意力。王国应该尽力确保这股势力的安全和发展。”

    看着托德那副得意的模样,坎伯兰头疼的捏了捏太阳穴:“陛下,半年未归的事情,告一段落吧。眼下,北岛内战和圣卫城使团,是当前最重要的两件事情。前者影响着王国的海贸路线和经济安全,后者则决定了暮西城将多出一个盟友,还是新树一个敌人。”

    坎伯兰将视线移向托德,询问道:“陛下,您想先解决哪一个问题呢?”

    

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