hunted down(被猎)-第3节

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by　business；　for　my　business　here　…　if　I　may　so　abuse　the　word　…　is　of　the　

slightest　nature。'　

　　　　　I　asked；　was　it　anything　I　could　assist　him　in？　

　　　　　'I　　thank　　　you；　　　no。　　　I　　　merely　　　　called　　　to　　inquire　　　outside　　　　whether　　　　my　

dilatory　friend　had　been　so　false　to　himself　as　to　be　practical　and　sensible。　

But；　　　of　　　course；　　　he　　　has　　　done　　　nothing。　　I　　　gave　　　him　　　your　　　papers　　　with　　　my　

own　hand；　and　he　was　hot　upon　the　intention；　but　of　course　he　has　done　

nothing。　　　　　Apart　from　the　general　human　disinclination　to　do　anything　that　

ought　to　be　done；　I　dare　say　there　is　a　specially　about　assuring　one's　life。　

You　find　it　like　will…making。　　　　　　　　　　People　are　so　superstitious；　and　take　it　for　

granted　they　will　die　soon　afterwards。'　

　　　　　'Up　here；　if　you　please；　straight　up　here；　Mr。　Sampson。　　　　　　　　　　　　　　　Neither　to　the　

right　nor　to　the　left。'　　　　　I　almost　fancied　I　could　hear　him　breathe　the　words　

as　he　sat　smiling　at　me；　with　that　intolerable　parting　exactly　opposite　the　

bridge　of　my　nose。　

　　　　　'There　　　is　　　such　　　a　　　feeling　　　sometimes；　　　no　　　doubt；'　　　I　　　replied；　　　'but　　　I　　　don't　

think　it　obtains　to　any　great　extent。'　

　　　　　'Well；'　　　said　　　he；　　　with　　　a　　　shrug　　　and　　　a　　　smile；　　　'I　　　wish　　　some　　　good　　　angel　

would　influence　　my　friend　　　in　the　　right　direction。　　　　　　　　　　　　I　　rashly　promised　his　

mother　and　sister　in　Norfolk　to　see　it　done；　and　he　promised　them　that　he　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Hunted　Down　



would　do　it。　　　　　　But　I　suppose　he　never　will。'　

　　　　　He　spoke　for　a　minute　or　two　on　indifferent　topics；　and　went　away。　

　　　　　I　had　scarcely　unlocked　the　drawers　of　my　writing…table　next　morning；　

when　he　　　reappeared。　　　　　　　　I　　noticed　　　that　　　he　　　came　　straight　　　to　　　the　door　　　in　　　the　

glass　partition；　and　did　not　pause　a　single　moment　outside。　

　　　　　'Can　you　spare　me　two　minutes；　my　dear　Mr。　Sampson？'　

　　　　　'By　all　means。'　

　　　　　'Much　obliged；'　laying　his　hat　and　umbrella　on　the　table；　'I　came　early；　

not　to　interrupt　you。　　　　　　　　The　fact　is；　I　am　taken　by　surprise　in　reference　to　

this　proposal　my　friend　has　made。'　

　　　　　'Has　he　made　one？'　said　I。　

　　　　　'Ye…es；'　he　answered；　deliberately　looking　at　me；　and　then　a　bright　idea　

seemed　to　strike　him　…　'or　he　only　tells　me　he　has。　　　　　　　　　　　　　　Perhaps　that　may　be　a　

new　way　of　evading　the　matter。　　　　　　　　　　　　By　Jupiter；　I　never　thought　of　that！'　

　　　　　Mr。　Adams　was　opening　the　morning's　letters　in　the　outer　office。　'What　

is　the　name；　Mr。　Slinkton？'　I　asked。　

　　　　　'Beckwith。'　

　　　　　I　　　looked　　　out　　　at　　　the　　　door　　　and　　　requested　　　Mr。　　　Adams；　　　if　　　there　　　were　　　a　

proposal　　　in　　　that　　　name；　　　to　　　bring　　　it　　　in。　He　　　had　　　already　　laid　　　it　　　out　　　of　　　his　

hand　on　the　counter。　　　　　　　　　It　was　easily　selected　from　the　rest；　and　he　gave　it　

me。　　　　　Alfred　　　　　Beckwith。　　　　　　Proposal　　　　　to　　effect　　　a　　policy　　　with　　　us　　　for　　two　

thousand　pounds。　　　　　　　　　Dated　yesterday。　

　　　　　'From　the　Middle　Temple；　I　see；　Mr。　Slinkton。'　

　　　　　'Yes。　　　　He　lives　on　the　same　staircase　with　me；　his　door　is　opposite。　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

never　thought　he　would　make　me　his　reference　though。'　

　　　　　'It　seems　natural　enough　that　he　should。'　

　　　　　'Quite　　　so；　　　Mr。　　　Sampson；　　　but　　　I　　　never　thought　　　of　　　it。　　Let　　　me　　　see。'　　　He　

took　　　the　　printed　paper　　　from　　his　　　pocket。　　　　　　　'How　　am　　I　　to　　　answer　　all　　　these　

questions？'　

　　　　　'According　to　the　truth；　of　course；'　said　I。　

　　　　　'O；　of　course！'　he　answered；　looking　up　from　the　paper　with　a　smile；　'I　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Hunted　Down　



meant　they　were　so　many。　　　　　　　　　　　But　you　do　right　to　be　particular。　　　　　　　　It　stands　to　

reason　that　you　must　be　particular。　　　　　　　　　　　　Will　you　allow　me　to　use　your　pen　

and　ink？'　

　　　　　'Certainly。'　

　　　　　'And　your　desk？'　

　　　　　'Certainly。'　

　　　　　He　　　had　　　been　　　hovering　　　about　　　between　　　his　　　hat　　　and　　　his　　　umbrella　　　for　　　a　

place　to　write　on。　　　　　　　He　now　sat　down　in　my　chair；　at　my　blotting…　paper　

and　　　inkstand；　　　with　　　the　　　long　　　walk　　　up　　　his　　　head　　　in　　　accurate　　　perspective　

before　me；　as　I　stood　with　my　back　to　the　fire。　

　　　　　Before　answering　each　question　he　ran　over　it　aloud；　and　discussed　it。　

How　long　had　he　known　Mr。　Alfred　Beckwith？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　That　he　had　to　calculate　

by　　years　upon　his　fingers。　　　　　　　　　What　were　his　habits？　　　　　　　　　　No　difficulty　about　

them；　temperate　in　the　last　degree；　and　took　a　little　too　much　exercise；　if　

anything。　　　　　All　the　answers　were　satisfactory。　　　　　　　　　　　When　he　had　written　them　

all；　he　　　looked　　　them　　over；　and　　　finally　　signed　them　in　　　a　　　very　　pretty　　hand。　

He　supposed　he　had　now　done　with　the　business。　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　told　him　he　was　not　

likely　to　be　troubled　any　farther。　　　　　　　　　Should　he　leave　the　papers　there？　If　he　

pleased。　　　　　Much　obliged。　　　　　　　　Good…morning。　

　　　　　I　had　had　one　other　visitor　before　him；　not　at　the　office；　but　at　my　own　

house。　　　　　That　visitor　had　come　to　my　bedside　when　it　was　not　yet　daylight；　

and　had　been　seen　by　no　one　else　but　by　my　faithful　confidential　servant。　

　　　　　A　second　reference　paper　（for　we　required　always　two）　was　sent　down　

into　Norfolk；　　　and　　　was　duly　　received　back　by　　post。　　　　　　　　　　　　This；　likewise；　　　was　

satisfactorily　　　answered　　　in　　　every　　　respect。　　　　　Our　　　forms　　　were　　　all　　　complied　

with；　we　accepted　the　proposal；　and　the　premium　for　one　year　was　paid。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　IV。　



　　　　　　　For　six　or　seven　months　I　saw　no　more　of　Mr。　Slinkton。　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　called　

once　at　my　house；　but　I　was　not　at　home；　and　he　once　asked　me　to　dine　

with　him　in　the　Temple；　but　I　was　engaged。　　　　　　　　　　　　　　　　His　friend's　assurance　was　

effected　in　March。　　　　　　　　Late　in　September　or　early　in　October　I　was　down　at　

Scarborough　for　a　breath　of　sea…air；　where　I　met　him　on　the　beach。　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　

a　hot　evening；　he　came　toward　me　with　his　hat　in　his　hand；　and　there　was　

the　walk　I　had　felt　so　strongly　disinclined　to　take　in　perfect　order　again；　

exactly　in　front　of　the　bridge　of　my　nose。　

　　　　　He　was　not　alone；　but　had　a　young　lady　on　his　arm。　

　　　　　She　was　dressed　in　mourning；　and　I　looked　at　her　with　great　interest。　

She　　　had　　　the　　　appearance　　　of　　　being　　　extremely　　　delicate；　　　and　　　her　　　face　　　was　

remarkably　pale　and　melancholy；　but　she　was　very　pretty。　　　　　　　　　　　　　　　　　He　introduced　

her　as　his　niece；　Miss　Niner。　

　　　　　'Are　you　strolling；　Mr。　Sampson？　　　　　　　　　　　Is　it　possible　you　can　be　idle？'　

　　　　　It　WAS　possible；　and　I　WAS　strolling。　

　　　　　'Shall　we　stroll　together？'　

　　　　　'With　pleasure。'　

　　　　　The　　　young　　　lady　　walked　　　between　　　us；　　　and　　　we　　　walked　　　on　　　the　　　cool　　　sea　

sand；　in　the　direction　of　Filey。　

　　　　　'There　　have　　　been　　　wheels　　　here；'　　　said　　　Mr。　　　Slinkton。　　　'And　　　now　　　I　　　look　

again；　the　　　wheels　　　of　　　a　　　hand…carriage！　　　　　Margaret；　　　my　　love；　　your　　　shadow　

without　doubt！'　

　　　　　'Miss　Niner's　shadow？'　I　repeated；　looking　down　at　it　on　the　sand。　

　　　　　'Not　that　　　one；'　Mr。　　Slinkton　　　returned；　laughing。　　　　　　　　　'Margaret；　　my　　dear；　

tell　Mr。　Sampson。'　

　　　　　'Indeed；'　said　the　young　lady；　turning　to　me；　'there　is　nothing　to　tell　…　

except　that　　　I　　　constantly　　see　the　　　same　　　invalid　old　gentleman　　　at　　　all　　　times；　



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wherever　　　　　　I　　go。　　　I　　　have　　　mentioned　　　　　　it　　to　　my　　　uncle；　　　and　　　he　　　calls　　the　

gentleman　my　shadow。'　

　　　　　'Does　he　live　in　Scarborough？'　I　asked。　

　　　　　'He　is　staying　here。'　

　　　　　'Do　you　live　in　Scarborough？'　

　　　　　'No；　I　am　staying　here。　　　　　　　　My　uncle　has　placed　me　with　a　family　here；　

for　my　health。'　

　　　　　'And　your　shadow？'　said　I；　smiling。　

　　　　　'My　　　shadow；'　　　she　　　answered；　　　smiling　　　too；　　　'is　　　…　　　like　　　myself　　　…　　　not　　　very　

robust；　I　fear；　for　I　lose　my　shadow　sometimes；　as　my　shadow　loses　me　at　

other　times。　　　　　　We　both　seem　liable　to　confinement　to　the　house。　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　have　

not　　　　seen　　　my　　　　shadow　　　　　for　　days　　　and　　　　days；　　　but　　　it　　does　　oddly　　　　happen；　

occasionally；　that　wherever　I　go；　for　many　days　together；　this　gentleman　

goes。　　　　　We　　　have　　　come　　　together　　　in　　　the　　　most　　　unfrequented　　　nooks　　　on　　　this　

shore。'　

　　　　　'Is　this　he？'　said　I；　pointing　before　us。　

　　　　　The　wheels　had　swept　down　to　the　water's　edge；　and　described　a　great　

loop　　　on　　　the　　　sand　　　in　　　turning。　　Bringing　　　the　　　loop　　　back　　　towards　　　us；　　　and　

spinning　it　out　as　it　came；　was　a　hand…carriage；　drawn　by　a　man。　

　　　　　'Yes；'　said