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第580节

巫师自远方来-第580节

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    女伯爵冷笑,激动的表情微微有一丝狰狞“这里可是拜恩,是全帝国最富饶,最繁华,土地最肥沃的拜恩啊!”

    “抱歉,但商品的价格只与市场供给需求与成本有关,不是我一介小小的税务官可以管制的。”小约德再次摇摇头,淡然的耸耸肩

    “如果我逼迫他们降价,从赤血堡逃离的商人,关门的店铺只会更多——因为这会让他们无利可图。”

    “所以您和您的联合商会就趁机抢先涨价,在赤血堡最最危急的关头捞上一笔?!”

    “这是种十分普通的商业伎俩,涨幅达到一定程度就会趋于稳定,大家都能挣到钱也就不会再考虑涨价的问题;至于为什么是联合商会,那当然是为了公国着想;毕竟您想想看如果是别人涨价结果如何,公国人民的储蓄一定会流失出去,被别人抢走啊!”

    小约德说的义正言辞“与其让外邦商人搜刮我们人民的财富,不如我们自己搜刮;这样无论如何,这些财富依然还在公国的钱袋里!”

    面颊绷紧的女伯爵,深吸一口气。

    “那么那些本国的商人呢,那些粮食商,面包店主和葡萄庄园主,您也要告诉我您对他们都无能为力吗?”

    “当然无能为力…这也是遵循公爵阁下临行前,对教会的扶持政策啊!”微微一顿,小约德煞有其事的点点头

    “他们主动遵循拜恩主教大人的命令,不进行任何放贷生意,不在周末与下午进行商业活动,拒绝赚太多的利润所以决定关门——这都是他们虔诚的体现,我该怎么斥责他们?”

    小约德的表情是一脸的理所当然,满腹委屈“您很清楚现在外面商品的价格究竟到了何等可怕的地步,但是联合商会依然忍受着高额的价格,用过去的平价来供给赤血堡军队的补给,以及宫廷内的一切所需。”

    “为什么?因为联合商会与您卑微的仆人将这看成是对公国的奉献和义务,宁可自己承受损失,也要保证公国财政不至崩溃——光是做到这一点,我们就已经竭尽所能了!”

    “连高价勒索赤血堡臣民,也算是你们对公国的风险吗?!”夏洛特咬牙切齿。

    “当然是这样!”小约德郑重的点点头“如您所知,拜恩主教大人停止了一切高额放贷生意,我们商会也是竭力拥护的。”

    “但这也就引发了另一个问题,既财源匮乏——您知道,过去几年公国的发展都是靠着联合商会的大笔低息乃至无息债务;如果商会没有钱,又该如何补贴公国的财政呢?”

    话音落下,小约德就看到面前的小约德微微昂首,身体本能的颤了一下。

    这个表情…就是说她真的生气了。

    “当然…也不是绝对无计可施。”察觉到不对的小约德立刻话锋一转,稍有些谄媚的笑了笑“如果圆桌议会能够提供一些帮助和协作的话,联合商会还是可以想想办法的。”

    “讲。”夏洛特根本没有跟他客气的意思。

    “这一切的起因很简单,就是商人们对拜恩教会…主要是拜恩主教近期新改革的恐惧。”小约德灿然一笑

    “其实我们对教会的新改革本身没有什么害怕的,只是主教大人推行的速度和进程实在是太快了,太突然了;大家对这种突然的变化,难免会产生一些恐惧。”

    “我们也只是群普通人,我们不喜欢看到太多和过去不同的改变;出现的时候就难免恐惧,而恐惧的人…往往会做出些不怎么理智的事情。”

    “那么……”夏洛特强忍着内心的怒火,尽可能平静的开口道“该如何才能让诸位‘尊贵’的商人们,不再那么恐惧呢?”

    “很简单,那就是让圆桌议会和宫廷不再给拜恩主教支持——我是说,不再如此旗帜鲜明的协助主教大人推行他的新改革。”小约德讨好的颜色愈盛

    “教会的事情就应该交给教会,圆桌议会不应当参与其中,这也是拜恩主教的愿望…您以为呢?”

    “当然,这些都只是在下的一面之词,能不能成功都是不一定的;也许能,也许不能…但如果圆桌议会连表态都不肯表态的话,我想那些商人们恐怕是很难被在下的几句说辞劝服的。”

    他这是在勒索自己,在逼迫自己开价……

    怒火攻心的女伯爵,胸中的杀意越来越膨胀。

    不,自己不能生气;要冷静,不能被他的话牵动自己的情绪。

    得想个办法,既能和小约德身后的联合商会达成妥协,又不至于显得圆桌议会在一群商人面前示弱。

    该怎么办?

    有什么好办法,能够结束这场困境……

    “铛——!”

    一位守在门外的护卫骑士,无意中将剑鞘碰在了大门上;只是轻轻一砰,刺耳的金属声却传遍了整个大厅。

    对峙的二人,几乎是本能的抬起头,和门外同样回首往来的黑发巫师与查尔斯目光撞在了一起,四目对视。

    一时间,四个人都愣住了。

    最后先反应过来的,依旧是宫廷总管查尔斯。

    “拜恩十三领之主,洛伦·都灵公爵到!”

    嘹亮清澈的嗓音,打破了刹那间的死寂;面无表情的洛伦跨过大门,走进了空荡荡的大厅。

    仅仅愣了一秒钟,瞬间反应过来的小约德表情立刻难看到了极点。

    他刚刚就在外面,也就是说…自己,自己刚刚逼迫女伯爵,开口勒索……

    全都,全都被他看见了?!

    刹那间,小约德又突然回想起了多年以前,返航船上水手被屠戮一空,自己被洛伦·都灵用下咒的方式,彻底支配的恐惧……

    那个浑身浴血,坐在甲板阳光下朝自己微笑的模样…迄今历历在目!

    他过来了,他朝自己走过来了!

    他、他会杀了我对吧;他一定会杀了我的,他和那个女伯爵不是早就已经……

    嗯?

    小约德猛地张开眼睛,看到的却是黑发巫师经过的身影。

    连看…都没看自己一眼!

    等他再回过神儿来的时候,那个黑发巫师已经站在了女伯爵面前。

    昂首而立的夏洛特瞪着有些微红的眼睛,轻咬下唇,眼神中带着些倔强,还有些莫名的惶恐。

    面无表情的洛伦抬起右手,按住了她还微微有些颤抖的右肩。

    “我记得…某位伯爵大人说过等我归来时,再将完好无损的拜恩还给我。”打量着表情有点儿僵硬的女伯爵,洛伦促狭的挑了挑眉毛

    “可我听到的,好像和她说的有点儿不一样啊。”

    “只是出了点儿小状况,没什么大不了的。”不低头的夏洛特猛地按住肩膀上的手掌,修长的手指捏住了洛伦的脉搏

    “再给我半天,我就让一切恢复原状。”

    “……我可以认为你是不肯认输吗?”

    “随你怎么想,相惩罚我尽管惩罚好了,愿赌服输。”

    轻哼一声,骄傲的夏洛特侧过面颊,冰冷的目光扫向某个满脸惊恐的会长阁下

    “在那之前,我得先处理下某个都灵家的恶仆才行!”

    。

第五十五章 我的梦想() 
“洛伦,对不起,我真没想到居然会变成这样,我……”

    “不必解释,韦伯——该知道的,我都知道了。”

    拜恩大教堂,看着周围空荡荡,显得过于“简谱”的陈设,坐在房间内唯二一张椅子上的洛伦捧着经文,对面色苍白,眼神慌张的小教士韦伯开口道。

    呃…或者应该叫主教大人?

    看着面前消瘦不少,额头甚至有了皱纹的小教士,叫顺了的洛伦有点儿别扭的撇撇嘴,尴尬的用手挡住了嘴。

    抬头纹,紫眼袋,微微有些弓背,稍肿的手指上满是老茧…和几个月前相比,他外表至少“成熟”了十岁。

    他的书桌上除了三册一套的经文外,再看不到一本书;有的只是凌乱的文案卷轴;又批示过的,也有没批示过的。

    房间里除了两把椅子一张茶几外,再看不到任何像样的“陈设”。

    前代主教挂油画的墙壁上,已经被密密麻麻的经文填满,看字迹似乎还是小教士自己写的;摆放着盆景、雕像与骑士甲胄的角落,除了几片光洁如新显得有些突兀的地板外,已经什么都看不见了。

    大概…都变成门外自己来时那个孤儿院的一日三餐了吧?

    明明物价都被联合商会故意折腾拔高了两到三倍,孤儿院居然还能供给得起麦芽粥和鸡蛋…在眼下的赤血堡,这两样已经和新酿的葡萄酒等价了。

    至于小教士自己——干净整洁的教士服虽然质量上乘,但还是能看出浆洗到泛白的痕迹;衣料下膝肘的部位磨损尤其严重,痕迹明显。

    “这件事主要责任在小约德,基本也因他而起。”轻轻合上经文,洛伦叹了口气“当然,我不是说你没有责任,但那些都是我们说好的…我答应过会支持你,新改革也势在必行!”

    “无论如何,一个清廉的,以身作则的,提倡公正与友爱的教会不可能对公国有害,对吧?”

    耸耸肩,黑发巫师轻描淡写的解释道。

    但小教士明显误会了他的想法,把这些话看成是对洛伦在给他开脱。

    “这样的教会不可能对公国有害…但我一定操之过急了。”韦伯张皇失措,坐不下也站不住“我…我真的是太害怕了!不…我是太想证明自己,证明我可以改变教会,可以让她成为真正的精神引导之所,而不是掺杂了政治与金钱的世俗场所!”

    “也许你会笑话我,也许你认为这很荒谬;但我一直有这种恐惧,洛伦…你,或者你身后的拜恩公国的大人们,还有帝都的拜恩教会,随时会收回对我的支持。”

    “正是这种莫名的恐惧,逼迫催促我尽快实现理想,让一切变成无可挽回的既成事实。”颓唐的小教士一脸疲惫,瘫坐在椅子上

    “也许…我该去找夏洛特女伯爵道歉——毕竟如果不是我一开始拉拢她同意我的新改革,小约德的反抗也就不会那么强烈,后果也不会如此严重。”

    “如果我是你,就不会这么做。”想起之前夏洛特看小约德的眼神,洛伦叹息一声

    “她现在的心情非常不好,不想自找晦气的话还是等等吧。”

    “因为我?”

    “不,是因为某个自寻死路,还不自知的笨蛋。”

    黑发巫师轻笑一声,勾起嘴角。

    “无论如何,祝贺你这一次出使成功。”愣了愣才反应过来的小教士哑然一笑,抬起头目光平静的看着洛伦

    “南方的统治者与天穹宫的龙王家族如此亲密无间的信任彼此,鼎力协作…呵呵,上一次发生这样的事情,还要追溯到第十世代呢。”

    亲密无间,鼎力协作?

    洛伦的嘴角,勾起了一丝嘲讽的弧度。

    如果派人监视,又在暗中命令洛泰尔大公集结军队提防古木森林入侵也算是“亲密无间”,在自己的骑士中安插钉子是“鼎力协作”的话……

    那洛伦宁可那位天穹宫的艾克哈特二世陛下,还是像防贼似的防着自己比较好。

    “韦伯,你和以前不太一样了。”微笑的黑发巫师抬起目光

    “那个在戈洛汶御前审判上与我对峙的小教士,可不会考虑到自己的行为会不会给别人带来困扰。”

    “他也会竭尽所能实现自己的梦想,他也会为了伤害别人而感到痛苦…但他还是会做下去,绝不会像现在这般,诚惶诚恐的站在别人面前。”

    小教士一怔,疲惫而苍白的脸上流露出一丝苦笑。

    “这…大概就是身份的变化吧?孤身一人时可以无拘无束,可以任由自己去实现自己的想法;但当人背负起某样东西的时候,一切都变了。”

    “就像洛伦你自己,不也是一样?”他抬起头,平静的目光与黑发巫师四目对视“过去的你虽然会放低姿态,但永远是特立独行,只为了自己;如今却背负起了一国之兴衰,乃至帝国的存亡;拿到了权力,却不能再如过去那般自由。”

    微笑的洛伦看着他,表情没有任何变化。

    “所以,现在我们两个曾经自由,如今却被自己束缚的家伙坐在这里,互相体谅对方的难处。”黑发巫师深吸一口气“我们都清楚各自的梦想实现起来有多困难,但既然已经出发,就再也没有回头路了。”

    小教士没有开口,但眼神中满是赞同的神色。

    一旦踏出了第一步,就再也没有回头路了。

    改革教会,让圣十字的信徒们彻底从帝国政治中剥离出来,这对拜恩教会,这对圣十字教会本身而言,都将是釜底抽薪般的震动!

    因为这意味着教会重归信仰,意味着教会再不能

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