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第550节

巫师自远方来-第550节

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    “这样的教会,怎么可能赢得民众的信任,怎么能肩负起民众的精神寄托?!”小教士韦伯认真说道:“这样的教会,迟早要完!”

    “如果拜恩教会不能在我的手中得到重建,那我将成为她最后一任主教——亲手将她毁灭,也不能继续任其荼毒圣十字的纯洁!”

    慷慨激昂的眼神中,闪烁着痛苦的决心。

    “这会很难的,你的敌人可比你想象的要多。”黑发巫师眯着眼睛,玩味的轻声道:“那些占据着既得利益的教士们,不会任由你轻易夺走他们的财富和特权的。”

    “他们会反抗,收买和鼓动民众来对抗你这个‘独裁’主教;他们会用各种各样的方式来推翻你,甚至是暗杀你。”

    小教士摇了摇头。

    “如果我从你身上学到过什么,洛伦那就是面对绝望的从容不迫。”韦伯抬起头,目光挑起仰视着黑发巫师:

    “如果一个巫师可以在四面楚歌,朋友背叛的绝望下依旧坚持信念,为他心中的正义而战,赢得御前审判那么一个圣十字的仆人,至少要有不输于他的勇气。”

    黑发巫师先是一怔,随即失笑出声。

    “没你说的那么夸张,真的当时的情况是事出有因,而且我本来觉得自己都胜券在握了才”

    “洛伦!”

    韦伯突然打断道。

    他抬起头,逐渐沉重的目光与拜恩公爵四目对视:“有些事情,我必须现在就说清楚。”

    “诚然,拜恩教会的腐败绝大部分是源于自身,但作为拜恩公爵,虽然到现在只有三年时间,你同样难辞其咎!”

    洛伦低下头,静静地看着他,没有反驳什么。

    “在我找到的拜恩教会的账目里,发现联合商会曾经用一笔数额庞大的贷款,从教会的手中拿走了一块赤血堡城外的空地,用给他们兴建新仓库。”小教士微微蹙眉:“而那块地原本是教会的奉地,是用来供养底层神职人员的。”

    “除此之外,联合商会还常年与拜恩教会内部的高级神职勾结,将从信徒手中侵吞,占据来的地产,贵重物品,教会内偷出来的珍藏为那些人折现,将它们贩卖到千里之外的埃博登;巧借名目,变成公国的公产,或者商会的私产。”

    “通过这种方式,教会在拜恩超过五分之四的财产,都已经被侵吞占据,或者转卖给了别人;甚至将信徒们缴纳的赎罪金和捐献存在联合商会的金库里,向商队放贷!”

    “这些全部都是联合商会的会长,你的财务官小约德阁下的杰作!”

    “真的吗?那你可要有心理准备了,小约德是个很难缠的对手。”洛伦轻笑一声:“他是个对自己极其自信的家伙,想要赢他唯一的办法,就是在他最擅长的游戏里打败他。”

    韦伯瞠目结舌,难以置信的看着他。

    “洛、洛伦!”

    小教士失声开口,眼神诧异到了极点:“我、我刚才说的可是你的财务官!我、我是说如果我开始整顿教会,很可能要和你的臣子对抗,甚至是干涉到公国内政,你也许会损失很多钱的!”

    “比、比如、比如说以后可能教会的献金再也不会存在联合商会的金库里了,你们也不可能再从教会的手里得到任何东西了!我是认真的!”

    “嗯我知道,看出来了。”黑发巫师点点头,依旧微笑:“不过有得必有失嘛,我觉得能有一个信仰坚定的主教大人,替我敲打敲打某个贪婪无底线的财务官也不错。”

    “更重要的是对于一个公国而言,纯洁的,有底线并且公正的教会引导民众,做出表率;只有好处,不可能有害。”

    洛伦的表情没有丝毫开玩笑的意思:“我不骗你,扶持你成为拜恩主教我也是有私心的——我希望看到的,是一个独立的,专注于信仰层面的教会存在,来对抗圣十字教会的干涉。”

    “所以事实是,我也在利用你某种意义上。”

    小教士沉默了很长时间。

    “这就算是自作自受吧。”自嘲的笑了笑,韦伯淡淡的开口道:“无论如何,背叛朋友终究是要付出代价的——无论以何种方式。”

    “记得代我向晨星林的朋友们问好,他们对信仰的看法和对教会的管理方式,才是我们应当学习的典范——另外,嗯如果有空并且顺路的话,也劳烦你去见一见洛泰尔主教,替我致一声歉意:古木镇的韦伯,可能再也回不去了。”

    啰啰嗦嗦,就像是眼前的朋友回不来了似的。

    “我会的。”洛伦点点头,嘴角轻轻勾起:“保重了,我的主教阁下。”

    说完,黑发巫师转身离去,留给小教士一个背影。

    笑意渐渐淡去。

    没错,自己还是利用了他。

    三年的时间,小约德在自己的授意下逐渐榨干了拜恩教会所有的财富,通过种种方式转到自己和商会名下,留给韦伯的只有一个除了大教堂,什么也没剩下的空壳子。

    这些财富,税金,动产和不动产,才是自己能迅速控制拜恩的根本,同时供养得起浮空城和一支猎魔人军团的原因。

    等到韦伯开始整顿教会,那些神职人员在联合商会的储蓄和债券就会瞬间“蒸发”,一毛钱都不会剩下;入不敷出的拜恩教会,将会成为全帝国最“清廉”的公国教会。

    而到那时,所有人的目光都只会集中在韦伯的“教会改革”上,没有谁会想知道那些腐败教士的钱都去哪儿了,只会为他们悲惨的下场拍手称快。

    嗯除了他们自己。

    轻轻叹口气,抬头的黑发巫师突然愣住了。

    使团队伍的最前面,只见夏洛特正拽着小个子巫师的双手,一脸紧张的嘱咐着什么;而面颊微醺的艾茵则不停的点头,时不时还会和她交流几句。

    唉。

    他们她们俩,什么时候关系变得那么好了?

    印象中除了刚来的时候,小个子巫师所有时间都待在实验室和巫师学院,几乎和夏洛特没有过什么交集啊?

    困惑的黑发巫师歪着头,懵懂的挠挠后脑勺。

    “啊我们的公爵阁下终于来了。”

    注意到朝这边走来的黑发巫师,赤血堡女伯爵立刻松开艾茵的手,挺起胸膛,换上了冷漠的表情迎来:“准备好了吗?”

    黑发巫师点点头。

    “切记,你代表的可不仅仅是帝国和自己,还有拜恩人在精灵们心中的第一印象——这可是拜恩的领主,第一次到访精灵的领地;第一次,十分重要。”夏洛特深吸一口气,缓缓道:

    “拜恩就交给我,你只需考虑如何让你的国家增添荣光即可——等你归来时,我再将她完好无损的交还给你。”

    “安心上路吧,我的公爵!”

    安心上路虽然知道对方没有歧义,但还是让洛伦抽了抽嘴角。

    “我知道你曾经和这些精灵们的关系非常好,但毕竟过去这么久了,谁也不知道会发生些什么。”夏洛特突然语气一转,像是十分纠结,又不情愿的吐出几个字:

    “总之帝国的使命很重要,拜恩的荣耀也很重要但但是”

    “如果真的情势所迫,呃局面不允许,无可奈何真的没有选择周转余地的话还还是”

    “稳妥为上!”

    

第二十四章 “困扰”的帝国() 
“他答应了?!”

    波伊公国,萨克兰东征军团军营内,布兰登德萨利昂接过信使手中盖着“绝密”的信笺,一脸的难以置信。

    “是的——十天前,拜恩公爵的使团和队伍就已经出发,现在应该刚刚进入艾勒芒境内。”风尘仆仆的信使来不及擦掉额头的汗,怔怔的用力点头:

    “按照这个速度,最多一个月就会抵达洛泰尔北部的深林堡。”

    “一个月,这么快?”诧异的红发少年惊呼出声,眉头皱的更深了。

    原本以为就算是不得已接受的任命,洛伦都灵最多也就是应付了事,拖延时间找到解决问题的办法;但照他现在这个效率,恐怕是真的打算当一回“帝国特使”了。

    这家伙真的是洛伦都灵,自己那个巫师顾问阁下吗——他什么时候变得对帝国那么忠心耿耿了?!

    还是说他有了别的计划,只是因为某种原因不打算和自己商量?

    费解的布兰登拼命摇摇头,更加倾向于后者。

    无论因为什么,洛伦都灵已经前往洛泰尔,换句话说接下来的三个月到半年的时间,拜恩能提供给自己的支持将变得极其有限;

    这意味着自己原本想要对东萨克兰施压,解除对自己的封锁,统筹波伊与拜恩两家的力量联盟阿尔勒公国的计划不得不打消;

    这意味着亲爱的皇兄如果真对自己有什么想法,那就是这半年了;

    而唯一可以仰仗和依靠的,就只有波伊之主,那位弯刀女大公,萨莉卡约拿的庇护——可想而知,一旦这件事被她知道了,肯定会狮子大开口的。

    一想到这儿,红发少年叹息一声,鲜艳如火的眸子里闪烁着纠结的光芒。

    要考虑一下,出卖色相吗?

    “布兰登殿下,赤血堡的夏洛特女伯爵那边还在等待回复。”站起身的信使,小心翼翼的看着面前的皇子殿下:“您有什么话要送给她,或者出使古木森林的洛伦公爵”

    “等一下!”

    红发少年猛地抬手,打断了信使的话,骤缩的瞳孔摇晃不止。

    古木森林,为什么是古木森林不,为什么一定要是洛伦都灵呢?

    天穹宫的解释是双方有深厚的友谊胡扯,如果说深厚的友谊,洛泰尔的继承人鲁文弗利德过去几年都在和那里的精灵们打交道,他难道不是更合适的人选?!

    支开自己最得力的助手,打破自己和兄长之间的天平?有可能,但这不是父亲的风格;如果他真准备平平安安的去世,就不会再在扶持了自己之后,再轻易打破这份平衡。

    所以不是内部的争斗,敌人来自外界。

    古木森林那边究竟发生了什么,让父亲要如此大动干戈不惜用要挟的方式,逼迫洛伦服从他的命令——而且认定了只有洛伦能解决这个问题?!

    “古木森林亚速尔王国那些鬼地方究竟发生了什么?”布兰登德萨利昂低声喃喃。

    “真惊讶你居然不知道。”

    断界山要塞,康诺德德萨利昂敲打着桌子,目光凝视着对面:“说实话,这是我第一次有些感到失望。”

    “非常抱歉,但守夜人并非总是无所不知。”背着双手的守夜人爱德华冷冷道:“特别是来自天穹宫中,艾克哈特二世陛下——您父亲的直接命令。”

    “我们可以告诉您确实有这项命令,告诉您当时陛下在何处,手边有哪些读物,窗外的景色,天气如何,衣服颜色,睡眠质量,午餐的菜色,门外仆人侍卫的闲聊,夜晚陪寝的侍女”

    “唯独,不能告诉您陛下当时在想什么——因为我们的能力实在太有限了。”

    铛——!

    厚重的萨克兰长剑出鞘,一声闷响,砸在爱德华瘦削的肩膀上,刃口贴着脖颈的边缘。

    守夜人面颊微微一颤,身体纹丝不动。

    “注意你说话的语气,阁下。”一个浑厚有力的声音从背后传来,毫不掩饰的威胁:“这里是断界山要塞,胆敢对皇储殿下不敬,我保证你”

    “德雷西斯!”

    面无表情的康诺德开口打断了自己的副司令兼骑兵队长的“恐吓”,缓缓起身:“别吓唬我们的客人,而且我觉得对一个守夜人来说,单纯的威胁并没什么意义。”

    “除非你真准备杀死他,否则对他来说这柄剑和铁块无异——恐惧情感缺失,一个帝国守夜人最优秀的职业素养。”注视着爱德华的眼睛,皇储殿下轻声问道:

    “我说的对吗?”

    “您谬赞了。”爱德华仍旧纹丝不动,不卑不亢。

    肩膀上的剑已经撤了下去,只在靠近锁骨处留下一道痕迹。

    “最后一件事情,爱德华,请告诉我;”康诺德轻声开口:“这个情报究竟是鲁特因菲尼特,亦或者帝都的某位大人让你送来的,还是”

    “父亲的意思?”

    骑兵队长德雷西斯微微一惊,猛地回首。

    目不斜视的皇储殿下眼神犀利,想从守夜人的眼睛里直接得到答案。

    “情报本身不是什么秘密,即便我不说,您也不难知道。”守夜人爱德华平静的和他对视着:

    “但命令我将这个情报转达给您,却是皇帝陛下的意愿。”

    空气变得安静了。

    面不改色的康诺德德萨利昂,心中却掀起了滔天巨浪。

    这是父亲伟大的艾克哈特二世陛下在警告自己?

    拜恩公爵

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