巫师自远方来-第316节
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“显而易见的，我们相互都不太喜欢对方——即便是为了各自的利益站在一起，早晚也会因为冲突导致我们的联盟破裂…我可不觉得在自己大大得罪您之后，都灵家族还能义无反顾的站在我身后。”
摊在椅子上的布兰登说的很直接，一副漫不经心的表情：“所以，为了我们各自着想，我建议换一种全新的方式来维持我们双方的联盟…即能满足都灵家族的需求，也能让我得到一个足够强有力的援助和我那敬爱的皇兄对抗。”
“全新的方式？”
夏洛特微微挑了挑眉毛，颤动的眼角已经暴露了她的好奇心。
“没错！”得意的翘起嘴角，布兰登轻轻打了个响指：
“而关于这一点，我有个大胆的想法……”
第九十七章 “惊喜”（上）（）
如果说西萨克兰，尤其是帝都戈洛汶的菜肴和帝国的其它地方最大的区别，就是在选料上从不吝啬贵重的食材，甚至是到了穷奢极欲的地步。
鳕鱼、鱼子酱，鹅肝、松露……诸如此类坐拥宝石河与最繁华，最多的商路的西萨克兰与东萨克兰截然不同。
同样也正因为穷奢极欲，帝都的厨师和裁缝也享有极高的地位，厨艺精湛的厨师往往也是某个家族的重要成员，拥有和一家总管不相上下的地位。
而帝都内的诸多皇家行宫正是如此——譬如夏暮庭院的厨师长，祖上就曾经是第十世代狂龙女皇夏洛特·德萨利昂的宫廷厨师长，他的存在也让夏暮庭院的味道永远停留在了百年之前，就和这座庭院一样保留着夏洛特女皇本人独有的风格。
这位极其热爱艺术的女皇陛下，对食物的要求就和她对行宫装饰的要求一样严格，将味道永远定格在夏暮时分。
奶油蜜饯蛋糕，配上鲜榨苹果汁，既是甜点又是一道极佳的开胃菜；
清香怡人的拜恩甜葡萄酒，这是夏洛特女皇的挚爱——明亮的色泽配合浓郁到极致的香味，指尖轻摇的酒杯，玫瑰与荔枝的香味便溢满鼻尖；
虽然时至今日，帝国境内几乎每个公国都有一定数量的葡萄园；但对帝都的贵族们来说，只有拜恩公国的葡萄酒才能称得上顶尖，就和拜恩的骑士一样在萨克兰帝国境内无可匹敌。
以洋葱和切成小粒的熏猪肉作为主料，配上新鲜的奶油和圣女果，最后加入无花果、羊奶酪和香草的脆饼，吃起来就像是坐在绿荫下享受的午餐时光；
当然，西萨克兰的餐点当中永远不缺少珍贵的食材——鹅肝黑松露酿乳鸽，佐以顶尖的萨克兰土酿干红，味道鲜美非常。
鹅肝和乳鸽来自帝都城外的皇家庄园，干红则是东萨克兰的土产，黑松露更是洛泰尔独有的天然美味。
最后再来一份香草蛋糕作为饭后的甜点，配上一点点干酪和苹果片，回味非常。
如果让洛伦做个评价的话，夏暮庭院的美食简直非常符合小女生的标准——造型可爱、分量不多，精致小巧并且充满了香味，很有田园野餐的风格，而且味道也非常棒。
嗯，从“可爱”和“香味”这两点上，也能看出狂龙女皇夏洛特的审美究竟是什么样的。
尤其是第一条……夏暮庭院的厨师们，几乎是把每道菜当成是艺术品来做，简简单单的脆饼，光是烤制的面粉就需要筛到细腻无以复加的地步，才能保证搭配了无花果和羊奶酪之后的口感不至于突兀的地步。
一份简简单单的香草蛋糕，那位上了年纪至少六十岁的厨师长弯腰低头两刻钟，就为了摆上两片花瓣，再配上些许果酱。
即便是埃博登最顶尖的豪门贝利尼家族，他们的菜肴也绝对没有精致到如此地步——这已经不是美食，而是艺术品。
…………………………………
“所以…究竟是什么事？”
美美的享用这么一顿丰盛的餐点，心满意足放下刀叉的黑发巫师尽量让自己不去看布兰登那红彤彤的鼻子，还有一双淤青紫黑色的熊猫眼：
“嗯？”端着酒杯的皇子殿下似乎并没有察觉到洛伦眼神的异样，依旧在装傻。
“特地叫我回来，不会只为了请我吃顿饭吧？”
“为什么不可以，夏暮庭院的正餐在帝都可是很有名的…经典的十世代风格，戈洛汶美味。”红发少年眨了眨眼睛，把叉子上的乳鸽肉送进嘴里：“要不是我来了，你还吃不到呢。”
“然后……”洛伦故意拖了个长音。
“考虑到某个巫师顾问好不容易打赢了御前审判的官司，我觉得应该稍微犒劳你一下。”布兰登的脸上依旧是彬彬有礼的假笑。
“然后……”
“我也很久没在这里吃东西了，实在是有些怀念。”皇子殿下耸耸肩膀：“你知道…过去几年我大部分时间都在各个公国旅行。”
“然后……”
“菲特洛奈小姑最近不想见我，我也不太想看父皇那张死人脸。”红发少年的表情越来越讨好：“所以…这不是想起来你还在这儿吗？”
“然后……”黑发巫师的表情越来越微妙。
“你就是不打算放过我了，对吧？”布兰登翻了个白眼。
耸耸肩，端起酒杯的黑发巫师微微抿了一小口。
总算能进入正题了。
“在进入正题之前…不知道你还记不记得我们之间的约定？”看到自己的巫师顾问一脸的淡然，布兰登的嘴唇下露出标准的八颗雪白的牙，赤红色的瞳孔再次闪烁起来：
“关于御前审判胜利之后的奖品，我好像答应过你不少东西……”
“没什么，一点儿也不多。”黑发巫师彬彬有礼的一笑：“只有一个的世袭的伯爵头衔，并且还有相应的领地、财税、兵权和城堡…嗯，真的一点儿也不多。”
“……”布兰登·德萨利昂。
洛伦耸耸肩，对这位皇子殿下的表情他倒是一点儿也不意外，斜靠着椅子背手中捧着酒杯，悠闲的表情和一脸尴尬的布兰登成了最鲜明的对比。
不要说布兰登，就连洛伦自己也没想到最后能赢的这么彻底，这么干脆——对手是圣十字教会，还有一心想着复仇泄愤的守旧派贵族，自己这边却只有一个极其不稳定的皇家巫师学院作为盟友。
局面上的劣势别说是赢，就算想要和解也非常艰难…更不用说还有艾尔伯德的反水，莉娜·德萨利昂的背刺，吕萨克·科沃的自杀，意料之外的小教士韦伯……
明明已经是必死的局面，最后却换来了酣畅淋漓，彻头彻尾的全胜！
想想看，既然连自己的最初目标都是和解，那恐怕布兰登的想法应该也不会有多少差别…双方各退一步，帝都内的局势不会有任何变化，双方实力对比依旧是圣十字教会碾压性的占据上风。
但现在自己却赢下了这场御前审判，万万没想到的布兰登可就坐蜡了……他必须履行自己之前的约定才行。
不过洛伦倒是很无所谓。
“放心吧…我并没有逼你的意思，更何况以你现在的处境想要拿出这些恐怕也很困难；更何况，我们暂时也不可能离开帝都戈洛汶……”
“我想到了一个好办法！”
突兀的声音让黑发巫师愣在原地，一脸得意的布兰登嘴角勾起一个非常深的弧度，双臂张开，仿佛在托举着什么：
“洛伦·都灵，我的巫师顾问阁下…我将履行我们之间的约定，给你一个世袭传承的伯爵头衔！”
“但是…给你的方法需要小小的变通一下。”
“变通一下？”
“没错，简单来说这份奖励当中可能还要包含某些义务……当然，你懂的，既然是要变通一下那肯定就不会和原来一样了。”布兰登语调轻浮，夸张的口吻就像是在开玩笑：
“怎么说呢？虽然我可以把这个奖品给你，但能不能得到它就是你的事情了——嗯…当然，我绝对百分之百的相信你，并且祝愿你能够成功！”
有那么一瞬间，洛伦突然有了一种不好的预感。
也许自己刚刚提到那个“约定”本身就是一个非常严重的错误。
“我能问一个问题吗？”
“当然可以，尽管问！”
“这份约定当中，是不是不光只有‘爵位’这么一件东西，还有别的对吧？”
“不愧是我的巫师顾问阁下！”布兰登翘起大拇指，光洁的牙齿闪烁非常：
“果然一点就通！”
“……”洛伦·都灵。
第九十八章 “惊喜”（下）（）
“这跟我们说好的可不一样！”
“真是抱歉，可我答应你的好像只有爵位对吧？”
“那我干脆不要了！”
“哎哎哎哎哎……这怎么行？！”
“怎么不行？就算是为您义务劳动了，我的皇子殿下！”
“你怎么说的这么惨啊，我又没把你怎么样？！”
“你出卖我！”
“出卖你？我是让你去当伯爵，有实权能世袭的伯爵啊…我的巫师顾问大人！”
“抱歉，这种好事您还是去找别人吧，我不稀罕！”
“怎么能这样？我都已经和人家说好了…唉，哎哎哎别走啊，我错了还不行吗，一切好商量啊……”
一刻钟之后，抢在黑发巫师前一步锁上房门的布兰登已经连窗户都封上了；杯盘狼藉的餐厅内，神情冷淡的洛伦·都灵坐在椅子上翘着二郎腿，抱着肩膀死死盯着这位皇子殿下：
“……不觉得应该解释一下吗？”
“我真的很抱歉……”布兰登的脸上写满了讨好和愧疚，赤红色的头发下一张脸笑的无比的假，不停的搓着手：“这样可以原谅我吗？”
“抱歉？”
黑发巫师的嘴角勾起一丝满怀歉意的微笑，只是怎么看怎么狰狞，淡然的语调下分明是咬牙切齿：“不对吧…您是皇子殿下，我只是您的巫师顾问，该道歉的人应该是我才对。”
“也许…我应该先和你商量看看？”布兰登貌似不好意思的眨眨眼，红宝石似的眸子透明到能看见露水在上面。
“也许？！”
“呃……”布兰登斜着眼睛看向一旁：“我大概没想到…你的反应会这么强烈？”
“大概？！”
“这件事和你的关系很大…当然和我也很大，最重要的是涉及到日后的布局。”布兰登终于难得认真了一次，只是脸上依旧挂着笑：“不论怎么说，我都应该和你商量之后再做决定的。”
“要真是那样就谢天谢地了！”终于忍无可忍的洛伦彻底爆发了，如果不是因为担心被发现，他绝对一发“都灵之火”把半个夏暮庭院炸上天！
换成任何时候洛伦都不至于让自己变成这样…但御前审判刚刚结束，身后还有守夜人步步紧逼，他的心力已经到顶点了。
“不过我的巫师顾问，你也得稍微体谅我一下。”布兰登的表情很委屈：“猝不及防，突然被找上门的人是我，被步步紧逼的人也是我。”
“如果不是真的没办法了，我是绝对不会在没有和你商量的前提下做出这种决定的——但凡是有第二种可能的话。”
“再说了，这件事情……你又不可能吃什么亏！”
布兰登的声音听起来就像是自暴自弃了一样，抓狂的挠头，一副歇斯底里的模样：“我已经布置好了，对方也同意了——除了你之外，他们也不会再要第二个替死鬼…我是说实权伯爵，你有什么不满意的？！”
“那我是不是还应该感激涕零？”
“不用，只要你答应就行！”布兰登连忙接下来，一脸惊喜：“你答应了？！”
“我还能拒绝吗？！”洛伦翻了个白眼。
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联姻——这个词对于夏洛特·都灵和布兰登·德萨利昂而言，都是一个不是选择的选择。
表面上双方合则两利，都灵家族需要得到布兰登皇室的身份作为外援，维持都灵家族在拜恩公国的地位，抵御帝国的进一步侵蚀；
而布兰登也需要一个声望卓著，并且足够强势的家族站在自己身后，作为拥有实力却没有多少声望的巫师阶层的补充。
“实力”这个概念，永远都是相对而言的…确实，如果能直接得到一个公国或者大公的绝对效忠可能更直接，但直接的下场就是自己和那个公国都完蛋了。
即便艾克哈特二世的年纪越来越大，并且逐渐将政务下放给御前内阁，甚至坐视教会和巫师阶层的矛盾爆发……但他绝不可能接受一个公国不再臣服自己，而是向自己没有继承权的儿子效忠！
有些事情，即便想做也要等到合适的时间才行。
只
