红楼之英莲的美丽人生-第47节
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英莲忙迎了她进门:“这么冷的天儿,曹大娘怎么来了?快到火炉边上烤烤,暖暖身子!”
曹福家的让着坐了,又赞英莲做的衣裳:“奶奶这针线愈发精益了,也愈发知道心疼人了。这褂子是做给咱们爷的吧?”
英莲到底是新媳妇,闻言不由红了脸,却也点头应了:“嗯。眼见就要开春了,我闲着也是闲着,顺手给爷做件长衫。”
又想着她神色异常,便问道:“不知曹大娘有何事?”
曹福家的只从座上站起来,道:“奶奶,不瞒您说,我此番来倒真有件事要求你的。”
英莲忙扶了她坐下:“曹大娘,你这说的是哪里话?您是府上的老人了,又是九儿素日里极敬重的。若有什么事儿,您只管说便是。”
“哎,还不是为了我那不争气的儿子么?”只见曹福家的叹了一口气,竟从怀里舀出一块手帕子出来。
英莲定睛看了看,吃惊道:“这不是海棠去年丢的那块帕子么,怎生到了曹大娘手里?”
这块帕子原还是她替海棠逢的,上面特地绣了一朵海棠花,故而她一眼便认了出来。
“可不就是海棠姑娘那块帕子么?”曹福家的见状,忙摇头道,“要不是当初桂嬷嬷最爱奶奶做的针线,时常跟着一块做,也认得这块帕子,还不知道要被我那儿子瞒到几辈子去?”
英莲忙问:“这究竟是怎么回事?”
桂嬷嬷苦笑道:“哎,奶奶问我,我竟都是说不清的。前几日大爷得了将军府的信儿,说不日来接夫人入京的船便要来了。桂嬷嬷和陈嬷嬷是自小跟着夫人的,如今自然也要跟着一起去。夫人体恤他她们几个老的,还让大爷准了家中那些小子的假,连带着我那两个儿子也得回府来与我们聚上一聚。谁知道,前日我那大儿子曹天来回来,我替他整理包袱时却意外发现这帕子。我看着眼熟得很,便偷偷藏了起来,不想今儿中午在夫人房里碰见桂嬷嬷,让她瞧了,她一下便认出那帕子是海棠姑娘的。我竟不知,天来与海棠是何时……”
英莲闻言,顿时明白其中道道来,神情不由沉了沉:“曹大娘,据我所知,您两个儿子素日里都只在田庄上执事,很少在府里走动。海棠又是时时呆在我身边的,按理说他二人应没打过几次照面,不太应该啊!”
“谁说不是呢?”曹福家的只将手在大腿上猛地一拍,懊恼道,“我原也怕这其中或许有甚误会,方才在家中时还特意试了我那儿子一试,只说他年岁不小,要找夫人替他说一门亲事。不成想他想也不想就回了我,那模样分明是心里有人儿了的。我细想了一回,那人儿八成便是奶奶身边的海棠姑娘了,想必天来也知海棠是奶奶的贴心人,如今奶奶又刚成亲,事事离不了海棠姑娘,才不想让我知道的。”
英莲面上僵了僵:“曹大娘的意思是……”
曹福家的略有些窘迫,顿了顿方道:“天来是和少爷一般大的,如今少爷已成亲了,我心里也正寻思着给他求个屋里人呢。咱们府规矩不同别的府上,那年轻又未婚配的丫鬟,海棠是独一个。如今天来又对海棠存了这份心思,我少不得要舔着脸求奶奶。海棠是奶奶的贴身丫鬟,这事儿只有奶奶能做主不是?”
英莲在心中思忖了一回,仍觉得蹊跷得很,只端个笑道:“曹大娘,少爷常在我面前提你家两个哥儿的,说是十分能干。尤其是天来,庄上许多事都由他做主呢。他是个好的,我自然是知道的。然你也晓得,我与海棠之间,不光是主仆,更有姐妹的情分。这事儿,我也得问问她的意思不是?您老人家放心,只要海棠点头,我一定成全他们两个!”
曹福家的闻言,喜不自胜,连忙道:“那此事就全仰仗奶奶了!我也知奶奶待海棠与别个不同,我向奶奶作保,海棠若嫁到我们家,我曹家决不亏待她,天来也决计不会欺负她的……”
“我自然信你。”英莲见她越说越认真,竟像这事儿已成了一般,心中竟不安起来,想了想,又道,“曹大娘,你能否将那块帕子留在我这儿?”
曹福家的愣了一愣,笑道:“奶奶要这个作甚?若被海棠看见了,岂不要臊的?”
英莲苦笑了一声:“她脸皮厚着呢!”
凭她对海棠的了解,这种留帕定情的桥段实在不应该发生在海棠身上,这里面许是另有隐情。若她没记错,海棠的帕子应是在冯渊寿宴上丢的。那日人多手杂,被人误捡了去也是有的……
只是现下,曹福家的几乎已经认定二人有情了,英莲也不敢将话说得太满,只能先取回这帕子再去找海棠问清楚。
曹福家的少不得将帕子给了她,英莲接了,忽又想起什么来,忙又添了一句道,“曹大娘,夫人那里您可知会了?”
曹福家的会意,忙道:“奶奶放心,虽我问过桂嬷嬷,但也嘱咐过了,叫她这两日不许声张,等成了事儿再回夫人。”
英莲这才放心,只叫曹福家的回去等消息。
傍晚时分,秋嬷嬷、海棠与冯渊皆相继回了府。
彼时,夫妻二人省过冯母,回东苑时,英莲忽在半路向冯渊道:“少爷,我今儿在屋子里闷了一天了,想在园子里走走再回去。”
冯渊闻言脚下便停了,温声道:“那我陪你。”
英莲忙道:“不用不用,少爷先回吧。海棠留下来陪我就好。”
冯渊脸上微沉:“不要我陪,要海棠陪?”
英莲隐隐觉得不好,忙解释道:“我有些体己话要单独跟海棠说。”
冯渊脸色瞬间更沉了:“体己话?”
这人……
英莲有些无奈,只得伸手拉了他袖子,柔声道:“我当真是有事要问海棠,你先回去,回头我再跟你交代,可好?”
冯渊这才依了她,独自往东苑去了。
英莲看他走远,才带了海棠往一处僻静的偏院去了。
海棠因问道:“奶奶今儿怎么了,神神秘秘的?”
英莲却收了笑,从怀中取出那帕子,向海棠道:“你可还认识这个?”
“这不是当初奶奶送我的帕子么?”海棠一看,忙伸手夺了过来,喜笑颜开道,“丢了小半年了,怎到了姑娘手上?”
英莲见她这副模样,当下更肯定没有赠帕这回事,心下才松了一口气,只悄声问她道:“海棠,你可知道曹管家的大儿子曹天来?”
海棠眯着眼睛想了半天,才疑惑着点点头道:“我想起来了,是有这么个人好像。去年在爷的寿宴上,我见过的。”
英莲看她表情如常,又添了一句:“那你可与他说过话?”
海棠一愣,随即摇头道:“好好儿的,我跟他说什么话儿?”
如此,英莲心下更是明了,只想起白日里的事儿,少不得又问了一句:“那若我说,要你嫁给他,你可愿意?”
“神仙菩萨,奶奶你坑我呢!”海棠一听,唬得眼珠子都瞪圆了,直嚷道,“我在你身边待得好好儿的,谁要嫁人了?莫不是奶奶嫌我伺候得不好了,想要把我打发了再找好的使?”
“胡说什么?”英莲嗔她一眼,才道,“今儿曹大娘来找过我,替她儿子向我求你呢!我这不是怕你不肯,才来问你的么?”
这回海棠愈发惊奇了:“好好儿的,曹大娘怎就想起来让我给他做儿媳妇了?平日里我们天天一块儿,也没见她对我有这番心思啊?”
“还不是因为你这帕子?”英莲伸手一指,叹了口气,“你说你,东西丢了便丢了,居然莫名其妙落在那曹天来手上。如今被曹大娘撞见了,她误以为你二人有意,才来求我的!”
海棠一惊:“什么?奶奶的意思是,那曹天来捡了我的帕子?”
“何止?”英莲补充道,“你自己都说那帕子丢了小半年,换作一般人,纵然捡了,时间一长也就扔了,可如今恁长时间他还揣在身上,怪道曹大娘说他心里有你呢!”
“放屁!”海棠急了,竟什么也顾不得了,直道:“我跟他连面儿都算不得见过,平日里更是八竿子打不着,他怎会惦记上我?要是惦记,也是冯龙惦记我还差不多!”
却不知英莲闻言,却是眼前一亮,唇间含笑道:“哦?明明来求亲的是曹大娘,又不是陈嬷嬷?好端端的怎扯到冯龙身上去了?”
海棠面上一红,忙道:“我这不是打个比方么?”
“哦,打个比方?”英莲笑笑,“也不知是那两只整天一见面就吵架,现在居然想着人家惦记你了?”
“奶奶!”海棠气得咬牙,恨不得把英莲的嘴堵上,臊得忙赌咒发誓道,“我才不稀罕他惦记呢?凭他是谁呢,我海棠谁也不嫁!我这辈子就想在奶奶跟前伺候,别的地儿哪儿也不想去!”
“海棠,你别说傻话了!”英莲无奈摇头,劝她道,“你如今快十六了,也该是嫁人的年纪,我总不能耽误了你去!”
不想海棠闻言,竟红了眼圈:“奶奶,我都已经说了不嫁了。你再这样说,分明就是嫌我!”
英莲见状,忙拿帕子替她拭了泪,哄她道:“好了,好了,我不提就是了。你既不想嫁,我如何能逼你呢?少不得回头找个借口回了曹大娘就是了。我心底何尝不是舍不得你嫁人的,你不愿嫁,多陪我两年,我高兴还来不及呢!”
海棠听了,这才不委屈了,收了眼泪道:“奶奶可记着你说的话,莫要忘了!”
英莲又好笑又好气,只伸手在她额头戳了戳:“你啊,以后有你后悔的!”
海棠是个一根筋的,又未通情事,加之少年时又受了许多苦楚,好不容易在英莲身边过了几年安生日子,故而现下才只想一心一意伺候英莲,如何肯想嫁人的事?
英莲心内惆怅,看来,她的婚事,只能如冯渊所说,从长计议了!
第59章 房中有客()
两人在路上定了主意,便回了东苑去。
原本英莲心里正想着如何回了曹福家的;不想才一进院子;迎面碰上端了点心往里送的婆子,心中奇怪;忙喊了她问道:“屋子里可是来了人?”
婆子忙赶过来,回她道:“正是呢。药铺里的王大夫带着李公子来了,正在里面和少爷商量事儿呢!”
英莲闻言;后悔自己思虑不周,竟到这会子才回;忙道:“少爷素来不喜晚上吃点心;你将这个撤了,去后头切些水果送上来。”
那婆子应了;忙撤了下去。
英莲整了整衣裳,带了海棠进了屋里。彼时,秋嬷嬷正在里面奉茶,英莲见了,忙堆了个笑,福身问好。
王大夫笑笑:“有日子没见,少夫人气色愈发好了。”
一旁的海棠忙道:“那还不是王大夫医术高明。我们奶奶吃了您一两年的药,如今身子已比以前好多了。”
不想,冯渊却斜乜了她俩一眼,勾唇问道:“不是随便走走,怎么这会子才回?”
英莲抱歉笑了笑:“在路上看见角落里的杏花开了,欢喜得很,忍不住多看了几眼,就耽误了些功夫。”
说完,恐他们有事要说,便想往里面去。
不想,冯渊却出言拦了她,只道:“无甚要紧,你就在一旁坐着听听吧。”
英莲自然依言坐下了。
只听那头王大夫抿了口茶,意味深长道:“这几日铺子里许多药草短缺,我打听了才知道,庄上的药田蒙了难,怎么从不听少爷提起?”
冯渊无奈一笑,道:“这是半月之前的事儿,新田庄遭了虫灾,四处请了好几个药农来治,都说从未见过那害虫,想了各种办法也未曾除尽,如今只能听天由命了。”
王大夫皱眉道:“损失如何?”
“我今日去看了,怕剩下的不到二成。”冯渊摇头,沉吟了一回,又叹道,“扩大药田本就有风险,况且天灾难料,损失也是不可避免,只盼今年能顺利些罢了。”
他说这话时脸上仍有几分惆怅,竟不知是在安慰王大夫,还是安慰自己。
不想王大夫闻言,脸色却是十分难看:“老夫今日问句不该问的话,不知冯少爷心中拿老夫当个什么人?”
冯渊略顿了顿,忙道:“王老德高望重,医术了得,又对我冯家有恩。说句僭越的话,冯渊心中敬您如父。”
王大夫闻言,因质问道:“既是如此,府中有难,如何不来找我,连知会一声都不曾?”
冯渊道:“王老多虑了。天灾无常,本就不是人力可免。”
“谁说人力不可免?”王大夫看他一眼,忍不住叹道,“你当我真不知这半年来你遍寻药农的事么?试种药田本就是尝新之举,成本极大,如今田庄又无领事的药师,你�