二月河帝王系列·康雍乾-第932节
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君臣二人久违重逢未提及政务,只是闲言絮语,温馨亲情如同家人,又说及尹继善傅恒相继故去,于敏中纪昀虽然得力,似乎都还不能总揽政务,乾隆油然又想起中宫内闱的糟心事,不禁悄然,说道:“纪昀在军机处一向只管修撰四库全书,和于敏中一样,威信不足以统筹全局。刘墉和就进来,资望也不能服众。说起来可笑,朕现在其实办的是领席军机大臣的事!你回来了这就好。傅恒不在了,你要当起首席军机大臣的责任,朕肩头也能松和一些。”
“奴才等会儿退出去就到傅恒府。”阿桂大约觉得热,用手提了提前襟又放下来,沉思着:说道,“傅恒一生最大的长处就是蒙宠不恃宠,诚意待下不骄下,终其生主子器重不敢稍有怠懈。这是德量,其智慧还在其次,所以皇上倚重信任,下面的人宾服。奴才是行伍出身,比起傅恒,有其坦率无其细密,奔走在军机处已经足了奴才的材料儿,不敢担这‘首席’的责任,且是傅恒过去也没有首席军机的名义。据奴才看,军机处是皇上处置天下政务的书办房,似乎不必再有领班。天颜近在咫尺,小事有六部办理,大事随时能请旨统筹,也就那么三五个人,都直接对皇上负责,办事反而更灵动快捷,皇上留意,军机处和前明内阁是不同的。”
他说得坦诚真挚,俯仰之间,俨然又是一个傅恒,一边说一边沉吟,静静地望着:乾隆,离别不久,却已显得城府深沉。乾隆遂点头微笑“那就依你,虽然可以不分首从,但你是满洲老人儿,和刘墉还稚嫩,于敏中和纪昀也不成,有事军机处集思广益,谁来集还要你来嘛!”他一边说一边想,又道:“傅恒病重,外间就有些议论。说有人亡政息,军机处人事换马的话,你听见了这话没有你怎么想这件事”
“奴才听见过。也有说奴才是傅恒班底的人,还有纪昀李侍尧的闲话。”阿桂老老实实说道,“傅恒在位日久位高权重,有这些议论不足为奇。当日皇后凤驾薨逝,就有人说傅恒要失势。奴才以为这是市井之徒庸俗无聊之见,谁在奴才跟前说这话都要申斥他!因为傅恒实在没有结党营私的情事,衡人论事不以私人成见。我、纪昀、李侍尧虽然私交很好,但栽培、发见、提拔任用,不是傅恒的推举,连傅恒在内也是皇上圣躬独裁晋升上来的。说这个话,雅一点是以萤虫之明度天心之月,说俗了,小看了傅恒更小看了皇上——皇上岂是可由人臣能左右的所以听见这话,奴才不忧不惧,只是觉得可笑可怜。”这显是早已想定了的奏对,说得透彻有力,略一沉吟又道:“一代后生追前辈,傅恒秉持重器二十年,乍然离去,人事有所更张使政务能顺利实施,不但应该,也必得这样做,似乎也不必在意有什么议论,皇上的宗旨从来没有变过,傅恒就是活着,升降黜陟也是朝廷政务的常事,哪有一成不变的理呢”
乾隆听了一笑,说道:“想得面面俱到,可见还在读书哦!军机处新进几个人,怕的就是新老不合。‘将相不和,国家之害’,这是将相和里廉颇的话吧和早年是你的亲兵,连戈什哈也算不上,现在和你平起平坐嗯,这个这个”下面的话他觉得碍难启齿,便住了口。阿桂微笑了一下,在他心目里并不对和有恶感,但也只觉得他是个侍候人的好料,钻营得无孔不入,伶俐得叫人眼花,要放在他来任用,抬举一点也就给他个工部司官罢了。可和就在他眼皮子底下自己攀龙附凤,斩将夺关连连腾达,在如此繁复纷变的中央机枢人事中如入无人之境,没有过人之处是万万不能的,他还觉得自己眼下还想不透这个人,因道:“和跟我时日很短,是他自己的能耐主子赏识,才得平步青云的。奴才和和没有恩怨,既是同僚,一定好生共事,断不至因昔日分属上下逞今日之强,也不敢因昔日同部瞻徇今日是非。”“很好,这样朕就放心了。”乾隆满意地笑道,“军事政务的事你多留心些,财政上的事是和,刘墉和于敏中分管治安和吏治。一路上朝廷诏谕都发给你看了,朕别无所虑,兆惠那边一旦冰封解冻,要立即进军,福康安这边也不能出意外,首剿不利,再剿就十倍艰难——金川就是例子。你大约还没有进餐本想赐膳的,在朕这里你也进不香,这就跪安吧,今日不必办公了,明个儿早递牌子,先见见太后,陪朕送太后上正阳门。”
“是,奴才遵旨!”阿桂肃然说道,“石家庄到高碑店一带下了暴雪,压坍了几千间房子,奴才在那里安置了两天,得赶紧调运煤柴米面过去,奴才已经下令洛阳绿营,连夜用车运送退废了的军用帐篷,这里还要请旨,圆明园修造用的余料,残砖短木之类便宜作价给户部,贱售给这里灾民皇上,那里雪下二尺,景象真凄惨哪!都是一家人捂一条破湿被子,缩在庙里吃冻窝头喝凉水,走一路都是哭声,奴才着:令几个县衙、文庙、书院这些官用房舍都腾出来了。雪化天暖传起疫来,更是不得了的事长江北各省巡抚,奴才也都要写信关照一下,有这种事也照此办理。皇太后、皇后和圣上都要上正阳门,奴才还要陪李侍尧城里走走,看关防治安别有什么疏漏。忙过这一阵再歇息不迟,好在奴才是个猛吃憨睡的,一觉好睡就打起精神了”说完这才起身,臃臃肿肿行了礼退出殿去。
出了永巷进天街,阿桂看天色,只见灰蒙蒙不厚不薄的云浮翳似的凝着,看不见太阳也见不到日影,掏出怀表看时是午过一刻。在隆宗门内已站着:一大群官员,六部三司的都有,有的认识,有的只是面熟,阿桂便知是得了自己回京消息回事迎候来的,还有几个翘足引颈巴巴地看着:自己笑的,是离京前的“老油条串门户”,仗着:早年和阿桂是“贫贱之交”,为自己调优缺的,给儿子谋差求升迁的,绿头苍蝇般没皮没脸整日缠绕,自己这刚回京,前脚进来后脚也就来了,阿桂不禁又好笑又好气,就在军机处门口站定了,双手一拱又一揖说道:“诸位老兄,兄弟刚刚见了驾,回京还水米未进呢!还有多少交办差使要料理,所以这就算见面了。兄弟不敢大样,要请诸位见谅,外省远道:来的有急务请在这里候着,其余老兄除了军情重务救灾政务要回的,且请回步。我就是给皇上办差的臣子,不怕麻烦,过后我们再谈,如何”脸上笑着:抱团一揖,那群人说笑着:如鸟兽散。阿桂这才进军机房,却见于敏中纪昀李侍尧都在,盘膝坐在炕上都望着:他笑,因问道:“纪兄去六爷府回来了你们就三官菩萨似的这么坐着,笑个什么鸟”
“我们笑那一群鸟,乌鸦、夜猫子、麻雀、鸨儿、老鹰、白头翁什么的都有。”纪昀笑道,“也笑你是个麦秸垛儿,什么鸟都落。”说着:三人都下炕来执手见礼,于敏中和阿桂还不十分相熟,打了一躬笑道:“前一程子你不回来,这几日皇上亲自料理积案,都忙得手忙脚乱。我们都盼你早点回来,也好有个主心骨路上还好吧”李侍尧也道:“忙得紧!紧着:忙还有打太极拳扰你的,武官们要钱谋肥差比文官也不含糊!昨晚半夜范时绎带他侄儿来见我,让我去和于中堂说说,给兵部打个招呼,派他侄儿去丰台营里头——这拐了多少弯儿说得红了脸,他倚老卖老骂我缺德冒烟。说我窝囊没劲,所以子孙不昌。我打干哈哈,说咱俩一样都是两个儿子,你孙子多是你儿子的劲,大约不是你的劲!”说得气咻咻的,三个人听了都笑。
说笑一阵,阿桂换了肃容,将乾隆召见的情形说了,又道:“大事两件,兆惠海兰察和福康安两头;急事两件,京畿元宵治安和直隶赈抚灾民。我带李皋陶现在就出去,绕内城走一遭,拜托二位就照皇上的旨意给南方诸省布达廷谕,稳住官场安定地方谨防教匪作乱,北方几省的信我都来写,因为走了一路过来有见闻,各省情形不同,分别布置也不同。这样如何”纪昀笑道:“我没有大事急事,陪你走走。我负责着:傅家丧事,回来一道:你也去看看。”阿桂沉默了一下,说道:“好吧。我们骑马——快些。”
于是三人一径出西华门,阿桂的扈从马弁都还等在门外,阿桂吩咐,“所有的人都回驿站,我和纪大人李大人骑马巡城,晚上我还回驿站。回得迟,过了亥时不必等我。”
“喳!”
一群几十个将校雷轰价答应一声叩千儿行礼,马刺佩刀碰得一片山响,解辔牵马,看着:三人骑稳了,也都各自上骑,在马上向阿桂行了军礼,掌旗官说声“走!”一片马蹄声中众人绝尘而去。纪昀不禁赞叹“虎贲剽悍猛士,好!”阿桂在马上扬鞭南指,笑道:“正阳门看灯,最要紧的去处是外城。我们从宣武门出去——走!”两腿一夹,那马低嘶一声便冲蹄奔出,李侍尧和纪昀忙也放缰跟上。
直到出了宣武门,阿桂才放缓了马步。这里已是北京外城,沿广安门、宣武门、正阳门、崇文门到广渠门是一条黄土大道,所有外城临时搭起的卖货草台摊儿、破房子烂席棚早已拆得干干净净,用白灰界出了无数的格子,是李侍尧曲划出的灯棚地面儿,都插着:木牌子写着:“xx商号”的占地标志,正阳门关帝庙前一大片空场有十几亩方圆没有格子,显见是用来踩高跷舞龙灯耍百戏以供皇家观赏的。李侍尧随在他身后信手指点,哪里是焰火区,哪里是马道,救火治安哪一区出了事,顺天府走哪条道,九门提督衙门又在哪里指挥,乡里来城献艺观灯的,从左安门进,右安门出连同挤倒挤伤了人,如何控制人流,救治伤号、医药用品,棋盘街和崇文门外一带乱街房舍怎样防火,如何关防一路说个没住口。纪昀在旁听着,很想挑剔出点毛病来,但他刚想出一点,李侍尧话里已经说到了,索性也就不想了,暗思“此人办事真是个角色!”
“我说三条。”阿桂却听得极认真,一句话也没插只是沉思,直到到了东便门口,从马搭子里取了块牛肉干,一边嚼一边指点着:说道,“烟花起火火箭二踢脚之类,一律不准在外城施放,宣武门到崇文门之间不许放爆竹,崩伤了人不好办,要有贼匪乘乱往城楼上放火箭怎么防这是一;二是东便门西便门要有两哨驻军站岗,不能全都用便衣,要旗甲鲜明,带出些威势来——过年贴门神,门神有什么用能辟邪,能吓唬鬼么!步军统领衙门的兵士驻到永定门内,叫顺天府的老衙役带着,有事出得快办得利索还少误伤人误捕人——我在西大口带兵,那些兵叫他杀人是好手,给他根绳子,他愣是捆不住人!这些事衙役是行家。第三,没有厕所。这外城至少要挤进十万人来,男女老少都有,总不能随地方便吧马道:北边六个南边也六个——至少十二个才得够用,男厕用芦席略挡一下,女厕就得严实一点,还得有掏茅夫随时往外拉粪”他没说完,李侍尧一拍后脑勺笑道:“这事还真的忘得精光!亏你想来——正阳门也没设茅厕呢!宫里女眷多,女厕还得大一点!”纪昀笑道:“阿桂真能石头里挤出油来!我横竖思量李侍尧周密,别的也罢了,十二个茅厕难为你想!”阿桂听他河间口音,将“厕”说成“钗”,笑着:调侃道:“这容易,和过日子一样,哪一家没有‘钗’呢皇宫里有,圆明园里有,所以红楼梦里头也有个‘金陵十二钗’呢!”说罢三人都马上大笑。
说笑着:三人策马出了东便门。这里才真正是北京的外城,按北京清时内城城墙共分九个正规的箭楼城门,除了正阳宣武崇文之外,从东便门出来直北,周转一匝是朝阳、东直、定安、德胜、西直、阜成六门。里头内城包着:皇城,皇城里又包紫禁城。外城已是郊野之地,只见冻得一平如镜的护城河上,远远近近都有儿童在冰面上嬉闹,有拖冰滑子翘翘板的,有放爆竹崩冰花儿的,摔跤的斗鸡的打陀螺扯风葫芦儿的甚是熙和热闹,褐绿色的重杨柳堤外笔直的黄土官道:上行人不多,三三两两的似乎多是集散回家的乡民,也有小两口赶毛驴儿回门的杂在其间。大约每隔五十丈远近都架起了过街彩坊,都是松柏枝上插纸花,吊着:各色小灯,有的彩坊扎得花样巧,也有正在插花儿的,过往行人驻足留连的也就不少,看见这三个人都是一身朝服朝褂打马疾驰而过,身后连个随从也没有,人们都看稀奇似的盯着:他们,有的小孩子在后追喊“看哪!三个老疯子呀”远远从身后传来,逗得三人不住地笑。
直到过了阜成门,阿桂兜缰下马来,笑道:“用了一个半时辰绕外城一周。我们歇歇儿,海子边石凳子干净,坐坐。我是饿了