凡尔赛只有女王-第125节

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　　　　“雅诺认为不会。”玛丽轻笑，“以我的了解，应当也不会。最开始亲王妃会深觉背叛，但等冷静下来，想到其中的好处，她就会转变态度，不只要施展魅力抓牢我们的小公爵的心，还会积极地帮助他收复故土。”

　　　　“怎么说？”

　　　　“帮一个外人对付娘家是一回事，帮一个‘内人’对付娘家是另一回事。鲁尔河沿岸那几片地，离普鲁士太远，离荷兰可是很近。假如自己的情夫掌握了那片地——”

　　　　“那就跟自己掌握了那片地差不多。她会和你一样，打起遥控的主意。”

　　　　“不同的是，小公爵的真正软肋在巴黎。”

　　　　郎巴尔抿了抿粉红的嘴唇：“玛丽，我总觉得这种胁迫的手段，是没法长久留住人的。假如他真的爱上亲王妃，联合她一起偷偷从巴黎救走她妹妹呢？”

　　　　“那就跟亲手谋杀他妹妹差不多了。”玛丽摇头，“她妹妹只在巴黎有活路，这不是威胁，而是事实。她的病，目前只有我的医生能治。”

　　　　郎巴尔恍然大悟：“难道这跟前阵子你通过我的公司带回的那个有关？”

第223章　恶疾（）　
最后一片常青藤叶还是落了下来。乔西安静静地望着窗外，心情异常平静；就像她早已接受了自己的命运一样，那一小枚叶子在这个时刻落下，也一定是上帝的安排。

　　　　眼皮开始发重，眼睛干涩。她觉得自己累极了，便阖上了眼。

　　　　如果能在这时候见哥哥一面就好了。在涣散的思绪中，她抓住了一缕。最近哥哥好忙——

　　　　醒来的时候，她觉得自己身上松快了许多。床铺的摇动相当有规律，好像催眠的摇篮一样。忽然一声倾向，她的背像是被什么东西亘了一下。乔西安意识到这不是自己的床。

　　　　睁开眼，她发现自己躺在一辆宽敞的马车里。

　　　　“哥哥！”她欢快地说。

　　　　她唯一挂念的人就坐在一旁，牵着她的手，闭眼假寐。

　　　　乔西安忽然意识到，自己的举动可能打扰了哥哥的休息。但他已经醒了过来，低头在乔西安额头上轻吻。

　　　　“我听说了那片常青藤叶子的事，”哥哥打趣道，“看来主对你另有安排。”

　　　　乔西安脸上的笑容一滞，乖巧地应了一声。

　　　　她知道哥哥不想放弃，但是医生都说这很难治疗。兄妹俩的所有积蓄都已经花光，还借了许多外债。她常常想着哥哥比往日更憔悴的面容，背着人偷偷掉泪。

　　　　每天，她从祈祷自己病愈开始，变成祈祷死神的来到。

　　　　即便不是为了不再拖累哥哥，疾病本身的痛苦也足以击垮她的意志力。她时常如入冰窖，浑身发抖，手指打颤，盖再多棉被也没有改善。过了好像一个世纪那么长之后，她又会浑身发热，头痛欲裂，全身都像是要炸裂一样，痛苦不堪。发热通常会持续更长，长到她每次都以为自己会死在途中。

　　　　如果自杀者也能进入天堂，她一定会央求看护她的医生为她准备□□。

　　　　“我知道你在想什么。”哥哥拍了拍她的手背，“我也曾经想过，就这样遂了你的心愿，或许对你更好。但现在不一样；上帝总算垂怜我们。你的病有完全治愈的希望；即便不能完全治愈，也能大大降低痛苦，”

　　　　乔西安以为这只是和以往没有什么两样的安慰。好几个医生一开始都说她只是患有常见的热病，清肠、节食、放血，她都试过。在发现这些只会让她全身无力、眩晕，而无法好转之后，她就再也不肯那么做了。只有秘鲁香脂有时能让她好转一些，但它价格不菲。

　　　　但哥哥眸光中的热切让她开始疑惑起来。

　　　　“这是真的。巴黎的医生据说研制出了一种新药。我们现在就在去巴黎的路上。”

　　　　“巴黎？”乔西安稚气的脸面露好奇和渴望。她做梦都想去那个繁华的大都市看一看。

　　　　“我最近有一个新雇主，他来自巴黎，跟我提到了这种药。到了巴黎，你将会被送到玛丽王后医院；一切都安排好了，会有医生和护士照顾你的身体。我会给你写信，你也要多给我写信。”

　　　　乔西安不安起来：“你不跟我一起去吗？”

　　　　“你忘了？我还要工作。这是一个很重要的工作，足以使我们兄妹俩衣食无忧。”哥哥浮出一个笑容，“我只能陪你到法国边境。但我的思念会一直陪着你，好吗？”

　　　　在去往巴黎的路上，乔西安的病又发作了一次。在法国边境接替了哥哥的是玛琳修女，一个有点发胖的中年女性。她一边咕哝着上帝保佑可怜的女孩一边往她身上裹棉被，或者用水抹擦她的额头、手臂、胸脯散热。在症状平复后，她先是给她喝熬得浓浓的粥，等她醒来就开始以喂她吃东西为己任。

　　　　“我知道那些愚蠢的乡下医生是怎么干的。”玛琳修女愤愤地说，“在他们的脑袋里，大概只有持续热病和间歇热病两种病。傻子都能分得出来！最愚蠢的是还要给病人下泻药。难道不知道对抗疾病，人体最需要的就是充足的饮食吗？还有该下地狱的蠢招放血。得这种病的人本来就虚弱，怎么还经得起放血折腾？！”

　　　　“玛琳修女，那么我得的是什么病？”

　　　　“应该是疟疾。我不是医生，但看过的病人可不少。冷热交替发作是很明显的症状，只有那些跟神棍巫师差不多的骗子医生才看不出来。”

　　　　玛丽王后医院的医生也做出了相同的诊断。他们给乔西安饮用一种非常苦的水，叫做奎宁水。喝下后她常常觉得恶心，但奇迹发生了：再次发作时，症状大为减轻了；有几次她甚至几乎没有感觉。

　　　　奎宁，也就是从金鸡纳树皮中提取的生物碱。

　　　　这种树皮的药用价值，在17世纪就有所记载，也有用于治疗疟疾的零散例子；后世流传了一些它神乎奇效的传说故事，但真实性要打上很大的问号。毕竟，直到1737年德·拉·孔达米尼才确认了它的药用价值。在此之前，金鸡纳树皮被掺杂在一种名为“秘鲁香脂”的树胶中，在欧洲风行一时。

　　　　和秘鲁香脂一样“风行”的还有疟疾。这种传染病最初不一定致死，但因为长期发作、很难治愈，会逐渐将病人折磨得身体虚弱、抵抗力下降，最终因营养不良、或患上别的恶性疾病而死。对个人而言，这意味着长期而无望的痛苦；而站在更大的角度看问题，这意味着劳动力减少、而需供养人口却很长时间后才减少。

　　　　玛丽当然会想到著名的金鸡纳树了。她委托郎巴尔从原产地美洲引进了树种，安排了两位学者分离提纯金鸡纳碱，也就是奎宁。

　　　　实验取得了成功；遗憾的是，以现有的生产水平，还无法大量制备，价格也很高——可以说，假如不是乔西安的哥哥却好有重要的价值，她是用不起这种新药的。

　　　　不过，这已经足以使两位科学家的名字载入史册。现在他们转移了研究方向，开始尝试提取□□。

　　　　玛丽乐见其成；而奎宁量产的下一步，就交给了农学家接棒。毕竟，假如金鸡纳树不高产，其它一切改进都是白搭。

　　　　——人类享受的任何一种技术成果，从实验室走向民间，都是多种学科交互作用的结果。

　　　　对这一切毫无所觉，无意中享受了这个时代最前沿技术成果的少女乔西安，满心欢喜地给哥哥写信：

　　　　“玛丽王后医院和多特蒙德的医院差别太大了！整洁干净，很少有外人，进出的只有医生、护士、病人和家属。我跟玛琳修女打听过了，原来这儿的前身是现在巴黎最有名的圣安托万救济院，后来王后陛下认为救济应该与治疗分开，便将一部分人分出来，成立了这家医院。

　　　　“说到护士，这儿跟别处也有很大不同。我们那儿没有专门做护理的人，在医院里是修士或者修女护理，在家就是保姆、仆人。但这儿的护士是专职的！

　　　　“玛琳修女说，在入职前，她们都经过培训，还要考试；她抱怨说，考试对那些学得很快的年轻女孩有利，她自己是全靠着多年陪护的经验才通过的。饶是如此，许多新兴的护理技巧、护理流程，还是给她造成了许多困扰。据说在郎巴尔夫人（上帝保佑她高贵的灵魂）的资助下，专门的护士学校也准备成立了。”

　　　　“我正在学习法语。虽然玛琳修女能讲一些德语，但我希望将来能不依靠她，与这里的朋友们交流。而且，我现在有一个梦想——自从患上疟疾以来我就从来没有再想过这个词了，但上帝啊，我现在真的在考虑这个——我觉得我很快就能工作了。尽管医生说奎宁还不能根治疟疾，将来可能复发，但我还是充满了信心；因为就算复发了，奎宁也能帮我控制病情。

　　　　“你觉得我有希望考上护士吗？我以前想当花店的店员，但现在我觉得，护士这份工作更有挑战性，也更能帮助人。主在我心灰意冷之际赐予了我重生，我相信这必定隐含某种旨意。祂一定希望我把祂的福祉播撒给更多的人。”

第224章　富兰克林（）　
又是一年岁末。塞纳河还没有结冰，河面上往来船只不停。塞纳河右岸是巴黎的传统人口密集区域，尤其是“几”字型的北侧和西侧，是权贵富人聚居的地方。

　　　　就在帕西区，后来被改名作“本杰明·富兰克林大道”的路上，一辆马车匆匆驶过。

　　　　坐在马车里的，正是70岁的本杰明·富兰克林本人，以及他16岁的孙子兼助理威廉——说到威廉，他的父亲是富兰克林的私生子；而自己也是父亲的私生子。不过，富兰克林没有因此亏待他们。

　　　　马车在一个行馆前停下。两人下了马车，熟门熟路地走进行馆；管家瞧见，恭恭敬敬地向他们行了个礼。

　　　　“肖蒙阁下在吗？”富兰克林一边脱下帽子交给威廉一边问。

　　　　“主人刚刚从船行回来。他嘱咐我，如果见到您回来，就立刻请您去见他。他在书房等您。”

　　　　富兰克林点点头，朝楼上走去。

　　　　“今天的会面怎么样？”勒·雷·德·肖蒙比富兰克林还要年轻20岁，但从外表上却几乎看不出差别。作为贵族、航运大亨以及路易十六朝廷中的一员，肖恩也有许多事要操劳。不过，眼下富兰克林的事，是他最关心的。

　　　　“国王与王后都相当亲切。我几乎可以肯定，聊天进行得相当愉快。我们聊了相当长时间。”

　　　　肖恩面露喜色，点了点头。

　　　　富兰克林一生中有过无数成功的角色：作家、出版商、科学家、发明家、政治家、共济会会员、社会活动家等等，而他最新的挑战是一个外交家。

　　　　他带着为新建立一年的美国政府联合法国的使命而来。

　　　　但最初并不顺利。

　　　　路易十六和他的朝廷虽然也希望趁机打击宿敌英国，但贸然支持一个殖民地独立，却可能是一把双刃剑。要知道，法国在新大陆也有不少殖民地，假如他们明确支持美国，将来自家的殖民地有样学样，都要独立，自己该拿什么立场去反对？

　　　　所以，尽管富兰克林在欧洲有良好的声誉——他关于雷电的发现被欧洲上层人士津津乐道——也曾经在路易十五当政时以学者身份访问法国并结交了不少好友，但法国政府拒绝以接待正式使节的礼节接待富兰克林，更不要说让他去见路易十六了。

　　　　好在好友之一肖蒙伸出了援助之手。他让富兰克林二人住在自己的在帕西的行馆来，还想办法在国王面前说项，希望能让富兰克林先以私人身份觐见国王。

　　　　另一方面，富兰克林在科学界的影响力也发挥了作用。他的几位朋友，例如拉瓦锡、帕门蒂尔等在王后面前说得上话的，也向王后提起了他。

　　　　巧、或者说不巧的是，夫妇俩居然都约在了同一天；这叫他不由得冷汗连连——按理说，自然是国王的召见更重要，但夫妻间的事没那么简单；假如他怠慢了王后，将来两人和好了，他便里外不是人了。

　　　　先前他就听说，自情妇事件后，夫妻俩的关系便降至冰点；凡尔赛之围后，两人关系缓和，已经可以正常相处了，甚至有小道消息说已经亲密如初；现在富兰克林知道，小道消息果然是小道消息。

　　　　就在富兰克林大伤脑筋的时候，王后那边派人传来消息，她将会和国王一同接见他；他这才松了一口气。

　　　　“聊得愉快是好事，为什么你看起来不太高兴？”

　　　　面对朋友的疑问，富兰克林叹了叹气。

　　　　或许是名声在外的缘故，夫妇俩都对他很感兴趣，问的问题大多与他自身相关。

　　　　风筝引电实验，毫无疑问，是必定会问的。差不多20年来，他因为不断的重复相关细节，已经变得有些厌烦了。

　　　　“难