凡尔赛只有女王-第115节

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　　　　“哦！当然。是那位后来离开庄园的先生吗？我想他是去探听消息了？”

　　　　“确实如此。”

　　　　“但愿我能省去他一番工夫。海上的海盗，或多或少会与某些商会或公司勾连，方便销赃。”

　　　　“‘黑龙’和卡斯特路商会？”

　　　　“正是。作为交换，‘黑龙’不会攻击卡斯特路商会的船。据我所知，他们正试图吞并红发女海盗的势力，为此还向商会购置了武装船、火炮和枪支。出于扶持一支、打压一支的考虑，商会也给予了便利。您为什么会问起他们？”

　　　　“我在女海盗的船上时，‘黑龙’曾袭击过我们。”

　　　　卡斯特路一惊，背后已是一身冷汗。假如袭击中有什么意外，法奥两国和葡萄牙之间会掀起什么样的风暴？而自家商会夹在其中，还会有多少生存的余地？

　　　　“请陛下相信我们，商会真的对此一无所知。假如您希望，我可以代表本商会答应您，立刻停止与‘黑龙’的合作，消灭这股势力。”

　　　　从王后的一些话语看来，她对红发女海盗颇为欣赏，说不定还会扶持她。他大起胆子，再加一个条件：“我们还可以改和女海盗合作。”

　　　　玛丽摇摇头：“不必了。既然伤害没有造成，就不必追究那么多。你们可以继续做你们的事。对了，和红发女合作的又是哪一家？”

　　　　“是西班牙的巴鲁迪斯军。”

　　　　“哦，是官方舰队呢。幸运的是，西班牙王室总与我们沾亲带故。”

　　　　卡斯特路咀嚼着这几句对话，离开的时候才回过味来。

　　　　王后欣赏那位女海盗，想让她投效自己，这是不必猜的——但对方却未必肯。

　　　　要不就透过巴鲁迪斯军释放善意；要不就切断双方的合作，反过来打压女海盗，让她走投无路，不得不去投效法国。

　　　　一种直觉告诉他，这位意志坚定的王后会选择后者。

　　　　稍晚时候，雅诺外出归来。英俊漂亮的脸上颇显不快。在大厅前，他听到小布罗意那不知天高地厚、无忧无虑的笑声，又见米娅撇着嘴，脸蛋微红，好似拿这个年轻贵族没有办法。

　　　　“布罗意阁下，”他冲小布罗意嗤笑，“假如你喜欢米娅小姐，直说就好，这种只懂得逗弄对方的幼稚方式只会让你讨人嫌恶。”

　　　　小布罗意猛地坐起来，面色涨红：“你、你说什么？”

　　　　“哦，我忘了，身为贵族的你当然是不会纡尊降贵娶米娅小姐的，所以最好的结果也不过是一段风流韵事。米娅小姐，如果我是你的哥哥，我现在就用棍棒把这种浪荡子打出去了。”

　　　　布罗意更是张皇失措，张嘴想要解释什么；米娅却不慌不忙，以眼神把他压了下去。

　　　　“我原谅你的胡言乱语，因为你心情显然不好。”她问，“出了什么事吗？”

　　　　雅诺回过神来，自知失礼，匆忙道了歉。

　　　　“夫人在哪儿？”

　　　　“在沙龙厅。庄园主人请他们喝茶。”

　　　　“能够替我请夫人出来吗？是要紧事。”

　　　　不一会儿，玛丽和郎巴尔携手返回房间。雅诺跟上去，向夫人们行礼，递了一张纸条。

　　　　玛丽看完，只是叹了口气，又递给朗巴尔。后者瞪大眼睛，脸色一下白了。

　　　　“死了？！是谁干的？”

　　　　“不管是谁干的，我都有最大嫌疑。特意选在波尔多动手，真是好时机。”

　　　　纸条上的讯息不短，但字字都是关键：米莱狄夫人被国王安排，准备前往新大陆，在港口被人刺杀身亡。刺客行刺时高喊‘王后万岁’，而后在追捕中被杀死。

　　　　“□□裸地诬陷！”朗巴尔说，“你应该告诉国王你到葡萄牙来了。”

　　　　“无论人在哪儿，都可以指使别人去做。怀疑一旦产生，别人就一定会这么想。”

　　　　“雅诺说得没错，除非捉住真凶，否则这个嫌疑怎么都避不开。”

　　　　“甚至不如直接承认。”雅诺大胆建议，“相信我，女人为了自己争分吃醋，即便手段再过分，男人的虚荣心还是会得到满足的。区别在于您是找人□□，还是动用自己的势力杀人。现在最重要的是防止国王发现您还保存着自己的地下势力。您主动承认自己买凶，反而能打消对后者的怀疑。”

　　　　郎巴尔皱眉：“没有做过的事，为什么要承认？一旦承认了，传扬出去，对名声也太过不利。原本舆论是普遍同情玛丽的，不要浪费了这一点。”

　　　　“即便不承认，阴谋论也会散布出去的。陛下的几个敌人都不会放过这个机会。何况还有夏尼夫人在巴黎。我相信她能够想办法控制舆论。”

　　　　舆论跟当事人做了什么事、说了什么话往往脱节——在场几位对此心知肚明。

　　　　“玛丽，国王是个心软的人。固然，承认买凶可以防止最坏的情况发生，但也断绝了最好的可能。从此以后，任何一个和你作对的人去世，他都会有疑问，是不是您做的；甚至有一天，他会怀疑你用□□的手段对付他。你真的要就此与他决裂的吗？”

　　　　“既然终究要决裂，不如趁早。”

　　　　玛丽摆摆手，两人便都止住话头。

　　　　“现在还不是决裂的时候。我的影响力还不足，尤其是对军队的影响力。我们不去西班牙了；我会给我姐姐卡罗莲去信解释的。”

　　　　卡罗莲是两西西里王后，西班牙现任国王的儿媳妇。在原历史中，玛丽与这位姐姐关系相当亲厚。现在这位玛丽呢，也收到了她不少来信；一开始玛丽不敢回，怕字迹、语气露馅儿，等觉得差不多才恢复往来。

　　　　对王后说走就走的作风身边人已经习以为常。

　　　　“那么我们要去哪儿？”

　　　　“我和郎巴尔回凡尔赛宫，向国王解释清楚。我知道你不赞同，雅诺。”玛丽面色严肃，“但这是命令，我需要你去另一个地方，而且这个使命非常重要。”

　　　　“……我随时为您效劳。”

　　　　“到德国鲁尔去。”

　　　　“鲁尔？”雅诺有些迷糊了。主持对外间谍事务的他，对各国地理情况即便不说烂熟于心，也都大致清楚，“是指鲁尔河？”

　　　　鲁尔河是莱茵河的一条支流。

　　　　“嗯……就是杜伊斯堡到多特蒙德那一带。”

　　　　“明白了，就是马克伯国和多特蒙德独立市。”

　　　　玛丽心想好险，差点闹了个大笑话。大名鼎鼎的鲁尔工业区，现在还没有得名呢。

　　　　“那么我的任务是什么，夫人？”

第207章　挖墙脚（）　
马车夫一声吆喝，摇晃的车厢停了下来。i

　　　　雅诺已经改头换面，变成一位英俊潇洒的贵族公子，一脸无所事事四处观光的浪荡模样。他身边的仆人原先是在巴黎街头流浪的少年，被雅诺招收进王后机密局，又得到女装骑士的训练；虽然任务经历不多，但贵在脑袋灵活、为人机警，伸手也不错。

　　　　“这就是多特蒙德？”

　　　　少年忍不住咋舌。

　　　　他在巴黎钻过最肮脏恶臭的角落，但那毕竟是巴黎，这个时代的梦想之都。和它一比，其它城市都略逊一筹。

　　　　但多特蒙德的衰败还是让他大吃一惊。

　　　　曾经多特蒙德是德国北部最繁荣的城市之一，不受旁边几个变换的公国、伯国影响，独立行政，还是汉萨同盟的一员；类似的还有杜伊斯堡市，不过后者已经被并入克里夫公国。

　　　　鲁尔河沿岸土地富饶肥沃，也曾经是德国生活水平最好的地区之一。但三十年战争给这片地方带来沉重创伤；城镇村落几乎全部成为废墟，方圆百里了无人烟，土地荒芜凄清；直到现在还没能缓过气来。

　　　　雅诺拍了拍孩子的脑袋，自己心里也忍不住嘀咕。

　　　　“寻求吞并这片区域的可能性。如果不行就购买，或者租用。再不行，就在这里培植亲法派。”

　　　　这是王后的命令。其中，说来说去就是一个意思：要控制这里。

　　　　但这里到底有什么价值？确实，它曾经繁荣过，因此还有再度繁荣的潜力；但法国本土不是没有肥沃的土地或者商业传统的城市；必定有一些特别之处，才能让王后特意把手伸到普鲁士的鼻子下面。

　　　　既不神圣、也不罗马、更不帝国的神圣罗马帝国的西北部，简单概括就是小国林立，各种公国、伯国、侯国并存，虽然名义上属于一个统一的帝国，却是各自为政、各行其是。各国疆域和名号随着联姻、继承、战争等事件常年变动，光是看地图就一团乱麻，假如有人能够完全弄清楚各个小国的来龙去脉，那也算得上是半个专家了。

　　　　马克伯国曾经和克里夫公国、于利希公国、贝尔格公国合并为一个国家，最后一任领主是于利希…克里夫…贝尔格公爵——命名就是这么简单粗暴。公爵去世时没有子女，于是公爵两个姐姐的儿女跳出来声称继承权——

　　　　长姐嫁给了普鲁士公爵，但膝下无子，眼见无人继承；不过她的长女嫁给勃兰登堡选帝公，普鲁士与勃兰登堡两国合并，这位女婿继承了普鲁士公爵名号，夫妇俩也是后来普鲁士王室的直系祖先。

　　　　二姐嫁给了诺伊堡王权伯爵，她的长子继承了爵位。

　　　　于是，战争在普鲁士公爵和诺伊堡伯爵之间爆发。

　　　　普鲁士方面，由荷兰和英国背后支持；诺伊堡则有西班牙和德国天主教国家联盟做靠山。

　　　　最终双方在克桑腾签订协议，四大块土地，普鲁士分得马克和克里夫；诺伊堡分得贝尔格和于利希。

　　　　此事发生已超过150年；而70多年前，普鲁士正式宣布由公国升格为王国。换言之，马克伯国这片土地，是玛丽娘家的死对头的老地盘了。

　　　　要想挖这个墙脚，真不是那么容易的。

　　　　不过也不是全无空隙可钻。

　　　　普鲁士公国虽然一直是德语国家，但老家离德意志不近（在现代波兰东北部），后来不断向西扩张，获得了波兰大片土地；联姻合并勃兰登堡后，才转而以柏林为中心，地盘仍然主要在东北部。在德国西部，他们的几片领地几乎都呈孤岛状态，其中就包括马克和克里夫。

　　　　这便是操作空间了。

　　　　当然，按照玛丽划的区域，还应当包括杜伊斯堡（在克里夫东部），以及埃森市（属于科隆…明斯特主教国的一小部分）。

　　　　埃森市可能是最好处理的。据可靠消息，特蕾西亚女王正积极推动自己最小的儿子马克西米立安，也就是玛丽最亲密的弟弟，参选成为下一任主教。假如事成，这小小的一片地，无论是协议租用或购买，应当没有问题。

　　　　至于那两个普鲁士孤岛——浑水才能摸鱼。无论用什么手段，把这片地方搅得越乱越好。

　　　　王后头号得力密探不由得期待起来——和以往那些探听、偷渡之类的小任务相比，这个任务空前复杂，挑战巨大，非得绞尽脑汁、苦心经营、持之以恒不可；反过来也说明了王后对他的器重。

　　　　雅诺朝他的小跟班勾勾手指：“待会儿安顿好行李，你去打听打听，多特蒙德有什么小剧场。”

　　　　“啊？您要去看剧？”

　　　　“是去看人。”雅诺一笑。

　　　　玛丽一行人回到凡尔赛宫，可把国王身边的仆人们高兴坏了。王后不在时，国王心情低落，众人都看得到。

　　　　热内小姐、如今的巴托罗缪夫人这么告诉米娅：“国王几乎是过着苦修士的生活。每天做的事只有打打猎，或者摆弄那些锁；和大臣们议事时也兴致缺缺。宫内外的舞会都不太参加了，也没有别的女人。”

　　　　说话时她表情复杂，米娅这个听众也一样如此。在她们看来，这说明国王非常在意王后，对先前的事有了悔意。然而涉及到权力，这又不是道歉或原谅那么简单的事。

　　　　众人没有迎来他们盼望的改变。王后归来后，只与国王单独谈话了大约十分钟，便又各过各的了。虽然他们会一同礼拜、用餐，但相互没有半句话，日程安排也各不相同，夜里也只各自回房。

　　　　宫内外都在议论，短时间恐怕难以再盼到王室第二位子嗣了——在这个时代，流产和早夭都是常事，过多地去缅怀失去的孩子反而奇怪。

　　　　“我告诉他米莱狄不是我杀的，他只是点头而已。看不出相信还是不相信。”

　　　　玛丽面无表情地简要叙述那十分钟内发生的事。

　　　　“我们还是把精力集中到自己的事上吧。”

　　　　罗伯斯庇尔和夏尼夫人简要报告了巴黎的近期情况——跟她在旅途中收到的信件里描述的差不多。

　　　　米莱狄之死引发了一些舆情变化，巴黎街头出现了大量传单和册子，暗指王后是幕后真凶。

　　　　文字里把不少笔墨放到了国王和米莱狄偷情的具体描绘上，这些粗劣印刷品流传得非常广。