战辽东-第6节
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沙滩上的情形刘之洋也是看在了眼里,心中不由火起——平时虽说偶尔也跟着刘之洋干些见不得人的事,可像现在这样,光天化日之下大肆屠戮,他还是第一次见。
只见他扭头大喝了一声,“取俺弓来!……孩儿们,家伙都端出来!”
甲板上登时忙开了,众兵丁纷纷回舱取武器,既有鸟铳,也有长弓劲弩。拿着长弓的忙着上弓弦,拿着踏张弩的弯下腰踩着弩头上弦,那些端着鸟铳的,则忙着取火折子点火绳。
刘之洋所用的,乃是一张巨弓,那壶箭也是特制的狼牙长箭,高黑狗仔细的挂好了巨弓的弦,捧着递到了刘之洋手上。
刘之洋本是山东渔户出身,家中十来条渔船,颇有家资。从小他便被他父亲逼着习武,延请了不少武术名家教授枪棒弓箭,几十年下来,着实打熬出了一副好身手。这张巨弓乃是两石弓,箭也比寻常羽箭长出一截,百步之内,他自信可十中七八。
就在船上忙乱的时候,海滩上的人却被楚凡那一嗓子喊楞了,那把总先前看到船来,还以为是孙振武又派人来了,所有也没在意,等到楚凡喊了这一嗓子后,他才警觉起来,高声喝问着,“来者何人?可是游击大人又有新的命令?”
刘之洋没吭声,挂好弦后只顾着拉弦试力,他旁边的高黑狗大声喊道,“我家大人乃登州水营守备,你们几个瞎了眼的,还不赶紧把人放了!”
他这么一喊,岸上登时炸了锅,那把总一叠声叫着上船,指挥着他的手下忙不迭的纷纷朝鹰船涌去。
刘之洋哪里容得他组织反抗,反手抽出一支狼牙箭搭好,挽弓如满月,瞄着他的背影“嗖”的一箭激射而出。
长长的狼牙箭在空中划出一道完美的弧线,飞出百余步后,又快又准地正中那把总后心,登时便把他射倒在沙滩上,长声惨叫着,眼见是活不成了。
刘之洋这手绝活一亮,苍山铁上顿时彩声一片,却被他厉声喝骂道,“还不赶紧给俺打!”
此时苍山铁离沙滩已经很近了,那些兵卒们被骂后纷纷开火,弩箭枪子雨点般射向那群失了指挥,没头苍蝇般乱窜的兵丁。
这沙滩上无遮无掩,那些兵丁霎那间便躺下好几个,这下更是毫无战意,纷纷扔掉武器跪倒在沙滩上乞降。
看到无人反抗了,刘之洋这才放下了弓箭,看着那满地的尸首叹了一声,让高黑狗放下小船。
他正待上船,却见楚凡的身影一闪,却是抢在他前面第一个跳下了小船,葛骠跟在他身后也跳了下去,二人竟是等不及其他人,抄起桨来就朝岸上飞快划去。
小船刚一靠上沙滩,楚凡、葛骠前后脚跳下了船,径直朝沙滩上那三个刀口下逃出性命的人跑去。
刘之洋见状只得苦笑,不过他也理解楚凡,这陈师爷的死活直接关系到楚凡一家的性命,不急才怪了。
扭头吩咐高黑狗,把另外一条小船也放了下去,这才带着七八个手下划向沙滩。
沙滩上猩红一片,有些尸体才被砍了头,还在微微抽搐;那些堆在一起的脑袋却是神色各异,有的怒目圆睁,有的咬牙切齿。
不过这些都不能吸引楚凡的注意,此刻的他正心情忐忑地走向刚从刀口逃出性命的那三个活人,仔细一看,三人年纪都不大,服色也是伙计打扮,他心里登时一凉——看样子陈师爷不在其中。
果然,身后葛骠凑上前来,附耳道,“这三个都不是。”
伫立在血水中,楚凡转向了二三十步外的乱石丛,那是最后的希望了——那里还有四五个人。
缓步朝乱石丛走去,楚凡心情纷乱到了极点,一忽儿切齿痛骂孙振武,实在是个畜生,这么多人说杀就杀,竟是半点顾忌都没有;一忽儿又无比忐忑,自己一家的命运,就都寄托在这四五个人的身上了,陈师爷若在,自家就可能逃出生天,若是已经被杀了,那自己……他简直不敢往下想了。
太阳穴突突突的跳,昭示着他那颗心脏正在激烈跳动着,楚凡走在乱石丛中,双眼却一眨不眨地盯着越来越近的几个幸存者。
陈师爷,还在吗?
第十一章 开价()
乱石丛中,最靠里面的地方,一个年约五旬、颏下留着三缕长须的干瘦老者,头上的帽子早不知到哪儿去了,披头散发,双手被反绑着,歪斜地靠在乱石上,脸上带着绝处逢生的狂喜表情。
他身上的黑绸长袍污秽不堪,胸前还留有斑斑点点的呕吐物,正是刚才目睹了沙滩上那惨绝人寰的一幕,被强烈的血腥味儿一熏,老头儿没忍住,吐了一身。
他正是登州知府王廷试的账房,陈师爷。
陈师爷名叫陈尚仁,字克己,江西新建人,乃是王廷试的远亲。他也是秀才出身,只是科场蹉跎,年过不惑未有寸进,于是绝了科场的念头,投靠王廷试做了入幕之宾。因他做事沉稳,是以王廷试把这海贸一事托付给了他。
正如葛骠所说,昨日孙振武派人挟持,他就感觉到不对了,果然,被挟持到这荒无人烟的小岛后,所有人——包括孙振武自家的那几个伙计——都被捆起来扔到这乱石丛里,他更明了大祸临头了。
唯一的指望,就是葛骠能顺利逃回登州,到楚家报信,然后向王廷试陈告。不过对此他并不抱太大希望,王廷试的性格他很清楚,听到这事后肯定要把孙振武叫来对质,凭孙振武那张舌灿莲花的嘴,楚安那乡下婆娘就十个捆一起也不是他对手。
所以他实际上已经绝望了,自己的下场,无非和这些伙计一样,拖到沙滩当头一刀!
可他万万没想到,就在他心如死灰之时,居然真有人来救他了!教他如何不感激涕零?
跌跌撞撞行走在乱石丛的两人中的后一个身影他很快辨认出来了,那是葛骠。
可领头的那人他却不认识了,看上去非常年轻,眉清目秀,一副弱不禁风的样子。这应该就是楚安的那个秀才儿子吧?陈尚仁心里犯起了嘀咕,打死他不敢相信一个传闻中书呆子能理清楚这件事的关窍,更不用说在最短的时间里搬来救兵,完成营救这么高难度的动作了。
但是除了这个书呆子,陈尚仁却又想不到还有谁会来救自己,而且葛骠对这少年毕恭毕敬的态度也是个佐证。
难不成真是楚安家那个傻小子?
就在陈尚仁打量他的时候,少年已经到了自己面前,脸上狂喜之色一闪而过,整理了一下衣衫后躬身道:“在下楚凡,救人来迟,还望陈师爷恕罪。”
就在他行礼之时,葛骠早已越前一步,掏出解腕尖刀挑开了陈尚仁手上的麻绳,口中喃喃道,“还好还好,到底是把你救出来了。”
陈尚仁活动了一下麻木的手腕,心中对楚凡更加高看一眼,小小年纪便城府森森,喜怒不形于色,救人而不居功,难得难得。
颤巍巍站起身后,陈尚仁拱手回礼,“老朽陈尚仁,多谢楚公子救命之恩!”
那楚凡伸手扶他坐下,口中连称不敢,谦卑之态不似做伪,让陈尚仁更加受用,当然他很快也回过味来了——礼下于人,必有所求,看来这楚公子是有求于自己了。
二人寒暄之际,陈尚仁却在琢磨楚凡所求何事,把整件事情梳理了一遍后,他明白了,楚凡肯定是要自己在王廷试面前当说客,以求得王廷试的原谅。
当说客陈尚仁倒是义不容辞——就凭着楚凡这救命之恩,自己帮着说好话理所当然。
不过自家的东主自家还能不清楚?此番损失惨重,哪里是几句好话就能打发得了的?
想到这里,陈尚仁看向楚凡的目光里不禁带上了几分悲悯,他仿佛已经看到了对方的悲惨命运了。
寒暄已毕,陈尚仁切齿道,“这孙游击狼子野心,竟敢下此毒手……公子且请放心,知府大人那里,老夫必当如实禀告,狠狠惩治这厮!”
楚凡心说这个我倒不担心,不用说你肯定会给孙振武下药,他关心的是另一个问题,“这是该当的……陈师爷,不知这番行走日本,本钱几何?”——在船上之时,葛骠反复强调,王廷试做生意,自然不能打自己的旗号,所有的船货都挂在陈师爷名下,所以要弄清楚王廷试损失有多大,楚凡只能这么问。
陈尚仁见他问这个倒是出乎意料——本钱多少赚了多少本是秘密,不过陈尚仁沉吟了一下,觉得告诉楚凡也无妨,“去时各色货物值价六万七千两……归时银货总计九万二千两。”
好一笔巨款!楚凡不由倒吸了一口凉气。
斟酌了一下,楚凡冲陈尚仁拱手道,“陈师爷,家父不幸,覆船失货,以致师爷血本无归,在下心中甚是愧疚……我家船中,尚有铜锭若干,值价约莫三万两,师爷回归府衙之时,还望一并带上,不敢说赔补,聊表寸心而已。”
陈账房听完,心中暗暗竖起大拇指——没想到这楚公子心思如此通透,花钱免灾的道理竟不用自己指点。
不过以他对王廷试的了解,光这点钱可远远不够,于是轻叹一声,低声道,“公子这心意,老夫必当带到……不过公子,非是老夫多嘴,光是这点铜锭,怕是分量不足。”
楚凡原本一点侥幸之心被他这话生生掐灭,想到逃出来时张氏说的保人最重要这话,他咬了咬牙道,“多谢师爷提点……在下家中尚有良田五顷,渔舟二十余条,值价约莫两万余两,自当一并奉上……只是尚有一事,凡恳请师爷俯允。”
陈账房算了算,加上铜锭拢共有五万两了,王廷试的本钱回来了一大半,他的怒火应该能消得差不多了,再加上自己说点好话,楚家这番劫难也就算渡过了——只是,这楚公子怎么还要提条件,难道想要得陇望蜀?
想到这儿,他谨慎地问道,“公子于我有救命之恩,但凡老夫能说上话的,必当尽力……只是不知公子所求何事?”
楚凡见他说得谨慎,心里反而踏实了;若是陈尚仁满口子答应,他后面这些话不说也罢——须知陈尚仁只是个幌子,真正能做主的人是王廷试。
他谨慎,楚凡也就格外郑重其事,长揖道,“家父不幸,连累师爷……人不在了,账却不能不在!所谓父债子偿,此乃公道!……凡所请者,愿与师爷再度携手,行走倭国,替父偿债!”
陈尚仁不禁眯起了眼,楚凡这意思,还要继续为王廷试卖命!继续帮王廷试跑倭国海贸!
这却是为何呢?
楚凡保持着长揖的姿势,看着陈尚仁脸上阴晴不定,心中却满是苦水——能不蹚这汪浑水他当然愿意躲开,可问题是楚安这次出事,连累得可不止王廷试一人,还有个孙振武呢。那可是个心狠手辣的家伙!就算王廷试不追究楚家了,这孙振武能放过他家?所以最好的办法就是再次和王廷试绑在一起,只有这样楚家才能说是真正安全脱难。
陈尚仁能当王廷试的代理人,自也是个心思细密之人,错愕片刻后立马想清楚了这其中的关窍,不禁拈须微笑,轻声赞叹道,“妙!实在是妙!公子高招呀!”——尤其是父债子偿这一条,避了祸还能得享大名,一箭双雕实至名归。
楚凡这才挺直了身子,苦笑着低声道,“师爷谬赞了,凡也是逼不得已才岀次下策。”
不过兹事体大,却不是陈尚仁能做主的了,因此他沉吟道,“公子之意,老夫已尽晓,”说到这里,他四周看了看,低声道,“公子尽请放心,府尊那里,老夫一定尽力而为,只是成与不成,必当竭力促成此孝义双全的美事。”
楚凡听他说得诚恳,上前拉了拉他的手,五张百两银票不动声色的便塞进了陈尚仁的袖子,低声道,“如此,小侄就代楚家上下谢过世伯了,还望世伯玉成此事!”
陈尚仁听他改了称呼,心中更是感慨,楚凡这一下就把两人的关系拉近了许多。
不过他感念楚凡救命之恩,死活推却,最终还是把那五百两银子还给了楚凡,让楚凡感慨不已。
正事说毕,两人相携着朝苍山铁走去,沙滩上此刻已是清理干净了,刘之洋分了部分兵丁到沙船上,两艘船一前一后,朝登州而来,终于赶在天黑前进了水城。
一下船,楚凡就请刘之洋的手下把铜锭装上车,跟着陈尚仁朝府衙而来。
看着陈账房消失在府衙侧门的身影,楚凡的心又提到了嗓子眼。
自己能做的已经做到极致了,王廷试会不会接受呢?
第十二章 说辞()
这是个晴朗的夜晚。
漆黑的天幕中繁星点点,一条淡白色的银河横亘夜空,璀璨而壮美。
然而夜空再美,楚凡也是无心欣