隋唐全传-第59节
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单雄信说：“噢，原来他是隋朝的命官，我这里不愿接待，贤弟你们出去会他吧。”
王伯当说：“他虽然是个官员，可是现在因为被贬为民，心中也是常怀不忿，对于隋朝已然离心，单二哥不妨会他一会。”
秦琼说：“是不是上次在酒楼上，同你们在一起的那一位呀？”
谢映登点头说：“正是此人。”
秦琼说：“二弟，此人我也见过，不妨把他让进来谈谈。”
单雄信说：“既然如此，就将他接待进来吧。”
说着四个人起身接出了大门，有王伯当指引见礼，将李密让到大厅，叙礼已毕，入座饮酒。李密也不推辞，入了坐位，推杯换盏，饮起酒来。饮酒当中，李密对单雄信、秦琼说了些个仰慕的话，又把自己无罪被贬的事一说，说来说去，又说到现在政治昏暗，遍地都是些个贪官，朝里的字文化及和杨素又是无财不取的人。可是自己又不能不借重他们的力量，设法恢复自己的官爵。单雄信、秦琼都是哼哈地敷衍着。单雄信听了李密这话，心说：这个人原是一肚子的势利熏心，实在可厌！不过以后我还得交结他，为着可以探听朝里的实在消息。所以对于李密表面上也很透着亲近，便将他挽留在二贤庄里一起盘桓。这一天，正在腊月初八，可巧满天的彤云密布，大雪纷飞，连着下了两天的雪，天气非常的寒冷，哥儿几个一高兴，单雄信叫人宰了一只羊，切了肉片，又配了几个适口的冷荤，几个人喝着酒，吃涮羊肉火锅。正在喝酒中间，有人进来说：“秦二爷，外面有人找您，说是由打山东历城您家里来的。”
暂时不提秦琼，翻回来再说樊虎，他押着那十名人犯赴泽州交案，一路无事，到了泽州，交了人犯，领了回文奖银，完了公事。这四名伙计对樊虎说：“咱们上潞州找秦二爷去呀？”
樊虎说：“咱们要是上潞州又得往北扎一头。反正咱们也没跟秦二哥订准了约会，咱们就先回山东，跟二哥家里见吧！”
这四个伙计一想也对，便随着樊虎一直回转了山东
。到了历城，樊虎销差已毕，回到家中，一检点自己的东西物件，由衣服包儿里找出一包银子来，原来就是秦琼打算买潞州绸的那包儿银子，心说：咳！秦二哥怎么把他的银子放在我的衣服包里了，在岔路分手的时候，我也忘了分给他路费了，要到潞州他身上没有钱花，怎么办呢？又一想，秦二哥是个精细人，身上一定还带着钱，要不然他一定就和我要了。再者说还有批给他的奖银呢，决不能短了路费，这事儿便没搁在心上。又因为回来之后，官差忙一点儿，也没到专诸巷秦家。转眼之间，就过了两个多月。这一天小伙计进来说：“樊爷，外面专诸巷的秦大爷，来找您来了，要见您。”
樊虎出来一看正是秦安。秦安说：“樊贤弟，你几时回来的？你秦二哥回来了吗？”
樊虎说：“我回来两个来月了，因为公事忙，还没得去看伯母。我二哥还没回来呢。”
秦安说：“老太太找你呢，你去一趟吧。”
于是樊虎随着秦安往专诸巷来。原来秦母宁氏老太太自从儿子和樊虎押差走后，已然过了好几个月，还没见秦琼回来，也不知道樊虎回来没有，不知道儿子在外面是遇事了，还是有病了，终日放心不下。秦琼的妻子贾氏也是十分惦念。这一天，秦母真是憋不住厂，就对秦安说：“儿呀，你去到衙门打听打听，你二弟有没有信？再打听打听樊虎回来没有？如果樊虎先回来了，赶紧把他找来，我好问一问你二弟的消息。”
秦安遵了秦母之命，来到衙门一问，樊虎早就回来了。这才同着樊虎一起回到家中，见着秦母并贾氏娘子。秦母一问经过，樊虎便将和秦琼分头解差的事一说，秦母更是着急起来，眼中含泪说：“侄儿呀，你和你二哥岔路之后，就没见着。难道说你二哥是在半道上出了错儿了？还是病了？真叫我纳闷。”
樊虎说：“不但伯母您纳闷儿，我也是着急，连本县太爷也问了好几次了。伯母，您别着急，我二哥半道押着差事，决不能出错儿，也许是病了，这倒说不定。”
秦母流着泪说：“好孩子，我给你拿俩钱儿，你跟太爷面前告个假，替我去找一找你二哥去吧！”
樊虎说：“我这里还存着我二哥的钱呢，您也不用拿钱，我回衙门就跟太爷告假，去找我二哥一趟去。”
秦母说：“那么就叫你多费心吧！”
贾氏娘子也托咐了樊虎。樊虎连连答应，回转了衙门跟知县张仪臣告下假来，带上盘缠，跨上坐骑，赶赴山西。非止一日，进了山西潞州的地界，正往前走，这时正是腊月初七，数九隆冬的天气，天阴得黑锅底似的，鹅毛般的大雪飞满天空。樊虎早晨从店中起身上路的时节，只吃了一顿早饭，冒着风雪，催马上路，一路西行，正是迎风，他只顾赶路，又错过了尖站，等到觉着饿了，再望四下里一看，只见地上一片白茫茫的大雪，天地混成了一色，旷野荒郊里，连个住家的房屋都辨认不出来了，樊虎紧催坐骑往前行走，想找个集镇打尖吃饭，再也不巧，直走到天色昏黑，也没找到集镇，身上又冷，肚里又饿，冻得嘴里的牙齿得得地乱响。又往前走，就见大道旁边，隐隐的一座庙宇，身上实在冷得顶不住劲儿了，连忙打马奔到庙门前，下来马，连连敲门。小道士开门一看，这人冻得都说不出话来了，赶紧把他让到东配殿里来。可巧有两个道士在这里饮洒尝玩雪景儿，一看樊虎冻成这样，忙叫小道士搬过炭盆来，叫樊虎取暖。樊虎烤了会儿，身上暖和过来。两个道土又请樊虎入座饮酒。彼此一通姓名，原来这两个道土便是魏征，徐茂功。徐茂功问樊虎的来历，樊虎说是到山西潞州来寻找秦琼。徐茂功说：“樊爷，你不必到潞州去找了。”
就把秦琼病倒庙中的事，对樊虎说了一遍
。樊虎一听，十分欢喜说：“请问道爷，现在秦二爷在哪屋里呢，我要和他一见。”
徐茂功说：“秦二爷现在不在这里了，前些日子这里有位施主单二员外，和秦二爷是慕名的朋友，把秦二爷接到二贤庄去养病去了。”
樊虎听完赶紧站起身来说：“谢谢二位道爷的指引，请您对我说明路径，我要赶到二贤庄去，见我那秦二哥。”
徐茂功说：“樊爷，今天也晚了，又下这么大的雪，就住在这里吧，明天白天您再到二贤庄去好了。”
樊虎一想也对，实在天也晚了，天黑路滑，十分难走，就在庙里住了一宵，次日清晨辞别了魏、徐两位道长，直到二贤庄来。来到门前一看，好大的一所儿庄院。到了大门上，说明了来意，家人往里通报。秦琼听说家中来人找他，赶紧站起身来说：“二弟，我得出去看一看，家里是谁找我来了。”
说话往外就走。众人一看秦琼的眼泪在眼圈儿里直转，也赶紧随着出来。秦琼来到门前一瞧，来的正是樊虎，就说：“樊贤弟，你可来了！”
樊虎一瞧琼出来，赶紧上前，忙着抱拳行礼，说：“二哥，您的病大好了吗？”
秦琼连忙双手拉住樊虎说：“贤弟，你怎么知道我病在此处呢？”
樊虎说：“昨天小弟在三清观里躲避风雪，听魏、徐二位道爷说二哥您在此处，故此今天急来相见。”
秦琼说：“那就是了。贤弟，来，我给你引见几位朋友。”
便给单雄信、王伯当、谢映登、李密一指引，彼此见礼。樊虎说：“这位王仁兄我认识，那年在我们历城县盘桓了好多的日子呢。”
王伯当说：“不错，不错，樊仁兄真好记性。”
说着单雄信就把樊虎让进了大厅，入席饮酒。秦琼、樊虎二人把别后的事情，彼此细说了一遍。秦琼说：“你来还有别的事吗？”
樊虎说：“没有别的事，就是家里老太太不放心，县太爷也不放心，所以叫我到潞州来寻找二哥，可巧咱们在此处相见。”
秦琼说：“噢！这就是了。”
众人也说：“二哥在外，又没准地方，老太太焉有不惦记着二哥的道理。”
单雄信说：“二哥的病已然好了八成了，樊爷一看二哥的脸色，你可以放心了吧！”
樊虎说：“我二哥在单二员外这里养病，我焉有不放心的道理。”
单雄信说：“樊爷，请喝酒吧。”
樊虎说：“请酒，请酒。”
举起酒来，一饮而尽，霎时之间众人酒足饭饱，都起身离席，单雄信说：“樊爷一路上劳乏了，昨天在庙里未必睡得舒服，二哥同到后面花厅里歇息歇息吧。樊爷到这里可千万不要拘束，越随便越好。”
秦琼说：“也好。”
便同着樊虎来到了花厅落坐。秦琼先问了问家中母亲安好，大小平安，又问了问衙门情形和连明诸人的近况，樊虎都一一回答过了
。到了次日秦琼便和单雄信告辞，要同樊虎回转山东。
单雄信说：“二哥的病虽然己好，可是身体还没复原，怎能上路长行。况且这样隆冬天气，过于寒冷，多有不便。莫若等到过了年，春暖花开，气候暖和了，再回山东，二哥可以写封家信先求樊爷带回禀告，也可以先请老伯母放心。”
王、谢二人也是直留。樊虎一看众人挽留秦琼，也说：“二哥不如依了单二员外的话，等到明年开了春以后，再回山东。我来的时候，路上实在寒冷，二哥的病体将好，恐怕是受不了。二哥你先写封家信，我带回去先请老太太放心，也就是了。”
秦琼也就依言，当时写了两封书信。一封是禀告母亲的家信，说自己在二贤庄单雄信这里养病，过了年，春暖花开一定回家。一封是写给知县的禀帖，说自己解差交案之后，病在中途，现在虽然病好，但因体质尚未复原，如今在天堂县调养，须待明年开春之后才能回县销差，故此先求樊虎代为请假，并把潞州的批文先带回去交案。写好这两封书信，以及潞州的批文一井交给了樊虎收好，樊虎即刻告辞。单雄信命人拿过二百两银子，送给樊虎做为路费。樊虎不肯收下。秦琼说：“贤弟，你收下吧，我同单二虽外虽说相处不久，可不是泛泛之交，你花他的银钱，就和花用我的银钱一样，贤弟你就道谢了吧。”
樊虎这才谢了单雄信，将银两收下。单雄信又备了不少的山西土产和两匹潞州绸子，都是孝敬秦母老太太的。秦琼也谢了雄信。从人们将东西物件打点好了，交与了樊虎。单雄信众人把他送出门来，樊虎这才告辞，扳鞍上马自回山东去了。转眼之间，已到了新年，二贤庄里，自有一番的热闹。这时，三清观的魏征、徐茂功也来到了二贤庄，凑到一块儿过年。不几天又有北路的王宣，东路的尤通，黄河两岸的丁天庆、盛彦师，陆续也都到二贤庄给单雄信拜年来了。单雄信一见他们都来了，十分高兴，就说：“兄弟们，来得真巧，我给你们见一个朋友，这位就是你们久已慕名。未能得见的山东好汉秦二哥秦琼，你们都来见过，彼此多要亲近。”
又对秦琼说：“二哥，我给您见几个朋友。”
一指王宣，秦琼看这人，身上穿着是一身鹦哥绿的服色，面如重枣，微有墨髯。单雄信说：“这个兄弟，住家在河北任邱县五柳庄，姓王名宣，字君可，绰号人称‘绿袍帅’，因为他掌中一口三停刀，故此又管他叫‘大刀王宣’。”
又一指尤通，秦琼看他是一身皂缎子的服装，面色黑紫，颏下无须。单雄信说：“这个兄弟家住山东东昌府东阿县武南庄，姓尤名通字俊达，绰号人称‘黑面判官’。”
又一指这两个身躯矮小的说：“这两个兄弟，一个姓丁名叫丁天庆，一个姓盛名叫盛彦师，他们是久占黄河两岸，这四个人都是我心腹的兄弟。”
又对这四个人说：“你们都叫二哥吧！过来给二哥磕头。”
四个人赶步向前，大礼参拜，说：“久闻二哥的大名。”
秦琼连忙搀起了四人说：“四位贤弟，别客气了，以后咱们还要多亲多近呢。”
单雄信吩咐摆酒，大家入坐叙谈。十位好汉在这一席酒筵上开怀畅饮，倾心吐胆。这天，大家正在大厅上叙话，尤俊达对单雄信说：“单二哥，您先把秦二哥请到后面歇歇去，咱们说点公事。”
秦琼一听说：“对，我也有点累了，到后面躺一躺去，贤弟们请便吧。”
将要站起身来，单雄信一把将秦琼按住说：“二哥，他不知道咱们是什么交情，故此这么说，您请坐吧
。尤贤弟，
