静芳年-第94节

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　　　　都说年末忙，开年其实也忙。何况护国公府的主人家整整大半年不在京城，马行也好，商行也罢，都有许许多多事情等着主家抓主意。外地回京，四亲八故的，也要送上一份土仪，再搭一份帖子，通福对方自己这一家子回来了。

　　　　里里外外忙了有大半个月，才算是消停下来。

　　　　周延之交完差事，这一趟事情就算了结了。他原是受了小皇帝的差使去广南，如今又接了田储的令，回京复命，事情办完，作为白身，又没得到任命，他就彻底闲了下来，打算专心在家念书，顺便养养身体。

　　　　赵老夫人请了好几名老医官给他诊视，人人都说周延之虽然眼下已经痊愈，可到底留下了病根，最好将来不要活动得太激烈，免得引发旧疾。因他伤的是头部，如果将来有什么万一，很难断言。

　　　　周延之初时不以为然，还偷偷跟人出去打马球，直到有一日，他与朋友赛了一天，晚上回府，竟觉得脑中有鸣叫之声，后来连着两三日都缓不过神来，方把医官的话放在心上。

　　　　他不敢把身体的异常告诉家里人，将自己关在房里反复想了两天，最终决定考太学。

　　　　周秦听说了他的想法，十分惊奇，开玩笑道：“不是说大丈夫当马革裹尸，要当武将，上战场吗？”

　　　　“要有人冲杀在前，也要有人劳碌在后。”周延之语气有些感慨，“做不成叔叔，像田储那样做个副手，一样有很大的价值。”

　　　　与从前的答案全然不同了。

　　　　多年兄妹相处，周秦自觉对哥哥的想法虽然称不上了如指掌，却也能猜个**不离十。如今听他这样答话，顿时有了种极其别扭的感觉。

　　　　赵老夫人听说孙子最后决定要走科举之路，高兴不已。于她而言，护国公府在战场上死的人已经够多了，年纪大了，只希望一家人平平安安的，不想再起什么波澜了。周延之去岁失陷在邕州的消息，直到今天，她晚上还偶尔会梦到，每次醒来，都会心悸不已。不过对周延之的想法，她还是有些异议，道：“不要考太学了，给宋祭酒说一声，你去国子学吧。”

　　　　国子学中的国子生乃是京朝七品以上官员的子孙，总数不超过百人，都是达官显贵、权臣贵族的二代，即便他们不入学科考，将来一样能凭借父祖的荫庇入仕。

　　　　而太学就不一样了，在身份上，太学生的入学门槛低很多，即便只是八品以下官员的子弟，甚至是平民百姓，只要能通过考试，一样也能进学。

　　　　身份上的低门槛，必然导致入学名额的竞争激烈，太学学籍设置，外舍生两千人，内舍生三千人，上舍生一百人，层层递进，顶端的上舍生，每月能领钱五千文，上舍生中的最优者，能享受不用参加科举就得到官职授予的待遇。

　　　　在赵老夫人看来，既然能去国子学，为什么要去太学去与平民子弟争抢。

　　　　周延之含笑道：“不用家里帮忙，我也能考上。”

　　　　赵老夫人顿时失笑。

　　　　弱冠之年的小孩子，做什么事情都要争那么一口气。她抿着嘴巴笑，道：“你明明能考家中帮忙入学，偏偏要去抢别人穷苦人家的机会，这是什么居心？”

　　　　周延之一愣。

　　　　赵老夫人道：“能考进太学，就能免除丁粮、官役和差徭，就连外舍生，也能每月领钱一千文，又有学中膳食可以吃，还有大夫免费帮忙看病，他们本来能出头的机会就少，你还要去抢，何苦来着？”

　　　　周延之不过想要证明自己而已，哪里想得那么远，听赵老夫人这样一说，顿时有些不好意思。

　　　　周秦在旁边打圆场，“没事，哥哥去考太学，说不定能不能考中呢，如果考中了，跟国子监的司业说一声，拿了名字下来，再转去国子学便罢了，那名额依旧给下面一个人留着。”

　　　　赵老夫人点头，调侃道：“就你聪明。”

　　　　周秦笑道：“那当然，也不看是谁的孙女！”

　　　　一时祖孙三人都笑了起来。

　　　　等晚上回了房，周秦就让海棠去问了马房周延之用了多少次马，每次都用多久，得了大致，又把桂枝叫了过来，一一对着问。

　　　　桂枝苦着脸，答也不是，不答也不是。

第一百九十章　失态（）　
俺又在改文对不住，这章大家先不要订阅/（tot）/

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　　　　见了他这个样子，周秦哪里还有不晓得。

　　　　次日，她带了一瓶插花去周延之房中，与其聊了几句，忽然问道：“哥，你说实话，是不是有什么事情瞒着我们？”

　　　　周延之摸着鼻子装傻，道：“你这小脑瓜又想什么乱七八糟的东西？才忙了那么久，好容易歇下来，你又要来折腾我了？”

　　　　周秦低声道：“你别瞒我了，前几日你去南郊打马球是不是？我已经打听过了，你那回跟人赛了整整一天，回来连着两日都没有怎么正经吃东西，还让桂枝出去买什么川穹葛根茶，哥，你是不是头又不舒服了？”

　　　　周延之愕然，他转头看了桂枝一眼。

　　　　周秦道：“你不要看他了，他什么都没说，都是我查出来的。天下间哪有纸能包住火的道理，你这样，不要说祖母，连我都不放心，还说自己是长兄，什么时候能让人省点心！”

　　　　周延之还要狡辩，周秦又道：“你骗得过别人，还想要骗我吗？你看看你架子上的书！真的想要做文官，会天天抱着兵法不放？！”她气急，顿了顿，又道，“到底有什么不好，你给我说一声，至少让我心中有个准备，你若是还把我当妹妹，就不要瞒着我！”

　　　　周延之无法，只得把当日自己大赛之后身体不适的情况给妹妹说了，又道：“我已经去瞧了大夫，尚没有什么大问题。”

　　　　虽然也不是什么好事，可比起原本最坏的设想，情况已经好了太多。周秦不由得舒了口气，擦了擦头上的汗。

　　　　看了妹妹这个反应，周延之叹着气道：“我说不要告诉你，知道了也没什么用，还要干着急，何苦呢。”

　　　　周秦撇了撇嘴，对自家哥哥的这种想法十分不以为然，正要说话，门口突然来了个小丫头，口中道：“老夫人请少爷、姑娘过去，说是家中来了亲，请过去待客。”

　　　　被这事情打断，周秦对哥哥的教育只能缓缓了，她问那小丫头道：“什么亲？”

　　　　小丫头道：“听说家中姓顾。”

　　　　周延之“哦”了一声，对着妹妹道：“想是婶婶家的姻亲来了。”

　　　　两人各自换了衣裳去正厅，果然里头已经坐了好几个人，客座当中是一名四十余岁的妇人，看起来和和气气的，正与赵老夫人说话。

　　　　她下首坐了两个余岁的少年，长得模样端正，看举止行为，也称得上知礼。

　　　　周延之早已到了，跟赵老夫人一同与客人说着话，见周秦来了，于是按了按赵老夫人的手。

　　　　赵老夫人抬起头，看到孙女进来，笑着给对面的妇人介绍道：“这是我孙女周秦。”又对着周秦道，“这是你婶婶那一边的舅妈。”

　　　　周秦笑着给那妇人行了个礼。

　　　　两边寒暄了几句，又见过了那两个一表三万里的表哥，两人一个叫顾承明，一个叫顾承信，明是老大，今年十九岁，信是老二，今年十七岁。

　　　　赵老夫人又道：“你还有一个表姐，现在在里头，你去找她玩吧。”

　　　　那妇人忙站起来，想来是打算进去引荐，被赵老夫人拦下了，道：“让她们小姑娘自己玩吧，说说话就熟了，咱们也不用去。”

　　　　周秦笑了笑，行过礼就进了里间。

　　　　里间的桌子旁果然坐了一个十六七岁的姑娘，正看着桌上的插瓶发呆。

　　　　见了他这个样子，周秦哪里还有不晓得。

　　　　次日，她带了一瓶插花去周延之房中，与其聊了几句，忽然问道：“哥，你说实话，是不是有什么事情瞒着我们？”

　　　　周延之摸着鼻子装傻，道：“你这小脑瓜又想什么乱七八糟的东西？才忙了那么久，好容易歇下来，你又要来折腾我了？”

　　　　周秦低声道：“你别瞒我了，前几日你去南郊打马球是不是？我已经打听过了，你那回跟人赛了整整一天，回来连着两日都没有怎么正经吃东西，还让桂枝出去买什么川穹葛根茶，哥，你是不是头又不舒服了？”

　　　　周延之愕然，他转头看了桂枝一眼。

　　　　周秦道：“你不要看他了，他什么都没说，都是我查出来的。天下间哪有纸能包住火的道理，你这样，不要说祖母，连我都不放心，还说自己是长兄，什么时候能让人省点心！”

　　　　周延之还要狡辩，周秦又道：“你骗得过别人，还想要骗我吗？你看看你架子上的书！真的想要做文官，会天天抱着兵法不放？！”她气急，顿了顿，又道，“到底有什么不好，你给我说一声，至少让我心中有个准备，你若是还把我当妹妹，就不要瞒着我！”

　　　　周延之无法，只得把当日自己大赛之后身体不适的情况给妹妹说了，又道：“我已经去瞧了大夫，尚没有什么大问题。”

　　　　虽然也不是什么好事，可比起原本最坏的设想，情况已经好了太多。周秦不由得舒了口气，擦了擦头上的汗。

　　　　看了妹妹这个反应，周延之叹着气道：“我说不要告诉你，知道了也没什么用，还要干着急，何苦呢。”

　　　　周秦撇了撇嘴，对自家哥哥的这种想法十分不以为然，正要说话，门口突然来了个小丫头，口中道：“老夫人请少爷、姑娘过去，说是家中来了亲，请过去待客。”

　　　　被这事情打断，周秦对哥哥的教育只能缓缓了，她问那小丫头道：“什么亲？”

　　　　小丫头道：“听说家中姓顾。”

　　　　周延之“哦”了一声，对着妹妹道：“想是婶婶家的姻亲来了。”

　　　　两人各自换了衣裳去正厅，果然里头已经坐了好几个人，客座当中是一名四十余岁的妇人，看起来和和气气的，正与赵老夫人说话。

　　　　她下首坐了两个余岁的少年，长得模样端正，看举止行为，也称得上知礼。

　　　　周延之早已到了，跟赵老夫人一同与客人说着话，见周秦来了，于是按了按赵老夫人的手。

　　　　赵老夫人抬起头，看到孙女进来，笑着给对面的妇人介绍道：“这是我孙女周秦。”又对着周秦道，“这是你婶婶那一边的舅妈。”

第一百九十一章　殒身（）　
周秦以为自己的耳朵出了问题，她错愕地问道：“谁？”

　　　　海棠急急走近几步，道：“何家来了人，与老夫人说的，珊瑚姐姐喊我过去，刚巧遇到何家来报信的人，我凑着听了一耳朵。”

　　　　周秦心中狂震，一个不小心，手中的笔没放稳，从笔托上滑了下来，在宣纸上滚了一片墨渍。

　　　　她顾不得精心临了一早上的魏碑被毁，追问道：“是不是听错了？”

　　　　何苏玉才进宫多久，怎么会发生这种事情？！

　　　　海棠摇了摇头，艰涩地道：“据说刘夫人早上晕过去了，宫中传出消息的时候，何姑娘已经走了大半日，听说是突发了重病才没了。”

　　　　周秦还是不愿相信，她站起身来，打算去找赵老夫人。没等她换好衣衫，外头来了个小丫头，道：“老夫人请姑娘去一下。”

　　　　等她匆匆到了正堂，何家的人已经走了，赵老夫人有些唏嘘地坐在椅子上，见周秦来了，她叹了口气，道：“刚刚何家来了人，何苏玉昨日没了。”

　　　　即便周秦已经先有了心理准备，此时依旧不能接受，她张开嘴，半晌说不出话来。

　　　　难过的感觉压在心上，让她动弹不得。

　　　　赵老夫人指着桌面的匣子道：“她原先给你留了许多东西等你回来，因得了宫中旨意，一时顾及不上，都放在家中了。今日何家整理她的东西，才翻了出来，一定要送过来给你。”

　　　　说话间，已经有小丫头把桌上的匣子给送了过来。

　　　　芳草接了过去。

　　　　周秦心中苦涩不已，说不上是什么滋味。

　　　　等回了房，她把匣子打开，里头装了几封信，又有七八样小东西，有些是何苏玉从前给自己寄到桂州的信中提到过的小玩意，也有她没听说，想来是这大半年中京城出的新鲜玩具，甚至有两块绣着奇奇怪怪图案的手帕。

　　　　周秦打开信，前两封写就的时间应该比较久远了，何苏玉提到自己最近正在学蜀地的双面绣，花了好几个月时间，终于有了两件成品，其他人不好意思送，留给周秦“欣赏”一下，信中的语气又是得意又是调皮，还特意解释绣的帕子正面是牡丹，背面是芙蓉。

　　　　最后一封，看内容应当是她进宫前分几次写的，笔迹潦