静芳年-第5节

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　　　　楼上突然一阵喧闹，继而寂静，原来魏国公主不知为何突然上了台来。

　　　　看台上，女眷们纷纷前去拜见魏国公主。

　　　　魏国公主笑着问她，“你就是周延之那总不肯带进宫的妹妹？”

　　　　魏国公主爽朗地笑道：“听说他们今天定了仁和酒楼，怎么还不过来接你？也罢，我带了你过去吧。”

　　　　她在众人羡慕的眼神中上了魏国公主的车。

　　　　车驾行驶出了御街，沿途都是人山人还，小贩在叫卖，一片热闹祥和的气息。

　　　　车驾驶向相国寺。

　　　　驾马突然发疯，车夫被翻下马车生死不知。

　　　　她跟公主的侍婢一同伸出手去拉缰绳。

　　　　两人被摔下马车。

　　　　她听着公主的呼救声，眼睁睁地看着马车驶走。

　　　　然后是周围散开的人群，片刻后围过来的兵丁，前来宣召的太监，还有田太后那张面无表情的脸。

　　　　一切，都像是刚刚发生的一样。

第九章　登台（）　
上元节，官员女眷在潘楼街北侧登台赏灯是惯例。

　　　　可是这一回，周秦不打算再去。

　　　　如果她不在潘楼街的看台上，就不会碰到魏国公主，接下来的事情，也就不会再发生了吧。

　　　　她不但不愿意去观灯，甚至不想再出门。

　　　　她于是借口自己头疼得紧。

　　　　赵老夫人却不同意，“想是昨晚睡得晚了，中午歇一歇，晚上早点回来便是。”说完，便让周秦回去休息。

　　　　孟嬷嬷在一旁搭腔，“现在不过是辰时初，如今太阳出得晚，外边还是灰蒙蒙的，再好睡不过了。”

　　　　周秦只好回去歇息。

　　　　没多久孟嬷嬷过来，向海棠询问周秦的起居，还把护国公府惯常请的田大夫带了过来。

　　　　田大夫诊了脉，说她身体康健，没有什么问题，只是平常要“多动多走”。出去只开了一剂药，让只吃两回就好。

　　　　连病都没法装了！

　　　　周秦后悔极了，早知道昨晚就该找个机会支开丫头，出去吹吹冷风才好。

　　　　一时孟嬷嬷亲自端了药过来，看着她喝了下去。想是那药里有安神的成分，没多久，她就沉沉睡去。醒来已经是下午，海棠服侍她吃了午饭，早有小丫头捧了年前新作的衣服过来，她只好换了衣服，去见赵老夫人。

　　　　赵老夫人跟周延之正在说话，见她过来，上下打量了一会，感叹道：“宪姑都是大姑娘了。”

　　　　周延之见她穿了一身浅绿色的褙子，象牙白的襦裙，裙子边上掐了牙，裙角绣着几片幽兰，看起来十分素雅，不由得点了点头，“观灯正要穿浅色的才好看，只是要加件厚实点的大氅才行。”

　　　　周秦勉强笑道：“海棠带着呢。”

　　　　她心里挂着事，面上就有些不自在。还好时辰已经不算早，赵老夫人忙去换了命妇礼服，一品花钗宝钿，又有那车夫备好马匹车辆，周延之骑马在旁，三人携了仆役丫鬟往直奔宣德楼而去。

　　　　天虽已半黑，街旁却点了一路的灯火，映得亮堂堂的。马车才驶出护国公府所在的巷子，就有各种市井的叫卖声顺风飘来。车子虽是用厚厚的缎子围着，也免不了被冷风刮得呼呼作响。

　　　　还未到戌时，路上已经满满当当的小摊，周秦挑起帘子的一角去看路边的小食与人群，赵老夫人就说她，“冷不冷，小心风大吹了头。”

　　　　周秦笑了笑，放下了帘子。

　　　　她方才只是随意瞟了一眼，这路过的三四条街，沿途都有兵丁巡卫。她实在觉得奇怪，上辈子魏国公主到底为何会在众目睽睽之下失踪。

　　　　一路走走停停，又被堵了半个多时辰，一时到了宣德楼旁，赵老夫人携两个孙辈上了观灯台，早有熟悉的官宦女眷围上来，大家互相打过招呼，周秦便被何苏玉拉过一边去。

　　　　“怎么我打发人给你送信，你都不回我！”何苏玉嘟着嘴，不高兴地嘟哝道。她身材小巧，穿一件米白色的镶边褙子，披了猩猩红的披风，在灯光的映照下更显得娇小可爱。

　　　　“苏苏！”

　　　　周秦忍不住上前两步，挽住了她的胳膊。

　　　　“别以为你这样我就会原谅你！”何苏玉转过头去，鼓着双颊哼了一声，“早知道现在要来讨好我，何苦当初冰着我来着！”

　　　　周秦忍不住“噗呲”一声笑了出来，低声讨了个饶。

　　　　何苏玉皱着鼻子想了想，道：“你叫我一声好姐姐，我就原谅你了。”

　　　　奇异的，周秦内心突然轻松起来，过去几个日日夜夜的纠结担忧都渐渐消退了下去。

　　　　既然老天让自己重活一次，该来的总会来，不会因为自己整日里一直紧绷着而改变。

　　　　也罢，就当哄哄小孩吧。

　　　　“苏苏好姐姐……”她拉长了尾音，婉婉转转地叫道。

　　　　何苏玉掉过头去，以手遮面，肩膀一抖一抖的，竟是在偷笑。

　　　　“好啊，你还敢偷笑！”周秦噙着笑容，伸手捏了一下何苏玉的脸颊。

　　　　何苏玉登时就破功了，笑嘻嘻地回头求饶。两人笑了一阵，站着说闲话。周秦见周围的人都或坐或站，并没有人注意自己这边，于是借口看灯，拉着何苏玉去了围栏边上。

　　　　脚下的看台有三层楼高，顶上搭了一个挡风遮雨的棚子，四周设有围栏，以防有人不小心掉下去。

　　　　从上往下看，潘楼街上密密麻麻的大灯小灯或结成神仙故事、花鸟虫鱼、亭台楼阁陈列在楼宇之下，或如双龙飞走，蜿蜒于道路两旁，目所能见灯火辉煌，一派热闹祥和。

　　　　这里离皇帝观灯的宣德楼只有一步之遥，设了几个大展台供宰相、副相、枢密使、六部尚书，显贵宗亲以及他们的家眷登台。

　　　　从宣德楼出发去往仁和酒家要路过四条大街，自御街大内前往南去，直到景灵东宫，这一路都有京都府衙派兵丁把守，一旦过了子时，圣驾还宫，御街上就会封锁起来，驻守的兵卫也会抽调去其他热闹繁华的地方巡街。

　　　　过了州桥西街，就到了南门大街以东，转过街角便是酸枣门，再往前走是大相国寺，对面就是仁和酒家。

　　　　这一路，平常是衙门巡街，只有元宵这类重要节日，才回临时安排禁军值守。

　　　　前世出事的地方在离酸枣门还有三四里的拐角处，那里前有衙门巡街，后禁军值守，两边过去都极方便，所以只有几个看门的小兵，是个死角。

　　　　魏国公主微服出行，又是在内城，仪卫并不大。两名车夫，两个大宫女，两个侍婢，还有十来名侍卫就是所有的配置。因为自己坐了公主的车驾，马车里只留了一个大宫女。

　　　　谁也料想不到，居然有人敢在大庭广众之下掳走公主。

　　　　子时之后内城禁止当街奔马，是以侍卫们都没有骑马，从事发地到车驾被发现的酸枣门，若是侍卫们拔足狂奔，大约需要小一刻钟。

　　　　就在这一刻钟的时间里，公主莫名其妙地失踪了。

　　　　沿途并不是荒郊野外，而是人来人往的街市。公主的车马失控，一路奔袭，居然完全没有人目睹有什么人接近车驾。

　　　　难道一个大活人在马车里居然能凭空消失不成？

第十章　出发（）　
上辈子，她接手叔叔周严留给她的一部分人手后，将当晚车驾走过的路调查了无数遍，偏偏一到车马失控的地方，便什么都查不到了，似乎有人刻意将所有的踪迹都抹掉了一般。

　　　　上辈子查不到，总不至于这辈子也查不到吧。

　　　　周秦想了想，顿时拿定了个主意，她轻轻拉了下何苏玉的袖子，“苏苏，我哥订了仁和酒楼，咱们一会偷偷先溜过去吧。”

　　　　何苏玉正津津有味地看着宣德楼门前露台上表演的教坊杂剧，听她这样说，有点犹豫，“一年才一次元宵节，今晚陛下在，百禽班的人都来了，听说还有狮子白象，猴呈百戏，鱼跳刀门，不如我们看完再去吧？”

　　　　百禽班是近些年来京都城内有名的杂耍班子，据说班子里养了上百种动物，每日都在外城的猴园里表演，每次只出场十多种动物，场场爆满，一票难求。平常也有人家宴会时请了去家中表演，只是无论是日常的演出，还是请回家的出台，自然是比不上这次精心准备给天子的节目了。

　　　　“哪能给你看一晚上，一会就要退了位子给‘玉堂春’唱戏，你先跟你娘说了，等‘玉堂春’上台，咱们就先走。”

　　　　玉堂春是老字号的戏班子，他们家唱大戏非常出名。田太后爱看大戏，所以年年宣德楼门口的台子上有小半夜排着他们家。

　　　　周秦见何苏玉有些意动的样子，又补了一句，“据说今晚仁和酒楼请了刘三娘子前去弹唱，也不知道什么时候出场，唱几曲，若是去晚了，恐怕就听不到了。”

　　　　刘三娘子是两三年前红极一时的教坊娘子，她少时便极通音律，歌喉婉转，王公贵族争相捧场，只是后来不知为何，突然之间就销声匿迹了。

　　　　周秦记得何苏玉擅琴，凑巧这刘三娘子也以古琴出名，便拿这个来诱她。

　　　　何苏玉果然上钩，她不爱大戏，却对刘三娘子闻名已久，“哎呀”了一声，连道：“要不咱们现在就走？我跟娘亲说一声，让三哥哥带我们一同过去，趁着现在大家都在这边看戏，路上该好走才是。”

　　　　周秦被她拉着去坐席上找家中长辈，刘夫人还没说什么，何苏玉的三哥何亚卿却眼睛一亮，一下子站了起来，拍着胸脯道：“娘，你放心，我一定把妹妹跟周家妹妹妥妥帖帖地送回来！”

　　　　刘夫人哭笑不得：“没说让不让你去呢，你猴急什么。”又转过来问周秦，“你祖母知道了吗？”

　　　　周秦笑了笑，“还没说，想着先问了您这边，若是您同意了再去问祖母也不迟。”

　　　　刘夫人便点了点头，“路上极是要小心才是，年年元宵都有小儿走丢，也有丢首饰的，丢香囊的。”又细细叮嘱了何亚卿半天，让他看紧了两个姑娘。

　　　　跟在后面的海棠突然小声说道：“姑娘，老夫人好像喊你。”

　　　　周秦转过头去，果然祖母正笑着对自己招手，于是跟刘夫人告了个罪，又同何苏玉约好时间一起在马车旁等，便带着海棠回去了。

　　　　赵老夫人正和身边的妇人说着闲话，见她过来，便拉了她的手介绍道：“这是我小孙女周秦，我通共就这一个孙女，从小娇养着，就晓得贪耍。”宠溺之情溢于言表。

　　　　又对着周秦说道：“这是南壁街许府的冯夫人。”

　　　　如果是前世的周秦，恐怕还要想一想才能从死记硬背的那些京城官宦名册中勉强记起这个人是谁，但是经历过一世的她，却马上反应过来，“是‘家藏万书’的冯府吗？”

　　　　冯夫人听了这话，笑着摆摆手，“难为你还听过，这都是多年前的旧事了。”低调的语气中蕴含着些许骄傲。

　　　　南壁街许府在如今并不出名，出名的是许府的当家夫人冯夫人的娘家。

　　　　冯夫人的父亲致仕前曾任翰林学士，以爱书成痴出名，据说他年轻时外任做官，后来回京城时带了满满四十车驾的行李，朝中有人指责他搜刮民脂民膏，他便笑着让对方去他家搜查，结果对方打开车驾，里面泰半都是摆得整整齐齐的书卷。

　　　　他曾经戏言“不求万两黄金，只求万册书卷”，后来大家都叫他“冯万册”。

　　　　冯夫人三十多岁的样子，穿了一身四品恭人的礼服，头戴花钗宝钿，长相只能称得上普通，却别有一番风流雅致的气韵，她看了看身后，笑道：“在家里喊着要出来，出来了怎么又躲着。”

　　　　过了好一会，才有一个娇小的少女从她身后扭捏着站了出来。少女长相与冯夫人有七八分像，只是犹多了几分柔弱，柳眉似蹙非蹙的，乍一看过去，似乎不是很舒服的样子。

　　　　果然冯夫人介绍道：“这是小女，大名许芸，我们都叫她芸娘。”

　　　　周秦上前与她见礼，两人站到一边寒暄。

　　　　许芸比周秦小一岁多一点，说话行事都很文静，性格还蛮讨人喜欢的。只是不知道为什么，周秦总觉得她很紧张，还似乎常找了机会偷偷打量自己。

　　　　两人聊了一阵，许芸眼睛突然亮了起来，周秦循着她的目光望去，原来一个青年男子快步走了过来。

　　　　冯夫人对她们笑着引荐道：“这是我家大儿近泽。”

　　　　周秦与青年见了个礼。

　　　　冯夫人半开玩笑地说道：“我这大儿，平常不爱出来玩，话也不多说两句，整日只晓得在家看书。”

　　　　许近泽微微一笑，退到一边不做声了。

　　　　许近泽一过来，周秦明显感觉到许芸松了口气。

　　　　许芸见周秦含笑看着自己，便红了脸道：“我不常出来玩，今天大哥说带我去看灯，谁知半路就不见了