静芳年-第22节

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　　　　若是真的走到那一步，母亲即使在地下，也不会瞑目的。

　　　　现今想这些事情也是无用，当务之急，还得先将赵珠看好了。

　　　　田储对着韩青道：“旁的不管，公主身边一应人事，俱要差人跟紧了。”

　　　　韩青应喏。

　　　　田储一走，赵珠就将宫女们打发出去，只留下银烛与南屏，朝着银烛问道：“看清楚了？”

　　　　银烛将方才所见说了：“……看到有两个下人去外头买了骑装，像是他们要骑马的模样，估摸着晚些要去东边的马市。”

　　　　南屏立刻说道：“已经派人在几个门口都把住了，其余安排皆已做好，都是外头的人手，都尉并不知情。”

　　　　赵珠颔首，道：“给我换骑装吧。”

　　　　周延之与周秦随意买了几个印石，又选了瞧着有些意思的玩意，不过取个好玩而已。两人往东边马市去了，却只有些常见的马骡之属，听买卖人说，那西域人要过了午时才来。

　　　　两人看了日间，便打算回去换了衣服，略做歇息再来。

　　　　一到偏殿，就听到里头传说话之声，小丫头见他们来了，忙上前禀道：“是翰林府上的孙夫人带了两位姑娘前来拜访。”

　　　　翰林家的孙姓夫人只有一位，那便是杨夙府上的。

　　　　果然听见殿里赵老夫人道：“我年迈懒动，打发家里两个小的自己出去逛了，如今估计也该回来了。”

　　　　然后是一个陌生女子的声音，想必就是那孙夫人了。

　　　　“早已听说您府上两位孙辈，一位人品淑卓，一位文武全才，今日正有机会好好见见才是。”又道，“不知如今是否已有了人家？”

　　　　赵老夫人笑道：“还在慢慢访着呢。”

　　　　那孙夫人回道：“很是，婚姻大事，正要细细访了才好。”

　　　　已经到了门口，自然只能进去。

　　　　周秦落后半步，与周延之进了门，果然见着杨妙芳俏生生地坐在孙夫人下手，她今日穿了一身嫩柳色的荷叶花纹褙子，掐了腰身，头上只簪了一枚小巧的碧玉簪子，更显得俏丽可爱。

　　　　她身边还有一个与她有三四分相似的小姑娘，虽然长相也不错，却有些呆板。

　　　　坐在赵老夫人边上的想来就是那孙夫人了，她保养得不错，看起来十分温柔可亲。

　　　　赵老夫人见了他们，先是问道：“回来了？”又将二人介绍给孙氏。

　　　　孙氏十分热情，夸了这个，又夸那个，对着周秦笑道：“上回我家妙芳在徽园与你偶遇，回来总是与我提起你。”

　　　　周秦看向杨妙芳，对方微红着脸，对着自己点了点头，她报以一笑，一切尽在不言中。

　　　　孙氏又对着周延之看了半天，叹道：“这般的人品，若是我家的多好。”说着命人捧了两盘东西出来，分别给了周延之兄妹。

　　　　周秦收到的是一条璧琉璃手串子，颜色靛蓝，流光溢彩，品色喜人。周延之拿的却是两方漂亮的巴林芙蓉冻石。

　　　　周秦忍不住偷笑。

　　　　这孙氏，真是个妙人。

　　　　前几日周延之还托人去寻几方冻石刻章，今日，她就借着见面的机会送了过来。话也说得有意思，“若是我家的多好”。

第四十四章　心思（）　
周秦看向周延之。他右手慢慢放到后腰上，在人不注意的地方，捏成了一个拳头。

　　　　旁的人瞧不出什么，与他做了十几年兄妹的周秦侧头一想，却琢磨出来，这是哥哥起了疑心。

　　　　周延之去寻印章原石的事情，除了自己，只与家中管事的人说了，如今，却有生人这样容易就打听到了他的动向。

　　　　这般想想，周秦也忍不住悚然一惊。

　　　　近几个月来，几乎都是她在管事。她原觉得护国公府内秩序井然，自她接手之后，又三令五申，事事分明。可今日看来，这所谓的滴水不漏，不过是她的幻象而已。

　　　　重活之后，前世的诸多大难都未曾发生，这些日子的安逸让她渐渐松懈下来，以为一切都已经过去，只要按部就班就能把日子过得顺顺利利的，却忽视了即使未曾有上元之夜一事，护国公府所面临的一切，却依旧存在。

　　　　周秦才恍了恍神，周延之早已大大方方地收了礼物，正对着孙夫人道谢。

　　　　孙夫人笑呵呵应道：“不过是些小物件而已。”又指了指杨妙芳，“我对这些东西倒是一向不太在意，只是我这大女儿从小就爱刻章，自她喜欢，我只好替她到处搜罗，如今倒积攒了一些。”

　　　　说着就向周延之兄妹介绍自己的两个女儿。

　　　　两姐妹中，杨妙芳文华自蕴，妹妹也懂事知礼，都是精心打扮了，令人赏心悦目。杨妙芳姐妹站起身来，几人互相见了个礼。

　　　　一时各自归座，孙夫人客气有礼地寻了周秦与周延之说话，又问功课，又问骑射，又问平日喜好。

　　　　周秦不由得暗暗纳罕。

　　　　杨夙的长子早已说了人家，自然不可能是冲着自己来的。杨府只有两个女儿待字闺中，如今听这孙夫人口中之意，竟像是在为女儿打听婚姻之事。

　　　　哥哥是长房长孙，叔叔周严早已说过，护国公的爵位，终究是要给回哥哥名下的，翰林府上必不可能把一个才貌不显、伶人所出的二女儿嫁过来，能拿得出手的只有杨妙芳一人而已。

　　　　可杨妙芳，上回不是才见过田储了吗？

　　　　就算连上上辈子，她也是嫁给了定国公世子，从未听说与自己家中有什么瓜葛。翰林府与护国公府，向来都只是见面打招呼的交情。

　　　　周延之出于礼貌，都一一答了。他本就高大英俊，又兼从小被严格培养长大，还在宫内那规矩森严的地方待了近十年，无论谈吐、仪表、礼仪都无可挑剔。

　　　　孙夫人不由得越问越细致，越问越惊喜，也愈发后悔自己当初在徽园当中安排不妥，让周秦撞破女儿与田储相看一事来。

　　　　平白为这桩好亲事添上了几许变数。

　　　　周延之的学问是得过大学士朱炳赞赏的，身为老护国公的后人，骑射功夫更是毋庸置疑，人品应对，丈夫早已认可。

　　　　她不着痕迹地看了看坐在一旁的杨妙芳。

　　　　做母亲的最了解女儿的心事，前些日子因下人的过失，让女儿听到了丈夫与自己的谈话，她憋了好几天，不知从哪里打听到了张奉直的情况，哭着跑来跟自己说，不要做那“依然和泪看黄花”之人。

　　　　这一段，自己也下死力找了一圈，京城内出类拔萃的未婚男子实在不多，如今这朝堂变幻之时，要寻个助力人家更是不易，访来访去，竟然还是护国公府最合适。

　　　　护国公府从不站队。累世的功勋，让这个府邸只要保守本心，就能立稳朝堂，又因其不群不党，除非犯了极大的事，在位者最多借机对其小惩大诫，不会动其筋骨。

　　　　此时此刻，护国公掌了军权，无论朝上发生什么事情，他都稳坐钓鱼台。

　　　　至于这周延之的情况，倒是其次。

　　　　孙氏本来想着，按照丈夫的考量，哪怕周延之碌碌无为，为了与护国公府上结两姓之好，妙芳嫁过去也是一桩好亲。此刻见对方的才貌品行，倒真是意外之喜了。

　　　　今早出门时女儿便已经猜到了几分，虽有闷闷不乐，却依然强打精神配合了。刚刚坐了半晌，她也不过认真敷衍而已。如今周延之才来，她却起了小心思，那想看又不好看表情，做母亲的，怎么又会瞧不出来。

　　　　做女儿打的小心思，母亲自然看得出来。可孙氏打的小算盘，赵老夫人又怎么可能看不出来。

　　　　对于自家孙子的亲事，赵老夫人是有数的，一是不着急，二是即便说亲，杨府也从未在她的考虑之内。杨夙此人汲汲名利，对权势有大追求，实在与护国公府的一贯作风格格不入。同这般的人家结亲，对护国公府，有百害而无一利。

　　　　她看了一眼珊瑚，对方知机地找了个空档出门而去，不一会儿，就来了一名小沙弥，进门便道：“我家师父请老夫人去说经。”

　　　　赵老夫人笑着邀了孙氏同去，孙氏连忙辞谢了，又对着女儿道：“前几****不是说要开诗会吗？”

　　　　杨妙芳忙对周秦道：“我下月开诗会，明日回去给你下帖子，一定要来。”

　　　　周秦笑着回了，“等你的帖子。”

　　　　孙氏三人走后，赵老夫人却并未去找智清和尚，反倒是孟嬷嬷对着周秦抱怨道：“这孙夫人大中午的跑过来，老夫人连觉都睡不了。”

　　　　果然赵老夫人打了个哈欠，却是对着孟嬷嬷笑骂：“就你贫嘴。”又道，“你们年轻人自己去逛吧，我有些困顿，先去歇歇。”

　　　　周延之兄妹退了出去，才转过门，就见着桂枝来禀道：“衣服买回来了。”

　　　　周延之送妹妹回房，一进屋，就见桌上摊开了一套男子骑装，另有短打头巾，一副马鞭，还有护膝等物。

　　　　海棠见她来了，满脸羞愧，“没找着姑娘的装扮，只有男子骑装，也只好买了。”

　　　　周秦直笑，“莫不是上回被我的男装给迷倒了，如今想再瞧瞧？”

　　　　周延之指着她笑道：“你就贫吧，小心真被哪个小姑娘迷上了，上回那许家姑娘的账还没给人家算清呢。”

　　　　一说起许芸，周秦只好瞪了他一眼。

　　　　见时辰将至，两人各自换了衣裳，往那马市而去。

第四十五章　奔马（）　
大相国寺的东边特开辟了一大片空地，原是打算扩建禅寺，连图纸都已经画好，后来因田太后上位，断了寺内的私家金银供给，这事只好作罢，地方就此抛荒了。

　　　　近十年过去，大相国寺每月四次万姓交易，离得近的地方都有小贩去卖时果、腊脯、绣作、领抹等物，东边因为离得远，众人都不愿意过去买卖，最后是牛马驴骡贩子把地方给占了。

　　　　京都城内的马匹交易，大半被护国公府上垄断。赵老夫人向来最多只图七分利，留得三分与人为善，是以只做普通马匹的买卖，那些个劣马与神骏，从不涉足。

　　　　大魏马种比不得游牧民族，马场里养的至多只能供给日常驿马，勉强能配了军队，若是比脚力速度，还是要数西域北地来的纯血宝马。

　　　　京城里买马的人都是有数的，若是要买普通良马，随意找个马市便可，若是要买神驹，却得在大相国寺、东华门等处候那异域贩子来了。

　　　　今日来此卖马的是几个西域人，他们几个人加起来，带过来的马匹也不超过一只手，马儿都没有上鞍，正放在野地上任它们自己晒太阳。

　　　　周氏兄妹出自武将之家，天然对马匹便有一种自然的亲近，周秦见不远处有一匹栗色的母马，体型匀称，遍体无一丝杂毛，它似乎察觉到有人在观察自己，昂起脖子打了个响鼻，又甩了甩尾巴，掉转过头扫了一眼周秦。周秦不由自主地走了过去，那马又转了回去，撅着屁股对过来。

　　　　周延之指着她笑，大言不惭道：“瞧我的。”说着解了腰上特意换的荷包，倒了一把炒过的黄豆出来，待要去逗弄那母马。

　　　　他手才伸出去，那马就又转到另一边去，尾巴一扫，将他手上的豆子扫落在地。

　　　　周秦忍不住大笑，冲着周延之讥笑道：“你也有今天！”

　　　　这么大动静，几个高鼻子深眼睛的西域人早已围了上来，用有些生硬的官话问道：“两位要看什么马？要不要试一试？”

　　　　周秦指了那匹母马道：“我想瞧瞧它。”

　　　　一名略为矮小的西域人站了出来，那是他的马，他打量了周秦片刻，摇头道：“你不行。”又指着周延之道，“他差不多。”

　　　　周秦愣了一下。

　　　　那马贩又解释道：“这马烈得很，你力气不够，拉不住。”

　　　　周秦自负骑术，顿时就给他激起了几分愤然，道：“先让我试试才知道行不行！”说着要去拉那马。

　　　　周延之连忙拦了她，抢道：“我先去跑一圈，待会你再看。”

　　　　周延之拿了马嚼口，又取了马鞍，却被马儿躲闪蹬腿，还是那小贩帮着在母马身上套稳了，顺了顺马毛，又拍了拍马头，对着周延之嘱咐道：“我这是大宛宝马，性情极烈，公子小心了。”

　　　　周延之翻身上马，右脚还没有踩进脚蹬里，那马就跳蹿几下，往前狂奔而去。

　　　　周秦见那马匹一路又蹿又停，时而前足人立，时而踨越狂跳，不由得又惊又喜，对着那商贩问道：“这马你们没驯？”

　　　　那贩子口气理所当然地答道：“这是宝马，只认一个主人的，我们用药麻翻了才好运过来。”

　　　　周秦喜这马儿神骏，忙对着周延之喊道：“哥哥过来，让我替你！”

　　　　周延之又奔驰良久，将这马儿力气耗半，才又打又哄，将它引至边上，觑着速度慢了，赶忙跳了下来。那马儿却是不停，依旧