血裔继承者的野望-第251节
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每一个饼都是泰尔佩瑞安的花朵盛放时的饱满圆形，用银色的叶子包裹着，绑在上面的绳结有王后的封印；按照艾尔达的习俗，只有王后拥有保存与赐予兰巴斯的权力。
没有任何东西能比这赏赐更显示出身为迈雅的美丽安对精灵王图林的疼爱；因为艾尔达过去从来不允许人类吃这种干粮，以后也很少这么做。
据说生产它的作物生长在阳光充足的林间空地上，精灵们还专门派人进行看守。她们用双手而不是金属刀刃一粒粒收集金黄色硕大饱满的穗子。剩下的洁白茎杆被用以同样的方式从地里拔起编织成收藏颗粒的谷篮，没有任何蠕虫或惯于啃啮的兽类可以触碰那些荧荧发亮的杆秸，它们不被腐烂也不会发霉，中土上的其他任何恶事亦不能败坏它们。
从穗子到薄饼，除了被呼为“雅凡娜使女”的精灵女子外没有人可以沾染那些谷粒；她们从维拉那里学来的制作兰巴斯的手艺也是永不外传，代代相承的秘技。
正是在这样儿的条件生产出来的神奇食物虽然形同一块厚饼干，但是传说中只要吃一块可以管一天精力充沛。某位脚底长毛的小矮子，正是靠着这一口粮，才能够把某个污染严重的不可回收垃圾送入专门的焚化炉当中。
泽塔名下的这种干粮当然没有那么神奇的效果，但是这并不妨碍冒险者们喜欢这种新奇的食物。特别是夹杂在面饼当中的细小碎鱼肉，更是他们谈论最多的话题。虽然这只能够略微改善一下口味。但是肉食的出现本身就给了他们一种暗示，这东西的味道一定不错。
事实上大多数以团队形式出现的冒险者，并不是没有事先准备口粮。虽然因为行动匆忙的原因并没能够补充完整，但是现在这么大的购买量也不能够用是缺补漏来解释的了。
即便是简化了包装，加大了出货量。可是第二天的口粮依旧是在三个小时之内被一扫而空。连续三天的大卖之后，这样的口粮似乎一度出现了饱和期，但是随着第一批进入地底的冒险者的归来，口粮的热销似乎还在加剧着。
在那阴暗寒冷的地底再也没有什么比，加上一些水，摘下法术辨识过的无毒蘑菇，与这种干粮一同煮成一锅热粥更加享受的了。唯一的福利恐怕就是那能够直接躺在厚厚的藓苔蘑菇层上了吧！据说那东西比天鹅绒床垫还要柔软。
事实上仅仅是公国的地底可就是立体超过300平方公里的地下空间，再加上密密麻麻盘根错节的分层地道，那搜索量就海了去了。
区区几百号冒险者，在短时间内是不可能搜索清楚的。无论是对他们，还是对于诺汗公国而言这都是一个漫长的过程。
更何况这些冒险者每天都要休息几个小时，甚至休息一夜。总不能够在专注的搜索中使得自己变得极度疲倦吧，那在危险的幽暗地域可是自寻死路啊！
即便是最强大的战士也不能连续不休息，他们也会疲劳——只有千日作贼的，哪有千日防贼的。而在这充满了未知的地域当中，他们却要时时刻刻都提高警惕。
所以疲劳的往往也越快，休息的次数变得越来越频繁，休息的时间也越来越久。这使得整个探索的过程变得极度漫长起来。
不过对于诺汗公国来说唯一的好消息是这样撒网式的探索，却一直都没在附近发现黑暗精灵主力的踪影。除了刚开始发现的那已经近死亡的黑暗精灵先遣队的蜥蜴坐骑之外，真的是没有任何的蛛丝马迹。
同时这样火爆的销售，也使得泽塔开始当心其领地之中的粮食库存了。
第279章 今日莫尔比韩（）
早晨八九点钟，正是码头上网开始忙碌的时候。来自北地不深城、南面浅水城和或是远方的永聚岛的商人，正将昨天晚上付了货款签完契约的货物，从对方的船上转运到自己的船上。最常见的是从码头这一端的船上搬运下来，再在另一头搬运上去，这区区数百码之间的距离便要让商人们付出本次交易的贸易税。
税务官整了整自己的领结，看着码头上忙碌的场景。上千名搬运工人正井然有序地做着自己的工作。一些泊位旁建造起了简易的绳索滑轮组。方便搬运那些方形或是长方的箱子。而更多的货物通常都装在橡木桶内，只要在甲板上架上两条木板，水手和搬运工们就能很轻松地将货物从船上滚下来，然后放到马或是牛拖着的板车上。
早些年这个码头原本是不存在的，准确点说，这里仅仅是小渔村外的大片滩涂——一种独特的咸水沼泽似的湿地。零零碎碎的沙滩与山崖底下的乱石滩也无法成为建筑码头的用地。
大量的劳力动配合着奥术与神术将山石切削，滚落到这片烂泥塘之中填出了一片新的陆地，然后又在这样的地基之上铺就坚硬的花岗岩和板岩，形成了现在码头所在的地基。整个工程耗费了近十年，不过现在看来这些并没有白费。
如今无论是北地的诸多城邦、南面的科鲁兹王国与远在海外的精灵国度都把这当做了重要的中转站。仅仅是从地图上来看的话，莫尔比韩也正好处在他们来往之间航道交汇处略微偏东一点的位置。
当然如果仅仅是地理位置的优越，并不能吸引这么多的商船以此为交易地点。安全才是真正令几国商队放下顾虑最终选择这里的重要原因。
由于诺汗公国西北方那大片的草原，依然掌握在不信仰真神的蛮族手中。居住于阿喀戎修罗战场的玛格鲁比耶手下地精盗贼团与其他的流寇一起，成功地威胁着内海伯德卡特沿岸从基索克到克劳迪恩的狭长地带的陆路交通。再加上最近一段时间不断在陆地上时隐时现的黑暗精灵，所以这条海运贸易路线成了西大陆诸国之间联系的最佳途径。
大量来自这三个国家的商队在莫尔比韩停歇，更换给养或者买卖货物，甚至还引来了部分露西亚王国和萨克森的商人。因为这些噢觉敏锐的商人们发现从这里运往以上诸国的货物，比直接走陆路的要少上五分之三的运输成本。仿佛那些货物在经过那漫长的陆路运输之后，就会丢失掉其中一半的物资。
而莫尔比韩也因此成了一个重要的贸易口岸，从某种角度上说，这个往日的渔村之所以能成为现在这样繁华的集贸地，完全是厚积薄发的结果。建港的前一百多年间这里虽然偶有商队经过，但却依旧是一个名不见经传的地方。在那时候捕鱼获取食物来补充领地的肉食，恐怕是它最重要的作用。
守旧与冒险之间大多大型的商会宁可稳妥的选择前者。偶尔有几个冒险成功的暴发户，也往往把这当成了自己发家致富的独门密道。真正繁荣起来的也不过是在这二十几年间，特别是泽塔接手做出改革更是为扩张打下了坚实的基础。等到屠龙的消息传出之后，立刻就有了龙腾云海之势。
一磅纯酿葡萄酒的税额大约是7银币，一磅糖则是5银币。而最近因为领地在大规模的收购谷物，使得这部分略微有些涨价的货物，在领地当中的销售得到减税的待遇。每个百磅5个铜板的税收也只有博勒姆领才给得出来。
事实上即便是算上这些别的价格便宜的各种货物，每磅货物的平均税额应该2银币在左右。因为高价商品在这个时代始终是贩卖的大头。而根据统计这个码头一天的时间当中，就能为博勒姆领地创造大约500金币的直接税额！
就算是这样，许多的商人仍旧称赞博勒姆家族的慷慨与仁慈。因为这在他们看来是诸多港口当中少见的低税收。
至于其他港口为什么会有着那令人难以接受的赋税，那是因为需要转嫁损失。让我们先忘记税务官是如何中饱私囊。因为他们再怎么贪渎也不能背着能装下上百金币的袋子。
真正让税收大幅度减少的原因就是那些帆船上飘扬的旗帜。在很多港口清晨的薄雾中，那些单桅和三桅帆船高高的桅杆就像是林立的长枪，在码头上搬运工的号子声中宛如列阵等待冲锋的骑兵一般，静静地站立着。
也正如同在真正的战场上，这些马队的长枪，飞扬招展着代表各自家族的纹章，狮子或是熊、麋鹿和马、老鹰以及云雀、还有文艺风格的各种花卉，这里的每一面旗帜都代表着大量的税收黑洞，因为这些贵族老爷的货船是不用缴税的。
他们只需要支付一点少得可怜的泊位使用金和补给费用，就能将一船足以赚到上千金币的货物运到价格最高的地方去。
除了南方的商业共和国和诺汗公国之外，似乎也只有露西亚王国才对贵族征收一定比例的商税。不过后者数百年如一日的寻求着出海口，但是一直都没能够如愿以偿。可是这巨额的赋税漏洞，那些难以在自己同一阶级身上撕下肉来的领主们，当然的要转嫁到其他货物的身上了。
“伯特兰先生”的爽朗叫声之后。一个正在向着某个商人解释为什么货物搬运，不如对方想像的那么快完成的税务官回过头来。看到来人那有着几分不合时宜的装扮之后，点了点头然后再度转过头向那商人简单说了几句。
接着不再理会对方带着南方口音的抱怨，一路小跑来到了另一批来客面前满面笑容的说到：“巴克豪斯先生你们可来得真早。不过现在收购粮食的官员正在进行早晨的清点工作，您看要不先去码头边的酒吧吃些早餐。”
“不用了！要不我们现在先把应该缴纳的赋税给解决了吧！免得到时候又要在麻烦一次。”那名叫做巴克豪斯的领队相当好爽地回答到。
于是巴克豪斯几人便带着伯特兰税务官向着远处那艘似乎是北海风格的三桅船走去。那船停在码头最北边的一个泊位上。这几个月当中专门为运粮船腾出的码头，显得独立于喧嚣之外。船头的船首像是一尊伴随着浪花的智慧海豚。
这些暴风海峡的智慧海豚，不知道是因为什么原因会自发的救人。当风暴来临，船只失事之后，这些智慧海豚就会救着落水的人。因此所有在海上讨生活的人，无论是海盗还是舰队，都为了自己的安全，而因此保护智慧海豚。就凭着这样地结果，智慧海豚幸福的生活在那片海洋之中，没有受到捕杀。
而很多来自那里的商队都将它们当作自己的吉祥物，所以在船上见到这样的雕像还是一种比较常见的。
令人惊奇的是这艘名叫‘盗鸥号’的船身两侧还有着许多用铜板和捧木封起来的方形小口，就像是在船身上打了许多补丁。这应该是原本人力小桨所用的排桨口，看来这艘海船竟是由战舰改造而来，不知道是不是船主从哪个港口的总督处低价购买来的被缴获的海盗船。
在那木质的便捷举重机的帮助之下，大大的网兜当中一袋袋的谷物就这样轻轻松松地被运下了商船。一旁的引水员正在监督这一批货物的清点情况。
在码头边上已近码好的麻袋边上，巴克豪斯拍了拍然后用自己身边的小刀戳破了一刻小孔。金灿灿的小麦就这样淅沥沥有如水流一般淌出了部分。
巴克豪斯将部分的谷物抛进自己的嘴里嚼了嚼后，转过身对那名税务官说到：“这可都是最上等的粮食！要不是知道你们诺汗公国很可能和露西亚王国打上一战的话，这种货色的物质可没那么容易就获得离岸许可的。”
“战争！这种事情恐怕没那么容易发生吧！”伯特兰税务官连忙用手绢抚着自己的额头说到。
“虽然他们的第一目标或者不是诺汗公国，但是你们两国的冲突是绝对一触即发的。”巴克豪斯立刻就露出了一副你用不着再瞒我的表情。对于自己领队的恶趣味，站在他身后的两位跟班很好的做到了视而不见听而不闻。
伯特兰税务官露出了恍然大悟的表情：“对了！出那件事情的时候你们应该还在大海之上吧！那时候你们没和大陆进行什么联系对吗？”
“这段时间大陆上难倒又出了什么事情吗？”这回轮到巴克豪斯满头雾水了。
伯特兰税务官淡然地陈述了这一事实：“露西亚王国之内出现了大量的黑暗精灵，据说北方军区已经全灭了。在解决完那些黑皮之前，看样子他们是没什么能力发动对外战争了。”
“这真是该死的情况！我居然事先不知道这个好消息。就让那头毛熊和黑皮们好好玩去吧！”巴克豪斯在拍了自己脑袋一下之后欢呼着说到。而且同时他的喜悦也影响到了他的同伴，那些人一个个脸上都露出了笑容。
虽然得道多助失道寡助并不一定都对，但是露西亚王国这些年来四处树敌的霸道作风，的确给它自己也惹出了不少的麻烦事情。
这样情况�
