亡灵的送葬曲-第12节
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“……我在开口询问前被赶走了。”南的神情更加无奈了，“施法者们本来就是怪脾气占多数，更别说高阶的施法者了。希拉瑞莉探测到对方拥有精神场，也就是说这里面的那位是三阶以上的存在……他愿意的话成为宫廷魔法师都行，不乐意的话，谁能让他们妥协呢。”
老特力点了点头，暗中小心地观察着南·托莱与希拉瑞莉的神色——高阶施法者十分难得一见，他有理由怀疑里面那一位或许是不久之前在他与麦格林面前露过面的安格斯·末日审判。虽说末日审判闻名于世是在几十年前，通缉令除了在各处市警司档案室里积灰就没有什么用处，但也担心教廷骑士出生的这位神圣骑士会在别的什么地方见过……
“……天父在上，城里的情形够乱了，可别再横生枝节。”老特力忧心忡忡地暗暗祈祷，以他这几天接触下来的观察，南·托莱其人虽说比同龄人要稳重一些，但那股年轻人特有的冲劲还没有褪去，如果他发现曾经刺杀过一任教皇的大陆通缉犯就在城里——看在天父的份上，那位末日审判还是快点儿离开杰佛里城吧！
与操心的老特力不同，安格斯对于骤然与本地官方人员碰面没什么感触；或者说，有另一个家伙目前来说拉住了他所有的仇恨——以嫌弃的眼神睥睨着笼子里的黑猫，末日审判的语气十分不悦：“你打乱了我的计划，黑克。没有能力灭口就算了，你还愚蠢地留下通往我住所的魔力气息——真难以想象你是怎么在无尽深渊活了这么多年的，是否你一直以来的敌人都只懂得让人发笑的斗争伎俩，养出了你这毫无内容物的白痴大脑？”
“闭嘴！你这混蛋人类！我现在的衰弱你以为是谁害的！”笼子里的黑猫咆哮。
“哈！自大地试图夺取我的躯体的人是谁呢？”安格斯嘲讽之意更甚，“你白痴到连挑选敌人的智慧都没有，反倒被我这样的人类封印住——身为十魔王之一，我真为你的下属感到悲哀，他们跟随的是个多么蠢笨的、无能到极点的白痴啊！”
“闭嘴！闭嘴！闭嘴！不准再叫我白痴！”黑克悲愤，他一生的污点就是盯上了这个难啃的猎物，以至于让他不得不以现在这样可笑的形象存世，还被愚弄般地起了个宠物的名字。
“是的、是的，我怎么能叫你白痴呢，尊敬的灾厄之主陛下，可是第三层深渊之主呢。”安格斯冷笑着轻哼出声，“让您在我这样软弱的人类躯体中‘借宿’，真是太委屈你了。既然如此，你就先安分地休息一段时间吧……好不容易凝集起来的魔气再这么挥霍下去，你这具千辛万苦弄出来显形的身体又得崩溃了。”
“什么？！你想干什么！等等——”
笼子中的黑猫试图挣扎，但昨夜的战斗让他维持体型存在的力量消耗过度，根本就抵抗不了来自契约者的压制——一道微弱的光芒闪过，本就被笼子上的魔法图文压制住的黑猫浑身一颤，猫脑袋一歪陷入了沉睡。
意识中契约对象的精神链接中断，安格斯脸上那情绪鲜明的表情瞬间消退，嘲讽、愤怒，犹如迎来春日的雪花一样眨眼间消逝，只留下平静到让人心悸的从容神色。
“……你醒着的时候果然还是太碍事了。”
第13章 推手（）
13
“噗”地一声，难得留守在戒卫厅的戒卫队总长东·托莱将茶水喷了南一脸，猛咳了几声后拉高声线问，“你说什么？三阶的施法者？！袭击你的魔物是他的魔法仆从？”
南无语地抹了把脸：“……是的，东。嗯……我得更正一点……先攻击对方仆从的人是我。”
“见鬼！咱们杰佛里城又不属于大型冒险者城市，那种大｜麻烦跑来做什么？”东有些抓狂，原地转了一圈后快步绕过茶几靠近南，抓着他的手臂仔细打量，“你挑衅了对方，是吧？那家伙有没有对你怎么样？精神系诅咒？还是要命的不对等契约？或者狮子大开口要求赔偿？”
“……抱歉，哥哥，让你担心了。怎么说呢，我确实被小小地敲诈了一下……但并非来自那位施法者。”南有些不好意思地说，“那位先生并不怎么好说话，却也没有为难我们……我和希拉瑞莉。”
东松了口气，“那就好，损失点儿钱没什么……希拉瑞莉又从你身上占便宜了？那位大小姐啊——不说这个，那位施法者叫什么名字？”
南有些纠结：“那位先生……不太好说话，虽然他自称是对城里的连环谋杀案有兴趣，但似乎没有跟我们合作的意向。”
东眼神微妙：“不对吧，亲爱的弟弟，虽然施法者们多数都是怪家伙，但对于报上姓名这种礼节还是挺讲究的……你是不是做了什么冒犯的举动？”
回想一下那位施法者犀利的言辞，南有点儿不认同东的看法，却又没法儿解释，只能无奈地摊手：“……这正是我被希拉瑞莉小小敲诈了一下的原因，东。”
“好吧。”东回到座位上，重新端起茶杯，“那么你可以描述一下那位施法者的外表，稍后我去施法者协会串下门，也许我们可以打听到对方的姓名并小小地表示一下歉意，让一位高阶施法者对我们抱持成见总是不太好。”
“嗯……那位先生黑发黑瞳，带着一只黑猫外形的魔物仆从，外表……十分美丽，外貌特征上似乎有一些高地人的血统……”南思索着回忆。
“哦？那是一位美丽的女士？”东的眼睛顿时发亮了。
“……我已经说了那是一位‘先生’，东，虽然看似雌雄莫辩，但对方的体型、声线，都没有女性的可能。”南有些恼火，他的大哥什么都好，就是这方面太不检点。
东一听是男性就没多大兴趣了，外表再漂亮，是男人也得打个折，“好吧——那位‘先生’还有什么特点？”
“他穿的是黑色法袍，法袍上没有显示身份的纹章或徽章，应该是一位自由魔法师；以选择的落脚点和日常用具来看，经济上应该比较拮据，在高阶施法者中这很少见……性格上而言这位施法者大约属于拒绝与人交际那一类，按那间旅馆店主的说法，他居住在那儿的这段时间里外出次数屈指可数，也没有客人上门拜访……”
兄弟俩正说着话，东·托莱的副官来敲门，得到进入许可后这位副官带了一个人进来。
来人穿着正式的三件套正装，洁白的衬衣领口上领结打得规规矩矩，浅棕色的头发向后梳得一丝不苟，正是托莱兄弟的熟人：他们家的老邻居、现任城主府见习书记官的威利·桑德利。
“新年好，伙计们，真糟糕我得充当一个带着坏消息上门的恶客——”体型有些胖的桑德利少爷喘息着将手腕上搭着的狐皮披风甩到长沙发上，迈着虚浮的脚步走到南身边挨着坐下，“格兰特家又出事儿了，警司长那个老家伙接到报案后慌了神，市政厅都没去就直冲城主府——艾伯特·格兰特爵士跟他儿子遭遇了同一个下场，被人割了脑袋后再剁成肉酱，就在他自个儿的书房里。”
“噗！”东又再次喷了一口茶水，南敏捷地躲闪开，可怜的桑德利少爷被淋了一头脸。
“怎么回事？昨天格兰特那家伙还跑来戒卫厅投诉过我们没有保守他们家的秘密呢？”东惊诧地再次拉高声线。
“他儿子的事件过后他们家不是加强了护卫吗？怎么被人混进去的？”南也十分难以置信。
威利·桑德利擦了擦脸上的茶水，表情夸张地耸耸肩，“格兰特家没有私人护卫队，而艾伯特·格兰特爵士这个人疑心很重——他儿子的保镖被解雇那事儿你们知道吧，事实上那个二阶斗士现在被我们家雇佣了……”
“说重点！”托莱兄弟齐声道。
“……你们兄弟真是太急性子了，东大哥，给我块毛巾……好吧好吧别那么看我，格兰特家现在没有护卫，一个职业级都没有，连艾伯特在自己书房里被人拆了都没有人发现；直到中午他们家的管家去请主人用餐，才发现艾伯特只剩下一个完整的脑袋……”
不管格兰特家如何衰败、艾伯特其人在杰佛里城的上流社会是如何不讨喜，一位贵族被杀死在自己府邸里总是骇人听闻的；托莱兄弟大致问了下案情后立即动身，点起人手直往格兰特府邸进发——与此同时，下城区某处废弃的空屋中，一身罩袍覆面的安格斯·末日审判悠然地站在半人高的院墙外，借着枯死的常青树遮蔽身形，大大方方地观察着没有门窗的破败泥房里跪坐在腐朽木板床上发呆的老妇人。
普通人看去只能看见一位垂垂老矣的老妇人在等候死神降临，而安格斯的眼中，那位看似随时有可能断气的老妇人身周游走着稀薄的黑色能量分子，并且随着老妇人的呼吸以微不可见的速度缓缓增加、变得浓厚。
“……这就是魔物‘胎动’吧，从母体吸取养分，掠夺母体的生机壮大自身。说到底孕育魔物就是这么回事儿……以自身的生机换取短暂的、不可控的力量。”
黑克的意识仍在沉睡，此刻的安格斯不需要装作拥有情绪——平稳得没有一丝波动的声音，平静得没有一丝情绪的脸孔，整个人给予人的感觉就像是具有生命特征的精美人偶，丝毫不似人类。
尚未具有自我意思的黑暗气息缠绕着孕育它的母体，这未诞生的魔物此刻不具备智慧，拥有的只是与本能生物一般的原始欲｜望——为了自身的生存可以溟灭万物，并不以其为恶。
且，以活人生机、绝对自愿的灵魂孕育出的魔物，其黑暗本源纯净无匹，远远超过无尽深渊中那些混沌气息形成的小恶魔，自降生那一刻便拥有近乎大恶魔的绝对实力——人类六千年历史以来，以人体孕育出的恶魔屈指可数；黑克会对这只孕育中的魔物如此垂涎，便是因为只要能吞噬掉这股黑暗本源，它至少能恢复一成的实力。
“……你杀了让你失去希望的格兰特父子，杀了收了钱以后对你儿子的惨剧视若无睹的职业强者，杀了你向其求救、却被拒绝的退役佣兵……这或许对你来说已经够了，但就此停手可不行。”
冰冷的声音如同自地狱传来一般让人胆寒，而声音的主人那冷漠的面孔更是让人心悸。
单手一撑，轻松跳过半人高的院墙，修长的身影以优雅的步伐迈过满是枯枝败叶的院落，走向屋中的老妇人。
“日安，梅迪太太。”
梅迪太太保持着雕像般的坐姿，陌生声音的问候似乎触动了她，深深凹陷的眼眶里浅绿色的眼珠子微微一动，吃力地转向发出声音的人。
这是一位俊美无匹的青年男子，披着旅行者身上常见的深色罩袍；虽然梅迪的心灵已经被残酷的人生碾压成了毫无活力的朽木，仍旧为来人的颜色所动。
梅迪太太嘴唇紧闭，眼中晃过的异色却没有被安格斯落下。不需对方回应，再次作出旅行者打扮的末日审判以邻家友人般的和蔼口吻说道，“……也许你不记得我了，但我还记得艾哈……和他的母亲。”
梅迪太太垂在膝边的手指轻轻一颤。
“我在街角酒馆没有看见艾哈，询问之下……才知道他居然遭遇了那样的事件。”低沉绵软、带着动人磁性的嗓音微微叹息，逆光之下，那俊美至极的陌生人似乎一脸哀伤，“我真是……难以接受这样的结果，上一次见面时，艾哈还兴奋地像我询问旅途中所见的风景，他那样乐观善良的人，为什么会遭遇这样的事呢？”
梅迪太太仍旧一动不动，一滴混浊的泪水顺着她苍老的面颊缓缓流下。
耳边再次响起绵长的叹息声，那名陌生的旅人欲语还休，怔怔地看了她数秒，又艰难地别过头去。
“……梅迪太太，艾哈既然已经去了……你也要保重自己才是。生活总是要继续下去的，艾哈也……不会希望你继续消沉下去。”
陌生的旅人深深地行了一礼，拉起脖颈间宽松的围巾覆住面孔，转身离去。
梅迪太太至始至终一语未发，亲手杀死艾伯特·格兰特爵士后便沉寂下去的心湖却再次涌起波涛。
——我的儿子，我的艾哈……我的希望，为什么要被如此残酷地对待呢？
——我的儿子，我的艾哈……我的希望，他都遭遇了那样的事件，其他的人却仍旧不当一回事，就像只是发生了什么无关紧要的事情一样！
——凭什么！凭什么！
梅迪太太胸中有个声音疯狂地怒吼，激烈的情绪冲击着她的胸腔、大脑，让她几乎无法呼吸。
安格斯离开这座废弃的小屋后没有走远，他站在角落里静静地等待了一会儿，就看见那佝
