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第22节

契约娘子-第22节

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程夫人道:“你如今是来一起逼我了?我若是还不答应,你是不是还是要把她们留在府里?”
程老爷道:“那哪成,我当然是要夫人做主才行的。”
程夫人道:“老爷,你早知今日,何必当初。”
任凭程夫人疾言厉色,程老爷只是笑盈盈地,丝毫不恼。
伸手不打笑脸人,任凭程夫人一肚子怒气,此刻也稍微消了:“好,既然你要我做主,那么,我也给老爷面子,芳姬可以留在府中,但是白柔,想也别想!”
程老爷迟疑:“这……”
白柔自始至终都低着头,泪眼汪汪地,此刻也弱弱叫了声:“老爷……”
程老爷回头看看小妾,又看看程夫人冷若冰霜的脸,试探着说:“夫人……”他正要相求,程夫人道:“老爷,留下芳姬已经是我最大的让步了!”
程老爷急忙噤声:“好,好……”
白柔内心暗恨,当着程老爷面,却无法发作。当下唤了芳姬来,程老爷转述了夫人的意思,没想到芳姬听了,却道:“我是跟娘一块儿回来的,自然是她去哪里,我也去哪里,夫人的美意我心领了,但是……请恕我不能留在府中。”
芳姬的回答,让在场的人都觉十分意外,但芳姬意思坚决,程夫人又绝不许白柔留在府中,程老爷看看这个,又看看那个,一声叹息。
小厮入内后,飞快回来,换了个丫鬟领着阿润进府。
不多时到了大房厅内,阿润刚进厅,就看到厅上旁侧坐着一个美人,看脸,正是方才在路上惊鸿一瞥的那女子,自然就是芳姬。
程夫人望着阿润,自她没进门开始,目光就没法儿从阿润脸上移开。此刻见她进来,便温声道:“阿润,你来了。昨日我有事不曾见你,倒让你白跑一趟。”
旁边的芳姬听了程夫人声音温和,不由诧异,转头看向程夫人。
程夫人察觉,才微微调整脸色。
阿润笑道:“夫人贵人自然事忙,反正又不是急事,夫人什么时候见我都使得,而且如今要找我也是方便了,我现在在县衙当差,一会儿的功夫就能过来。”
程夫人这两日都为了白柔母女头疼,不曾留心阿润的事,闻言一惊,关切问道:“你去县衙了,是做什么?”
阿润道:“是知县大人叫我去县衙当管家呢。”
程夫人大为诧异,新任知县要招管家,这件事她自然知道,又听闻知县老爷眼高于顶,看了不下百人,却没一个入选的……没想到最后竟选中了阿润。
程夫人不知此举对阿润来说是好是歹,竟无法做声。
管事妈妈在旁看了,生怕程夫人露出马脚,便故意道:“夫人有些刺绣的事要跟阿润姑娘说,不如先让人请小姐下去,免得听了枯燥。”
芳姬却笑得楚楚:“原来是刺绣上的事,莫非这位阿润姑娘绣工了得?我对此也是十分感兴趣,若是夫人允许,我留下听听也是好的。”
程夫人转头看向芳姬,心情十分复杂。


☆、第30章 顺藤摸瓜
程夫人心中打鼓,尤其是在同时面对阿润跟芳姬的时候。
她难以出口,因为此时此刻;连她也无法确定,究竟哪个女孩儿才是她的亲生闺女。
从一个母亲的角度出发,在两人之中;程夫人认同的是阿润。可偏偏没有人证;更加白柔一口咬定说芳姬才是亲生的,程夫人虽然怀疑且心中抵触;但一想到有千分之一的可能芳姬是自己女儿,那心便无论如何硬不下去。
当日芳姬坚持要跟白柔出府,程夫人心中诧异之余,有一种微妙地酸涩之感;觉得芳姬倒的确是孝顺的……所以今日芳姬忽然来访;程夫人虽一想到白柔就心烦;但仍是不能不见。
而芳姬也十分会说话;彼此相见后;她于程夫人面前,只字不提白柔,应对得十分得体,让程夫人对她的偏见也减退不少。
方才仆人报说阿润来到,程夫人故意没有叫芳姬退下,因为她也想看看这两个孩子站在一块儿……她能不能感觉出来,究竟哪个才是她亲生的。
芳姬说罢,程夫人默然,便没叫丫鬟领她离开。程夫人定了定神,复对阿润道:“今日唤你来,便是要同你说……”
话到嘴边,又顿了顿,程夫人跟管事妈妈对视一眼:原本的打算是,无论如何,先把阿润弄进府来,程夫人因先前偷龙转凤落下心结,十五年来,本以为女儿再也无处寻觅,忽地见了光明,如溺水之人见到救命稻草,自然不肯舍弃。
她 同管事妈妈商议妥当,让阿润进府,就算是当她的贴身丫鬟都好,“丫鬟”不过是个名头,总不会让她苦着累着,横竖只在程夫人眼前便妥当……此后,只需尽快找 到当日那丫鬟小全,阿润的身份自然确凿,有了人证,则可以找个机会跟程老爷挑明,只说她是白柔遗弃了的孩子,被别人捡去养大,如今可以认祖归宗,还她程府 小姐的身份……
纵然不能以嫡女相认,但有了程夫人的关爱,自然不会有丝毫地不好。
只可惜,白柔的横空出世,打破了程夫人原本打好的如意算盘。
更加上阿润方才说起她已经在县衙当了知县大人的管家,这一时倒真是让程夫人不知从何说起了。
程 夫人望着阿润,看着那双亮晶晶地双眸,心中不由而生一种自然亲近的感觉,程夫人竭力稳定心绪,思忖片刻:“我本来想着……你娘亲有着那样出色的手艺,窝在 那村落之中委实屈才,正好儿家里缺一个量体裁衣又能刺绣手工的熟手,我便想让你娘时常过来府里……近便些也好办事,自然了,你又能干,必然要陪着你 娘……”
阿润瞪大眼睛:“啊?”
程夫人道:“工钱之类,自然比之前只有多,没有少……可惜,没想到你去了衙门……”
阿润也没想到程夫人居然有如此美意,这自然不是坏事,阿润笑说:“原来夫人是这样想的,只可惜,恐怕是不成的,我娘在家里可忙了,还得照顾我两个妹妹,如今我去县衙当差,便更没有空闲出来做工啦。”
程夫人的失望之情溢于言表:“是吗……的确是我想的有些不周全了……”
阿润急忙又说:“但是夫人你要什么衣裳,还是只管跟我说就好,横竖我来回儿跑也是极方便的。”
“你到底是个女孩子,整天一个人来回,还要翻山越岭,岂不是太过危险?”程夫人看着她单纯的模样,不由担心。
阿润道:“夫人放心,我都习惯了。”
程夫人看着她满不在乎的神情,虽然看来一派明朗,但却也可想而知这孩子从小到大,过得实在辛苦,但难为她仍是这样开朗快活的性情。
本来以为可以让她到自己身边,弥补这些年来欠她的,可却又一而再再而三地出差错,如今眼见她是来不了身边了……程夫人一阵心酸,若不是芳姬在侧,恐怕便要落下泪来。
芳姬察言观色,见程夫人双眼微红,就赞道:“夫人真是个慈悲为怀之人。”
管 事妈妈也知道程夫人心中不好受,便从旁笑说:“这说来也巧了,阿润姑娘去了县衙当差,未必不是件好事……知县大人才来大丰,大丰有头有脸的人家都想要邀请 知县大人过府饮宴呢……有些过场是少不了的,知县大人又如此青眼阿润姑娘,估摸着姑娘以后跟我们府里也是常来常往。”
阿润虽然不认为贺兰春华会让她跟程府“常来常往”,但她心里惦记着买卖,便附和说道:“那当然是啦,只要夫人别嫌我烦。”
程夫人忙道:“当然不会了。”
阿润见她语气郑重,不由一愣。管事妈妈忙又说道:“对了阿润姑娘,说到知县大人,我想起一事,我们夫人想做件衣裳,预备着大人过府的时候穿……夫人,是要绣什么花纹来着?”
程夫人道:“我一时也没想好,不过……既然阿润在知县大人身边,大概会了解他的喜好,不如就阿润为我做主吧。”
阿润道:“我吗?其实我也不是很懂,但交给我娘应该是没错儿的。”
程夫人转头,对管事妈妈道:“去账房取点银子给阿润,预备着用。”
阿润一听银子,耳朵都支棱起来,却本能觉得不妥:“夫人,我近来有点儿钱,够用了,先不用支取银子。”
程夫人看着她,眼带怜爱:“行了,反正我不缺这些,你只管拿了去,若是少了,再来取就是了。”
管 事妈妈在身旁盯着,此刻见芳姬脸上流露诧异之色,她便故意又说:“阿润姑娘你瞧,我们夫人真是爱极了你娘亲的手艺……可不是我夸口,这手艺啊,的确是京内 的那些个绣工也比不上的!有钱也买不到的呢,你可记得跟你娘说,别接别人的买卖,横竖这大丰,我们程府是最有钱的了。”
阿润最喜欢听这种话,又见她们如此识货,不由笑道:“其实不瞒您说,我也是这么觉得,我时常称赞我娘手艺好,她还说我自夸呢,改日叫她亲耳听听您老人家说的话,才知道我没骗人呢。夫人只管放心,我娘绣的慢,别的也接不过来,保准只给您绣独一份儿的!”
程夫人见她笑得一片灿烂,整个人简直闪闪发光似的,她满心爱溺,恨不得把阿润立刻搂进怀中抱上一抱。
芳姬在旁诧异道:“竟真的这般厉害么?我居住杭州,那边的绣品是出名的好,莫非阿润姑娘家里的娘亲,竟能更胜一筹?”
阿润洋洋自得:“杭州我没去过,也不知那边儿的是什么样,不过我娘的手艺,那就像是夫人跟嬷嬷说的,不能称天下第一,也能算第二了。”
程夫人为阿润的快语所动,便笑出声来:“这孩子……”管事妈妈见夫人笑得眉眼舒展,也自松了口气,跟着笑起来。
厅上不正其乐融融,却听门口有人惊奇道:“什么天下第一,天下第二?”
几个人的目光尽数看过去,却见是程百舸从外走了进来。一眼先看到阿润,便笑微微地打招呼:“阿润姑娘,是你来了。怪不得我娘这样开心,我在外面都听到她的笑声了。”
芳姬听了这话,眼神微变,脸色一沉。
阿润道:“少爷,你还记得我?”
“当然了,上回你来的时候我就记住了。”程百舸说着,走到程夫人跟前行礼:“娘。”
程夫人微笑问:“你怎么来了?”
“我看了会儿书,就出来走走,”程百舸看一眼芳姬,才唤道:“妹妹也来了。”
芳姬起身,十分规矩乖巧地行礼:“哥哥好。”
程百舸点点头,因为之前白柔回府,闹得大为不愉快,所以方才程百舸听闻芳姬来见程夫人,他不太放心,便来看看,没想到因阿润在场,倒是让他多余担心了。
程百舸性情温和,为人有些敦厚老实,不是喜欢耍心机之人。虽然不喜白柔,但却认为芳姬的确是自己的妹妹,所以只要芳姬没有惹程夫人不快,他便也依旧以礼相待。
程公子到来,阿润又觉得“生意”都谈妥了,而她出来的时间也不短了,不便磨蹭,当下便道:“夫人,我是趁着知县大人午睡才出来的,是时候该回去啦,您若有事,只管再叫人去县衙找我,只要我有空,即刻就会来的。”
程夫人见她要走,颇有点不舍,却只好道:“既然如此,那么……也好,对了,你回去跟你娘商议,若是定了绣什么,也记得过来跟我说一声儿。”
阿润不疑有他,一口答应。
芳姬也站起身来:“我也该走了。”
程夫人也并未挽留她,程百舸却道:“那我送妹妹跟阿润姑娘。”
程百舸跟两人出了厅,三人慢慢地往外而行。
程夫人走到厅门口,依依凝望,管事妈妈道:“夫人,您看……这究竟……”
“我还是喜欢阿润多一些。”程夫人落下泪来,“可是……”
无凭无据,总不能说一眼看中了就能确认吧?管事妈妈也懂这个道理:“夫人,咱们不急,横竖如今阿润姑娘会时常来看您,而且她人就在县衙,实在想她了,咱们也可以去看她不是?”
程夫人听了安抚,心情才好了些:“嬷嬷,你说的很是。”
程百舸陪同阿润跟芳姬外出,便问阿润:“阿润姑娘,你为何去了县衙?”
阿润道:“我去当知县大人的管家了。”
程百舸惊叹了声,又道:“我并未见过知县大人,不过知道他是个极为难相处的人,我爹跟许多富绅请了多次,都难见他面儿……又听说他是京中贵族出身,长相绝美,曾为驸马……因此还以为是个绣花枕头。”
若是程百舸的庶弟在此,恐怕会拦着他说这些话,但程百舸心无杂念,想到什么便说什么,因此竟毫无忌讳。
倒是芳姬听了出来,她不露声色地扫一眼阿润,对程百舸柔声说:“哥哥……怎么可以如此说知县大人?幸亏你是有口无心,这里又不曾有外人,不然若传出去给知县大人听到,岂不是要误会你了?”
程百舸道:“是吗?我说错什么了吗?”
阿润方才正在消化“驸马”两字,此刻满不在乎地笑道:“当然没说错,其实你说的,跟我心里想的一模一样。”
芳姬目瞪口呆,程百舸却看向阿润,有些惊喜:“阿润姑娘也这么想吗?”
阿润抬手在嘴边一挡,低声对程百舸道:“其实我比你想的还糟糕些

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