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第7节

乔夫人奋斗记-第7节

小说: 乔夫人奋斗记 字数: 每页4000字

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婆子被打发了,就再揪不出幕后主使的人,可是揪出来又能如何?只要乔安不看重她,这样的事接二连三没个完,淑娴瞧着麦穗,又想到自己,心中悄悄一叹,脸上依然不动声色,陪麦穗说一会儿话,看她困倦了,起身来到屋外。
  那肖婆子和两个小丫头正恭敬候着,淑娴吩咐两个小丫头道,“伺候你们大奶奶沐浴去吧。”又唤一声肖婆子,肖婆子忙恭敬答应,却见这三太太两眼瞅着她,半天没有说话,肖婆子心中有些发毛,讪笑着叫一声三太太,淑娴嗯了一声,“刚刚你们大奶奶罚跪,你竟不知?”这肖婆子身子一缩,淑娴道,“这些日子我常来,你既知道,怎么不去知会我?”肖婆子张了张口,淑娴冷笑道,“为奴为婢的,自然是要听从主子的吩咐,不过,若是忘了做人的本分,为虎作伥,可就是作孽了,你可听过一句话,叫做自作孽不可活?”
  肖婆子喏喏不敢说话,淑娴又道,“我院子里的人,没一个敢如此嚣张的,你可知为何?”肖婆子身子一抖,这三太太刚嫁过来的时候,除去一个贴身的妈妈,旁的人都是太太安排的,一月之内就都犯了错,轻的被派到别处,重的都被打发了,还有一个在太太面前颇得脸的,不知怎么就疯了,这三太太瞧着和善,却无人敢惹,就连老爷太太待她也是分外和气,肖婆子不觉就跪下了,口中说道,“奴婢听三太太吩咐。”淑娴道,“那倒不用,只是,你在大奶奶房中,就该尽心伺候,这侄儿媳妇跟我投缘,若有人欺负她,那就是在欺负我,可知道了?”
  说完迈步就走,身后肖婆子一叠声说,奴婢知道了……淑娴却也懒得去听,出了麦穗的院门,来到花园中,在池塘边僵立着,借着身后小丫头手中灯笼的光,瞧着池塘中残荷败叶,在暗夜中更显萧瑟,心中一片空茫,好些日子没见到他了,倒不知这样做,究竟是否值得。
  站立了许久,有一个小丫头急匆匆跑了来,上气不接下去回道,“三太太,三老爷回来了。”淑娴精神一振,脚步匆匆往院子里而来,竟是失了从容。
  乔仁弘正在窗下坐着,手中把玩着一块玉质的貔貅,瞧见淑娴进来,手一抖,玉兽掉落在地,淑娴蹲下身捡了起来,握在掌心端详着,雕工粗糙玉色杂乱,街头小摊上几个铜钱就能买来,将玉兽/交还在乔仁弘的掌心,笑说道:“这样廉价的东西,想来夫君极看重其中的心意。”
  乔仁弘愣怔着,淑娴抿了抿唇,夫妻间数日不见,经年不曾同床共枕,彼此间早已陌生。静谧中淑娴笑道,“我来为夫君烹茶吧。”乔仁弘忙道,“淑娴别忙,我回来,是有一桩为难的事……”淑娴在他对面坐了,“何事?我可帮得上忙?”
  乔仁弘搓了搓手,“我看上了城外一所院子,依山傍水的,十分清幽雅致,想要买下来,二哥不许。”淑娴点点头,说声等等,到里屋拿出一张银票来,递到乔仁弘面前,乔仁弘一手接过去,一手捉住淑娴指尖,“淑娴,我不会忘的。”
  他离得那样近,身上依然是曾令她迷恋的淡香,淑娴闭一下眼,微笑道,“既想到找我,必定是走投无路了。”乔仁弘忙道,“日后,我会还的。”淑娴摇头,“不用还,能解燃眉之急就好。”
  四目相望,淑娴想起四年前初见的时光,春日晴好,她在庆州知府家中做客,知府家庶出的二姑娘对她笑道,“那昌都县的乔老爷又来了,这次带着他的弟弟,献宝一般,淑娴要不要去瞧瞧?”硬被二姑娘拉到后花园,院中一位挺拔的少年临水而立,玉面修颜顾盼神飞,淑娴怦然心动。
  其后乔府的太太亲自上门,带来一把扇子,扇子上提着两句诗,身无彩凤双飞翼,心有灵犀一点通。淑娴想起与她隔水相望的少年,求着父母亲应了亲事,初嫁时,仁弘内向寡言,淑娴聪慧,常常逗他开颜,夫妻二人恩爱和谐,渐渐的,他就变了,越来越沉默,常常一日不发一言,床笫之间也多有敷衍。
  淑娴仔细打听,方知二人的亲事,竟成了昌都县府街头巷议的话题,皆言说,昌都最为俊俏的玉公子,娶回的娘子貌丑无比,渐渐的,有说书先生编排说唱,传到乔老爷耳中,乔老爷一怒之下将说书先生赶出县府,可说书先生说过的话留了下来,成了昌都传唱一时的童谣:
  都说是鲜花插在牛粪上,那乔府,却是牛粪倒在嫩草上……
  在淑娴眼里,在意他人言论不过是孩子气,看仁弘整日无所事事,也知道他不喜读书,求了乔老爷让他打理醉仙楼,想着多见些人多经些事,他也就明白了,不想这乔仁弘竟在醉仙楼布置下一间卧房,隔许多日才回来,再后来就白日回来天黑就走,这半年来,除去乔安成亲那日,更是没回来过,却也从不进青楼,身旁也没有别的女子,淑娴心中一直期盼着,他能明白,却因那日乔安的话,心中有了猜疑。
  二人相对立了一会儿,乔仁弘还是走了,淑娴也不挽留,他今日既为银子回来,若留下了,倒要教她更为灰心。
  

☆、第9章 三姐妹

第二日麦穗早起,穿着衣裳就琢磨上了,王婆子被打发了,昨日那小丫头,掘地三尺也得找出来,可怎么找?到公婆那儿肯定是自讨没趣,这府里最得力的下人,就是乔太太的陪房方婆子,可这方婆子也不会听她的,遂问肖婆子道:“肖妈妈,若我想要一份府里小丫头的名单,可能拿到手?”
  肖婆子昨日刚被三太太一通敲打,心说太太只嘱咐我盯着不让圆房,旁的我自会掂量,不过是小丫头的名单,此事不让太太知道最好,免得凭空生了事端,若是瞒不过,被太太问起,就说这大奶奶想为自己院子里寻两个得力的人,当下满脸堆笑说:“这事不难,奴婢跟方管家要一个就是。”
  麦穗想的是,如今公婆回来了,我不能太放肆,就每日里各处院子蹓跶着,碰到小丫头就问过姓名,问过的画个叉,我就不信逮不着那坑蒙我的人。心下打定了主意,正坐着梳头的时候,就听一个小丫头在外面喊道:“不好了,有人跳井了。”
  麦穗唬一跳,拔脚来在院门外,就见三婶娘淑娴急匆匆而来,瞧见她板了脸,她向来温和,麦穗见她如此,怯怯叫声三婶娘,淑娴拉了她手,“做什么去?一来二去的,还是不长记性,那小丫头昨日哄着你掐了雪兰,今日一早就跳了井,你不知避嫌疑,还去看热闹?”麦穗吓得手一抖,“三婶娘,竟是那个小丫头吗?多大的错啊,就能逼死人命。”
  淑娴携了她手进屋,摇头道,“那倒也不是,这府里的老爷太太是精细人,再怎么都不会担人命的。”这时肖婆子进来了,恭敬对麦穗道,“大奶奶,老爷让传话来,昨日一时气愤,让大奶奶受了委屈,老爷嘱咐请郎中来给大奶奶瞧瞧,这些日子不用过去请安,且在屋中好生将养。”
  麦穗就问肖婆子,“肖妈妈,那小丫头……”肖婆子叹口气,“本来老爷打发那小丫头来传话,可那小丫头昨日给大奶奶栽赃,心中惊怕,走到半路上,绕到园子里就投了井,唉,小小年纪……”麦穗心中骇然,不过这么大点事儿,怎么就投了井?淑娴瞧瞧她神色,“你刚进门,经的事少,这些日子就在院子里歇着,我会常来瞧瞧。”
  又说一会儿话,淑娴起身走了,麦穗送出去转回来,坐着发呆,这小丫头一跳井,惊破了她一腔要报仇雪恨的心思,再加乔仁泽特意派人传话,麦穗觉得这公爹倒是真心待她,呆坐一会儿又咬了牙,这小丫头,你也太不争气了些,你既敢受人唆使哄骗我,就该有胆量活下去,搞个水落石出才是,好端端的,小小年纪,就这样想不开,家中爹娘该有多伤心。
  这小丫头却是没有爹娘的,家中只有兄嫂,兄长没主见嫂子刁钻,乔夫人亲自出面,多给了好些银子,才将这一家子打发走,瞧着那一对夫妻拉着尸身走了,一滴眼泪也没有流,冷笑着回了屋中,唤一声湘金,大姑奶奶低着头走了过来,乔夫人食指戳在她脑门上:“你个糊涂的,竟想了这样的笨主意,这一来,损失多少银子?且不说打发王婆子和这小丫头的花费,那价值千金的雪兰少了一朵,就不能邀知府大人前来赏花,知府大人不来,我们家的生意可就会受些连累。”
  湘金身子一缩,“娘,我也不知道这其中厉害,只是想着,那个麦穗在这个家中,能依仗的也只有爹,若是爹也厌恶了她,她就没有立足之地了,谁想到三婶娘……”乔夫人一笑,“你三婶娘和她同病相怜,自然要待她不一样些。”这时湘银进来,“娘又何必那样让着三婶娘,她算什么?”
  湘灵扶着小丫头手臂进来,坐下说道,“二姐姐有所不知,三婶娘的娘家,乃是庆州府的富户。”湘银嗤了一声,“又不是大富,只不过还好而已。”湘灵摇头,“二姐姐,虽不是大富,三婶娘没有兄弟姊妹,将来这家产,可都是三婶娘的。二姐姐可知道,三婶娘闲着最爱做什么取乐?”湘银撇一下嘴,“管她呢?”湘灵笑道,“窜珠子玩耍,那一盒一盒珠子,大小色彩不一,若是折成银子,二姐姐可知价值多少?”
  乔夫人在旁笑看着湘灵,“还是幺女机灵,湘灵啊,上一胎就因为你忍不下去,才动了胎气,这次一定要小心在意,别费那么多神思,要不就在娘这儿住下,胎稳了再回去。”湘金在旁说道,“那可不行,三妹一怀上,不能房事,三妹夫又该找丫头暖床了。”湘灵脸色一变,“大姐姐也别说我,大姐夫那屋里都姬妾成群了,大姐姐又有何作为?”就听湘银道,“那是你们无能,竟由着他们往屋里添人,换了我,拿刀捅过去,奸夫淫/妇都不放过。”
  乔夫人摆摆手,“行了行了,湘银性子鲁莽,好在二女婿好性情,总让着你。”湘银一撇嘴,“娘倒是说说,怎么对付那个村姑?就由着她在我们家享福,吃香喝辣做大奶奶?”乔夫人笑道,“这个我自有盘算,你爹护着她,我们不能做得太过,只要平安冷落她,别让她生出孩子来就行,你们三个别胡乱掺合。”
  姊妹三个相视一笑,湘银过去搀了乔太太道,“娘一大早应付那个刁妇十分辛苦,乏了吧?还不回屋歇会儿去?”乔太太点头,“嗯,还是闺女贴心,我有这三个小棉袄,心里总是暖暖和和的。”两个小丫头进来扶了乔太太去了。
  湘银唤一声大姐姐三妹妹,“这眼看就到了他们成亲一月之期,我刚有了一个好主意,我们打的赌还得作数。”湘灵巾帕捂了唇一笑,“自然要作数的,多有趣啊,我就瞧不得那样的,山村里嫁了过来,还大模大样得张狂,真以为自己成了大奶奶,天底下哪有这样便宜的事?我倒觉得大姐姐这次的计策很好,出乎我的意料,也让她知道厉害,让她知道,她还不如一朵花,来得尊贵。”
  湘金得意一笑,“都说我蠢笨,告诉你们,我也不是泥捏的,我们家爷屋里那些个姬妾,得宠时我就由着她们张狂,他新鲜劲儿一过,还不是由着我发落。”湘灵手轻抚着肚腹,“大姐姐能忍,我不能,上次被我撞见,气了个半死。”湘银冷笑一声,“且等着我的,就这一次,让她打哪儿来滚回哪儿去,别再碍我们的眼。我们乔府的新大奶奶,我早就物色好了,常来药铺抓药的那家,京里退职回乡的娄大人,都称娄员外,多好的门第,他家的四姑娘尚待字闺中。”
  湘金接口道,“听说是个病秧子,进了门能生出孩子来吗?平安可是我们家的独苗。我这儿有一个更好的,高地主家中的大姑娘,家中良田千倾,模样俊又好拿捏,在家中被庶出的二姑娘欺负得成日抹眼泪。”湘灵笑道,“依我说,还是我们家……”湘银翻个白眼打断了她,“你们裴家那小姑子?就那副清高模样,进来我们家当菩萨一样供着,爹娘都在她面前低三下四。”
  湘灵笑道,“旁的不说,平安喜欢啊。”瞧着那两个姐姐不说话了,笑道,“要不平安能隔三差五得往我们家跑?平安一成亲,玉莲伤心欲绝,至今尚卧病在床……”
  湘银哼了一声,“那是你们家一厢情愿,平安还是小孩子心性,没见过他对那个姑娘上过心,不提了不提了,等那村姑回娘家那日,你们就看着我的吧,这次准保将你们两个比下去。走了走了,回家瞧瞧孩子们去。”三姐妹跟爹娘告辞出了乔府,各自上马车回家去,乔湘灵吩咐扶着她的小丫头道,“去县学找舅爷去,就说家里蒸了螃蟹,膏多肉肥,请他过来尝尝。”
  那小丫头找到乔安时,乔安正作势掐着墨砚的脖子,“快说,哪里来这么一大锭银子?你这小子,是不是偷盗抢

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