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第59节

乔夫人奋斗记-第59节

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  将军回信说,近日军务繁忙,难以脱身,准备下年成亲,劝淑娴不用着急,淑娴透过信,仿佛能看到他揶揄的目光,气得咬了牙,自言自语道,“好象我恨嫁似的,也罢也罢,你既不懂我,日后再不回信。”
  就听门外有人笑道,“谁不懂婶娘了?谁敢说婶娘恨嫁?”麦穗笑着进来,淑娴忙将书信塞入袖筒,却掩不住脸上的红云。
  此时麦穗已到京城月余,每日吃吃喝喝四处闲逛,无比舒心。因三日后就是邱家的蔷薇花宴,麦穗来问淑娴如何穿着梳妆妥当些,淑娴笑道,“不可寒酸,亦不可太出风头,乍一眼看着悦目,细一看又要别具匠心。”
  麦穗蹙眉笑道,“也太难了些。”淑娴打开衣橱,“早为你备好了,三套衣裳,选最喜欢的就是。”流云织锦的料子,浅紫鹅黄浅绿,麦穗指指鹅黄的,“这个吧。”淑娴点头,又拿出三个锦盒,打开来金饰玉饰,另有一套晶莹剔透的琉璃,麦穗指着说喜欢,淑娴笑道,“眼光不错。”
  麦穗穿戴了让淑娴看,淑娴满意点头,“装扮过关了,还要留意少说多听,只当开眼界去的,不可鲁莽惹事。”麦穗笑着都应下,靠着她道:“三婶娘如何懂得这样多?”淑娴笑道,“只重衣衫不重人者多矣,我是生意人,自然要讲究这些。日后若是成亲,也不能让将军失了脸面……”
  无意说出心思顿住话头,麦穗笑道,“看来婶娘将亲事搁在心里了。”淑娴红着脸将她往外推,“将你装扮得这样好看,还取笑我。”麦穗赖着不走,二人推搡嬉闹得正欢,门外席云舒的大丫头明溪匆匆进来,对二人福下身去,“夫人多日操劳,今日一早晕倒过去,请来郎中把脉,原来是有了身孕,三日后就是花宴,特来请求乔家大奶奶过去操持。”
  麦穗躲在了淑娴身后,“云舒姐姐有孕是大喜事,我本该帮忙,可那样大的排场,婶娘,我不敢答应,明溪啊,让云舒姐姐另请高明吧。”淑娴从身后拉她出来,“既有机会,何妨一试身手?有云舒坐阵,不明白的多问就是。”
  麦穗迟疑着,“平安他……”淑娴笑道,“我跟他说,云舒成亲五年多方有身孕,这个忙非帮不可,这样,我也跟着过去,夜里再回来。”
  在路上,麦穗问道,“婶娘也不是怕事之人,为何坚持不赴花宴?”淑娴摇头,“我如今虽有圣上赐婚,却还是待嫁之身,岂可虚张声势抛头露面,还是收敛为好。”麦穗点头,“还是婶娘想得周到。”
  来到邱家,邱珺华迎了出来,眉飞色舞道,“贤姐姐,麦穗,我要做姑姑了,我哥哥赶回来听到消息,都哭了。”麦穗本心中忐忑,一听邱鞍华哭了,好笑道,“不会笑的人,倒是会哭。”邱珺华摆手,“他的笑容都给我嫂子了,对别人笑不出来,我嫂子小时候身子弱,郎中说可能终身不孕,嫂子曾求过哥哥纳妾,哥哥不肯,这些年一直请了御医调理,这就怀上了,哥哥嫂子抱头痛哭呢。”
  淑娴说一声阿弥陀佛,麦穗笑道,“真羡慕云舒姐姐。”淑娴笑道,“别不知足,若羡慕,也该我羡慕才是。”麦穗做个鬼脸,“婶娘不用羡慕,戚叔父也很少笑。”淑娴嗔她一眼,麦穗哈哈笑起来。
  说笑着进了邱家大门,触目处一尘不染,处处装点得花团锦簇,众多仆人们有序穿梭来去,手中托盘上金器银器铜器玉器琉璃盏,锃亮晶莹,花园中树下临水搭了开阔的花厅,蔷薇花枝蔓从屋檐探出头,各色花朵竞相开放,缠绕出五彩缤纷的花顶,四周清幽竹帘低垂,酷暑盛夏中好一个清凉所在。
  淑娴回头吩咐绿珠,“将家中几挂珠帘悉数拿来,岂不更添趣味?”
  麦穗四下打量着,心中又起了忐忑,惴惴道,“婶娘,我能行吗?”
  

☆、第80章 蔷薇花宴

邱鞍华迎了出来,面上从未见过的客气,对淑娴与麦穗一躬到地,“这几日府中大小事皆由二位做主,只不让云舒劳心即可。”
  淑娴一笑,说声邱大人尽管放心,麦穗绞着手指,唯淑娴马首是瞻。
  二人进了席云舒屋中,淑娴摁她躺着,笑说道,“且安心将养,孩子好不容易才有,勿因眼下这一桩事,而失了轻重。”席云舒笑道,“心里也明白,可免不了惦记,淑娴肯来,我就放心了。麦穗,可能帮我坐阵?”
  麦穗看她虚弱的模样,鼓足了勇气笑道,“云舒姐姐放心,麦穗定尽全力。”席云舒笑道,“有你这一句话,我就放心了。有几样事务,我交待于你。“淑娴笑道,“不用交待,我们问管家的婆子和清溪就是,你且安心躺着。”
  出来命清溪将几个主要管事的婆子唤来,由麦穗询问,麦穗此时定了心神,客气问了姓名,各自职责,又问了下面管着多少人,可有疑难之处,淑娴拿笔仔细记录,麦穗则一边问,一边凝神将姓名与人对号入座。
  都问过了,含笑对几个婆子说道,“我常来邱家,大家该知道我,打此刻起,要一起共事几日,我多说几句,我家官人与邱夫人是姑舅表亲,我夫家姓乔,乃是庆州昌都县首富,算得上家大业大,我自认当家赏罚分明,做得好了,重赏,做得差了,让邱夫人在客人面前没脸,该罚该撵该卖,绝不手软。可听明白了?”
  几个婆子忙笑说明白,麦穗笑道,“管事者常会使些手段,其中一招叫做杀鸡儆猴,谁若想点第一把火,不妨犯错。”婆子们忙说不敢,麦穗摆摆手,“各自忙去吧。”看着婆子们走了,重重吐一口气,抚着胸口道,“心怦怦直跳。”淑娴将记好的递给她,笑道,“说得很好。”
  淑娴陪着云舒,麦穗带着管家婆子和清溪在府中四处走动察看,邱珺华作陪,麦穗乍舌不已,“云舒姐姐太用心了,每一处细节都十分妥当,长见识了。”邱珺华笑道,“我嫂子做任何事都是十足用心,郎中说操心太过,是以身子虚弱。”
  麦穗笑问道,“可有诰命夫人前来?”邱珺华笑道,“有啊,有好几位呢,还有两位尚书夫人。麦穗心跳又快了起来,竟如此大的排场?过一会儿镇静下来,豁出去了,就见一见这些诰命夫人都是怎样的人物,笑对邱珺华道,“给你个差事,你来招待那些姑娘们,务必气氛活跃,让各人尽情尽兴。”
  邱珺华两眼一亮,“还有我的差事?我嫂子不放心我,只许我寸步不离跟着她。”麦穗笑道,“石夫人肯定会来,当着未来婆母的面,你可当心些。”邱珺华对石头上了心,自然想着要讨婆母的欢心,麦穗此言一出,她用心琢磨一番,笑道,“且看我的吧。”
  花宴那日一大早,邱府张灯结彩府门大开,富丽堂皇的车驾陆续而来,席云舒经过三日卧床休养,身子好了许多,站在府门外迎候,凡下了请帖的人悉数到来,石夫人又邀了工部尚书夫人与几位相熟的侍郎夫人。
  花厅中衣香鬓影,邱珺华带了众位姑娘们在花厅一角,琴棋书画依次上阵,并不比试谁弱谁强,全凭兴致自愿报名,开头看姑娘们放不开,自己先上阵献丑,她是琴棋书画样样不行,她都敢来,姑娘们也跃跃欲试,又都是从小研习的,都将看家本领拿了出来,气氛越来越活跃,趣味相投的凑一处笑语欢声,夫人们看着自家姑娘,也都兴致越来越高。
  席云舒稍事歇息来到花厅,寒暄几句,笑对夫人们,“三日前我突然晕倒过去,醒来才知有了身孕。”夫人们忙笑说贺喜,又有的关切说道,“应该好生歇息才是,不用想着我们。”
  席云舒含笑谢过,牵着麦穗手笑道,“这位是我舅表弟的娘子,闺名麦穗,我将养这几日,多亏她替我操劳,将府中打理得井井有条。”石夫人笑道,“生得这样好看,又这样能干,她家官人好生有福。”工部尚书柳夫人慈祥笑道,“是乔安的娘子吗?这几日我家老爷总提起乔安,说乔安替虞部解了一道难题,夸赞乔安思维周密,乃是难得的算学人才。”
  众位夫人登时刮目相看,户部王侍郎夫人诙谐说道,“只在戏文里见过郎才女貌,从未见过,原来天底下真的有,今日就见着了两对。”众位夫人笑起来,麦穗笑道,“麦穗来自偏僻小县,以为贵夫人都是鼻孔朝天高高在上,心中十分忐忑,今日见到众位夫人们,都是美丽慈和平易近人,真正是静水深流风度雍容。”
  夫人们都笑得开怀,礼部尚书胡夫人道,“好一个静水深流,这孩子有学问。”麦穗笑道,“哪里有什么学问,讨夫人们开心罢了。”又是一阵欢声笑语。
  说笑声中,兵部李侍郎夫人斟酌着问道,“听闻戚将军的未婚妻今日会来,怎么不见踪影?”云舒笑道,“说好来的,昨夜里突然身子不适。”李侍郎夫人笑道,“本想一见,既不来,倒是遗憾。”
  王侍郎夫人笑道,“戚将军都订亲了,就别惦记着做你们家女婿了。”李侍郎夫人叹口气,石夫人快人快语,“春日的时候戚将军进京,听说好几家都相中了,怎么竟一个未成?”
  李侍郎夫人摇头,“戚将军是殷元帅爱将,八年前跟着殷元帅进京,当时只是七品建威将军,殷夫人热心为他说媒,先后提过三门亲,没人愿意到边关去,有一家借口退亲,有一个跟人私奔了,还有一个吓病了,一病不起后丢了性命,自那以后,戚将军就没提过亲事了。”
  王侍郎夫人笑道,“如今殷元帅年迈,有辞官告老之意,听闻圣上有意让戚将军接替元帅之位,是以又成了众家夫人眼中的香饽饽。”李侍郎夫人笑笑,“我还真不是要巴结元帅,这个人我早就相中了,可叹姑娘那会儿年纪小,今年满了十四,该说亲了,谁知没缘分。”
  石夫人笑道,“大了近二十岁,不妥。”李夫人一脸怅然,“斯人难得。”几位相熟的夫人过来逗她,七嘴八舌道,“我们家二公子如何?”另一位道,“我们家三公子可好?”还有一个道,“我家弟弟十六,正般配。”
  宴后,夫人们搭了小丫头手臂,走走停停观赏蔷薇花,姑娘们此时更是混熟了,写诗的作画的弹琴的,都以蔷薇花为题,好不热闹。
  夫人们尤其喜爱花厅外悬挂的珠帘,皆是清淡的颜色,轻轻浅浅半挂檐下,粒粒圆润如水珠滴下,夏日中更添清凉,走近细看,其间镶嵌各色图案,更添精妙。听闻乃是戚将军未婚妻亲手所作,皆言蕙质兰心。李夫人笑道,“既是这样的人物,难怪戚将军动心,请求圣上赐婚。”
  礼部尚书夫人年轻时极富才名,众位夫人笑请她赋诗一首,礼部尚书夫人提起笔来,笑道,“此情此景,有一首诗最妙,我少不得借古人之才学,抒心中之情怀。”提笔写下一首七言,字迹灵动飘逸,诗曰:
  绿树浓荫夏日长,楼台倒影入池塘。水晶帘动微风起;满架蔷薇一院香。
  掌声雷动之际,一个尖细的声音响起,“怡妃娘娘有赏赐。”众人回过头来,就见一位衣着精美的女子娉婷站着,下巴轻扬神情淡淡,身后两个小太监各捧一个锦盒,席云舒忙过来见礼,那位女子开口间带几丝倨傲,“传怡妃娘娘口谕。”
  众人忙福身下去,那位女子接着道,“邱大人日前为燕王讲学,燕王学业精进,娘娘为表谢意,特赐玉如意一对。”席云舒双手接过,恭敬称谢,那位女子问道,“哪位是戚将军的未婚妻?”听席云舒说身体有恙未能前来,脸上带了些失望,淡淡嗯了一声,吩咐小太监将另一个锦盒收了起来。
  送走那女子和两位小太监,气氛冷了几分,再也热闹不起来,麦穗便笑问石夫人,“刚刚哪位就是怡妃娘娘?”石夫人哼了一声,“不过是娘娘跟前有些地位的宫女罢了,这一出宫,架势端得十足,瞧着比娘娘还要威风。我倒罢了,有两位尚书夫人在,她竟敢鼻孔朝上。”
  王侍郎夫人哼了一声,“有什么样主子,就有什么样奴才,淑妃娘娘驾前,没见过这样猖狂的。”礼部尚书夫人一笑,“背后不言他人是非。”邱珺华在一旁早带着姑娘们又玩闹开来,工部尚书夫人女儿性子腼腆,今日竟当着众人的面作一副画,夫人心中高兴,笑笑说道,“确实猖狂了些,怪不得人背后说。”夫人们俱笑起来,笑声中,气氛重新活跃。
  宾主尽欢而散,席云舒刚郑重谢过麦穗,乔安就来了,说是麦穗操劳三日,接回尹家歇息,小夫妻三日未见,自是甜蜜欢喜。
  夜里邱鞍华听席云舒说起怡妃娘娘赏赐,笑说道,“醉翁之意不在酒,她是为淑娴而来。”
  席云舒不解,邱鞍华道,“皇后膝下无子,大皇子燕王为怡妃所生,二皇子秦王为淑妃所生,燕王近几年行走朝堂颇有建树,秦王则远离朝堂不问政事,淑

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