三国之势吞天下-第28节
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不多时,使者来到,刘循万万没想到,来人竟然是个女子,看样子不过十六七岁年纪。
“汉中无人了吗?怎么派一个女人前来,张鲁这是怎么搞的?”刘循有些摸不着头脑,不知不觉间,把心中的所想的话说了出来。
“州牧大人这是瞧不起女人吗?”那女子外表看起来柔弱似水,说起话来却是牙尖嘴利,像是故意挑衅。
不用说,这就是张鲁的大女儿张茹钰了。
“你是来投降的吧,见了本官,为何不跪”,刘循不答张茹钰的问话,决定来个先声夺人。
“小女子这次来,完全是为了大人的宏图霸业着想。想不到,大人不领情也就罢了,这付拒人于千里之外的表情,可不像传说中的州牧大人啊”,张茹钰嘴边溢出一丝冷笑,毫不畏惧刘循的威胁,反而嘲笑他没有气量。
“大言不惭,本官只要一声令下,随时可以拿下汉中。你该不是拿这座城来和我交换什么吧,这座城本来就是我的,你拿我的东西跟我交换,不觉得有点不切实际吗?”刘循讥笑道。
“哦,大人是想得到一座满目疮夷,百废待兴的空城的话,不妨现在就下令攻城,我汉中军民将与这座城共存亡”,张茹钰这话说得斩钉截铁。
此时她美目喷火,面露决然之色。
可以想见,刘循如果真的不顾一切,下令攻城,张鲁肯定已做好了玉石俱焚的打算。
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第三十七章 张茹钰舌战刘循 夏侯惇追击王楷
刘循略一沉吟,心中明白张茹钰所说的是事实。如果张鲁真的烧了府库钱粮,毁掉税务账簿,留给自己的不过是个烂摊子而已。
刘循哈哈一笑,解嘲道:“开个玩笑而已,不必当真,还没有请教姑娘的芳名,此来何意?”
“在下张茹钰”,张茹钰见刘循软了下来,展颜一笑,自我介绍道。
“不知姑娘与张鲁如何称呼?”刘循心中疑惑。
“张鲁乃是家父”,张茹钰大方地道。
“原来如此,怪不得姑娘口若悬河,心思缜密,不愧是名门之后”,刘循称赞道。
“大人这话是损我呢,还是骂我呢?”张茹钰“扑哧”一笑,显出了小儿女的娇态。
“说吧,你这次来谈判,要什么条件?”客套一番后,刘循言归正传道。
“很简单,我们张家只要求保存我们的土地房产,我父亲的官位,要求名义上保留。大人入城之后,不得妄加杀害我汉中官吏百姓,官吏量才录用,也不枉他们跟我父亲一场”,张茹钰开出了条件。
“好,你开出的条件,我刘循全都答应。汉中官员,只要保证忠于我刘循,我一定量才录用。”
“至于张鲁,归顺我后,仍佩戴汉中牧印绶。当然,张鲁不能再住汉中,必须迁往蜀地。张家的田产,一律保留”,刘循爽快地答应道。
原以为对方会狮子大开口,想不到对方的条件如此简单,当即表示接受。
“州牧好爽快,阁下接管汉中,实是汉中百姓之福”,张茹钰道。
“好说,请上复令尊,准备开城迎接我的大军吧”。
张茹钰立即转身而去,不多时,汉中城门大开,张鲁率手下文武百官拜伏于地。
率军入城,果然见到城中府库封存完好,各衙门负责具体事务的官员全在衙门待命。
遇到询问,那些官员全都对答如流。
刘循大为感动,让张鲁仍然佩戴汉中牧的印绶,前往绵竹居住。
张鲁名下的田产房屋,原封不动。
同时出榜安民,命令手下军士不得骚扰百姓,违令者斩。
张鲁手下的官员,大都留任,不过多数作为副手,辅助刘循委任的官员治理汉中。
对汉中军队进行整编,一下又得到了数万军队。
光阴荏苒,一个月很快过去了。
这下得了汉中,刘循的实力进一步增强,野心也开始不断膨胀,准备与天下诸侯一较长短。
大批的探子不断地被派了出去,打探各地诸侯的情况。
“报,西凉马腾与韩遂联手,打退了羌人的进攻。”
“江东孙策进攻荆州刘表,遭到伏击,大败而回。”
“李傕和郭汜在中原一带混战;李傕战败;郭汜和杨奉;曹操等人为争夺献帝;目前正展开混战。
“袁绍现在已经据有了冀、青两州,势力大增,正图谋吞并幽州。”
“吕布在下坯兵败,手下人马四散,张辽率吕布的残部投降了曹操,吕布本人下落不明。”
“刘备领了豫州牧,南阳人诸葛亮投到了刘备的阵营,被他倚为左右手。诸葛亮此人,号称卧龙,据说此人上通天文,下晓地理,不可不防。”
“袁术在淮南称帝,公然反叛朝廷。”
刘循皱了皱眉,这东汉末年的局势是越来越纷乱了。
“再探,看董卓手下谋士贾诩投奔哪个诸侯去了。”
“报,董卓死后,贾诩先在郭汜军中,后来受到猜忌离去,现在不知去向。”
“报,宛城张绣,目前正和荆州刘表开战,战况不明。”
刘循不断把收到的情报在头脑中过滤,逐渐理清了思路。
“袁术、袁绍、刘备等人离自己较远,现在去攻打不是时候,荆州地处要塞,位置重要,等到刘表和张绣打得两败俱伤之时,捡个现成的便宜还是可以的。现在出兵荆州,还不是时候”,刘循分析道。
“倒是中原一带,曹操等人正在争夺汉献帝,曹操打败吕布之后,势力日渐强大,如果再劫持献帝,挟天子以令诸侯,势必成为自己最大的敌人。”
“不知吕绮玲目前的情况如何,贾诩也下落不明。于公于私,自己都应该前往洛阳一行。”
打定主意,刘循把下一步行动的地点定在了洛阳。
“再探洛阳的战况,随时来报”,飞鸽传书发出,洛阳的风影们全部忙碌起来。
洛阳的青楼酒肆,钱庄商铺,到处都有风影出没。
“报,郭汜目前和杨奉联合起来对付曹操,洛阳一带,大批百姓逃离,田园荒芜,民不聊生。”
“报,一批流民正往汉中涌入,吕布前部将王楷,被曹操部将夏侯惇的兵马追击,目前正逃到汉中边境,李严请示,要不要放王楷入关。”
“传我命令,放王楷入关”,刘循道,“点齐兵马,我要会一会夏侯惇。”
汉中东部边境上一个小的关隘,地势险要,在历史上声名不显,当地人叫它一夫关。
取的是一夫当关,万夫莫开之意。
夺取汉中后,刘循派李严镇守此处,防止中原兵马入侵。
此时,一夫关来了几百风尘仆仆的骑兵,那是吕布的部将王楷的兵马。
夏侯惇的兵马随后追到,被李严挡在了关外。
“城上的守军听着,速去报知张鲁,把贼将王楷绑了送出城外,万事皆休。如若不然,大军到时,汉中会鸡犬不留”,夏侯惇嚣张地道,他还以为这时的汉中还是处在张鲁的统治之下。
这也难怪,不是每个人都像刘循那样,懂得用飞鸽传书来传递情报。
一夫关距汉中州府并不远,刘循统领军马来到一夫关,见到夏侯惇正在关下骂骂咧咧。
他大约是吃定了张鲁,认为张鲁软弱,必定会把王楷送出。
“夏侯惇,废话少说,如果你胜得了我手中钢枪,我刘循就放你离开。如果胜不过,你就给我留下来吧”,刘循大喝一声,“开关迎敌。”
关门打开,刘循率三军出关,左边徐晃领一军,右边赵云领一支军马,刘循自领中军。
三路兵马摆在关下,与夏侯惇的军马对峙,双方一触即发。
最初以为自己面对的是张鲁的兵马,等到刘循自报家门,夏侯惇已感到大势不妙。
可是覆水难收,这时候就算收回自己说过的话,也已经晚了。
想要退兵,又怕刘循挥军掩杀。
“大言不惭的小子,就让你见识一下夏侯将军的枪法”,夏侯惇硬着头皮道,一面指挥兵马后退,让弓弩手射住阵脚,防止刘循挥军进攻。
“这夏侯惇有名将之风,瞧他行军布阵,绝非庸手,这样的将领是敌非友,可惜了”,刘循暗叹。
说时迟,那时快。
刘循一提缰绳,胯下闪电逐日驹瞬间冲出,转眼来到夏侯惇面前,举起手中的舍我其谁枪,一枪捅向夏侯惇左胸。
虽早有准备,还是没料到刘循的马如此之快。
这小子更无半点风度,说打便打,简直近于偷袭。
仓促之下举枪相迎,两枪还未相交,刘循已变招,下一招刺向夏侯惇的胯下。
刘循既然抢占了先机,得理不饶人,哪里容夏侯惇有喘息的机会。
展开在洪滔瀑布中练出来的势吞天下枪法,一枪紧似一枪,杀得夏侯惇只有招架之功,再无还手之力。
本来夏侯惇的武功境界还在刘循之上,夏侯惇处在虚劲顶峰,刘循处在虚劲中期。
不过,刘循的势吞天下枪法是天下一绝,绝非夏侯惇的枪法可比。
刘循的雷光真气更是死死地克制住了夏侯惇的真气,五十招一过,夏侯惇就知道再斗下去,必然无幸。
趁着还有些战力,夏侯惇拦过刘循的舍我其谁枪,调转马头,落荒而逃。
手一挥,夏侯惇的兵马一齐放箭,一轮箭雨过后,夏侯惇已逃出老远。
刘循挥枪拨打箭杆,势吞天下枪法一使到疾处,水泼难进,那些箭杆纷纷落在地上。
把枪一招,三路大军一齐掩杀,夏侯惇的五千兵马溃不成军。
大军所过之处,如同砍瓜切菜一般,缴获了不少的武器马匹,盔甲财物。
夏侯惇的五千兵马大部分被歼,没有多少人投降,最后夏侯惇只带了数十骑逃走。
以绝对优势兵力击败夏侯惇的兵马,刘循心中并无多少喜悦。
这一战,让他认识到强大诸侯战力的可怖。
夏侯惇的兵马大多数人拼死顽抗,宁愿战死疆场,马革裹尸,也不愿投降敌军,苟且偷生。
这让刘循对自己即将面临的大敌曹操,有了一个初步的认识。
打扫战场,清点兵马,刘循折兵二千。
三军大获全胜,奏凯而还。
一夫关内,刘循召见王楷,问起了他被夏侯惇追杀的缘由。
原来,吕布被曹操和刘备的联军围困,眼见无法解围。
于是采用陈宫的计谋,准备和袁术结亲,派了王楷前去见袁术。
见到袁术后,袁术认为吕布反复无常,坚持要吕布先送女儿,然后才答应出兵。
一去一回间,下坯城已破,吕布不知去向。
听说张辽率吕布的余众投降了曹操,王楷不愿降曹,率众往汉中而来,被夏侯惇率军一路追杀。
“如今吕布生死不知,你不愿降曹,可愿意降我”,刘循道。
“州牧救命大恩,王楷没齿难忘。我可以暂时在州牧麾下效力,如果他日听到吕布的消息,我还是要去投他。”
“州牧可以现在杀了我,以绝后患”,王楷挺胸道,毫无惧色。
“忠臣不事二主,烈女不事二夫。王将军的行为,可当得忠臣二字,我就收留你了”,刘循道。
“谢州牧大人”,王楷躬身一礼,却绝口不提“主公”二字。
“不必多礼”,刘循道,“吕布的女儿吕绮玲,不知王将军可知道他的下落?”
刘循终于问出了最重要的一句话。
这是他救王楷的根本原因。
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第三十八章 王楷献奇图 刘循收贾诩
“属下赶回下坯之时,城池已被曹操和刘备的联军攻破,吕布和他的女儿已不知去向”,王楷回答道。
“原来如此”,刘循的心中涌起一阵失望,“这个吕绮玲到底哪儿去了?”
失望之余,刘循又冒出一个念头,“吕布的战力如此强大,居然要曹操和刘备联手才能击败。除了西凉骑兵厉害之外,据说他的陷阵营也是一个重要原因。”
想到吕布的陷阵营,刘循不禁有些眼热,忍不住问了出来:“听说吕布有一支由重甲步兵和盾牌手,刀斧手组成的陷阵营,王将军可知训练之法。”
天下没有免费的午餐,救这个王楷,除了吕绮玲外,想获知吕布陷阵营的秘密也是一大原因。
“回大人,陷阵营的训练之法,除了吕布父女之外,就只有高顺懂得。目前高顺已经投降了曹操,这陷阵营的训练方法,应该已被曹操掌握了”,王楷的回答,又一次让刘循大失所望。
“还真是倒霉,自己怎么救了一个废物,为了他还得罪了曹操,真是划不来”,刘循自怨自艾,失望之情可想而知。
“不过,属下虽然不懂得陷阵营的训练方法,却掌握了破陷阵营的方法”,王楷看出了刘循的失望,当即道。
“哦,竟然有此事,你这个方法吕布知道吗?你倒是说来听听?”刘循一下子变得兴致盎然。
“我曾经向吕布提出过建议,可惜他刚愎自用,不听忠言,认为我的发明是儿戏,终于被曹操所败”,王楷叹息道。
“你的发明?你是说你发明了一种破陷阵营的工具?”刘循越发感兴趣了,想不到这个王楷名不见经传,竟然是个发明家。
“大人救了在下一命,我王楷并非不知好歹的人。知恩不报非君子,我这就把发明的东西画出来,请大人拿纸笔来”,王楷道。
左右很快把纸笔奉上,王楷提笔就画了起来。
不多时,