白骨城-第35节
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“王爷理应见过。据说红叶公主年幼时;曾跟随太后到过王爷府。那时;公主大约十二、三岁;王爷后来是否再见过公主;在下就不知道了。”
“好吧;他们中既然没人见过公主;那公主这个动机就撇开不谈好了。我知道东方将军有少年英雄之称;像这样的人;必定会招来旁人妒忌。在他身边有没有这样的人?”麦晴问道。
“他们都是东方旭兰和王爷的朋友。我没看出谁在嫉恨之心。”李怀茗回答得极其谨慎。
麦晴知道;他不是没看出来;只是不想说罢了;于是她又换了种问法。
“那么……在那八个人中;谁是武将?”——通常;同行才会是冤家。
李怀茗回眸看了她一眼;笑道:“孔翡;你可是偷偷吃了什么聪明药?”
麦晴被说得不好意思;只能呵呵傻笑了两声;又催促道:“总管还是先回答我的问题吧。”
“武将有两位;一位叫周齐;他时任兵部郎中;另一位是兵部侍郎之子罗谦;他是东方的副手;称右将军。只是他跟东方是拜把子的兄弟;两人不仅一起长大;一起习武;还一起征战沙场多年。”李怀茗朝赵子幸看了过去;“当年东方旭兰被杀后;罗谦还到王爷府来闹过事。只是那时;王爷已经被带走了。”
麦晴道:“王爷都被带走了;他还来闹什么事!自家兄弟之间;越是亲近;就越容易产生嫉恨。我看这个罗谦也未必清白。”
“你懂什么!”皇甫少云在他们身后斥道;“罗谦的为人我最清楚!他可是个顶天立地的男子汉!况且;他跟东方将军更是过命的交情;当年东方将军还曾经救过他!你说他嫉恨东方将军;真是信口雌黄。”
“你激动什么!!我只是在排各种可能性。再说你认识罗谦;我又不认识他!——我认识他吗?”
“你不认识!”皇甫少云没好气地回答。
“那个什么周齐;你认不认识?”麦晴问他。
“周齐虽在兵部谋职;但此向来与世无争;平日就喜欢舞文弄墨;吟诗作画;又喜欢到寺庙去诵经什么的;你说他嫉恨东方;我是没看出来。”皇甫少云道。
赵子幸问李怀茗:“周齐真是这样的人吗?”
“确实是。王爷恐怕是不记得了了;周齐是王爷的好朋友;之前王爷每次出行;总会邀上周齐同行。”
“哦?原来他跟我的关系这么好。”赵子幸故作恍然大悟一般点头;又问;“这里面有什么特别的原因吗?”
“周齐的妹妹是王爷的妃子之一;也就是周娥妃;王爷不会连自己的三个妃子是谁都忘记了吧?”
“真的不记得了。”赵子幸笑道;“那这个周娥妃;现在在哪里?”
他刚问完;麦晴就小声在他耳边提醒道:“问什么问!你的妃子们早就充了后宫了!”
赵子幸“嗯”了一声;再朝李怀茗看去;后者却面无表情地回答他:“一年前;周娥妃因意图行刺圣上;已被赐死。”
“啊!”麦晴和赵子幸同时一惊。
啊!”麦晴和赵子幸同时一惊。
“周娥妃向来性情刚烈;不肯服输;与她哥哥的性格可说是截然不同。当年她在王爷身边时;她是唯一一个敢跟王爷公然吵架的妃子;更是普天之下敢跟王爷动武的仅有三个人之一。据说当年;因为一言不合;她跟王爷在王爷府足足打了四个时辰;从前厅打到后院;直到太阳落山;才被王爷制服。这件事传到宫里后;后宫佳丽无不啧啧称奇。”
“周娥妃会武功?”麦晴好奇地问道。
“周娥妃;原名周秀娥;年幼时跟哥哥一起在青城山习武;14岁才下山回府。她的功夫有多好;在下不知;但据说她17岁那年在山中巧遇王爷时;曾经徒手打退过六、七个练家子。”
“武功不赖啊。王爷被囚后;她也被送入后宫啦?”麦晴怀疑;像她这样性格刚烈的人会不会甘心成为另一个人的丈夫。
“她长得怎么样?”赵子幸插了一句。
李怀茗道:“在后宫的三千佳丽中;周娥妃的外貌尚属中等;只因她性格与众不同;圣上才对她特别垂青。一年前;圣上册封她为贵妃;岂料册封当夜;在周娥妃的寝宫;圣上便差点遭遇不测;当日幸亏圣上反应机警;外加几个侍卫及时赶到;当场拿住了周娥妃;若不是这样;后果不堪设想。”
麦晴暗想;以周娥妃的武功;要杀死一个手无寸铁的泛泛之辈还不容易?怎会不仅没有得手?还被人拿住?是不是有人事先知道了她的行刺计划?
“周娥妃到底是怎么行刺圣上的?”麦晴问。
“她给圣上端上了毒酒;圣上一眼识破;便……”
“不可能啦!”赵子幸马上打断了他的话;“一眼识破毒酒;就算他有电子眼也不可能!喂;总管大人;是不是有人想陷害我的周娥妃?毒酒这种事;谁知道是谁下的毒?用这种法子栽赃土是土了点;可还是挺管用的。”
李怀茗笑道:“王爷英明。事后;经我查问;毒酒乃宫女所为;此事牵涉到后宫纷争;详情在下不再详述;那宫女已被凌迟处死;至于周娥妃么;名义上她已被赐死;实则;她在圣上下旨后便不知所踪。在下已命人将皇宫内外翻了个遍;都不曾找到她;我估摸着;她可能是逃走了。”
“原来她没死!”麦晴道。
“李总管;你说话能不能不要大喘气?这么说;她是失踪了?皇宫禁卫森严;她要逃出去;该有帮手吧?”
“在下深有同感。”李怀茗意味深长地看着赵子幸;顿了一顿才说;“在下以为;普天之下;只有王爷能助周娥妃逃出皇宫。王爷虽然被囚禧绣宫;但以王爷的武功;随时可以逃离。据在下所知;王爷被囚后;还曾夜探过周娥妃的寝宫;因而……”
“这么说;你故意送我回永幸园;实际上是为了找周娥妃喽?”赵子幸道。
“王爷误会了;后宫佳丽众多;丢了一个区区的周娥妃;圣上是不会挂在心上的。只不过;按道理来说;卑职理应查问一番。依在下之见;圣上更关心的是东方旭兰的案子;因而一会儿到了永幸园;还请王爷好好回忆当日的情形。”
赵子幸笑了笑道:“当时发生了什么;我大部分都忘了;只记得;那天我刚刚踏进王爷府;就被官兵围得水泄不通;接着就被带到了你说的那个什么禧绣宫。之后的事;我是一点都想不起来了。李总管;还是你来说说当时是什么情况吧。那个孔;孔什么来着?”他推了下麦晴。
“孔翡;翡翠的翡。”
“孔翡;王爷现在命你替我向李总管提问。”接着又对李怀茗道;“李总管;麻烦你听这丫头问两句;虽然她人长得不怎么样;可脑子还不赖;你听她问就知道了。”
李怀茗干笑了两声;道:“随王爷高兴吧。孔翡;你有什么想问的;说来听听。”
麦晴正等着这个机会;连忙道:“遵命遵命!”接着便道:“王爷是想知道;他回来前;府里发生了什么事。首先;我听说是总管大人亲自到王爷府搜到的东方旭兰的尸骨;请问总管大人;你怎么能肯定那一定是东方将军的尸骨?这尸骨最先又是谁发现的?”
李怀茗答道:“最先有人通报说王爷府有可疑的是宫里的一位公公;他是奉太后娘娘之命给王爷送酒。王爷善饮;因而太后娘娘每年那几日都会给王爷送御厨房特酿的水果酒;这已成了惯例。那位赵公公送完酒后;回到宫里向太后复命;太后娘娘发现他鞋底有污迹;便随口问他都去过哪里;赵公公原是个老实人;听娘娘盘问;哪敢造次;便一五一十将事情的原委说了一遍。原来他去王爷府的时候;恰逢府里的几位娘娘去郊外赏花了;王爷府的仆役知道他是宫里来的;怕他闷得慌;便请他在后花园用膳;席间自然少不了好酒好菜招待。太后娘娘是个精明人;她对王爷与东方将军之间的那场赌局也早就知晓;听闻此事后;她便多生了一个心眼;派人把我找了过去;要我偷偷查访此事。王爷恐怕有一事不知;红叶公主与东方将军的那门亲事;乃太后娘娘卿定;公主殿下是太后娘娘的掌上明珠;东方旭兰之死可说是太后娘娘如今心中最大的一个心结。”
“她既然每年都给我送酒;那表明她跟我关系不错啊;那她怎么还会怀疑我……”
“王爷不要误会。”李怀茗贸然打断了赵子幸的问话;“以当时的情形;王爷的确嫌疑甚大。正因为太后娘娘不相信王爷是凶手;才会请求圣上将王爷暂囚禧绣宫;说实话;当日若非太后娘娘求情;只怕王爷……”
“怎么着;还想杀了我?”
“作为皇族;王爷自行改姓已是大逆不道;论律当诛。再说王爷平日任性胡为;朝廷中有不少人对王爷看不顺眼。王爷既然不记得了;在下给王爷提个醒;王爷最宠爱的妃子欧月娘本是兵部侍郎王大人未过门的媳妇;在她即将出嫁的前三个月;王爷突然上门提亲;次日便强娶进门;为这件事;王大人曾经告到圣上那里;可惜那时木已成舟;事情已难以挽回了;这件事令朝廷上下对王爷无不侧目;因而……王爷如今能暂居禧绣宫;实在已是大幸了。”
“呵呵;原来我那最漂亮的老婆还是从别人那里抢来的;真想见见是个什么样子……”麦晴听见赵子幸在小声嘀咕;心里一气;便使劲蹬了下脚下的马匹;那匹黑龙将军犹如得了主人的命令;低啸一声;向前飞驰而去;赵子幸立刻吓得在马上哇哇大叫起来:
“拉住它!拉住它!它发疯了是不是?它怎么回事?拉住它;拉住它……麦晴!麦晴……快拉住它!麦……”
“王爷;骑马追求的就是这种感觉!说实在的;王爷的眼光真不错;它的确是匹好马!”麦晴拍了拍黑龙将军的脖子赞道。
“喂;你是故意的;别以为我看不出来!好了;好了;算我错了;快点拉住它;我……我不行了;麦晴;麦晴……”他央求道。
“别乱叫!让别人听见会怎么想?”麦晴没好气地斥道;“他们要是问你;麦晴是谁;你怎么解释?再说;你就不想早点到永幸园吗?”
“不想;我只想……”他的话还没说完;身体便失去平衡朝前冲去;“麦晴……”他向她求救;她试图抓住他的胳膊;但无奈现在的她丝毫使不上力;最后;她连他的袖子边都没能扯住;他就失去重心摔了出去;正当她以为这次他必定会四脚朝天;摔得很惨时;忽见眼前人影一闪;再一看;已经有人在后面稳稳地扶住了赵子幸。
“你是谁?”惊魂未定的赵子幸好不容易站稳后问道。
那人听了赵子幸的话似乎颇为吃惊。麦晴一看他这表情;便立刻猜出;这又是赵子幸的一位故人;便解释道:“王爷的脑子摔坏了;什么都不记得了。如果你认识王爷;最好先自报家门。”
那人听了她的话越发讶异;可他眼睛一眨不眨盯着赵子幸;却一句话都不说。
这时;李怀茗和一队人马已经赶了上来;其中一个太监高声道:“这不是周大人吗?敢问周大人;要往何处去?”
那人对太监的问话充耳不闻;只顾盯着赵子幸看。
“王爷真的不记得在下了?”他问赵子幸。
“少啰嗦。你是谁?”赵子幸看着他问道;“他既然叫你周大人;那看来你是姓周了;难道你就是周娥妃的哥哥周齐?”
是他?麦晴听到这句;忍不住好奇地打量起周齐来。只见他四十岁上下;长脸;穿一身青灰色的长袍;腰间悬一把长剑一个酒壶。
周齐却好像仍在怀疑赵子幸是不是真的失去了记忆;充满疑惑地盯着赵子幸的脸。
“周大人;你就别为难王爷了。今日王爷突发疾病;对往事一概不记得了。”那个叫赵喜瑞的太监不紧不慢地说道;“只是想请问;周大人因何会在此地出现?此地离永幸园不远;难道周大人不记得皇家的禁令了吗?”
“什么禁令?”赵子幸问道。
“永幸园周围一百里之内;禁止闲杂人进出。”李怀茗冷冷地回答。
“什么禁令?”赵子幸问道。
“永幸园周围一百里之内;禁止闲杂人进出。”李怀茗冷冷地回答;眼睛却直直地盯着周齐;“请问周大人;你因何会在此处?你要去哪里?”
麦晴这才明白;为什么他们所在的地方;虽然看上去颇像个街市;可是四周却空无一人;寂寥无比。这么一来;周齐的突然出现是显得有些离奇了。
“李总管;在下是要去太平山;出府之后一路往西;不知不觉便来到了这里。禁令的事;在下不敢忘记;只是路过此处时;不由想起当年跟王爷一起在永幸园喝酒论剑的往事;心生诸多感慨;于是便多留了些许时候……适才看有人经过;本想躲开;却不料竟看见王爷;在下跟王爷分别已经有三载了……”周齐注视着赵子幸;似乎是想唤起对方的记忆;可后者却只是朝他傻笑。
“原来你是周齐啊;功夫不错哦;要不要一起去永幸园坐坐?”赵子幸问他。
周齐看着赵子幸不说话。麦晴感觉;他那眼神