绿洲中的领主-第264节
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这是至关重要的点。
只有掌控了这个隘口，他才有资格和雄狮公国的贵族们施加压力，然后威逼利诱，将自己的影响力，逐渐渗透到整个公国去。
作为第二顺位继承人，康德有这个资格去拉拢那些贵族。
虽然效果肯定微弱。
可没有永远的盟友，同样也没有永远的仇恨。
在利益面前，一切都能让步，哪怕是血海深仇，都能舍弃到一旁。
何况他们还没有血海深仇，只是因为敌视银盘王国，敌视出身自银盘王国的索菲亚公主，也就是康德的亲生母亲，而产生的敌视。
中间的龌龊并未明说，哪怕索菲亚公主的死有黑手，但也不是所有贵族都参与的。
“好了。”
康德用餐巾擦了擦嘴角。
站起来，看着周围同样用餐完毕的狮骑士，平静的开口道：“时间差不多了，我们继续出发，争取在明天下午时就到达坚石隘口。”
“是！”30名狮骑士整齐的回答。
“现在就走吗？”
罗尔夫则是略有诧异：“康德大人，不如多留在这休息。”
康德则是挥手：“不用了。”扫了眼窗外，他平静道：“具体的事情我已经交代给马尼德了，这里你继续安心驻守，保持警惕。”
“明白。”罗尔夫点头。
第371章。焕然一新的隘口
中央驿站需要康德亲自处理的事情极少。
基本交给罗尔夫就好。
至于拉拢商人。
出身商人世家的马尼德和这些家伙更有话题。
实际上，就在康德率队离开时，食盐贸易已经开始，那些来自雄狮公国，背后有各个贵族支持的商人们，都和马尼德有了良好的交流。
这是之前培养的良好印象，尤其是在罗尔夫的衬托下，马尼德更让他们欢迎。
最起码。
马尼德不会因为某句话就动怒。
虽然在商业交流上较为难缠，可对商业规则却非常遵守。
例如罗尔夫，这个恶棍贵族可不管什么商业规则不商业规则的，敢和他有什么恶语相向或自找不快，那接下来就是刀兵相向。
当场抽刀子威胁还是其次，关键是等夜黑人静的沙漠里，罗尔夫真的会有报复！
这也是康德的安排。
软硬兼施。
起码罗尔夫不在乎唱不唱黑脸。
作为邪恶类将领，他对于成为至高领主手里的一把刀，不仅没有半点心里负担，其实在心里还颇感荣耀。
那些正义类的将领可没有成为刀的本钱！
中央驿站恢复平静。
就如往日相同。
食盐贸易的规则已经完善，商人们依次采购成袋的食盐，安排劳力们搬运到自己带来的马车上，只要运回雄狮公国，无论是转手还是就地贩卖，利润都是翻了数倍。
这种白花花的精细白盐，就算普通平民吃不起，但贵族们可都不会吝啬。
整个人类诸国的贵族繁多。
为了能吃上精盐。
大把的银币就往外掏着。
毕竟这关乎贵族的脸面，等于贵族的尊严，是贵族的体面象征。
而经手食盐贸易的贵族，那更是借由此事大发横财，如果康德能和他们选择合作，那就等于和一座崭新的金矿银矿合作，大把的银币朝着怀里搂来。
根本没人会拒绝，尤其还是康德派人主动传达的善意！
贸易进行的很爽快。
商人们眉开眼笑。
同时，不少商队里的密探，也是心里兴奋。
马尼德已经将善意传达出去，虽然没有落下口实，但贵族之间的交流总是委婉而带有暗示的，这些七窍玲珑的商人和间谍自然明白其中的道理。
只要回到自家贵族的领地，他们就会将这个消息上报。
现成的功劳！
如果今后的联系更紧密几分…
那他们此次前来的功劳可就更大了！
互相对视，这些商人们与马尼德告别后，便纷纷组织商队，开始朝着来时的道路进发，准备前往坚石隘口，同时朝着自家贵族的家族领地跋涉。
不过还有不少商队，心里都猜测出了为何康德会主动释放善意。
扫过罗尔夫和那些骑兵们。
这些商人微微眯眼。
虽然比不上雄狮公国顶级的骑士团，但这些骑兵同样算是精锐。
还是自成一体，完全属于康德男爵这位来自雄狮城堡，属于雄狮大公卡梅隆的第二顺位继承人，单独的骑兵队伍。
或许就在那伦沙漠的深处，那岗哨绿洲处，还有底牌存在。
夺位。
商人们脑中浮现出这个词汇。
但没人明说，却都不约而同的明白，雄狮公国或许就要乱起来了。
被放逐的大公次子，竟然掌握了来历不明的强大武力，并且还好运的发现了盐矿，获得了大量的财富，怎么可能不让众多人心里浮想联翩？
最关键的，康德男爵真的有继承大公爵位的资格！
如果在这场即将到来的斗争中站好队…
好处将不敢想象！
这些都是商人们自己的猜测，虽然八九不离十，但具体的还是康德自己决定。
现在的他正策马向前，30名狮骑士跟在他的身后，沿着被商队踩出来的道路朝着桑瓦亚山脉走去，那条横穿山脉的缺口就在前方，大概用不了多久就能到达。
这条道路很是冷清，不过道路两侧也偶尔能看到不少随意乱扔的小物品。
就如同路标。
实际上现在走的也不是道路。
只是那伦沙漠里，多数人行走，踩出来的痕迹。
日复一日的行走，又没有沙尘暴或大风刮过，在周围那平缓的沙层地界就很是清晰，长年累月的走下去，估计都能真的成为道路。
起码在沙漠里，有这么一条踩的稍微结实点的沙层，那也不错。
若是松散的原始沙层才难受。
别说马蹄，就算是车轱辘陷进去再向前都要很大力气。
当初康德和那最开始的20名斯瓦迪亚农夫前往岗哨绿洲时，满载物资的马车由2匹挽马拉着，旁边的车轮还需要农夫们帮忙推动才能跟上周围人步行的速度。
由此也能看得出，能完美匹配平原地形的马车，在沙漠里的不适性。
从商人们最近几周的行为也看得出来。
最初开始食盐贸易时，商人们都是赶着马车到来。
现在，马车的数量急剧下降，反而驮马的数量增加，就算是有马车，也是运载日常物资来使用的，还是被几匹驮马一块拉着在沙漠里行走。
离开时，食盐反而都在驮马的背上，就如同驼队那样。
虽然运载的货物减少。
不过跋涉的速度却加快了很多。
这样能规避太多危险，免得在沙漠里浪费太长时间，毕竟对商人们来说，那伦沙漠真的就是文明的禁区，生命的坟墓，在这待太长时间可是会死人的！
快去快回，满载满归才是最正确的选择。
马车暂时不需要。
大不了回到坚石隘口在启用马车就好。
反正中央驿站的食盐贸易都是有定额的，虽然被他们垄断，但每人的份额也都不相同，只要确保自己的那部分定额就好，先把银币赚到手就行！
康德沿着这条踩出来的道路前行。
前往坚石隘口的路他还算熟识。
前方的地平线上，桑瓦亚山脉的模样越发清晰。
连绵不绝。
就如同一条正在沉睡的长龙。
不过，就在前方，桑瓦亚山脉的一处区域，却突兀的开了一条口子。
那是一条笔直的缺口，形成了一条峡谷，刚好能让人通过这条巍峨宏伟的桑瓦亚山脉，免得还有跋山涉水，突破魔化生物和散居低等豺狼人部落的危险。
没错，桑瓦亚山脉里面，危险就是那么多。
魔化生物依旧存在。
生活在山脉里，散居的低等拆拉人同样存在。
这是寻常商队的噩梦，也是坚石隘口或山脉边沿不少村庄的噩梦。
往常时候，都会定期组织部队前去桑瓦亚山脉边缘进行清扫，或是招募雇佣兵深入山脉，击杀那些对坚石隘口或村庄有明确威胁的目标。
但就算如此，山脉边缘的村庄、伐木场和采石场依旧会受到威胁。
这也是为什么坚石隘口发展困难的原因之一。
贵族的打压还在其次。
本身领地内就危险重重。
外加土地贫瘠，连能支撑农业和畜牧业及商业的河流都没有。
只有这座看似拥有丰富自然资源，实际上满是危险，完全就是拖累的桑瓦亚山脉，让坚石隘口怎么可能发展的起来！
不过想想也是。
如果坚石隘口能发展起来，也轮不到迪伦男爵。
这个家伙可是银盘王国的人，哪怕立了大功，实际上也不是雄狮公国的嫡系。
想要爬到贵族，哪怕是低级的男爵，都没有太多可能，却因为雄狮大公卡梅隆的恩赐，以及诸多贵族的默认，才让他正式成为贵族，受封此地。
当做看守桑瓦亚山脉，挡住那些魔化生物和豺狼人的缓冲盾牌！
第二天。
下午。
桑瓦亚山脉已经印入眼帘。
那庞大的山脉雄伟壮观，一座座山峰依次排列，越来越高，就如同遮天蔽日的庞大巨人，正排列成排，互相肩靠肩的列阵而待。
只有中间，看似一条细缝出现在眼前。
是桑瓦亚山脉唯一的峡谷。
“走。”
康德抖动缰绳，率先策马向前。
原本狼藉的峡谷内部，此时已经打扫过，沙土地平整，往日两侧山体上崩下来的碎石块，跌落下来的腐朽木头，这时候都已经不见了踪影。
一路上，还偶尔能看到不少成双成队，手持武器的雇佣兵。
看样子是在定期维护这处峡谷。
当然，看到康德和那身后30名身穿板甲，外罩亚麻袍的狮骑士之后，脸色都纷纷大变，一个个纷纷退让到道路两旁，脸上带着微笑行礼，也不多言语。
显然他们都猜到了康德的身份。
康德也没在乎他们。
平静的扫过，继续策马缓缓前行。
贵族的矜持还是有必要的，和这些卑劣的雇佣兵可没有太多可以回礼的地方。
对来自骑砍世界的兵员和平民们，康德当然愿意行礼，因为这代表是自己人，是可以依靠信任的存在，和这些见钱眼开，谁给钱就给谁卖命的雇佣兵可不同！
显然受制于人员不足，法提斯掌控坚石隘口后，也招募了本土的雇佣兵帮忙。
康德倒是不在乎。
只要坚石隘口还掌握在自己手里就好。
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第372章。坚石隘口的民心
清扫干净的峡谷已经多了几分人气。
比起当初封锁的模样，来往的雇佣兵虽然依旧稀少，不过也能给人安全感，起码不像当初死气沉沉，近十年都没人到来的荒凉。
偶尔还能看到几个胆子较大的猎户结伴走过，拿着防身用的短矛和猎弓，腰间的箭袋里也是鼓囊囊的，背着在峡谷两侧的山头里狩猎得到的羚羊或野鸡，看着正骑着雄俊战马路过的康德他们，眼里满是敬畏和羡慕。
坚石隘口的兵员，本就是从这些猎户里招募来的武装民兵最为精锐。
寻常的农民只是炮灰。
这些猎户给把长弓就是不错的弓箭手。
康德对他们没有多少想法，在他眼里，这些猎户实际上也只是讨生活的平民，虽然过得比最卑贱的农奴要好点，但也好不到哪里去。
这个世界上平民的生活是受到严重剥削的，就算是想要过得好点也没办法。
各种税收科目繁多。
打猎都有十几只税在等着他们。
例如桑瓦亚山脉，狩猎沙漠羚羊和野兔野鸡，就要被领主收取进山费、狩猎许可费、四蹄税、两蹄税、羽毛税、伤生税、怜悯税、春夏秋冬四季税等等等等。
到了最后，能让全家人吃饱，那就算得上是好日子了。
对此那些猎户还感恩泣德。
农民们受到的剥削更多！
不仅要缴纳地主的税，领主的税，还要缴纳公国的税。
运气不好，还要拿着领主分配的简陋武器，直接上战场当炮灰，还是近战的那种，从一个只知道耕地的农夫，变成要被骑士老爷们收割的移动靶子。
总而言之，只要不是贵族，过
