灭明-第656节
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李自成以宋献策为监军,分出三万青壮,按照水泥大道的标准,先拓展开封至郑州之间官道的路基,如果时间允许,将来向西延伸至洛阳,或者折而向南,建立开封…郑州…许州三角区,这条官道经过汝宁府,还可以从信阳州延伸至湖广武昌府,也可以经过襄城、南阳,延伸至湖广的襄阳府。
与天命军在城外闲庭信步相比,开封城内,高名衡却是一筹莫展,虽然天命军没有攻城,但城内缺少粮食,维持城头上的士兵都困难,河北道渡河运输的粮食,又被天命军拦截了……
城内的粮价像是坐上了火箭似的向上窜,昨日还是八十两一石,今日午时已经涨到一百二十两一石,还是一如既往的有价无市,正规的粮店,早就无粮可售。
开封城怎么办?如何才能解释粮食问题?
城外是指望不上了,只能整合城内的粮食,他决定使用非常的手段,为了开封,他不惜背上后世的骂名了。
高名衡给城内的富商、官宦之家分派粮食任务,根据平日了解的财富,需要上交一定数量的粮食,做为士兵的军粮。
他心中明白,无论城内的富商、官宦之家是否储存着粮食,他们都不会轻易交出来,养活了士兵,或许死的就是他们。
仅有雷霆的律令还不够,必须使用雷霆的手段!
高名衡自然不会亲自向这些人家征粮,而是交代一番,然后将差事交给守城的士兵,这种脏活,士兵们最合适。
士兵们的确是最适宜催粮的,他们发明了一种很简单的方法:每至一户人家,先公布需要征收的粮食数量,如果主人不给,或者给出的粮食不够,便捉住年幼的子女,用大针刺其皮肤,一面威胁家主,一面增加大针的数量,情形严重的,幼子女身上会被刺上数百大针……
更有无良的士兵,看中谁家的大姑娘小媳妇,便擅自增加粮食的数量,直至榨不出油水,便以放出城挖野菜为名,强迫她们献身。
有些大户人家,既没有粮食,也没有貌美的女眷,被士兵们生生折磨至死,士兵们还是不肯放过,还要被翻箱倒柜搜寻粮食!
不过,士兵们虽然使尽了手段,却没有征得多少粮食。
便是在大户人家挖地三尺,还是不尽如人意,他们实在没有多少粮食。
向大户人家强征粮食,让不少富裕的商户沦为饥民,非常时期,手中的银子买不到粮食,便是家中有金山银山,也和普通百姓一样挨饿。
城中饿殍遍地,大街小巷都是尸体,整个开封城,到处弥散着尸体的臭味,高名衡开始还让士兵们将尸体及时拖出城外掩埋了,后来士兵们为了减少体力消耗,直接将尸体堆积在城内,一把火扫了。
死伤的速度,远远快于收尸的速度……
军粮也是出现了问题,有些士兵知道开封城没指望了,便借口出城偷袭流贼,出城之后却是悄悄投降天命军,一去不复返……
百姓的日子更难熬,不但没了粮食,连家中盐、酱、油,甚至养猪的大糠,都被官兵搜去,真正的家徒四壁!
大户人家也好不了多少,饥荒时日,再多的银子也买不到粮食,只能和普通的百姓一样,每日在城门处等着出城挖野菜,不过,他们一般会眷念留在城内的财物、房产、商铺,傍晚时一般都会回城。
只是苦了家中的女眷,每次出城之间,都要用年轻、貌美的女眷贿赂城门处的士兵……
百姓自有生存的法子,既然无法出城,又没有粮食,便有人打起孩子的主意,只要谁家的孩子离开父母的视线之外,便会被人被偷偷抱走,成为他人的盘中餐。
士兵们发现,城内的尸体越来越少,只要没有及时发现,便会有人主动帮着收拾,最后只剩下一堆难啃的骨头……
实在找不到猎物的百姓,便只能易子而食,毕竟吃的是别人家孩子,心中不会太纠结,但孩子不会太多,吃完了怎么办?
父食子、夫食妻、兄食弟、姻亲相食,如此层出不穷……
开封的南城,有一对老夫妇,饿得几乎走不动路,可是米缸中一粒米也没有,便商量着要吃掉儿媳妇。
老翁叹口气道:“吃了她,儿子怎么办?我还等着抱孙子……”
老媪白了他一眼,斥道:“抱孙子?你就别想了,这都快一年的时间了,肚皮不见动静,怕是不会下蛋的母鸡……难道我们家要白白养着她?”
老翁摇摇头,也不知道是不忍,还是舍不得,或许是担心自己的儿子将来讨不到婆娘。
老媪见老翁不说话,胆子更状了,“趁着你现在还有些力气……等到手脚都不能动了,她正是壮年,你能奈何她?”
老翁用手将肚皮按进去,又喝了两口清水,还是不解饿,便长长出了口气,小声道:“你去将刀拿来,我磨快些……”
“哎哎……”老媪这才欢喜起来,从厨房内取来菜刀,小心地跑回来,贴着老翁的耳朵小声道:“你快些磨刀,一会刀磨快了,我将她骗进柴房,帮你压着她,你快些动手,免得生事端……”
媳妇见公婆一副鬼鬼祟祟的样子,心中起疑,贴着墙壁一听,不觉大吃一惊,趁着公公还在磨刀,忙悄悄蹩出屋子,一口气跑回娘家。
母亲一愣,“闺女,咱家没有接你,为何回来,是不是和公婆吵架了?”
女儿哭诉道:“公公婆婆要吃掉女儿……”
母亲大吃一惊,先安慰一番,将女儿哄住,推入卧房,反手关上门,找到正在外面游荡的父亲,“怎么样,还没找到?”
“没有,”父亲摇着头,“现在寻找死尸的人太多……”
“哎,”母亲长叹一声,道:“女儿回来了……”
“女儿?”父亲皱着眉头,“我们自己都没吃的,她现在回来怎么办?”
母亲目光四顾,见周围无人,遂小声道:“她公公婆婆要吃她……被她暗中得知讯息,所以逃回家了……”
“这两个禽兽……”
“骂有什么样,总得想个法子……”
“能有什么法子,我到现在只喝了两口凉水,”父亲没好气地道:“难道要送她回婆家?”
“送回去还不是被她公婆吃了?”母亲道:“我们家的骨肉,为何要便宜了他人?”
“啊……你是说……”父亲大惊。
“还有其它的法子吗?”母亲低下头,小声道:“你到现在都没找到死尸,还能支撑几时?一旦饿倒了,后悔也无用……”
父亲点点头,回到家中,和母亲合力杀了女儿,先含泪吃了大半饱,又将剩余的肉剐下盛起来,骨骼炖了汤……
第878章 未雨绸缪
城内百姓死亡的速度太快,高名衡有些不忍,眉头一皱,思索道:天命军人数太多,毕竟是流寇,军纪不会好到哪儿去,都是年富力轻的汉子,如果城内放出部分女人,天命军会不会为这些女人打起来?
反正这些女人了留在城内,迟早也会饿死,不如让她们为开封城做些贡献……
他立即传令,打开南城门,放女人出城挖野菜,这次仅限女人,孩子、老人一个不许出城!
守城的士兵虽然有些不舍,但他们以为巡抚大人发现了他们在南城门的猫腻,便不敢抗令,将所有的女人都放出城。全本小说网,HTTPS://。.COm;
此时已是深秋,草木开始凋零,城外哪还有什么野菜?便是有野菜,也早已被出城百姓挖尽了。
女人出城后,在城外四散而走,纷纷被天命军带入大营。
李自成得到讯息,不禁皱起眉头,他立即让亲兵给各营团传令:这是城内高名衡的伎俩,目的是引诱兄弟们违反军律,凡是收留女人的,让她们饱餐一顿,然后押赴指定的军营,谁敢私藏女人的,杀无赦!
天命军严格的军律,此时发挥了作用,三万余女人,除了死在路途中的,全部收留在开封东南的一座军营中,她们每日可以得到两碗稀粥和两块烙饼,但必须听从天命军的吩咐,擅自出营的,将被驱赶出去,任其自生自灭。
有了粮食,这些女人可以活命,除非傻子才会出逃。
但李自成从这些女人的口中得知,城内几乎断粮,连士兵也是支撑不下去!
汉清局也是传出相似的讯息,不仅百姓出现大量的死亡,连守城的士兵都是开始杀骡马充饥了。
李自成感觉到,最后的时刻到了!
不能再等了,等得越久,城内的伤亡越大,将来建设开封的难度也就越大。
而且天命军也将面临着粮食的压力,除了十数万士兵,还有五万青壮、数万女人,这些人每日的消耗也不会少。
拿下开封,才会有一个完整的处置方式。
李自成立即给各营传令,从明日开始,各营开始攻城:独立营李信部攻打东门、曹门;承天营高立功部攻打北门;第四营李绩部攻打南门;第七营宋文部攻打西门。
第一营刘云水部全部是骑兵,并不参与攻城,但第一团雷万军部在各座城门外巡视,随时准备拦截逃亡的明军,第二团徐永胜部、第三团高谦部,则是在大堤上巡视,提防河北道各路援兵。
这一次李自成并没有“围三阙一”,五座城门外都有天命军的军队,但南门外的第四营、西门外的第七营,主要是牵制,攻城的规模不大,还时断时续的。
真正攻城的主力,是东门和曹门的独立营,以及北门的承天营。
周王朱恭枵听到天命军猛攻东门、曹门、北门的讯息,心中非常害怕,城内已经没有粮食,军心早已涣散,一旦城破,依流寇的性子,王府定是难以保全。
他开出悬赏:每斩杀流寇一人,赏银三两!
这样的价格,比起前两次守卫开封时的悬赏,已经减小了许多,而且城内粮食价格
飞涨,这些银子,连两斗粮食都买不到。
但士兵们却是非常欢迎这样的悬赏,每日上午,都会有不少士兵拎着首级,去周王府的端礼门,要求验收、领赏。
朱恭枵心中怀疑,流寇攀上城头的不多,为何有这些首级?便知会高名衡:要想领赏可以,不要首级,只要活贼!
领赏的士兵再也不见了,要擒拿天命军,那是相当的难事!
连着攻城三日,城内的士兵伤亡惨重,长时间吃不饱,体力不支,士气低落,虽然有城墙做依托,明军的伤亡竟然远远大于天命军,特别是曹门,两千守军,伤亡超过三成。
守卫曹门的黄澍急了,没有士兵,曹门无论如何守不住。他在曹门竖起一面大白旗,上面铮铮写道:“汴梁豪杰,愿从吾游者立此旗下。”
开封或许不差豪杰,然而城内的青壮,早已饿得没力气,便是走上城头,也只是送死,所以,应和守城的青壮,实在是寥寥无几!
黄澍只得向守卫西门的高名衡求救,高名衡见城西的天命军攻势甚弱,便分出两千士兵,协助黄澍守城。
天命军的攻势越来越猛,逃出城外的女人,也在帮着向城头喊话:只要出了城,天命军便发给粮食,有些女人甚至喊出“谁帮助天命军打开城门,自己就嫁给谁”的声音。
黄澍十分紧张,官兵原本就军心不稳,女人、粮食,无论哪一条,都是致命的诱惑,他在心中大骂天命军卑鄙,连女人都用上了。
城头的守军中,也有女人的男人在内,夜晚趁着天黑,便用绳索偷偷溜出城,随着自己的女人投靠了天命军。
高名衡知道,这一次李自成是铁了心要拿下开封城了,在绝对的实力面前,他束手无策,只能亲自上城,给士兵们鼓气。
李自成表面上云淡风轻,心中也有些着急,开封城一日不下,河南的战事便无法结束,数万天命军,一直被牵制在城外。
城内粮食匮乏,最受苦的还是百姓。
他一面给城内汉清局的人传令,让他们尽量鼓动无粮可食的百姓出城,一面给李信、高立功传令,加大攻城的强度,尽快拿下开封。
开封城已经摇摇欲坠,已经有天命军的士兵突上城头,但最终还是被守军驱赶出来。
李自成得到讯息,这才转忧为喜,天命军抢上城头,虽然最终被赶出城,距离攻破开封也就差最后一步了……
他走出大帐,站在树荫下,深深地一口气,心中已经想着开封,乃至河南的未来,整个河南省,天命军用了两年多的时间。
不过,天命军来到河南后,不仅逐渐占据了整个河南,更重要的是,天命军的人数、实力都是大大提高了,与此相对应,朝廷的实力正一步步削弱,开封被围,朝廷竟然无兵救援……