盛世大明-第458节
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“只五百兵马是不是少了些？怎么可能找到人。”薛长庆有些摸不着头脑地道。
“谁让你带人去山里找他了，我是让你去太行山，把藏在里面的那些响马盗匪都给找出来，让他们帮着你去寻人。比起我们，这些太行山里的地头蛇要找人就容易得多了。另外，这么一来，也能把他从山沟沟里逼出去，无论他去山东，还是转回山西，就都好对付得多了。”石亨不满地看了他一眼。
薛长庆听完这法子后，忙点头赞道：“侯爷果然谋虑深远，非卑职所能及也。”
石亨并未理会他的吹捧，继续说道：“不过本侯让你和那些响马山贼接触可不光是让他们帮着找人，还有另一桩事情要用到他们呢。你可听好了……”说着，便压低了声音，小声嘱咐起这位来。
一番话说下来，直让薛长庆目瞪口呆，好半晌才回过神来，随即脸上便露出了惊惧之色：“侯爷，这事要是被人查了出来，咱们的干系可是不小哪。”
“哼，你当初做那些事时怎么就有胆子了？照我的意思办就是了！”
看着石亨阴沉的脸色，薛长庆便知道对方已经铁了心了，故而只能勉为其难地点头应了下来：“卑职领命！”
“明日一早，你就带人去吧。本侯会跟人解释，就说你是奉我之命去往别处公干的。”见他领命，石亨的脸色才缓和了一些，同时又叮嘱道：“此事你一定要小心去办。要是再办砸了，当心你的小命！”
薛长庆心了一阵惶恐，但还是点头应了下来。然后，这位就满是忐忑地告辞退出。他为人虽然不是太聪明，但却也想到了一点，哪怕自己这次真把事情办好了，恐怕依然不见得会安全哪。不过事到如今，他似乎也没有别的路可走了。谁叫自己贪心，早早就走错了路呢？
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十日之后，太行山深处。
作为山东和山西两省的交界所在，这绵延数百里的太行山真可谓是三不管地带了。
这不光是因为此山位于两省相交所在，让两地官府不好明确自家的职权范围，更因为其辽阔的山势和复杂的地理环境，让官府无法真正掌控这一片山区。
事实上，不止如今这个各方面都相对落后的时代，就是几百年后，有了更加先进的交通与通信设备的情况下，太行山依然是小股人马流窜游击的绝好所在。二十世纪三四十年代侵华的倭人可没少在此吃八路军的苦头，甚至连那什劳子的明将之花也折在了此地。
既然连拥有枪炮，训练有素的倭人军队也无法在这茫茫的太行山里剿灭游击军队，几百年前，只靠长矛弓箭作战的大明官军自然也奈何不了同样躲藏在山林之中的各路响马盗匪了。
事实上，有多股为祸一方的响马便躲藏在太行山的某处角落之中，只是因为这里的地形太过复杂，官军才拿他们没有半点办法。而只要找到了机会，这些贼匪便会偷偷从山上跑出来，抢上一两个镇甸。
孙赤虎就是这么一支响马盗贼的首领，仗着对这一带山势道路的熟悉，他和手下的那百来人马可没少从山西山东两地抢掠财物，杀人越货。
可这一回，他和手下的那些人却尝到了之前官军们所遭受的苦处，被人牵着鼻子在山林间转了有好几日，不但没找到目标，反倒搭上了好几名兄弟的性命。
“老大，看那里……”当他们顺着草丛间的痕迹继续往林子深处搜寻时，兄弟中以眼尖著称的朱鹞子突然指着前头小声说道。
众人顺着他的手指望去，正好看到那里竟隐隐绰绰的倒着一人，这让他们不觉又是一阵紧张，赶紧小心地摸了过去。在确认周围没有问题后，几人才凑到了倒地之人的跟前，一看之下，便又是一阵惊呼：“是老六……他居然也被那家伙给杀了……”
顿时间，众人的神色变得越发的惶恐不安起来。这位倒在地上尸体早已发凉的老六是他们中间最善于在山林里与人交手的兄弟了。正因如此，孙赤虎才会派他孤身寻找目标下落。可没想到，他居然也死在了对方手里，这足以证明他们所要面对的敌人是有多么的可怕了。
“这……这可如何是好……”有兄弟惊慌失措地坐在了地上，全不知该怎么办了。也有人看向了自家老大：“咱们就不该听那官军的话，趟这浑水……”
感觉到这些兄弟已经对自己生出了不满的情绪来，孙赤虎当即板起了脸来：“当时的情况，要是咱们不答应他们，恐怕所有人都活不了。而且，那名薛将军提出只要我们肯帮他找到人，就能收我们当官军的条件时，大家也是答应了的。怎么，现在出了岔子，你们又都明白过来了？”
见自家老大动了怒，众人都不敢再说什么，只是气氛变得更加压抑。在沉默了一阵后，孙赤虎才道：“先把老六埋了吧，毕竟是兄弟一场。”
众人这才答应一声，几人伸手，就把仰面倒在树下的尸体给抬了起来。可就在这时，他们的头顶就呼地一声响，一张大网猛地罩落，直接就把那三名贼匪连着尸体一起给裹了进去，然后又唰地一下，给吊上了半空。
这一下变故实在来得太过突然，让其他那六名未曾动手的贼匪都是一怔，暂时竟不知该作何反应才好了。
而就在这一瞬间，侧方林子的深处便有几声厉啸传来。当孙赤虎他们猛地醒悟，惊呼着举起兵器欲待招架时，几支利箭已射到了他们的面前，直接就洞穿了这几人的身体，只有作为首领的孙赤虎反应够快，闪身躲了过去，却也惊出了一身冷汗。
可还没等他镇定下来呢，一道身影已迅速从暗处扑了上来，狠狠地撞在了他的胸口。这一下的力道极大，竟把身材魁梧的孙赤虎给撞得打横飞出，重重地砸在了身后的大树之上，发出了一声惨哼。
随即，一把刀已经压在了他的咽喉处。直到这时，孙赤虎才看清楚来人的模样，这是个穿着破碎甲衣，满脸精干与凶悍的青年。
“姚干……”孙赤虎叫出了对方的姓名，身子却是一颤。这时候，他终于后悔之前做出的决定了。
“不错。想不到连你们这些宵小之徒都开始打我的主意了。”姚干满布血丝的双眼里露出了丝丝杀机：“现在我想问你几句话，只要你肯如实作答，或许还能留得性命，不然……”
第646章 惨案
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时间进入到六月三伏天后，温度便直线上升。//全本小说网，HTTPS：//。）//悬于半空的日头就如一团烈焰不断向着九州万方散发着足以将一切都炙烤融化的滚滚热浪。哪怕是有泉城雅称的济南城，如今也成了一只巨大的蒸笼，热得叫人轻易不敢出门。
但周朝先和叶畅飞两人此刻却只觉着后背阵阵发寒，根本没有半点炎热的感受。他二人所以会有如此反应，不光是因为这屋子里摆着好几盆的冰块，让暑意消减了许多，更因为上头巡抚大人看着他们的冷冽目光。
一直以来，陆缜对这些下属官员的态度还算尊重，极少真个怒目相向，哪怕是之前他们明里暗里与自己作对，阻碍开海之事时，他也保持了面子上的友善，只在暗地里拿住他们的把柄加以威胁。可今日，他显然是动了真火，已顾不上什么面子不面子了。
在这么盯了两人有好半天后，他才沉声道：“怎会如此？曹县一带又非什么富庶之地，怎会有响马突然杀出，还做下如此血案来？黄岩镇、临山镇两镇近五百户，三千无辜就这么被人屠戮一空，你们这些人是做什么吃的？难道忘了保境安民是我等为官者的首要任务了么？”
他确实有理由感到愤怒，当两人把这份血案呈报上来时，陆缜简直都不敢相信自己的眼睛了。三千人，三千名无辜百姓，就这么都被人给残杀了，这事实在是太大了！
“卑职知罪……卑职也没想到那几股响马盗匪这次竟如此丧心病狂，全无半点防范……”叶畅飞灰败着脸，低着头领罪道。这次闹出如此大案，他作为山东都司，自然是首当其冲之人，因为守土本就是他这个武官的本职所在。
而一旁的周朝先也是满脸的惶恐与悔恨：“抚台大人教训的是，是下官没有把事情办好，才给了贼人以可趁之机，还请大人责罚。”
陆缜看着这两个主动认错的下属，久久没有反应。其实他心里也明白，这次的血案也不能完全归咎到这两人的身上，毕竟谁也不会料到响马盗匪会肆无忌惮到如此地步，这完全不合常理呀。
在名著《水浒》一书里，山东一向是强人辈出的地方，光是啸聚山林，敢于和朝廷官军对抗且不落下风的贼匪也有许多。可是现实却非如此，至少在如今这大明朝，山东一向太平，纵然有小股盗匪，也只是拦路劫掠，小打小闹而已，从未做下过如此惊人的恶事。
因为就是这些贼匪心里也很清楚，若真做出了什么大案来，只会把自己陷于绝地。若真惹恼了官府，不惜一切地派出大军围剿，即便能逃入太行山里，也很难再出得来了。
可这一回，这些家伙居然就破坏规则地大肆杀戮，并把两个小镇的百姓全部杀光，这实在有些超出常人的认知范围了。
在压下怒火，略一定神后，陆缜才继续说道：“既然惨剧已然发生，现在再问罪
你们又与事何补？如今要做的，一是确保曹县及周围其他府县的安全，不能让同样的事情再度发生，二则是赶紧将功赎罪，把这些贼人给拿捕归案，以慰无辜死者的在天之灵。这两件事，你们要是办好了，本官还能在陛下面前为你们说几句话，若是再出什么岔子，本官首先就拿你们为死难者抵命！”话说到后来，陆缜的眼中又闪过了丝丝精芒。
虽然他的话说得挺重，但周叶二人心下反倒是一宽，至少此事还有弥补转圜的余地。所以两人赶紧拱手表态：“下官领命。我们这就带人赶去案发所在找寻线索，一定会在确保当地安全的情况下，将这些凶徒抓捕归案。”
“唔。”陆缜这才稍稍缓和了下脸色，点头应道。随后又看了周朝先一眼：“周大人，你有没有觉着此事实在有些蹊跷？”
周朝先立刻点头：“此事确实很有些不同寻常。以往虽然也有贼匪抢掠地方的案子发生，但却从未有过这等将一镇无辜都屠戮一空的事情。无论山匪还是响马，都极少如此。”
“而且就本官所知，这两处镇甸都不是什么富庶所在，他们花大力气进犯这两地又是图的什么？”陆缜也提出了自己的怀疑来，听得两人又是一阵点头。
叶畅飞在略作犹豫后，才说道：“大人，以下官愚见，唯一说得过去的，就是此两镇都靠近太行山一带……”
“光是地理就让贼人大开杀戒，这理由可说不过去哪。”陆缜说着，已经站起身来，走到了侧手边那张有些简陋的山东地理图前，拿手在曹县一带缓慢地滑动起来：“应该还有别的什么理由。”说话的同时，他的心里隐隐想到了些什么，似乎这两处镇甸有些熟悉的感觉，只是一时却又想不起具体是什么了。
照道理来说，自己应该不会去留心这两个小镇的。毕竟他陆缜如今是一省巡抚，多少大事都顾不过来呢，怎么会去留意这么两处小镇子呢。
两名下属也随之靠了过来，叶畅飞在微微一呆后，又说道：“另外，还有一点……就在案发时，下官曾派了一个百户所的官军赶去那附近，照道理，那些贼匪是更不敢在官军眼皮子底下行凶了。”
“还有这事？”陆缜的注意力立刻就从地图上转移开去：“你为何会突然有此决定？难道是早就听到了什么风声么？”
叶畅飞赶紧就摇头否认，这责任他可担当不起，随后才解释道：“其实这是高藩台请下官帮忙，我才派了百十名军卒过去应付一番。”
“此事与高藩台又有什么关系？”
“他说是山西那边传来消息，说有犯了事的军官逃入太行山，随后又和当地的贼匪勾结在了一处，似有偷入我山东行不轨之事的可能。为了以防万一，就拜托下官派人去那一带镇守。当时下官也没想到事情竟会变成如此模样……”叶畅飞
终于把事情的前因后果给道了出来。
而陆缜在听了这一番话后，也愣在了当地。直到这时候，他才猛地醒悟过来，自己所以觉着那两个镇甸有些熟悉，却是因为前不久曾在文书里看过它的名字。正确地说，是对黄岩镇有着深刻印象，因为这镇子就是石亨在文书里提到的，让山东官府派人严密监控的那名叫姚干的逃兵的家乡所在！
话说当初在直接让高尽忠回绝了�
