明谋天下-第287节
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对于朱常洛的这种反应，王锡爵似是早有预料，待得朱常洛的情绪稍稍平和了几分，方才开口说道。
“局势复杂？元辅的意思是……”
朱常洛皱眉，却是有些不解。
一个区区的扬州城而已，知府也不过从三品而已，竟然能被堂堂内阁首辅用上局势复杂四个字，着实是有些出乎朱常洛的意料。
“殿下有所不知，扬州府内我朝商业重地，鱼龙混杂，富庶之辈甚多，而这些人的背后，又和朝堂之上有着千丝万缕的联系，加之我朝商税盐税亦有不少从扬州府出，故而其地各种关系复杂，断不亚于京师之地！更有甚者，有不少胆大妄为之辈，名为豢养私奴护院，实则成为了半私兵之辈，风气剽悍，恐怕此次刘巡抚遇刺，和这些人也脱不了干系！”
王锡爵说的隐晦，但是朱常洛却听得明白。
所谓局势复杂，实际上指的不是那帮土豪士绅，而是他们背后的关系网，和朝堂上有着千丝万缕的联系，这一句话就点出了根本。
这件事情的根本之处，还是在于朝堂之上。
否则单单凭那些士绅，如何敢有胆子行刺堂堂的钦差大臣！
“此事还有谁知道？”
略一沉吟，朱常洛开口问道。
毫无疑问，这件事情应当是绝密，否则的话，此刻的朝堂之上，恐怕早已经炸开了锅。
“刘巡抚是直接向陛下上的密疏，这份奏疏除了老臣和陈公公之外，并无其他人看过！”
王锡爵的一句话，却是让朱常洛的心再沉一层。
看来事情比他想象的要严重的多。
陈矩是司礼监掌印太监，预闻机密无可厚非，王锡爵是内阁首辅，此事自当也该让他知道，但是除了他们之外，没有其他人知道这件事情，代表的意义可就严重了。
难不成皇帝觉得，这满朝堂之上，包括内阁大臣在内，竟然都有可能和此案有牵连不成？
第五百一十七章：泰兴县
“自从隋炀帝修建大运河开始，扬州城便是整个国家的水路枢纽，粮草，盐铁，甚至是其他各种物资，凡需水运者，必经扬州，正因如此，无数的商贾便汇聚到了这扬州城中，宋人有云，腰缠十万贯，骑鹤上扬州，可见扬州之富庶……”
扬州城外，一名锦衣少年带着一帮侍卫仆婢，悠哉悠哉的在大街上走着，少年身旁，一名老者身着朱子深衣，不怒自威，却是落后少年半步，指着这周围的景色，解释道。
“嗯，这话倒是不假，单看这泰兴县便可窥一二，便是京师的宛平县，也未必有此热闹！”
锦衣少年正是朱常洛，而他身后之人，正是浙江巡抚刘元霖。
说来，朱常洛是昨日到的扬州城，但是他却并不急于进城，反倒是派人秘密知会了驿站中的刘元霖，将他召唤了过来。
此刻他们所在的地方，是扬州城外的泰兴县，同属于扬州府。
不得不说，扬州城的确是富庶的很，这小小的一个泰兴县，便可窥一斑。
这条大街是泰兴县最大的一条街道，街道两旁鳞次栉比的是各种店铺和摊位，不断有各种叫卖的小贩，端的是热闹的很。
而这种景象，恐怕是一般的府城当中才会出现的。
“公子，再往前走，就是泰兴县衙了……”
刘元霖却是沉默了一下，微不可查的摇了摇头道。
朱常洛抬头望过去，却见远处一座威风凛凛的衙门静静矗立。
这座衙门倒是和其他的衙门并无其他不同，不过光看外面涂着的朱漆，便知道是刚刚翻新过。
朱常洛抬步，正欲向前，一名青衣小帽的汉子却是挡在了他的面前。
“公子，前方有事发生！”
是朱常洛的贴身侍卫孙平。
毕竟如今的身份不同，这一次出京，朱常洛的随从当中除了东厂提督梁永，还有不少锦衣卫，但是朱常洛的贴身侍卫，依旧是孙平兄弟二人。
朱常洛眉头一皱，却是停住了脚步。
不多时，一队人马浩浩荡荡的到了衙门外，这群人大多穿着粗布短打和草鞋，有些人身上还带着泥点，手里挥舞着锄头等农具，神色激动。
因着距离不近，倒是听不大清楚他们在喊些什么。
“公子，要不要……”
孙平警惕的挡在朱常洛的身前，观望着远处的局势，低声问道。
示意要不要出去将这帮人驱散，毕竟以朱常洛的身份，可是一丁点的风险都不能冒。
“无妨，且看看先！
朱常洛倒是不在意，摆了摆手道。
说罢，转过身径直在一旁的茶棚挑了个座位坐了下来。
“贵人要些什么？小老儿这里只有粗茶，还有些小点心，怕是怠慢了贵人！”
茶博士是个上了年岁的老人，头发花白，肩膀上搭着一条脏兮兮的毛巾，一身青布麻衣，麻利的上前殷勤的问道。
这是个有眼力见儿的，眼见朱常洛衣着贵气，身后又跟着一大堆侍卫仆婢，便知道朱常洛的身份不一般。
这种贵人只要伺候好了，得的赏银说不定能顶他半个月的辛苦。
“上一壶茶，再来几碟小点心，快点！”
孙平便上前一步，上下打量了老者片刻，冷冷开口道。
以朱常洛的身份，自是不可能吃这些茶棚里的东西的，但是上了桌，总要摆些东西，不然太过特立独行了。
“是！”
茶博士殷勤的应着，心里虽有些失望，但是也知道，这种纨绔公子容易得赏银，但是惹了他们，砸了摊子都有可能，所以自是殷勤的答应。
倒是朱常洛摇了摇头，推开孙平，温声道。
“老伯不必听他的，你这茶摊，我今天包了，每桌上一壶茶，点心也各上些！”
说罢，顿了顿转身朝孙平说道。
“你们也都坐下，吃点东西！”
这么多人杵着，想看不见都难。
“是！”
对于朱常洛的话，孙平从不忤逆，抱拳说道。
然后便带着一众随从坐下，只是即便坐下，孙平依旧靠在朱常洛身边的桌子上，对于那些茶水和点心，丝毫不碰，随时警惕着。
茶博士忙了片刻，将每个桌子上都上了些东西，不过到底是有眼力见的，别的桌子都上了两碟点心，但是朱常洛的桌上却上了四碟。
与此同时，远处的衙门外局势也缓缓变得激烈起来，一群衙役从衙门里蜂拥而出，手持大刀，和那些百姓相互对峙着。
“民变？”
刘元霖的脸色猛地沉了下来，没想到当着朱常洛的面，竟是闹出了这种事情。
朱常洛却是没什么特别的反应，招了招手，示意那名茶博士上前来。
“老伯，这衙门口，是出了什么大事吗？”
茶博士是个伶俐人，知道朱常洛身份必定不一般，加之他出手阔绰，心中也少了几分顾及，道。
“贵人放心，闹不出什么大事的，无非是几个百姓不服徭役，闹上了县衙，小老儿在这摆摊七八年了，这种事情年年都有，要不了多久，巡检司的老爷们就该来了！”
“徭役？这服徭役不是天经地义的事情吗？为何会有这么多人来闹？”
朱常洛眉头微皱，有些不解的问道。
“这……”
老者分明有些犹豫，朱常洛便是一笑，在他身旁侍奉的王安会意，从袖中掏出一枚银锞子放在桌上。
“老伯放心，小子是外地来的生意人，有急事要拜访县尊大人，不会胡乱说话的！只是怕这种情况，会耽误时间，所以多问几句！”
朱常洛便开口道。
茶博士望了望桌子上的银锞子，一伸手把它揣进怀里，道。
“不瞒公子，其实这闹事的人，是城外大黄村的人，据说今年他们村要出三百个徭役，可前两年大旱，村里饿死了不少人，剩下的壮丁也就七八百人，可还要种地，要是一下子出这么多徭役，怕是明年村里人一半都会没饭吃了……”
“这怎么可能？朝廷不是有诏令，凡大旱三年之内者，不征徭役吗？”
这次说话的不是朱常洛，而是他身旁的刘元霖。
老大人一身正气，不怒自威，话语之间虽没有责怪之意，但是却一下子吓得茶博士不敢再说话。
倒是朱常洛摇了摇头，道。
“老伯，无妨，有话尽管说，出了这个茶棚，也没人知道是你说的！”
老者这才犹豫了片刻，叹了口气道。
“公子，刚刚这位老爷说的什么诏令，小老儿不知道，可小老儿在这呆了七八年了，这徭役，却是年年都要征的，就是大黄村受灾的当年，也不例外！按理说，大黄村一共三百多户人家，出几十个徭役算是顶天了，可……”
茶博士猛地住口，却是摇了摇头道。
“小老儿劝贵人一句，还是莫要掺和这些事儿了，衙门里……可不是什么好地界！”
说罢，自顾自的转身回去操持茶水去了。
只是待得老者转过身，朱常洛原本含笑的面上，却是闪过一阵浓浓的冷光……
第五百一十八章：出手
远处，对峙的局势越发的激烈起来，耽搁了这么久，除了衙役外，没有见到其他的主事之人，村民们的情绪开始激动起来，虎视眈眈的想要往衙门里面闯进去，不过慑于衙门口十几个衙役手上的大刀，故而一直迟迟不敢动手。
“公子，要不要去阻止他们……”
孙平迟疑了片刻，低声开口问道。
要知道，强闯县衙可是大罪，对于这些村民来说，真要是闯进了县衙里，可就是有理变没理了。
朱常洛却是抬手一压。
“不急，看看再说！”
“公子您瞧，有人来了！”
话音刚落，孙平便猛地一转头，指着他们来时的方向，一群四五十人的队伍朝着这边跑了过来，为首者身着天青色官袍，窄袖乌纱，胸前海马补子昭示着来人的身份。
“看样子是巡检司的人！”
但凡大县，均设有巡检司，正印官巡检正九品，佐贰官副巡检从九品，职责所在便是辅助当地县衙缉捕盗贼，盘诘奸伪，也是地方上除了县衙以外最强大的武装力量。
不过这巡检司来的倒是不慢，单看那为首之人的服色，应当是巡检司的副巡检。
“看看他们如何处置！”
朱常洛依旧坐在原地，眼眸微眯，盯着远处有些混乱的局面。
由于离得甚远，倒是听不清楚远处到底说了些什么，只是那些百姓看见巡检司的队伍朝这边赶来，明显有些骚动起来。
那名副巡检年纪不大，面上倒是有些气急败坏，带着人来到衙门口，喊了几句话，紧接着他身后的那些巡检司兵丁就上前将那些百姓围堵了起来。
“把这些刁民全都抓起来！”
这句话喊的声音极大，朱常洛离得挺远都听得清清楚楚。
“哼，孙平，去拦下他们！”
眼瞧着那帮凶神恶煞的兵丁开始对那些手无寸铁的百姓动武，朱常洛脸色一沉，冷哼一声道。
一旁的孙平早已经准备停当，只等朱常洛一声令下，立刻带着人窜了出去。
朱常洛亦是起身，紧随其后，大步来到了衙门口，高声喝道。
“都给我住手！”
那名年轻的副巡检愣了一愣，转过头来看见一名锦衣公子脸色铁青，站在一队护卫中间，眉头顿时皱了起来。
脑子中将素日自己接触到的各家公子过了一遍，却发现没有一个人能和面前之人对的上的，便断定这是外地来的公子哥，又想着什么路见不平拔刀相助的好事。
当下不屑的摆了摆手。
“哪来的毛头小子，官爷办事，轮得到你说话，再敢多管闲事，官爷连你一块抓了！”
“放肆！”
声未落，人先至，副巡检还没反应过来，孙平手中一柄寒光凛凛的宝剑就架在了他的脖子上。
“你……你敢……我可是朝廷命官……”
那个副巡检被剑架在脖子上，感受着冰凉的剑刃，心中一阵胆寒，话都说不囫囵了。
“放肆，浙江巡抚刘大人当面，还不快去叫泰兴知县娄敬晔出来！”
这一次说话的是王安，对付这么区区一个县衙，还用不着抬出朱常洛的身份，一个浙江巡抚就够他们受的了，若是说出朱常洛的身份，怕是他们反而不信。
刘老大人便在一干侍卫的簇拥下走上前去，老大人虽然身着便服，但是一身气势不怒自威。
顿时让一干衙役兵丁都停下手来。
“巡……巡抚？”
其中一个年纪稍大的衙役吞了吞唾沫，立马转过身跑进县衙
