帝国支撑者-第118节
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“明家主有些事要问询于你们，你们当认真细致地回答，万不可怠慢！”柳知县吩咐道。
“是！”军士、衙役齐声应是，转头望着明中信，等待他的问话。
“明家主，你来问吧！”柳知县转向明中信。
“那学生就不客气了！”
“你！上前一步。”明中信一指一位衙役道。
“是！”衙役上前一步，躬身一脸谄媚地望着明中信。
他深知明中信乃是县尊大人的学生，而且还是关系特别好的那种，现在明中信问话，尤其还是当着县尊大人的面，自己肯定不能怠慢，得如实回答。
“那些灾民们是否拿有武器？”明中信问道。
“有！”
“是什么武器？”
衙役仔细思考后，“那些灾民们手中持有一些镰刀、斧头，还有………………刀！对，就是刀！”
“刀？”明中信心中一惊，灾民怎会有刀？
柳知县也是一脸震惊。
“你确定是刀？军用钢刀？”
旁边一位军士插言道，“不错，现在回想起来，确实是军械！”
“有多少？你可知晓。”明中信问道。
“最少，最少有几十把吧？”军士迟疑着说道。
衙役确定道，“不错，好像真有几十把的样子！”
“不错。”
“确实！”
“对！”
几位军士、衙役纷纷证实。
事情大条了！柳知县与明中信对望一眼，眼神中充满了惊诧之情。
二老也是对望一眼，心中骇然。
要知道，军械可是大明朝一直管制的东西，普通百姓岂能拥有，更何况还是灾民，他们从何处拿来的？而且这批灾民皆是从河南江北行省被各级官府护送过来的，即使有也被每任官府收缴了，怎会有灾民拿着军械？
难道？众人想到一个骇人听闻的事实，相顾骇然。
“你们看到他们是有组织的，也就是有头领吗？而且行动是否一致整齐？还是杂乱无章的？”明中信最先反应过来，一口气问道。
“好似有头领，而且我们一跑，他们就不再追，此时回忆起来，好似他们只是想要这些粮食，而非想要我们的命，如果他们继续追杀，我想，我们是回不来的。”军士边回忆边说道，刚开始有些结结巴巴，最后越说越顺，好似情景就在眼前。
“那你们就没想过用武器吓跑他们？”趁军士想起来，明中信赶紧问道。
“刚开始，我们也是想吓跑他们，然而，上前恐吓灾民的兄弟们，被一阵围殴，居然大败而回，而且武器也被夺去，现在想来，确实有些不对劲，灾民可无此本事！”
“对打的有多少人？”
“大约有十几个吧？”军士道，“不错，确实是十几个灾民，不至二十个。一对一我们败了！”军士有些惭愧道。
“一对一？居然是我们完败，而且还是十几个皆一败涂地！是吗？”明中信再次确认。
“不错！”军士头越来越低，这真的是不好意思！自己是训练有素的军士，却被一批灾民一对一击败，确实说不过去。
然而，明中信、柳知县、李东阳、刘老却看到了不一样的东西。
这批灾民绝非普通的灾民！几人坚信。
第二百二十六章 抽丝剥茧
因普通灾民长途跋涉来到山东行省济南府，早已无一丝一毫的力气，岂能还将训练有素的军士击败，岂是普通灾民那么简单？
但他们是什么人呢？这就颇费思量了！
“后来呢？”柳知县插话追问道。
“后来，我们一拥而上，利用手中的兵器优势将这伙灾民赶走，不想却从林中冲出一大群身带锄头、斧头、军械的灾民，一番争斗过后，我们大败而回，灾民们趁势追赶我们，不得已，王主簿下令烧粮，浓烟起后，我们就逃跑了！”
“哼！”旁边的王主簿冷哼一声。
“不对，是撤退了！”军士马上改口。
“他们到底有多少人？”明中信未理会王主簿，继续问道。
“大约，大约有几百人吧？看上去乌乌央乌央一片！”军士不确定道。
几百人？那就不是灾民了，萧知府可是将县对县分配的灾民，每县至少有几千人，只有几百人，难道真的是有人假扮灾民？
“你们听到灾民们说话了吗？”
“有！”旁边的衙役肯定道。
“那是什么地方的口音，能否听出来？”明中信心中一喜，终于有线索了！
“追啊，杀啊！就这些，口音好似就是咱山东济南府的！”衙役回想道。
灾民居然说的话居然是济南府口音，这就值得玩味了！
“不，也有河南江北行省的口音，只是很少而已！”军士反驳道。
“对了，好似还听到有一个人叫八哥，挺怪的！”旁边另一位军士道。
“叫八哥的人，这是什么名字？难道是其中有一人是八哥，排行第八？”柳知县皱眉思索道。
八哥？明中信心中一动。
“是八嘎，还是八哥？”明中信问道。
另一位军士一边努力回忆，一边口中念念有词，“八哥，八嘎，八哥，八嘎。”
眼前一亮，对，叫喊道，“是八嘎！是八嘎！”
明中信、李东阳、刘老脸色一变，心中齐齐一震，坏了！这下可真的坏了！
没想到，居然有倭寇参与其中，这可真是屋漏偏逢连夜雨。
如果只是单纯的灾民爆乱，只需进行招安即可，相信饥寒交迫的灾民们，只是想要一个能吃饱饭，穿暖衣，住暖屋的境遇，应该不难对付。但现在联系上了倭寇，这些强盗可不会考虑接受招安，相应的，他们收集粮食，应该是有大的动作，绝非只是抢粮这么简单！
但他们是什么目的呢？又为何会与灾民搅在一起？
难道他们有共同的目标？
一时间，李东阳与刘老也是糊涂了。
明中信却心中有一个猜想，但却不敢在此说出。
柳知县见明中信仿佛明白了什么，好奇地问道，“明家主，这却是什么意思？”
“此八嘎，乃是倭寇的专用名词，骂人的话，骂别人是笨蛋、白痴、糊涂之意。”明中信解释道。
“是吗？原来不是名字和排行啊！”柳知县喃喃自语道，突然，眼睛睁大，叫道，“倭寇？”
“是啊！”明中信应道，大爷，您现在才反应过来啊！太迟钝了吧！
“倭寇来袭？”柳知县瞪大眼睛看向明中信。
“不错，倭寇可能来袭！”明中信无奈地给他个肯定的回答。
王主簿及旁边的军士和衙役则一脸的不名所以，倭寇？这是多么遥远的词语，怎会与灾民联系起来？而且，倭寇不只是东海沿岸，在海上劫掠的吗？怎会到内陆来进行抢劫？
普通的军士衙役可不了解倭寇的凶残，但作为一方父母的柳知县虽也无从见过倭寇，但从别的同僚处可是听到过，所以才如此震惊，而一旁的二老就更不用说了！
这下，事态级别可就升级了！
这些倭寇来自何方？去向何处？目的何在？这一切的一切都令在座几人心中忐忑。
“还有需要问的吗？”看到明中信只是低头沉吟，却不再问，柳知县开口道。
“没有了！”明中信缓缓摇摇头。
“你们先下去吧！将嘴管好，不得多言！”柳知县厉声道。
军士衙役应声称是，退了下去。
柳知县望望旁边坐着的王主簿，看他那样子，坐没坐像，站没站像，刚才还有军士衙役在，倒也还算规矩，现在人家一走，直接摊坐在椅子之上，这形象，真是太可气了！
越想越气，但想及家中那位领导，柳知县强压下火气。
“你也退下吧！呆会我叫你，你再出来！”
“为什么？”王主簿委屈地道。
“还说为什么？粮食被劫如此大的事，你以为劫就劫了？”柳知县的火气瞬间爆发了出来，“更何况还可能招惹来如此棘手的劫匪！你让陵县百姓如何应对？你让我如何应对？要不是你是我小舅子，我现在就打死你！”
柳知县越说越气，顺手拿起桌上茶杯扔向王主簿。
“呀！”王主簿躲过茶杯，逃命般跑进了后堂。
“县尊大人息怒，王主簿也不是有意的，灾民们如此，肯定是有预谋的，不能怪王主簿！”明中信劝道。
柳知县逐渐平复下心绪，望向明中信。
莫名的，一股情绪涌上心头，这明中信心思还真是细密，他居然通过问话，找寻线索，抽丝剥茧，发现如此惊人的事实，这份心思，这份才华，这份天赋，不做刑名真是太可惜了！
“县尊大人，叫我们回来有何贵干？”一个声音从外面传来。
却正是县衙的一干官吏，赶了回来，当然，有一些官吏被留在了赈灾现场主持赈灾，毕竟赈灾可不能儿戏，此时消息不确定，怎么都得先将赈灾之事先行办好。
“都坐下吧，再等等商会之人。”柳知县示意道。
众官吏落座，皆是喜笑颜开，此次赈灾真是顺利，钱粮到齐，秩序井然，分工明确，干得舒心，做得称心，自是心情大好！
柳知县苦涩地看着兴高采烈的众人，心中暗道，呆会儿你们可别怨我，这晴天霹雳会将你们震醒的！
不一会儿，黄沮等商会成员也尽数到齐。
皆望着柳知县，等待他的吩咐。
“诸位，各项赈灾事宜可还顺利。”柳知县轻咳一声，做个开场白。
第二百二十七章 通报消息
“县尊大人，此章程好啊，依照此章程，秩序井然，环环相扣，赈灾之事一丝不乱，如此做事简直不要太轻松啊！”赵县丞哈哈大笑道。
“不错，赵县丞此言甚是！我等商会成员在赈灾之地，将灾民安置，虽初始之时，灾民有所不理解，也差点发生骚乱，但却在我们的耐心劝说之下理解并听从安排了。说实话，我等起先也不是太理解那些步骤方法措施，但在实地实施之后，这些防护服穿上之后，安全之感猛增，也不再惧怕感染瘟病，专心投入赈灾当中。而那些消毒、洗澡、帐蓬之举，却令得灾民通体清爽，我们自己也心中有底，确保了赈灾工作有条不紊地进行，真心是感觉太棒了！”黄沮一脸笑意地附和道。
旁边的士绅大户也是纷纷开口，一个个竖起了大姆指诚心赞誉。
在以前，柳知县要是听到如此赞誉，那可真是喜从心底起，但如今却越听心中越苦涩，如此好的章程，成绩菲然，但却不得不要停止了，这怎不令他心痛！
“县尊大人有何难事吗？”抚须微笑的黄沮注意到柳知县居然不甚高兴，询问道。
“哎！”柳知县长叹一声，到如今这个境地，也不得不告诉他们了。
“诸位，今日招集大家来此，是有一件事情要宣布！”柳知县环视一周。
众人一听县尊大人开口，瞬间，吵杂之声消失，现场一片寂静。
果然有事！众人皆望着柳知县，静等他宣布。
柳知县轻咳一声，“运往府城的粮食被劫了！”
“什么，粮食被劫了？”
“什么人如此大胆？”
“不会吧？”
众人皆无比震惊，你一言我一语，现场变得一片吵杂。
但令明中信意外的是，吵杂的只是士绅大户，在场的官吏隐蔽地相视一眼，尽数保持了沉默，一言不发。
明中信不解，但这些官吏心中可是明白。
皆因众人皆知，王主簿乃是柳知县的小舅子，平时柳知县对他就照顾无比，肥差美差大部分派给他，不可否认，王主簿也是有些能力的，将这些差事办得不差，否则柳知县也不会背着犯众怒的危险，重用王主簿，但大家心中不免有些嘀咕，嫉妒。
此番柳知县不派别人，单派他去省城送粮，求尝没有想让王主簿避避瘟疫的念头。
如今，粮食被劫，众人心中不无幸灾乐祸的思想，但却也因此，未敢过份表现，毕竟他们在柳知县手底下做事，万一现在表现得太过份，让柳知县心中记恨，以后可是会被穿小鞋的！
所以他们保持沉默，看柳知县如何处置此事？
“好了，安静！”柳知县喝道。
大家见柳知县发话，也就安静了下来。
“请大家来，不是全因劫粮，而是还有别的事情。”
众人心下一惊，劫粮如此大的事情，居然还不是主要的？那是什么？
当前最主要的就是赈灾，难道是赈灾出现了问题？但一切按照章程，进展顺利啊！难道是灾民出事了？
但那也不会让知县大人如此
