商户嫡女奋斗史-第74节
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到了湖边凉亭,这凉亭说是亭子,其实却是一处建在湖边的敞轩。高高的飞檐,四周垂下藕荷色茜纱帐随风起伏,在纱帐下方用浑圆的东珠做缀饰。
春莺示意她略等一下,自己进去通禀。
站在凉亭外,饶是徐婉真心志坚定,也忍不住有几分紧张,这次觐见会顺利吗?昭阳公主,是怎样的人呢?
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第一百四十章 昭阳公主
徐婉真略站了站,见月桂带着赵婆子出来,见到她施礼后下去了。
春莺从凉亭出来,笑着道:“徐大小姐,公主宣您进去。”
徐婉真悄悄地吸了一口气,令郑嬷嬷和桑梓候在外面,自己则收拾心情,稳步缓缓迈入凉亭。
亭内陈设简单雅致,正中是一张紫檀木罗汉床,床前一张矮几,白玉瓷盘中盛放了各色鲜果。临湖处设了一张书案,笔墨纸砚齐全,有若干张宣纸,好些上面都写满了字,看来公主时常凭湖临贴。亭子角落的美人耸肩瓶中,插了好几束杏花。两侧有两名与月桂穿着打扮差不多的侍女,含笑束手站着。
一名女子居中坐在床上,肤如凝脂,皎如秋月。她脸型略方,腰肢挺拔。眉如远山般青翠,额头较广,两颊处有深深的酒窝。单看一处并不出色,但组合在一起,却成为一张别具魅力的脸,美丽中透着英气,如一朵盛放的牡丹花,国色天香,使人过目难忘。
她并不如眼下女子一般着裙装,而是一身牡丹妆花刻丝骑射胡服,短衣窄袖,脚蹬一双云纹羊皮靴,越发衬得其英姿勃勃。如星月般的双眼打量着徐婉真,轻启朱唇问道:“你就是徐婉真?”
徐婉真按郑嬷嬷教习拜见公主的礼节,屈身伏地,双手贴地磕头道:“民女徐婉真,叩见昭阳公主殿下。”
只听到清脆的声音道:“免礼。”
其中一名侍女上前扶起徐婉真,淡青绣碧荷图案的衣裙使她如兰般亭亭玉立,一支栀子花缀米珠压鬓簪,鬓角处插了一朵雅致的堆纱白绢花,昭告着她服孝的身份,左手腕上戴了一个白玉镯子。淡雅脱俗,又不会在公主面前失礼,恰到好处。
昭阳公主见她仪态端庄,落落大方,想起周大掌柜给她的信中所说,心中升起几分好奇,问道:“周华熙讲,你在扬州,竟然办成一桩大案?具体情形如何,你且详细讲来。”周华熙便是扬州城的周大掌柜,那件事的来龙去脉,只有徐婉真最清楚。昭阳公主听闻后,便一直好奇其中缘故。
徐婉真浅浅一笑,将事情一一道来。从在云裳被迷晕掳走讲起,到她在船舱中醒来,在心中推断中大致缘由,猜到尹成业的身份,想到应对办法。到先发制人,压制场面,推断出林公子的身份,使其慌乱主动招供。最后利用扬州官兵,顺利脱身。只是隐去了韩茹娘的身份,和她落水一节。
徐婉真声音清浅,抑扬顿挫娓娓道来,如传奇故事一般。听得昭阳公主如痴如醉,击掌赞道:“女子当如是!”徐婉真临危不乱的性格,很是合她脾性。昭阳公主试着将自己放入那个境地,也不可能比她做的更好。
昭阳公主生性爽朗,最不耐烦与那些贵女交际,认为她们一个个太过娇怯,弱不禁风,遇事只知哭哭啼啼。眼下这徐婉真,望之娇弱但内有风骨,倒是让她耳目一新。
徐婉真深施一礼道:“民女不敢当公主赞赏。得知公主召见,民女备了一些礼物,望博公主一笑。”将礼单呈上。
“哦?”见她慎重其事,昭阳公主接过侍女呈上的礼单,颇有兴致的看了看,道:“果然有趣。那双面绣的插屏和鹅毛笔看起来不错。”
“禀公主,这两样就在亭外,可要一观?”徐婉真道。
昭阳公主点点头,春莺出去将郑嬷嬷和桑梓手中的锦盒拿进来。
徐婉真拿起一个宝蓝色缎面锦盒,打开来恭敬呈上。
在深紫色猩猩毡上,七只色彩不一的鹅毛笔躺在其上,昭阳公主伸手拿出一支绯色鹅毛笔,问道:“鹅毛也能书写吗?”
“回公主的话,是的。鹅毛能吸取存储墨汁,一次大约能写五十个字,然后需再次吸墨。”徐婉真答道。
“你且与我示范一番。”
徐婉真问道:“可否借用一下笔墨?”昭阳公主颔首。
徐婉真莲步轻移,走到书案旁。素手轻执墨条,在砚中加入清水,磨了片刻,得了墨汁。再拿出一支雪青色鹅毛笔,右手执笔蘸取墨汁,在一张空白宣纸上书写起来。
她在现代时闲来无事,练过硬笔书法。到高芒王朝后,由于始终无法掌握毛笔书法,制出鹅毛笔后,又将硬笔书法重新拾了起来,结合临了一些簪花小楷的字帖。此时书写的是《金刚经》最后的一段,以“一切有为法,如梦幻泡影,如露亦如电,应作如是观。”偈子作为结束语。
一名侍女将她写完的字呈给昭阳公主,细细品来,只见字如其人,外柔内刚,望之温婉却笔锋有力。一张宣纸上,整洁的小楷陈列其上,虽缺乏了毛笔的灵动,但字形更小,排列紧密,约莫有百余个字,但看起来毫不吃力。
只一眼,昭阳公主便看出这鹅毛笔的实用之处。纸在高芒王朝仍属于精贵的物品,普通百姓家根本用不起,这也制约了书籍知识的传播。哪怕是家境殷实的人家,若同一张纸上,能书写更多的字。天长日久下来,会节约多少纸张?
昭阳公主眼睛一亮,问道:“这鹅毛笔,制作需耗费多少时日?”
“回公主的话,”徐婉真答道:“从选材到制作完成,民女共花费了三日。公主殿下若是感兴趣,民女可将制作方子写下来,呈给公主。”
鹅毛笔的使用虽然便捷,但要挑战沿袭上千年的书写习惯,非一日之功,用来牟利需耗时良久。徐家经营的是丝绸生意,鹅毛笔那点子利润,还不放在眼里。再说,这里可没有专利保护法,鹅毛笔制作并不复杂,仿制简单,若是打开了销路,少不得有人仿制,相互压价。
若是与市井商人争利,不如将之献给公主,还能落一个好印象。或许还可将此技术推广开来,若是因此能增加书籍的传播,让文人学子的科举之路更加轻松,将是利在千秋之事。
听见鹅毛笔制作并不复杂,徐婉真又愿意将方子呈上,昭阳公主心中愉悦。
这件礼物,让她很是喜悦。望向下一个锦盒,心道,不知这个双面绣,又会带给她怎样的惊喜呢?
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第一百四十一章 珍品双面绣
徐婉真打开锦盒,拿出一座鸡翅木插屏。这个插屏小巧精致,一共有六扇,正适合摆放在书案上做陈设。
定睛看来,正面从左至右,用难得一见的双面绣针法,绣出了牡丹从花蕾,到盛放,到凋谢每个不同生长时期的美态来。画面栩栩如生,仿佛那冠绝天下的牡丹,就在眼前抽丝吐蕊、热烈绽放,展示独特的芳华。
反过来,则是六副春日踏青图。绣了一家四口人,从准备踏青时的喜悦,到骑马上轿,到踏青游园放纸鸢,定格的每一副画,里面的人物仿佛随时要活过来。人物的神态活灵活现,尤其是其中一名女童,憨态可掬追逐一只凤尾蝶,那蝴蝶好像要飞出屏风。
这座插屏,在双面绣中也属精品。常见的双面绣,两面的图案都较为简单,才能在处理隐藏线头的同时,保证两面图案的完整。而这六副画,构思精巧画面复杂,绣工绝佳。而每一面的六副图,都是一个动态的展示过程,大大增加了难度。
昭阳公主手持插屏,反复观察,也看不见一个线头寻不到一个结子,也不知道那绣娘是如何处理的?令人啧啧称奇。
她身边的两名侍女面上也露出赞叹的神色,她俩自小跟在昭阳公主身边,见过不少奇珍异宝。但这样的双面绣,也第一次见到。
只听昭阳公主欣喜道:“下个月便是大哥的生辰。婉真,我借花献佛,你不会介意吧?”昭阳公主的大哥,乃是曹皇后的嫡长子齐王,二哥则是嫡次子楚王。齐王的生日紧随庆隆帝的圣寿之后,为了不犯皇上忌讳,每每只是开个家宴,进行简单庆祝。
昭阳公主与齐王,两兄妹一向感情甚好。每到齐王的生辰,昭阳公主必慎重对待。插屏这样的民间珍品,若是作为生辰礼物,想必会让齐王开颜。
徐婉真从容答道:“民女将此插屏献给公主,便是公主之物。公主若能转赠齐王殿下,民女不胜荣幸。”
瞧的出来,昭阳公主此时兴致颇高,脸上露出甜美的笑容,酒窝越发深了,笑道:“木槿,你去拿一百金和一张‘牡丹花会’的请帖来。”
木槿应声退下。
昭阳公主转头对徐婉真说道:“你那鹅毛笔方子,我不能白要你的,这一百金赏给你。另外,在下月初八,为了庆祝父皇生辰而召开的‘牡丹花会’也邀请你来参加。白芍,你给婉真讲一下这‘牡丹花会’。”说罢,昭阳公主转身坐下,细细端详起那双面绣来。
白芍上前一步,道:“徐大小姐刚来京城,有所不知。皇帝陛下的圣寿是五月初十,因此,在每年的五月初八都会举办‘牡丹花会’,邀请京中有名望的夫人、贵女、青年才俊参加。贵女们在花会上品花、品画、品诗词,最后由青年才俊们进行评选,夺魁的牡丹花王、诗画将会敬献给皇上,恭祝皇上圣寿无疆。”
这也是京中贵女扬名的最好时机,还是一个变相的相亲大会,徐婉真暗想。
白芍又接着道:“以往的‘牡丹花会’都是由皇后在宫中主持。今年是公主建府的第一年,便主动请缨,主持这次的‘牡丹花会’,也能与民同乐。”
想起方才路上匆匆遇见的月桂和赵婆子两人,徐婉真疑惑的问道:“我方才见那管花木的婆子,手上拿了一枝枯萎的牡丹,可是与这‘牡丹花会’有关?”
白芍惊讶于她敏锐的观察力,但这属于公主府内的事务,她犹豫着是不是要告诉徐婉真,一时没有开口。
耳边却传来昭阳公主清亮的声音道:“不妨事,你且说出来。看婉真你可有什么主意?”能得到周华熙推崇的女子,她也有心考较一番。
如今在朝中,母后与哥哥们地位微妙。母后虽贵为皇后,但父皇偏爱太子一脉。若太子顺利登基,以太子阴狠的性情,母后、齐王、楚王都会有生命危险。
在儿时,昭阳公主便明白了这个道理。因此庆隆帝让她和亲契丹时,她并无异议,就是希望通过自己的努力,为己方增加足够的砝码,保护自己所爱的人。她开设“云裳”,一则获取更多的资金,二则通过遍布高芒的店铺,掌握民间动向,发掘更多民间的人才。
只要有才干的人,不拘身份,她都愿意招至麾下,为迟早会来临的那一天做准备。
徐婉真见到二人神色,方才反应过来。暗暗告诫自己,这里是公主府,不是现代,自己这样询问实在是太过莽撞,还好昭阳公主并不计较。下次万万不可如此,若是犯了那些大人物的忌讳,要对己不利,自己根本毫无还手之力。忙道:“公主,是民女唐突了。”
白芍温言开解道:“公主没有怪罪于你,别往心里去。事情是这样,为了今年的‘牡丹花会’,旧年在建公主府时,特意建了一个‘牡丹园’,栽种了不同品种的牡丹,一直长势喜人。然而眼看着下个月就要开花会了,却病倒了一大批牡丹花。”
白芍顿了一顿,见徐婉真侧耳倾听,又接着道:“管‘牡丹园’的汪婆子和花匠发现后,想了各种办法尽力补救,救活了好些。但活过来的那些牡丹却不再开花,还有则一些救不活,只得铲除。这样一来,就难以呈现牡丹盛景,还怎样品花呢?”
在现代时,闲来无事,徐婉真也养过花草,但只养过经过精心培育出来,容易伺弄的花草。家中庭院栽种的树木花草自有花匠管理,也听他们说起,牡丹娇艳但不好养,容易生病长虫。在科技发达的现代都如此,想必眼下更不好养。
她心如电转,养花显然不是自己擅长的,但公主既然给了自己这个机会,或许能想出别的补救办法。便开口道:“禀公主,民女能否前往‘牡丹园’一观?”既然要解决问题,实地考察是第一步。
对于她谨慎的态度,昭阳公主在心中暗暗点头。不为了讨好自己,盲目夸下海口,而是先进一步了解情况,不谈别的,至少这是负责任的做法。便道:“允了,白芍你带徐婉真你去‘牡丹园’。”
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第一百四十二章 牡丹园