商户嫡女奋斗史-第278节
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趁这个冬天，将这些子弟收拢起来，习汉字、着汉服，再加上乐师弹唱，众多工匠生产出精致便利的家居，将种子撒在适合农耕的土地上。中原文化强大的包容性，终会一点一滴同化契丹这个游牧民族。
……
洛阳城里也下雪了，比之北地，这里的雪要温柔许多，将京城银装素裹起来。这样美丽的雪景，正是各府邀约踏雪赏梅的最好时机，文人墨客也不顾严寒，外出赏景吟诗。
在这样的冬季，何御史的家中来了一名不速之客。
棣州距离京城虽然有千里之遥，如果顺利，早在秋天就能到洛阳城了。彭六虽然机灵，但毕竟是头一次出这么远的门，吃了不少苦，还险些被人贩子拐走做苦力。好不容易他逃了出来，除了贴在胸口放着的信件和证据，其他的财物都遗失了。
经过这件事，他便谁也不信，自己蹲在路边乞讨。总算等来一个要回京大商队，他悄悄观察可靠之后，才以做工换取带他回京的酬劳，终于在大雪纷飞的季节里，找到了何御史。
看着这名少年狼吞虎咽的吃着葱油鸡蛋面，何御史拆开了手中的信。这信上封口用的火漆印章他认得，那是他连襟专用的私章。他们两人，娶的都是大理寺少卿司家的女儿，他娶的是嫡长女，谢县令娶的是庶女。
他不是已经跌下马死了吗，这名少年怎么会有他的信？谢县令是寒门学子，在京时，两人交往并不多。但因秉性脾气相投，比其他人更多几分信任。
看完信，何御史面色大变，问道：“你就是彭六？”
彭六点点头，道：“谢县令给我改了名字，叫何三。”
“好，何三。”何御史沉声道：“你给我将事情经过详细说来。”
何三放下面碗，从他在禹西乡驿站的经历说起，最后说到谢县令独自去找太子时，忍不住哽咽起来：“何大人，谢县令他是不是已经死了？”
他上京吃了这么多苦，都没觉出来害怕，唯有这个问题，一直在他心中反复翻滚。
何御史声音有些低沉，叹气道：“对，他死了。”当初听到他的死讯时，就觉得蹊跷，以他的性子，怎么会喝醉酒从马上摔下来？这绝不是他严谨耿直的性格会做出来的事。
没想到，事情的真相，竟然如此可怕。他拿着信的手，抑制不住的微微颤抖，这是一百多条人命的大案，太子竟然无视人命如厮！
他本就是昭阳公主布在御史台的人手，庆隆七年在肖太后的生辰上，是他煽动了众御史的情绪，提出了废太子的动议。
他虽然站在太子的对立面，但也没想到，太子竟然草菅人命至此！这样的人，一旦成为君临天下的皇帝，还有什么事做不出来？他不敢想象。
“证据呢？”
何三红着眼睛，从胸口掏出那个空粮袋，递了过去。
摸着体温犹在的粮袋，何御史摸着何三的头，道：“好孩子，多亏了有你！否则那一百多条人命死不瞑目。你放心，这件事的真相，一定会大白于天下，你二叔的仇、谢县令的仇，都会得报。”
何三此时已经不是那个懵懂的少年，他想给二叔报仇，结果害死了谢县令，那可是太子！何大人不过是一名御史，能斗得过太子吗？
闻言，何三紧张的看着何御史：“何大人，他可是太子……您不能再出什么意外了。”
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第五百五十章 何时能醒？
何御史面上露出一个温和的笑容，点点头道：“你放心，谢县令既然让你来找我，并取了何三这个名字，就是要让我庇护你，以后你就是我的远房侄子。我知道此事不易，所以不会贸然行事。待会你洗漱停当，我会带你去见一个人。”
说罢他招招手，有小厮捧来一套蓝布衣服，打了热水来让他沐浴。
何三痛痛快快的洗了澡，随着何御史去了齐王詹事府。半日之后，何御史出了詹事府，何三就留在那里，由方孰玉将他安置到了妥当的地方，保护起来。他是重要的人证，但这件事，还没到揭露的最好时机。
……
转眼间，来到了庆隆九年。
百草味在高芒开到了第十家，徐家来往于契丹之间的商队，规模益发壮大。
徐文敏看着躺在床上的徐婉真，心头压抑。眼看就快两年了，徐婉真安安静静的睡在那里，时光仿佛在她的容颜上停驻。眼看就是十六岁的少女，身量和容颜仍然停留在她昏迷时的十四岁。只有头发越来越长，已经及臀。
生意做得再大又如何？他全力以赴振兴家业，不就是为了让亲人过上好日子吗？
妹子，你究竟何时能醒过来？
这句话，也在很多人心头响起。
所有关心着她的亲人们，仍然每日都到小院来看她。但随着时间的推移，都觉得她醒来的希望越来越渺茫。只有徐文宇仍然坚信，阿姐一定会醒来，看着他进入考场。
忠国公府里，陈氏只愿她永远不要醒来。武正翔越发得到庆隆帝的看重，若是再加上这个深受肖太后喜欢的妻子，武正翔在府里的地位更加无人可以撼动。
这个问题，武正翔不敢多想。除了第一次她探望她时，她的手指微微动了动，其他的时候，就再也没有给他任何暗示。
他只能反复告诫自己，不要胡思乱想，她一定不会扔下自己，一定会醒来！
他不敢去看她，怕看到她后绝望；又忍不住要去看她，没有她的在每一日，都觉得分外漫长。
……
刚刚开春，各地的举子们就来到了京城。
在京有亲友的举子，便投亲靠友。但更多的，住进了各地的会馆、客栈之中。举子们拿着自己的文章，纷纷到总提学官柳伯承的府上投文，希冀得到赏识。
醉白楼里，每日都有举子在里面谈文论道、高谈阔论。来自不同区域的举子们，时而互相针对得面红耳赤，时而谈笑风生。这样三年一次的盛景，让整个洛阳城都充满了活力。
作为江南道的解元，孙智韬毫不意外的成为众多举子中，被人格外注意的那一个。他举止谦和，很快就赢得了众人的好感。他对经义的精辟见解，又接触实务，使得他从众人中脱颖而出，成为热门的状元人选。
涂山长给了他一张拜帖，他持贴去见了柳伯承。春闱在即，两人自然不可能谈论经义，那未免有漏题的嫌疑。只是考较了一番他的诗词歌赋，柳伯承赞他的文有风骨，高洁如梅。
此评语一经传开，更多的举子纷纷来找他攀交情。
一时间，孙智韬众星捧月，看上去风光无限。但，只有墨竹才知道，他的心底住着比雪还冷的寂寞，那份寂寞，势必陪伴他的终生。
春闱共三场，二月初九、十二日、十五日，每场三天。
一场会试下来，所有的考生都瘦得脱了形，各自回到住处大睡了一场才缓过气来。在京里有住处的举子们，在第二日也纷纷聚到各个酒楼、会馆、客栈里，忐忑的等候报喜的报子到来。
只有孙智韬，他还住在择善坊的三进院子里。早上起来，松散了筋骨后便接着晨光读书，平静得好像根本没有参加过一场人生至关重要的考试。
墨竹急得团团转，少爷这样的表现，到底是有把握，还是没有把握？要不要准备一些赏钱？夫人说要跟着少爷来京里，却硬是被少爷留在了苏州，眼下，连个主事的人都没有。
第一个报子出现在坊里，后面跟着一溜半大的孩子，朝着孙家的宅子就来了。
听到墙外敲锣打鼓的声音，墨竹急道：“少爷！您别再看书了，定然是冲着您来的！可没几个举子住在坊里等消息。”
孙智韬淡淡的嗯了一声，“知道了！”
“会元！会元！江南道苏州府上的孙智韬，中了一甲头名！”
披红挂彩的报子，兴奋的敲响了孙家的院门。进去一看，不由呆住，这里除了开门的那个老苍头，就只有一主一仆，那正在看书的少年，想必就是此次的会元了。
他的神情冷淡，冷淡得报子怀疑自己是否走错了地方？
报子忙哈腰问道：“可是苏州府上的孙老爷？”读书之人，只要过了会试，便都尊称为举人老爷。
孙智韬看了他一眼：“是又如何？”
报子一时接不上话，他在平日另有差事，仗着人高腿长跑得快，每逢大比便来干报子这个活计。每每抢到头里，就能得到不少赏钱，运气好时，甚至可以抵他一年的花销。
会元，他也见过好几位，无不欣喜若狂。有喜极而泣的，有痛哭不已的，甚至有狂喜似癫的。可是，没有一人，能这样的平静。就好像，这只是一件无关紧要的事情。
但是！会元！怎么可能无关紧要？
报子不是读书人，也明白从几千人里获得头名是多么艰难。
墨竹忙解了钱袋子，拿出三锭雪花银放到报子手上。有赏银拿，报子顿时笑逐颜开，也不顾上之前心头的狐疑，连连道谢去了。
这才是第一个报子，墨竹抹了把汗，接下来该如何是好？
他回转房里清点了一下钱箱，寻了好些散碎银子和铜钱出来。他们上京时，夫人千叮万嘱，若是中了进士，赏钱务必要给够了，大把的铜钱也要赏出去，让街坊邻居都沾沾喜气。还要摆上两日的流水席，不能让他人议论孙家清高，中了进士就目中无人。
可是，夫人也没料到少爷会中了会元吧？墨竹环顾四周，这冷冷清清的小院，该如何是好？
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第五百五十一章 状元及第
正当墨竹一筹莫展之际，院门再次被轻轻叩响，老苍头领进来一个精神气十足的男子。看他的穿着打扮，应该是大户人家的管家，衣服料子不错，浆洗的笔挺合身。
他瞧见墨竹和安坐在侧的孙智韬，躬身见礼：“小人徐乐安，见过孙少爷。”这是通家之好的礼节。
方才面色平静无波的孙智韬，听到徐乐安的名字，立即放下了手中手册，问道：“你怎么来了？”
“回孙少爷的话，老夫人让小人留意金榜，得知您中了会元，恐府里人手不足，忙遣小人前来帮衬一二。”徐乐安恭敬回话。
墨竹一听，望着徐乐安眼泪都快流下来了。这可真是及时雨，多亏徐家还顾念着少爷。孙、徐两家断了姻亲，又是孙家退婚理屈，按理说，徐家此时袖手旁观也不会有人说半个不字。
孙智韬神情不变，眼中却有着焦虑，挥挥手道：“这个不急，我且先问你，她醒来了吗？”
闻言徐乐安神色黯然，轻轻摇头。徐家上上下下，谁不盼望着徐婉真赶紧醒来？
孙智韬颓然倒在竹椅上，都快两年了，她怎么还不醒？这样的奇事，不仅仅是他，连太医院都闻所未闻，束手无策。
她如果醒着，知道自己中了会元，必定会感到高兴的吧？她就是那么善良的女子，哪怕自己负了他，也从未怪过自己半句。墨竹找了她，她便特意前来鼓励自己，真希望她能见到自己的取得的成绩，知道自己兑现了承诺。
思念，没有随着时间的流逝而消失，反而愈加浓郁。
孙智韬胸中酸楚，索性往后一躺，将书册盖在面上。
院子外不远处再次响起敲锣打鼓的声音，第二个报子就要到了。眼看孙少爷不管事，徐乐安拿眼瞧了一下墨竹。
墨竹忙迎上去，道：“请徐管家务必跟老夫人回禀，孙家非常感激她的援手。您看，这接下来该怎么办才好？”
徐乐安谦和的笑道：“不必如此客气，同乡之谊理应如此。”他招招手，门外进来一队手里捧着红色绸缎的婆子，进了门，她们便将着手布置起院子来。
“你这里有银子吗？”
墨竹连连点头：“有的，有的。”说着把之前准备的散碎银子都捧了出来，想了想，又去钱箱里拿了几张一百两面额的银票出来。
徐家来人帮忙就是大恩，这银钱上就绝不能让对方再吃亏。墨竹想得清楚的很，上京前孙夫人让他带了好些银钱，他这里不缺。
徐乐安也不客气，一股脑儿接了过去，点头道：“用剩的再还给你。”
墨竹刚想说不用，又想起徐家如今的富贵，便咽下了口中的话。
有了徐乐安带来的人，孙家里一阵忙碌，迅速布置了起来。两刻钟功夫，便处处张灯结彩，大把的铜钱撒了出去，院中摆上了十二张大圆桌，请坊里的邻居们来吃酒席。
这一日，人人笑逐颜开，只有刚中会元的孙智韬，游离在这样的热闹之外。
三日之后，新科进士们在宣
