我的大不列颠帝国-第24节
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而骑士们也纷纷捂住鼻子，与马车一样加快了速度。前往城市中心的波贾斯特城堡。
弯曲的街道使城市看起来大了，它也扭转了冬天强风的风向，造成了阳光和背阴均匀的分配，使每一所房屋都具有了不同的景观。
而这种还会有军事用途，弯曲和拐弯处会使侵入的军队感到陷于迷宫之中，有利于增加守军的防御。
第四十七章波贾斯特堡
波贾斯特城堡是一座中世纪的城堡，在朴茨茅斯港占据着制高点的位置，也正因为地理位置的关系，数百年来，一直是索伦特海峡的主要防御设施。
城堡最初建于3世纪后期，作为罗马在北欧的唯一堡垒。
随后作为撒克逊的据点，在12世纪修建了宏大的城堡。波贾斯特城堡位于整个英法百年战争的前线，也是远征法国和跨海峡袭击的中转站。在1396年，理查二世把城堡改成了宫殿。
所以呈现在爱德华眼前的城堡是残破的，宽阔的，以及平庸的。
而单膝跪在爱德华面前的暗刃的中年人，已经提前收拾好了波贾斯特城堡的房间。
当然了，这也是爱德华原先吩咐的结果，要不然刚刚建立不久的暗夜天使是不会那么主动的。
“尊敬的陛下，您的下臣艾德。沃尔森前来觐见！”瘦子艾德一脸兴奋的跪在马车前，语气中充满着激动。
“哦！你是暗刃的艾德。沃尔森？”爱德华走出了车厢，看着眼前单膝跪地的瘦子，不由的确认道。
“是的！陛下，我是由汉姆千夫长一个月之前就派来到汉普郡，并且以后长期驻扎汉普郡！”艾德指了指身边的小个子，“这是安德烈，现在专门负责联络！”
“他机灵着呢！陛下您要是有什么事就可以让联络哟！”艾德介绍着安德烈，顺便夸奖了一下。
“那么，亲爱的艾德，你就是上次获得第一名的艾德。沃尔森吧！我还给你颁布了百夫长的任命。你能否为我介绍一下我们海军呢？”爱德华对着艾德说着，对于自己的直属手下，爱德华很是客气，语气中没有贵族们所共有的傲娇。
“至于安德烈，请你为我们带一下路吧！”爱德华这样说着，艾德自然无法反对。而小个子安德烈很自觉地走在前方带路。
至于侍卫们以及侍女们，也很自觉的在后面跟随着，默默无声地走着。
“陛下！目前海军拥有57艘战舰，其中11艘是被称作“大船”的大型卡拉克，另外还有超过15艘是加莱赛和加莱船。”
“且拥有着两千人的规模，这是有史以来英格兰海军最强大的时候！”
艾德的声音充满着赞叹之情，似乎为英格兰的强大而感到激动。
“那么海军里哪位贵族的实力最强呢？”爱德华问道。这是一个考验艾德的机会，毕竟要在那么短的时间内弄清楚海军的情况是一件困难的事。
“陛下！臣下已经弄清了大概！”艾德看着爱德华的脸色，小心翼翼地说着。
“目前而言，整个海军中南安普顿伯爵的弟弟詹姆斯。里奥谢斯利！”艾德还要注意爱德华的步伐，恭敬地弓着身子向爱德华禀报着。
“他是海军中最有实力的舰长，除了掌握‘君主号’以外，间接的控制着几乎四分之一的船只！”
“是吗！我记得里奥谢斯利家族的南安普顿距离朴茨茅斯不远吧！”爱德华突然插话问到。
“是的！陛下！您的智慧比天上的太阳还要闪亮！您的记忆让我十分的敬佩！……”
“好了！适可而止！”爱德华听着蛮舒服的，但是还是阻止道。
“是！是！是！”艾德没有想到拍马屁竟然也会有国王嫌弃，这不正常呀！按耐住心中的好奇，艾德小心的回应着。
“哦！南安普顿伯爵竟然将自己的弟弟送到海军？”
“陛下！伯爵家族的船队一直与法兰西做着生意，听说每年的利润达到了上万英镑之多！”艾德说着，露出了羡慕的神色，眼睛闪烁着不明的色彩！
当时，各国的贵族们几乎都会参军，尤其是在陆军中当任高级将领，而当时的海军几乎是海盗、沿海的渔民组成的，除了西班牙与葡萄牙以外，没有一个贵族喜欢海军。
目前也几乎只有葡萄牙的亨利王子以贵族之躯亲自参与了海军探险，其他的贵族很少。
慢慢地两人走进了城堡，爱德华看了看，虽然内部很是破旧，但是很整洁，很干净，可见艾德是用了心的。
“艾德！你很不错！希望我能在伦敦看见你的家族出现在纹章局！”爱德华褒奖着艾德。
“陛下！有事请您吩咐安德烈，他会通知我的！为您服务是我的荣幸！”艾德得到爱德华的暗示后，整个人都露出欢快的气息。
“陛下！我先告退了！”艾德弯着腰后退着，转身他又用严厉的口气对着安德烈说道，“安德烈！你要好好服侍国王陛下！”
在英格兰，纹章局是贵族们登录家族徽章的地方，哪怕如骑士，爵士等低端贵族也要在这里登录。不然贵族地位是不被承认的。
艾德迈着兴奋的步伐回到了自己的家中，一个位于朴茨茅斯城中心的出租房中。
艾德租的房子在二楼，首先需要先通过一个木制的楼梯，这个楼梯也不知道是不是好久没有修过了。
艾德每次走过楼梯过程中，都能听见木板压抑的声音，似乎快要塌陷一般，搞得人内心有点慌乱。
通过楼梯，艾德走过一条狭窄的长廊，到了最顶处，这就是艾德一家租的公寓。
打开房门，可以看见虽然房间里的面积很小，但是里面的东西被整理的井井有条，连小孩子的玩具都放在架子上。
“是你吗？艾德！”艾德听到自己的妻子玛丽正在厨房里一边做着晚餐，一边问道。
“是的！玛丽！是我艾德。沃尔森！”艾德回应了一句，又问道，“我的依娜和罗丹在哪？”
“他们在房间里玩着你买回来的橡皮球呢！”艾德似乎能听出玛丽的喜悦的心情。毕竟现在的生活比以前强上不少，而且爱德华定下来的奖励制度，让他们对生活很有盼头。
等到晚餐被摆放整齐，一家四口来了个饭前祷告，连四岁的小依娜和两岁的罗丹也像模像样的做着。
艾德拿起自己眼前用黑麦和大麦混合做成的面包，送入自己的嘴巴！一边吃，一边聊着。
“玛丽！今天国王陛下来了！”
“是吗！你应对的情况怎么样？”
玛丽迫不及待的问着，显然，对于自己丈夫的前程玛丽很是看重。
“没有什么？”艾德装作不在意的说道，不过脸上的喜色出卖了他，“他说很期待在纹章局看到我的家族！”
第四十八章詹姆斯少校
“我的上帝！这是真的吗？艾德！”玛丽一脸惊讶的看着自己的丈夫，满脸的不可置信的眼神。
“是的！我认为陛下很看重我！”艾德也和自己的妻子一样，脸上洋溢着快活的气息。
“我想，这次给国王陛下多干几次活，陛下肯定会在心底记住我的！”艾德用猜想的语气说道。
“那是一定的！只要给国王陛下留下印象！你成为贵族的希望肯定会大增！”玛丽慈爱的看着正在大口咽面包的依娜和罗丹。
“我们的小天使们就会成为贵族，不用像我们一样辛苦了！”
“玛丽！我一定会让咱们的小天使成为上流人的！”艾德握住自己妻子的那双因为做家务而粗糙的手，安慰的说着。
“你也会成为贵族夫人，经常出入上流宴会！”艾德看着那双曾经的玉手，语气渐渐低沉，“不会在自己做家务了！”
“是的！艾德，我想上帝会保佑我们的！”玛丽感动的说。
这一边，爱德华与安德烈慢慢地参观着城堡，蛮有性质的看着这座曾被当作军事基地的城堡。
至于露娜姐妹和那些侍卫们，已经去收拾房间，摆放物品了，独留下大个子肖恩跟随着。
登上城堡的瞭望台，爱德华看见了整个朴茨茅斯的全貌。
城市左边停放着大量的海军舰船，自己来往的商船，还有一个中等规模的港口。舰船的士兵们和商船的水手们一个个的下了船，走向港口附近的一条杂乱的街道。
这也是整个朴茨茅斯的最繁荣的地方，这条街布满了酒馆和妓院这两处士兵和水手们最喜欢的地方，以及提供船只补给的水果摊，粮铺，布匹店。
除此之外，其他的地方不是原住民，就是海军的家属，与港口相比而言就乏味可成了。
爱德华目测了一下，小城只占整座小岛的五分之一，其他的地方几乎没什么人烟，只有寥寥几座村庄为这座城市提供粮食和蔬菜。
看着忙碌的商船穿梭于港口间，爱德华不由的问到：“安德烈，那些商船中有多少是里奥谢斯利家族的商船？”
安德烈没有想到爱德华会问到这些，一时之间就被问到了。
“陛下！这个我没有统计过！”安德烈不好意思的说着，不一会儿又连忙补充道。
“我听那些水手们谈过，几乎有三分之一的商船属于南安普顿家族，还有三分之一属于他的附属家族！”
“真正的商船只占其三分之一，我也是道听途说来的！陛下！”
安德烈小心的瞟着爱德华的脸色，深怕惹怒了这位英格兰的主宰。
怎么国王陛下没有人们说得那样脾气大？反而还很有亲切感，果然就是传说中的代行者。
爱德华没有管安德烈的小动作，心中不住的惊讶着。
他没有想到南安普顿伯爵已经拥有了那么大的商船，这几乎就是都铎时期，凋零的贵族们中屈指可数的存在了。
而且还很开明，能够摒弃传统贵族经营土地的方式，开始经商起来，一看就是日后历史书上记载的新贵族中一员了。
爱德华的心思安德烈没法知道，安德烈的小心思爱德华无从知晓。
“安德烈！明天，你让那个詹姆斯。里奥谢斯利，来这里见我！”
“是！我的陛下！”安德烈学着艾德的动作行礼着，不过是没有经过训练的缘故，爱德华感觉很是别扭。
等到安德烈走后，爱德华又独自欣赏了这个属于自己的城市。
谈到这里，就有点尴尬了，整个英格兰的首都——伦敦，竟然不属于国王的管辖，它竟然是个自治的城市。
堂堂的英格兰首都，竟然没有掌握在国王的手里，完全靠一群商人自治。
这主要是诺曼征服者威廉的杰作，他在黑斯廷斯战役中获胜，并于1066年在威斯敏斯特教堂加冕为英格兰的国王。
也正是他建造了白塔，即伦敦塔的核心部分，同时他还与商人协商税法，宣告伦敦的城市的独立，拥有城市自治权。
国王无权在首都收取税金，无权管理任命伦敦的官员，这在古代中国来说是不可思议的。而爱德华的历代先任们，也没有尝试过收回管理权，而是用王权影响着伦敦的运行，一直躺着数钱就行。
所以，伦敦的城市环境那么的恶劣，爱德华却无法干涉什么，反正那些大商人是不会出钱整理的。
而朴茨茅斯却有所不同，这是一个海军的城市，整个城市几乎被海军军官管理着，而爱德华就是海军的效忠对象，朴茨茅斯可以来说是他的。
意淫一下之后，爱德华就去休息了，毕竟赶了几天路了。
第二天清早，安德烈就带着身着贵族衣衫的詹姆斯。里奥谢斯利来到了波贾斯特城堡。
“日安！国王陛下！”詹姆斯首先行礼，表示对于国王的尊重。
“日安！里奥谢斯利少校！”因为詹姆斯不是南安普顿伯爵爵位的第一继承人，没有爵位在身，所以爱德华直接称呼他的军衔。
“少校先生！不见意陪我浏览一下朴茨茅斯港的风采吧！”
“当然！这是我的荣幸！为伟大的国王陛下效劳是臣下的职责！”詹姆斯少校很识趣的答应了。
尽管搞不懂爱德华来朴茨茅斯的来意，但是詹姆斯还是要努力的配合着。
走在柔软的沙滩上，爱德华很悠闲的摩擦着海边的沙子，不时地与詹姆斯说着话。
“亲爱的少校先生！对于目前的海军，你有什么看法？”
“陛下！我觉得还是应该加强海军的拨款！”一提到他的专业，詹姆斯就来了兴致。
“我们英格兰的海军只能够自保了！跟西班牙，葡萄牙没法比！”
“更加不能与尼德兰（荷兰）相比了！”
詹姆斯的想法爱德华很理解，海军一直处于边缘地带，拨款少，没人管。
