穷鬼的上下两千年-第238节

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这许昌一城，每日就是万金流通。”

　　　　“现在又有印刷之术，可以推行书文，等到日后各地书院建立。以先生的那套提选之术，各地的书院中选拔优良者至许昌，再从许昌书院中选拔优良者入仕。那时天下才人就进入我手，仕人不再只出于士族。”

　　　　“土地，商金，仕人，先生是真的在下很大的一盘棋。天下士族，诸侯，万民，甚至是先生自己都在这一盘棋中。”

　　　　曹操一直都在任用士族，但是他也一直在防备士族。他明白士族的力量，怕士族对于他，会到了像诸侯对于天下的地步，成为了祸端。

　　　　而士族能够为祸的地方，就是在土地、粮食、财力，和被大量任用的士人之上。一旦被他们做大，就等于被架空了一般。但现在这些对于他来说，都不必再受士族的牵制。

　　　　他只要再保证实权和兵力不要流入士族手中，士族就永远只会是他手中的剑，绝不会威胁到他自己。

　　　　而这些保障，全部出于他身边的这个人的手笔。

　　　　曹操失声笑了一下，看向身边的顾楠。

　　　　“顾先生，若我不知你初心，若你是途中来的，我真的不敢用你。”

　　　　想来士族也想不到，把他们的作用一点一点剥离的人，居然会是一个每日到他的府上教书，四处闲逛，几乎不理政事的闲人。

　　　　而她所做的事，居然只是提出了三个策略。

　　　　他很清楚，顾先生若是想，恐怕会比整个天下的世家都还要可怕。

　　　　可是他也很清楚，顾先生想要的到底是什么。

　　　　眼前的人是一个很纯粹的人，比世上的任何一个人都要纯粹，她似乎真的从来就只有一个目的，所以他才说她值得一个更好的天下。

　　　　顾楠对着曹操微微笑了一下：“若是有一日，你不想用我了，我会离开。”

　　　　“不。”曹操摇了摇头，抬手对着城下。

　　　　“有一日我会再带顾先生来这城上，那时我会建一座高楼，直通云顶。那时一定会让顾先生好好看一场盛世天下！”

　　　　曹操远眺着许昌绵延远去的房屋和人群。

　　　　“这是操答应先生的，一定会做到。在那之前，先生可不能离开。”

　　　　他笑着看着那远处，却没有发现，身边的人没有回答他。

　　　　······

　　　　袁绍死后河北三州无主，可曹操一直都没有挥军进攻，而是静静地等着。

　　　　郭嘉曾向曹操说明过，袁绍有三子，三子都是明和暗斗，而帐下的人又各有支持。关于继承一事，三子必有一争，所以他建议曹操先比有所举动。只等三子相互争斗，在逐一击破，到时便可轻易拿下三州之地。

　　　　所以曹操一直按兵不动，只等三州自乱。

　　　　果然，不出一年，袁长子袁谭就和幼子袁尚发生了火拼，袁谭不敌袁尚，向曹操乞降。

　　　　曹操便命早已驻军在侧的夏侯惇领军出征，乘袁尚出兵攻打袁谭之机，进军围攻邺城。袁尚率军回救，建营后却被夏侯惇进军将其营寨包围。袁尚害怕，请求投降，曹操不许。于是乘夜逃跑，至于袁军溃散。

　　　　曹操命夏侯惇拿着缴获袁尚的印绶节钺招降邺城守军，城中斗志崩溃，邺城遂被攻破。

　　　　（历史上曹操是把据点北迁到了邺城，不过这里没有。）

　第四百四十五章：看不见那天下之大

　　　　不算大的堂上，一个青年人俯身在桌边，他穿着一件白色的长袍，手边放着一把羽扇。

　　　　桌案上摊着一些书文还有一卷地图，一旁点着一盏油灯，灯火偶尔晃动一下，堂上的影子也随着阵阵晃动。

　　　　已经是很深的夜里，青年人趴在桌上，看样子像是累了，想要小憩上一会儿。

　　　　青年闭上了眼睛，脑海中却回想起了很久之前的事。

　　　　世事变迁，很多事情哪怕只是过了十年，再回想起来的时候，也已经是物是人非。

　　　　在回想里，他像是又回到了那个草庐之中，一个少年跪在一个白衣先生面前请罪。

　　　　罪有二：一罪是不敬之罪，一罪是不问自取，窃学之罪。

　　　　那白衣先生笑了笑，问他，何罪之有？

　　　　又继续说道，这些书没人去学，难不成是让它们就在那箱中烂掉？

　　　　少年答不出话来，躬身执礼。

　　　　先生却没有看他，只是回过身看着自己的书箱，说了一句他至今犹记的话。

　　　　“小郎还想看什么，我给你拿。”

　　　　那先生来的第一日，便教了他一课，心向所学就好。

　　　　凉风吹入，将门前两侧的纱帘吹拂着轻轻摇动，趴在桌上的青年人也转醒过来。眼睛看向外面，堂外夜色入水，波澜不惊。

　　　　他自顾自地笑了一下，叹了口气。他不知道，那先生如今再见到他，会怎么想。

　　　　不过他记得自己答应主公出山的那一天，小妹劝不动他，最后红着眼睛拿着棍子将他赶了出来。

　　　　青年拿起了手边的笔，沾了沾墨水，他想给那先生写一封信，但是笔尖落在信纸上的时候，却一句话都写不出来。

　　　　也罢。

　　　　青年无奈地将手中的笔放下，站起了身。

　　　　早晚，到时都会有再见的时候吧。

　　　　······

　　　　河北三州之地在袁家三个兄弟的手中乱作一团，不出两年曹操取下冀州，又接连取下了幽州和并州。次年，为防乌桓入塞为患，也为了扫清袁军残余，曹操北征三郡乌桓大胜。此时，中原北地除了凉州之外，都已经被曹操平定。

　　　　而在剩下的各地之中，孙策遇刺身死，其弟孙权上位，割据江东，据江而守，操练水军。

　　　　刘表当年单枪匹马直入荆州，平定了那时混乱之地，本是英雄。可是入主荆州之后，固本不出，也磨平了他的雄心壮志。但年的英雄现在也只是一匹守成之犬了。

　　　　益州刘璋和汉中张鲁常年不和，一直明争暗斗，两者尚且不容，就更不用谈向外了。

　　　　这天，荆州中的天气有些阴冷，外面小雨纷纷，雨点着落在泥土之间，打湿了路边青绿的野草。刘备从屋子里走出来，看着外面的天色。

　　　　最近每到下雨的时候，他的腿就有些作痛，今日本该是不会出门的。

　　　　却突然有一人到了他的府上来报，报的话简单的说来，便是一句话。

　　　　刘表病重，想与他一见。

　　　　小雨里，一队人马从樊城出发，直奔向襄阳。

　　　　等到刘备赶到的时候，刘表躺在床榻上，已经没有多少力气了。

　　　　与刘备一同来的还有几个人，两个红脸和黑脸的大汉，还有一个身穿白袍的青年。

　　　　走进屋中，刘备的衣袍上站着雨水，靴子上还带着一些泥土，头发有些散乱。看着躺在病榻上的人，一时语塞。

　　　　大多数的人都是如此，见到将死之人，总不知道能说些什么。

　　　　躺在床上的刘表睁开眼睛，看向进来的人，见到是刘备，无力地抬起了一只手。

　　　　“贤弟，你来了。”

　　　　“兄长。”刘备慢慢走到了刘表的床边，握住了刘表的手。

　　　　那只手掌有一些冰凉。

　　　　刘表的嘴唇发白，深深地看了刘备一眼，一眼之中带着很多意味，有亲近、有无奈、有懊悔也有一些猜疑。

　　　　但是最后，这些神色都化作了一声长叹。

　　　　刘表躺在床榻上，嘴唇微微张合，复杂地说道：“贤弟，我不骗你，我到了这时，都还在猜疑你会图谋荆州。”

　　　　刘备一怔，低着头，握着刘表的手，没有答话。

　　　　“呵。”刘表却是先苦笑了一声。

　　　　“可笑我这一生都在猜疑周遭，猜疑左右，猜疑子嗣，到了将死之时，还在猜疑自己的族弟。”

　　　　他的手愈加无力，身子沉在床榻上，也不知道对谁问道。

　　　　“做这一州之牧，为何会做到如此地步？”

　　　　没有人回答他，许久，刘表的视线从刘备的身上移开，看向门外。

　　　　“也可笑，直到此时，我才明白，我这一生什么都没有留下。”

　　　　长子和庶子内斗，他还未死就已经在争权夺位，拉帮结党，自己的左右也分成了两边。

　　　　而他，却好像成了一个局外人一样，只能默默地看着。

　　　　刘备跪坐在刘表的床边，听着刘表的话。

　　　　他知道刘表的苦楚，但是此时他也做不了别的事情，只能轻声安慰道。

　　　　“兄长，你多虑了。”

　　　　“多虑？”刘表的胸口沉闷，话声断断续续。

　　　　房门外能看见那些似乎是在掩面啜泣的人，刘表默然地一笑。

　　　　“门外的那些人，有几个，是真的在为我哭的？”

　　　　红着眼睛的妇人站的很远，低头哭泣的子嗣声泪俱下，左右部曲皆是哀色。他却没有从这些人的脸上，看到多少真的伤感。

　　　　没有再看门外，刘表伸出了另一只手，搭在了刘备的手上。

　　　　“贤弟，汉室所留，已经无多。曹操挟天子北距中原，我死后，他定会南下。到了那时，若是贤弟愿意，望你助琮儿一次。若是贤弟不愿，去留，也全凭贤弟自己做主。就是贤弟取了荆州，我也不怨你。”

　　　　“兄长。”刘备想说什么，刘表却抬了抬手没有让他说。

　　　　躺在病榻上的刘表已经没有多少力气了，他想把最后的话说完。

　　　　“我如今无什么眷恋，只有两件事想托于你。”

　　　　看向刘备，刘表的声音越来越轻。

　　　　“一则，望贤弟切莫要成了我这个样子，二则，望贤弟勿让汉室倾颓于此世。”

　　　　他的手在刘备的手上轻轻地拍了一下，松了开来。

　　　　浑身的力气被一点一点的抽离，刘表的眼睛半合，问道。

　　　　“贤弟，汉室有多大？”

　　　　刘备答不上来。

　　　　“可惜。”刘表低声自语：“我只有一州的目力，看不见那天下之大。”

　第四百四十六章：最后一个白马义从

　　　　刘表病故，庶子刘琮继任荆州，不出一月曹操果真南入。刘备率军屯兵樊城，可他却不知道刘琮已经命人向曹操投降。直到曹操的军马到了宛城，刘备才收到了刘琮派人传来的消息。

　　　　有口却难言胸中积郁，愤慨之下，一剑斩了刘琮派来的使人，率军到了襄阳城下质问。却只看到一面冰冷冷的城墙，和拉开了弓箭的士卒，刘琮根本就不来见他。

　　　　刘备茫然地看着那城墙上的士卒，那些士卒的弓箭对着他，似乎他如果不走，下一刻就会万箭齐发。

　　　　他还记得刘表对他说的话，若是你愿意，望你助琮儿一把，但如今已经不是他愿不愿意的事了。

　　　　城下，刘备点了点头，小声地，像是自己同自己解释了一句：“这是乱世。”

　　　　说完拉过了自己的马，领军撤走。

　　　　刘备撤走之时，荆州人士多有弃刘琮相随，到了最后相随的百姓足有十万余人。

　　　　“刘备领百姓东去？”曹操坐在自己的帐下，听到骁骑的来报，低下眼睛，看着桌面上的地图。

　　　　沉吟了半响，说道：“虎牢关时，我就知他不是池中之物，在徐州未能留下他，实在是失策。”

　　　　帐坐着众人，曹操将手中的地图收起，又笑了笑：“不过领着十万百姓，他以为他能走多远？”

　　　　确实如此，如果刘备只是带和军马撤走，要追上他是不容易。

　　　　然而现在带着十万百姓，日行恐怕也就十余里，轻骑一两日就能赶上他们。

　　　　一旦被追上，十万百姓不成战力反而会成了拖累，一冲就会溃散，军阵都不能成，必败无疑。

　　　　刘备明知如此，还带着百姓撤走，这般做法也不知道是仁是智。

　　　　可这也是让曹操对他另眼相待的原因，如此魄力不是寻常人能够有的。

　　　　曹操坐直了身子，抬起了眼睛。

　　　　“那便追，这次定不会再叫这刘备走了。”

　　　　夜里。

　　　　刘备令军马停下，在路边修整。百姓之中多有妇孺，行了一天的路已经走不动了，也没有办法继续赶路。而这一天，他们也只行了不过十里而已。

　　　　一堆篝火被点起，刘备皱着眉头坐在篝火边，从襄阳撤到此处已经是七日了，可他们根本没有走出多远。曹军或许早已经抵达襄阳，若是来追，快的话几日应该就能赶上他们。

　　　　他抬起头去，借着火光，看向远处路上星星点点的篝火，和正缩在篝火边的百姓，无奈地叹了口气。

　　　　叹气声中，一个人在刘备的身边坐下：“主公在叹息什么？”

　　　　刘备看去，是一个身穿着白色衣袍的青年，面色松开了一些，但还是带着愁容说道。

　　　　“孔明，我在想，此去是否真的能够安然带着他们抵达江夏。”

　　　　被叫做孔明的青年人微微一笑，答道。

　　　　“如果主公觉得事不可为