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第470节

擎明-第470节

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    所以,他只能选择先过了眼前这道坎再说,至于以后的麻烦……眼前的坎都过不去,谈什么以后?

    见高有财咬牙,陈生明白他已做了决定,不由温言笑道:“那么,高财主,咱们重新开始游戏?我开枪,你忍着”

    高有财苦笑道:“公爷,话说到这份上,您没必要绕圈子了,小人其实清楚您想问什么,不劳您动问,小人这就原原本本说出来,还请太子殿下和公爷记得刚才的话,定保小人和家眷的周全。”

    陈生笑道:“好,你说,我等洗耳恭听。”

    高有财垂头沉默,似乎在组织措辞,良久,抬起头道:“公爷,其实在您还没离开京师之前,昌平县的百姓已开始迁移了……”

    陈生眉头皱了起来:“哦?那个时候朝廷的粮草供应应该还算是充足吧?”

    高有财摇摇头:“小人只是昌平的草民,充其量薄有家资,勉强算是富户,但论起人脉,其实并不广博,殿下和公爷是顶尖的权贵,或许并不知道下作人的心思,人脉不是那么好攀扯的,小人没什么出息,眼睛整天盯了自家的几亩田地里,对外面的事反倒并不是太在意,所以到现在也没有明白,为什么朝廷还有粮草,就有百姓三三两两地离家了……”

    陈生皱眉道:“都是同村同庄的乡亲,离家总有个说法吧?怎么跟人解释?离开家到哪里去,去做什么,以何为生,家里的田地还要不要了,等等,这些都是问题,难道那些离家的人对外没个说法吗?”

    高有财摇头:“没说法,就这么离开了家,都是趁着半夜无人走的,一走就是一整个家子,从老人到婆姨再到孩子,一夜过去,整个家便全空了,连看门的狗都被带走了……”

    陈生不自觉地挺直了身子,肃声道:“你确定是前些日子的事尔?”

    “确定,那时您还还没有奉旨巡查,小人自家的庄户都悄无声息的走了十几户,当时小人急得嘴角冒泡,不停跟家人说,这日子没发过了,因为跑掉的庄户还欠了半年租子没交……”

    陈生的心猛地往下一沉。

    事情比他想象的更严重,如果说是雪灾来临后,百姓们三三两两离家,那是被老天逼得出去讨活路,被人收留也好,被别有用心利用干些见不得光的事也好,终究是因天灾而引起的,可若是在自己奉旨巡视之前,百姓便三三两两离家失踪,这可不是小事了,说明背后有人谋划,有人策动,揭开来便是一桩天大的阴谋。

    飞快扫了朱厚照一眼,小青年仍一脸懵懂,看不出多沉重的样子,显然没领会到高有财话里意思,嗯,不怪他,以他的年纪和无知的属性,想不通也是正常。

    “高财主,你接着说。”按下心中的烦躁,陈生含笑道。

    “后来过了些日子,朝廷赈济灾民的力度有所下降,很多消息灵通的人就渐渐发现问题不对了,每日里只剩下唉声叹气了,举家离开村庄的百姓越来越多,人多了,终于也有了说法,被人拦下问了,一说就是今年定是灾年,家里存粮不够,出去讨个活路……

    公爷,‘存粮’这个东西,家家户户都必须有的,这虽然是灾年,但是您前一段时间和太子通力合作,从江南调来了不少粮食,大家卖了家里值钱的物件,换些粮食不成问题。

    此外朝廷每日都会赈济灾民,大家多多少少都能吃上饭,而且攒下点口粮来,那也不是问题。

    人这一辈子,遭灾那是正常现象。谁都明白,这灾年该怎么过。所以能剩下点口粮,就绝对不会有人多吃。

    小人也厚着脸皮去领过粮食,也去坊市买过朝廷的救济粮,便宜的很,家里也攒下了一些。

    虽然说,小人的做法有些无耻,但是对粮食的问题,还是很清楚的,村子里的农户家里能剩下多少粮食,大抵也太少不了。

    如果说,这朝廷赈济粮刚刚减少,大家就没有饭吃了,打死小人,小人也是不会相信的。

    这战乱刚刚结束,图谋不轨的人很多。小人也担心将来出事儿,稍微感觉不对劲,就去找村里的里正,里正也急,于是把事情报上昌平官府,可惜的是,当时昌平县上下都忙着围剿匪徒,忙着调拨赈粮,这点小事县衙里没人在意,小人该做的都做了,只好看着乡亲们一个个离乡……”

    “后来,大概是您刚刚奉旨出巡的日子,心里本来挺有盼头的,可是谁曾想到,小人又听说邻村闹匪,几家富户连续被盗匪灭了家,可谓鸡犬不留,小人心里顿时又不踏实了,因为小人也害怕,怕有一天坐在家里招了杀身之祸,没来由的被贼人盗匪一刀砍了,实在死得冤枉,所以便将家眷送往京师的远亲家,小人则藏好家财和存粮,也离开了家,打算进山里躲一阵,进了山,发现山里居然也有不少人,大部分是各村的灾民,小人甚至看到了几个自家的庄户,他们聚集在山坳里,不知用的什么法子,在山里挖了一些窑洞,人就住在窑洞里……”

    高有财说着,脸上露出古怪的表情,看了陈生一眼,缓缓道:“进山不失为度灾年的方法,每年闹灾的时候都有乡亲进山,因为山里树林茂密,长着很多蘑菇和野菜,这东西吃不尽的,挖完以后没几天,一场新雨过后,又长出一茬儿来,更何况山里野兽和猎物也不少,运气好的话,打一两头狼,一两只兔子山鸡什么的,足够一家人对付好几天,有荤有素,遇到灾年一般都能对付过去……小人见山里灾民不少,原也打算进去和大家一起过些日子的,毕竟山下不安全,人多倒踏实了……可是小人刚准备出去与大家招呼时,却发现有人给山坳里的乡亲们送饭来了,百来个大汉,抬着二十几口大锅,锅一揭开,里面香喷喷的米饭和面饼……”

    陈生眼皮一跳,道:“等等,高财主,你刚才说,有人给山坳里的乡亲送饭?而且送的是米饭和面饼?”

    高有财的表情抽搐了一下,叹道:“公爷也发现不对劲了么?是的,小人对天发誓,绝对没有看错,那些人抬来的就是米饭和面饼!小人若有半字虚言,教我生生世世沦入畜道不得超生!”

    直到这个时候,朱厚照也终于听出不对劲了,茫然地道:“大灾之年,进山度灾的百姓居然吃得到米饭和面饼?而且有专人给他们送去,谁这么大的手笔?”

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 第754章 命令神祇

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    比起朱厚照和朱厚熜,陈生的心里年龄自然成熟了许多,所以这个时候,陈生的表情自然也格外的平静。

    扭头看了高有财一眼,陈生平静的说道:“高财主,你不要有心里负担,继续说。

    切莫胡言乱语,不然本公的左轮手铳可不认识你。”

    高有财下意识的一哆嗦,这直接面对生死,对于一个人来说,实在是太残酷了。

    高财主紧张的说道:“在您面前,小人自然不敢有什么隐瞒。小人确实有些不是东西,尽管家里有些存粮,可是小人也没有勇气去救济太多人。

    您二位是贵人,自然不知道咱们大明这百姓的心思。

    若都是穷人,大家自然和和气气,但是谁若是富人,便是他天大的敌人,小人就算是有粮食,也不敢接济他们。”

    朱厚照点点头说道:“不患寡而患不均,自古有之,有何稀奇?”

    “太子爷圣明。”高有财轻轻的捧了朱厚照一把,朱厚照便又美得找不到北了。

    高有财继续说道:“既然不敢表现的有钱,那么自然只能凡事低调而行。况且为了躲避强盗,防止遭受无妄之灾。

    小人也可以说是想尽了办法,最后没有办法进了森林。

    当小人看到那一位位巨塔一样的大汗给乡亲们分发粮食的时候,小人可真的害怕了。

    小人活了半辈子了,事情看得也算是透彻了,这世界上哪里有天上掉馅饼的美事儿。但凡手里拿着馅饼给你吃的人,都是想要你命的人。

    小人在山坳里呆的时间虽然不长,但是其中那股浓郁的阴谋气息,实在是太吓人了。

    所以小人不敢多呆,抽了个由头,就跑了回来。”

    陈生闻言,沉默了片刻,缓缓的说道:“高财主,你刚才这番话,倒也声情并茂。可是却很难让人信服。

    要知道鞑子为了防止我们用树木建造房屋,达到最大规模的破坏目的,他将附近所有的山林尽数焚毁。

    这山林以前或许可以藏人,现在都是光秃秃的石头山,拿什么藏人?”

    高有财闻言,对陈生颇为信服,认真的说道:“公爷明鉴,这一句话说道了点子上。

    可是这山脉不一般,远远望去,怪石嶙峋,但是只有走过一段七拐八拐的路,就能发现里面别有洞天。

    我听闻以前诸葛亮用八块石头就能阻挡住千万大军的道路。我那天遇到的那些石头路,应该远离也差不多。

    若不是有专门的人引导,想要发现里面的事情,真的不容易。”

    听闻此言,屋内所有人都倒吸了一口凉气。连阵法这种虚无缥缈的东西都出来了,那么显而易见,敌人的力量到底有多强大。

    陈生陈生问道:“那么,你所看见的山坳内,到底藏了多少人。”

    高有财想了想,道:“少说也有四五千人,那片山坳很大,光是挖出来的窑洞都有上百个……”

    见陈生面色凝重,沉吟不语,高有财苦笑道:“公爷,小人是个本分人,往上数三代都本分,除了收租存粮,对朝廷对官府从来没生过什么不该有的心思,小人今年活到五十三了,也算是有了一些见识,这片山坳里不声不响住着那么多人,又非官府赈济,每到饭时还有专人送饭,瞎子都看得出此事不寻常了,小人天生胆小,哪里敢掺和这么大的事,公爷,您可要明鉴呀!”

    朱厚照忍不住插言道:“可是我们逮到你时,你为何不主动点,痛快的把这事说出来?你在躲避什么?”

    高有财老脸拧成一团,叫屈道:“殿下您开眼呀!那山坳里有专人白养着几千号人,不知道养这些人做什么,有这么大手笔的人,自然不是无名小辈,若被他们知道是小人泄露了他们的秘密,要弄死我这个小小的地主还不是易如反掌?小人只是一介草民,能得罪得起谁?敢得罪谁?若不是公爷今**到这般境地,小人怎敢泄露此事?”

    陈生不停揉着眉心,只觉得头疼得厉害。

    自己的直觉果然没错,第一眼看到高有财就觉得这人有问题,今日果然从他嘴里掏出了东西,掏出的东西很有可能是一桩惊天巨案。

    陈生相信高有财嘴里的山坳可能不止一处,毕竟昌平二十万百姓消失了大半,而高有财恰好遇到的那片山坳只有四五千人,可以肯定,类似隐蔽的地方还有很多,而且……这些消失了的百姓全由人家每天白养着,由此推论下去,结果令人不寒而栗。

    谁有那么多粮食,能够养活十来万人,把这些人全聚集起来,幕后之人到底想干什么?

    养活一个人并不容易,特别是在一个农业生产相对落后的年代里,就更不容易了。

    一石粮食大约一百斤出头,五千人吃一顿饭大概需要多少粮食?以每人二两来算,那么五千人的一顿饭大概需要十石以上的粮食,供养十万人一顿饭大约需要二百石,这还只是一顿饭,如果每天供两顿,连续供养两个月,那么十万人需要两万四千石粮食……

    帐很容易算,陈生片刻间便算出了大概,那么,问题来了……

    昌平地面上,谁有那么大的手笔,眼都不眨便拿出两万多石粮食供养百姓?一不跟官府打招呼,二不敢光明正大,赈济灾民都偷偷摸摸如同做贼似的,他图什么?

    陈生心情越来越沉重。

    他相信世上有好人,好得纯粹,好得令人发指像个傻子,可是,随手拿出两万多石粮食不求名不求利无私赈济灾民的好人,实在是亘古未闻,大奸大恶的表象往往是大善大义,赈济灾民本身没错,但偷偷摸摸养在不见天日的山坳里,显然里面就有问题了。

    不仅有问题,而且有麻烦,这个麻烦很大,是一个价值两万多石粮食的大麻烦。

    仔细端详高有财的表情,陈生又问了几个问题,有的问题高有财答了,有的答不上来,直到陈生确定高有财肚里的东西已被掏干净后,这才挥了挥手,命人将他带下去,当然,待遇不变,还是管吃管喝管住,甚至允许他离开县衙,前提是他有这个胆子离开。

    “殿下,咱们怕是遇到大麻烦了。”陈生苦笑着朝朱厚照道。

    “因为有人藏匿灾民?”

    “对,管

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