读者0111-第9节
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霍元甲来到西门外的西头弯子，生意还未开张，便有“混混儿”前来要什么“过肩钱”、“地皮钱”。两人由口角，到动起手来。“混混儿”哪是霍元甲的对手，他当众出了丑，便一溜烟地跑了。一会儿功夫，一伙“混混儿”拿刀枪棍棒前来报复，霍元甲见势也抽出扁担严阵以待。等到那一帮人包围上来，他突然大喝一声，挥舞着扁担左突右刺，前扫后抡，只听见风声呼呼响，“混混儿”们手里的武器也纷纷落地；接着，他又来了个“古树盘根”大扫膛，把扁担冲着“混混儿”们抡了一圈，“混混儿”们哇哇大叫着抱头逃窜。
时间不长，又来了40多人，把霍元甲团团围住。霍元甲也红了眼，他把扁担“咔嚓”一声断为两截，一手拿着一截，准备应战。就在这剑拔弩张的时候，忽听有人大喝“住手！”原来是“混混儿”的头目冯掌柜到了。他把霍元甲邀入家中，设宴款待，并想让他接手脚行，维持这块地盘。霍元甲答应回去和家人商量再定。
第二年的春天，霍元甲因生活窘迫，便到天津卫投奔了冯掌柜。他接手脚行以后，陆续取消了勒索农民和商贩们的“苛捐杂税”，招致了脚行里“混混儿”们的不满。此后，他辞去了脚行的差事，来到北门外竹竿巷怀庆药栈做了搬运夫。
一天，药栈进了一批生地，每捆重五百斤。有一个大汉想和霍元甲较量较量，便一个人扛起这五百斤重的生地捆，一连扛了三趟，然后当着众伙计的面说：“霍师傅，人们都说你武艺高强，力大无比，今日你何不当着众哥们的面露一手，也让我们开开眼。”霍元甲早就听说他在栈里依强称霸，便想借此机会扫一扫他的威风。于是，霍元甲向他笑了笑，找了一根最粗最沉的木杠，挑起两大捆生地，不慌不忙地走进库房。伙计们见他力挑千斤，无不啧舌喝彩。那大汉羞得满面通红，第二天就辞职不干了。
过了不久，又出了一件事。一天早晨，怀庆药栈的伙计去挑水，只见两个大青石碌碡斜靠着立在井口上，那形势，稍有触动，碌碡便会坠入井中。伙计无奈，只好回去请霍元甲。这时，井台周围已围了不少看热闹的人。霍元甲来到一看，笑着说：“这人真有本事，我佩服他。这分明是冲我霍元甲来的。”说着，他来到井台，猫下腰来，用两手捧住碌碡，只听“嗨”的一声，就把两个碌碡同时推了出去。围观的人齐声喝彩。
后来，霍元甲才知道这事是北京源顺镖局的人干的。这几件事，更使霍元甲名声大震。人们给他送了一个绰号叫“霍大力士”。
海河岸边
1900年初春，怀庆药栈掌柜农劲荪趁活计不忙，邀霍元甲出去闲逛。二人来到海河边，找了一个茶馆，边喝茶边聊天。农劲荪曾留学日本，知识渊博，他常给霍元甲讲一些古今中外的事，使霍元甲大开了眼界，明白了不少道理，也激发了霍元甲爱国报国之心。
二人谈兴正浓之时，忽闻河边有一阵嘈杂之声，原来是运皇粮的船只要在这里停泊。押粮的李刚跳上岸来，转了一圈，没找到打桩的地方，他有些着急，抬脚把一个席棚的立柱踢断了。席棚的主人是山东逃荒的，靠炸果子为生，席棚倒塌，便赶紧跑出来，向李刚求情。李刚不容分说，扯掉席棚，把木桩尖头朝下，以臂做锤，打起桩来。只见木桩一寸一寸地被打进地里，一下子惊动了不少的人。那果子铺的主人跪求李刚给点赔偿，李刚不耐烦地一脚把他踢开，在木桩上拴好缆绳，扬长而去。
就在这时，只听霍元甲一声大喊：“那黑小子，回来！”
李刚自恃是皇家粮船的保镖，怎把霍元甲放在眼里？他回转身来，对霍元甲说：“混小子，你是活腻了，敢在太岁头上动土！当他得知对面就是霍元甲时，不由倒吸了一口冷气。但他表面上不甘示弱，便说：”“姓霍的，别不识好歹，这事你还是别管的好。”二人言语不合，终于动起手来。霍元甲见李刚身手不凡，便使出家传“迷踪艺”中的“闪步擗拦掌手雷”的式子，跳到李刚的背后，在其背上猛击一“铁沙掌”，只见李刚朝前踉跄几步，“哇”的一声喷出一口鲜血，一头栽倒。
这时，船上的运粮官见保镖被打倒在地，大喊大叫，叫人捉拿霍元甲，清兵把霍元甲捆了起来。农劲荪急得顿足捶胸。他见当朝体仁阁大学士徐桐恰巧在此下船换轿，便去喊冤，徐桐问明情由，慨叹霍元甲是条好汉，又得知霍元甲是乡亲，便让人放了霍元甲。
1900年旧历6月18日，八国联军攻陷了天津。北京源顺镖局的“大刀王五”在与洋鬼子斗争中惨遭杀害。霍元甲耳闻目睹了不少洋鬼子血淋淋的罪行，这使他种下了对侵略者的仇恨和对清政府的愤懑。他回到家乡招众练武，以报效国家。
为国争光
1901年，霍元甲33岁。有一天，他的徒弟刘振声拿来几张广告传单，上面印着俄国大力士在戏园卖艺的事，声称：“打遍中国无敌手，让东亚病夫们见识见识，开开眼界。”霍元甲看后拍案而起：“真是欺人太甚！”他立即带着刘振声赶往天津卫。
他们先找到懂外语的农劲荪，然后到戏园说明来意。戏园管事久仰霍元甲大名，不敢怠慢，安排他们在头等席坐定，便去向俄国大力士通报。
戏台上俄国大力士出场了。他身材高大，体壮如牛。他先打了一套拳来活动浑身的肌肉，然后仰卧台上，两手各举起一百磅的哑铃，双腿再夹住一个，在三个哑铃上放一木板，木板上放一张八仙桌，四把椅子，然后有四名大汉上去坐在椅子上打牌，而木板毫不动摇。接着，他又表演平卷铁板。他先拿一厚铁板让人用大锤咂三下，铁板毫无变化，然后他动足气力硬是将铁板卷成了筒。最后是断铁链。他把一条粗铁链一头用脚踩住，然后绕身几周，另一端从肩上回过来用双手拽住，只听大喝一声，铁链咔嚓挣断，落在台上发出巨响。这些表演，使台下的观众惊叹不已。表演过后，他吹嘘自己是世界第一大力士，并扬言表演三天，“欢迎东亚病夫’的能者上台较量”。
霍元甲哪里还坐得住，他一个箭步跳到台上，大声说：“我是‘东亚病夫’霍元甲，愿当众与你较量，怎么样？是君子斗还是小人斗随你挑！”
俄国大力士怕当众出丑，便让翻译向霍元甲解释说他刚才那番话都是夸张宣传，为的是挣钱，请不要当真。霍元甲再三叫板，他始终不肯比武，最后答应在报上承认错误，灰溜溜地离开了天津。
1903年，武清李侍卫邀霍元甲比武。第一项是在空簸箩的边上走三圈。霍元甲此功不深，只走了两圈半便把簸箩踢翻了，引起了李侍卫和门徒的嘲笑。第三项是每人各击对方三掌。李侍卫第一掌出去，霍元甲象没事一样，只是脚下的青砖裂开了。第二掌下去，霍元甲纹丝不动，脚下的青砖碎成了小块。李侍卫不由倒吸了一口冷气。他拼出全身力气击出第三掌，只见霍元甲的双脚陷进青砖地里三寸多深，而身体却稳如泰山。霍元甲拔出双脚，微微一笑说：“老师傅请了！”李侍卫哪知他“铁沙掌”的厉害？只一掌，他就经受不住了，晃了一晃，一头栽倒在地。李侍卫笑脸相陪，承认失败，并邀霍元甲住下，以后再比。谁想到他居心叵测，竟把霍元甲锁到了小阁楼里。霍元甲在天黑以后使出神力把铁窗整个推了出去，墙壁也塌了一块，方才脱身。
1909年，上海来了个名叫奥匹音的英国大力士，在张园设擂，并在报上大登广告，自吹自擂，侮辱中国人。当时上海苦于无人对敌，便来函邀霍元甲前往。
霍元甲一到上海，便也在张园设擂，并在广告上写着“专收各国大力士，虽有铜皮铁骨，无所惴焉。”这在社会上立即引起了轰动。奥匹音感到事情不妙，便以一万两银子做赌注要挟霍元甲，没想到胸有成竹的霍元甲一口应承。奥匹音不得不签订了赛约。可是，在比赛的那天，奥匹音却再也不见踪影，原来他已溜到南洋去了。
日本柔道会得知霍元甲挫败英、俄大力士，很不服气，便精选了十几名高手，来找霍元甲一试高低。
霍元甲先让他的徒弟刘振声上场，刘依照师傅的嘱咐，开始时纹丝不动。日方武士见状猛扑过去，抓住刘的衣服想把他摔倒，哪知刘的站桩功夫较深，日武士使出多种招数，都无济于事，连败对方五人。
日领队非常恼火，便亲自上阵与霍元甲较量，他自恃技艺纯熟，但一交手便知道霍元甲的厉害。他企图黑手伤人，被霍元甲认破，虚晃一招，用肘急磕其臂，日领队骨断肋折。日方承认失败。
赛后，日方设宴招待霍元甲，席间，日本人知道霍元甲还患“热疾”，就介绍一个叫秋野的医生为之看病。哪知服药后，病反而逐渐恶化，仅月余，一代武术大师就含恨离开了人间。事后，朋友们把药拿去化验，才知是一种慢性烂肺药。这是日本浪人暗下了毒手。
霍元甲卒于1909年9月14日，年仅42岁。国人闻此噩耗，无不深感痛惜。
霍元甲逝世后，他亲手创办的“精武体操会”为他举行了隆重的葬礼。墓地在上海北郊，碑上刻有“大力士霍元甲之墓。
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Number ： 4622
Title ：冯玉祥择偶
Author ：
Issue ： 总第 31期
Provenance ：文史资料选辑
Date ：
Nation ：
Translator ：
一九二三年秋，冯玉祥将军在任“陆军检阅使”时，原配夫人刘德淑因病逝世，曹锟曾想招冯为婿，因为冯的生活过分刻苦而作罢。这时候，有些原来抱独身主义的北京姑娘，却放弃了永不嫁人的主张，想成为陆军检阅使夫人。冯玉祥将军选择配偶的方法，很为特殊。他采取当面考试的办法以定成否。他和她们谈话时，首先问对方：“你为什么和我结婚？”这句问话，看似容易，但答来却很困难。许多姑娘羞涩地回答说：“因为你的官儿大，和你结婚，就是官太太。”或是说：“你是英雄，我爱慕英雄。”这样的回答，冯玉祥将军都是摇头，以表示不可！但当马伯援介绍李德全和冯玉祥将军见面时，问李德全为什么要和他结婚，李德全爽直地说：“上帝怕你办坏事，派我来监督你！”冯玉祥将军对这一回答，频频点头，认为这个女子不凡，随即奠定了两人结婚的基础。以后，冯玉祥将军和李德全女士结为夫妇。
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Number ： 4623
Title ：马克·吐温的婚事
Author ：吴然
Issue ： 总第 31期
Provenance ：文史资料选辑
Date ：
Nation ：中国
Translator ：
1865年，马克·吐温写的《跳蛙》在全国许多报纸连载后，就以记者身份前往夏威夷采访。归途乘船向东游历了地中海。就在航行期间的一天下午，同船一位旅客查尔斯·朗顿把自己妹妹的小画像拿给马克·吐温欣赏。这个女子叫莉薇，头发乌黑，美貌惊人。马克·吐温发现自己对她形象难以忘怀，深深地爱上了这位从未见过面的姑娘。
第二年十二月，马克·吐温去纽约时，又遇到查尔斯，并应邀拜访了查尔斯的父母朗顿夫妇和妹妹莉薇。当时，他们正在那里度假。
此后，马克·吐温前往加利福尼亚州进行繁忙的讲课旅行和写作，没有可能和莉薇见面。直到来年夏天，他才签约到东部讲课。尽管日程很紧张，但他却把行程安排得很巧妙，能够经常在纽约州埃尔迈腊的朗顿家中停留。朗顿夫妇对马克·吐温一直十分友好。但是，当他们发现马克·吐温在向自己的女儿求婚时，却犹豫起来了。
在一次个别谈话时，朗顿先生直接了当地告诉马克·吐温，由于对他为人如何不甚了解，所以难以答应他的求婚。要求他提供有关人证明他的品行的材料。过了不久，马克·吐温交给了朗顿先生由六位知名人士写的证明材料，但结果很糟。因为这六个人过份坦率，在信中不仅讲了不少对马克·吐温不利的话，而且对这桩亲事表现出毫无必要的过份热情。
朗顿先生看完信后，沉默了很久。最后，用眼睛盯着马克·吐温问道：“这是些什么人？难道你在这个世界上连一个朋友也没有吗？”
马克·吐温回答道：“显然是没有。”
出乎马克·吐温的意料，朗顿先生说：“那么我本人将成为你的好朋友。和我的女儿结婚吧！我对你要比他们对你了解得多。”
于是，在1870年2月2日这一天，马克·吐温把一枚纯金戒指戴到了莉薇的手上，举行了婚礼，从此开始了三十四年的幸福生活。
结婚三周后，莉薇在写给姐姐的信中说：“我们仍和你过去见到的那样，是两个快乐的
