天下春秋-第427节
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经在江口等候,龙伯只怕难以安然逃脱。依在下之见,龙伯不如暂下舟来,到大王宫中做客,在下担保大王不会加害。如此一来,双方面上俱各好看,又不至于伤了和气。”伍封笑道:“多谢范相国好意,在下也知道大王并无加害之意。只是事已至此,在下决无束手就擒之理。在下还想请大王回城去,权当无事,否则只好得罪了。”
勾践等人不禁愕然,听伍封言下之意,似乎他早有防备,甚或有把握能够败退越人,勾践寻思:“这人只有数十家勇,莫非另有大军在这附近?然而大军入境,怎能做到神鬼不知?可上次他率大军突袭越国,不也是无人知晓?”他是个多疑之人,心中盘桓计算。文种哼了一声,小声道:“大王,龙伯向来多诈,此必是他虚张声势。他士卒甚少,浆手又是新招的百姓,我们若是大举进击,必能取胜。”
勾践虽然心中狐疑,但他是个善断之人,只想了想,沉声道:“杀!”文种挥了挥手,无数弩手由队中出来,分作三排横在阵前,手中拿的全是能一发三矢的神弩。文种小声吩咐:“先以弩矢齐发,灭其斗志,三矢过后,士卒冲上大舟,夺下舟来!”
范蠡忙道:“且慢,不见月公主,只怕是……”,伍封哈哈大笑,高举铁戟,向远处林中挥了挥,便听林中众人齐声大喊,数十人由林中撞出来,手中亮晃晃都是长柄扫刀,为首的正是鱼儿、石芸、石朗三人,铁卫刀光如雪,向越人队中卷过去,片刻间只见刃划红浪,血飞如雨。
这数十铁卫都是精擅冲杀的勇士,由于他们都是扶桑人,不懂中土的人文,也不晓仁义为何物,只知道伍封一声令下,便尽力杀敌,是以出手无情,只要面前有敌人,便一刀挥出,来个一刀两断。越卒虽然人多且勇猛善战,却哪里敌得上伍封精心训练出来的这班杀人魔头?片刻间铁卫已经将越人大队划开。
铁卫这么一冲,便与越人混杂在一起,神弩手转过了弩头却不敢射,否则射倒的大部分将是自己人。勾践吃了一惊,想不到伍封真有埋伏,细看之下,见埋伏者人数虽少,可精悍勇猛之处是平生仅见,骇然变色。
文种也暗暗惊骇这群勇士的厉害,心忖来者虽勇,毕竟人少,大声道:“围上去!围上去!”他挥动手中的长矛,命兵车往前,直向鱼儿等人冲过去。自从勾践与范蠡入吴为奴,国事交付给文种,越军便由文种一手训练,虽然此时之越军已是勾践回越之后新练的士卒,但文种在越军之中的威望却是数十年积攒下来,崇高无比。此刻他带头冲上,越军士气大振,一齐向鱼儿等人围上去。
战事正烈,楚月儿不知道由何处窜出来,直奔文种的战车。她一手握着笔管长矛,一手持着游龙剑,一剑一矛如同有鬼魅相附,遇者披靡,出奇不意之下,楚月儿片刻间连闪带跃,已经到了文种的车下,飞身跃起,游龙剑向文种肩头刺下去。
文种毫不慌乱,大喝一声,长矛卷起一片青光,向楚月儿腰上横扫。他的矛长,楚月儿的剑短,文种寻思自己虽然不及楚月儿剑法之快,但以长击短,剑未至时,矛已先到,这一矛砸下,楚月儿的长矛未久出手,非退身相避不可。不料楚月儿微微一笑,剑上爆起一团厉光,便听“嗤”一声,剑气射出,文种肩上鲜血飞溅,痛哼一声,长矛坠落车下。好在他身手颇高明,危急间沉了沉肩,剑气只伤了他肩上皮肉,未曾透骨而过。
楚月儿飞身上前,纤足轻点,将文种踢了下车,长矛横扫,将那车右扫落车下,用剑尖指着那御者,命他驭车向勾践冲过去。她另一手舞动长矛,荡开密密麻麻的越国士卒。鱼儿等人见状,齐齐集过来,片刻间都到了楚月儿车后,分成两列,如同一个大大的箭头在越军中间缓缓刺过,无人能阻。
伍封哈哈大笑,飞身而起,直向勾践头顶掠过去。勾践身后被自己的士卒簇拥住,后退不得,将手中长矛舞动如飞。伍封片刻间到了勾践头顶,巨影下掠,铁戟向勾践斫下去。勾践虽然矛法高明,但今日之伍封已非昔日相比,勾践的长矛击挡在铁戟上,丝毫不能撼动,反将勾践的虎口震得几乎迸裂。
眼看伍封这一戟要斫在勾践身上,便听范蠡惊呼一声:“使不得!”他早已驭车赶近,此刻情急之下,猛地由自己车上跃过来,脚尖还未落稳在勾践车上,手中宝剑已经向伍封戟上挥去。伍封对勾践无甚好感,但与范蠡却交情深厚,若是直往下击,不免将范蠡伤了,只好旋动铁戟,化力横向,道:“对不住!”铁戟一勾一挑之间,戟上横刃尖头勾在范蠡腰带之上,将他挑落车下,跌在越军之中。
此时伍封的铁戟远在外圈,胸前中空,勾践得此暇时,长矛猛地向伍封刺去,快如闪电。伍封长笑一声,左手探出,五指一眨眼间已经在勾践矛头上弹了五下,每弹一下,勾践便浑身一震,到第五下时,勾践的双手虎口已经沁出了血,再也握不住长矛,当一声,长矛坠落。
这时伍封双脚已经站在勾践车上,右手的铁戟也不及收回再刺,只是横着戟身,顺手向勾践撞过去。若是给他一戟撞上,勾践不免骨断筋折。勾践见撞不妙,又不及伍封力大手快,惊叫一声,叫声中充满了绝望之意。
正危急时,猛然间一条人影由车舆后窜上来,快疾如电,抱着勾践向后滚落。伍封见这人身法之快,几乎及得上颜不疑,不禁愕然,细看之时,这人竟是鹿郢!伍封略怔了怔,硬生生凝住铁戟,一手向勾践抓去。
他的手法自然要快过鹿郢十倍,勾践就算有鹿郢相助,也来不及滚落车下去。不料鹿郢猛地翻身,和身盖在勾践身上。伍封一抓之下,正好抓在他的肩头,他自然不忍伤了鹿郢,不敢发力伤他,只是顺手扣点鹿郢的肩击要穴,再将他提起来。也就是这一眨眼功夫,勾践已经滚了下车,立时被越人士卒挡住。
一群越卒立时拥上来,伍封大袖急挥,便听“嗤嗤”数声,由他袖内射出许多细小之物,众越卒惨哼连连,退了开去。原来,伍封由固丘铁笼出来时,怕人发觉陈音在铁笼上做的手脚,将铁枝上的生铁敲下来,铁碎藏入袖中,一直未曾扔掉。此刻挥洒出来,虽然铁砂细小不能夺敌之命,但急射在人面上,不免颜面破损流血。
伍封叹了口气,见越卒簇拥着勾践离开,寻思再要去擒勾践便难了。这时楚月儿与铁卫已经杀到旁边,伍封见越卒人多,先前是出奇不意,才能迫得勾践等人狼狈不堪,如今越卒正渐渐调整,再留下去便是缠斗之局,铁卫虽勇,但寡不敌众,必败无疑。他一声令下,众人往大舟退去,伍封逼着御者驭车在后,他有鹿郢在手,越人既不敢放箭,又不敢过份逼近。
勾践远远大喝道:“龙伯,放下小鹿!”伍封大笑道:“小鹿是在下徒儿,自不会伤他,不过要烦他送在下一程,哈哈!”勾践气哼哼地无话可说,眼见伍封等人退上了大舟,自己却无可奈何,回眼见范蠡和文种站在身旁,三人面面相觑,心中均是同一个念头:“此人实在厉害!”
伍封将鹿郢放在船上,下令开船,大舟离岸,沿笠泽径往北面大江驶出,只见岸上的勾践范蠡等人渐渐看不见了,不一时,大舟到了大江之中,转而往东面出海之口。伍封见这艘大舟比大龙和飞鱼还要快些,笑道:“此舟必定是夫差再行改造过的,快捷如风,日后此舟便称神风。”
到了江口,只见大江上密密麻麻排着无数只战船,都打着越人旗号,挡在水面之上。原来,勾践赶往笠泽之际,怕挡不住伍封,被他夺舟而逃,是以预先遣了习流在江上堵截,越人灭吴之后,兼有吴越两地的战船和士卒,单是眼下在江上的水军,三翼战船和福舟便不下四五百艘,声势浩大。
伍封心道:“越人来得却快,我的大舟一路由笠泽急赶,仍然被他们挡在江上。”寻思此战不可避免,敌众我寡,大江之上有不比陆上可以迂回,唯有直撞过去,越人的战船远不及余皇的庞大和坚硬,然而这么碰撞下来,这艘余皇撞得一二十下也会破损,届时水渗入舟,免不了倾覆。楚月儿在旁边叹道:“若是这艘余皇与我们镶了铜板的大龙一样便好了,直撞过去也不怕。”
伍封笑道:“既然如此,我们就等大龙来,先前我已经发了信鸽,大龙会到江海之口来接应。”一声令下,除了在舱底指挥浆手的圉公阳和庖丁刀外,鱼儿等人都隐身船舷,手执连弩,准备对敌。
由于他们这余皇甚大,越军也不敢趋舟上前,水军也是各执弓弩相对,如此僵持不下。
这时,远远见岸上尘土移近,旌旗如云,自然是勾践等人率军由陆上赶了过来。正在这时,便见越人水军渐渐混乱,不一会儿,那艘大龙余皇由远到近,从越军战船中直冲过来,这艘大舟是两层厚木夹着铜片的船身,沉重且坚固,当者不是覆侧于水、便是被大龙前面如刃般的精铜船艏一撞而裂。周围越军弓弩起发,火矢如雨,可大龙上面都有生牛皮蒙着,又湿了水,十分坚韧,难以射入,就算浅浅插入,也燃不起来。伍封笑道:“当年徐乘以精铜加固余皇,冲撞之间果然是厉害无比,越人此番大大吃亏了。”
过了一会儿,大龙已经到了近前,转头回冲,由大龙开路,伍封指挥大舟跟在其后,虽然两侧箭矢如雨,众人却隐身船舷之后,一阵间便顺利冲过了越军战船,越人战船不及,无可奈何,只能眼巴巴瞧着两艘大舟破围而去。
大舟出了江口入海,便见飞鱼迎了上来,三舟扬帆出海,远离了越境。
到了大龙、飞鱼这些天停靠的海上小岛之处,伍封调整士卒,自己与楚月儿、鱼儿等人移到大龙之上,鲍兴和乐浪乘仍掌飞鱼,命商壶、天鄙虎为新得的神风余皇主将,将二百四十水卒分配在三舟之上,各八十人,浆手也依其熟练生疏间杂分开,以老练浆手搭配新手,三舟细分,以免船速相差过大,神风上也挂上绣龙大旗。
忙了好一阵,伍封才到舱中,将鹿郢的穴道解开,道:“小鹿儿儿,为师可得罪了。”小鹿叹了口气,道:“徒儿坏了师父的事,小鹿儿甘愿受罚。”伍封摇头道:“我本来无意杀勾践,你今日冒死救了他正好,勾践对你必定更为器重,今日之事更有利于你日后继嗣这越王之位。”
鹿郢大感愕然,不料支离益和颜不疑三番数次设计陷害师父,自己也参与其中,然而师父却并不在意,反而关心自己继嗣越王之位的事。他脸色惶然,甚感惭愧,道:“想不到师父……”,伍封道:“我答应了人,要相助于你。你若能当上越国的嗣王,我便对得住故友了。”
鹿郢原以为他说的是越女叶柔,想想又觉得不对,愕然不解。伍封由颈间取出东郭子华交给他的那个金色鹿型装饰,递给鹿郢,道:“你可认识此物?”鹿郢吃了一惊,不禁摸了摸自己那块,奇道:“师父,此物从何而来?”伍封叹了口气,道:“你的真实身份我全知道了,我见过你的母亲,她央我相助于你。”鹿郢又惊又喜,道:“娘亲在哪里?”伍封黯然道:“她已经亡故了。”将在扶桑遇到东郭子华,以及有关的事详细告诉了鹿郢,道:“你母亲临死之际,要我助你,虽然你们自小失散,但她对你是爱护之心却是丝毫未曾改变过。”
鹿郢不禁放声大哭,伍封道:“人死不能复生,你娘亲行事别拘一格,然后在异域大兴教化,始终是造福于人。只要你能够继嗣越国,善待国民,少生战事,便对得住你娘亲了。”鹿郢哭了好一阵,渐渐止住哭声,道:“师父,我该怎么办?”伍封沉吟道:“王子无翳被你们设计陷害,勾践、范蠡、文种也未必会中你等之计,改立颜不疑。”鹿郢惊道:“这样还不成么?”伍封叹道:“我若是勾践,必定也会疑心有人陷害王子无翳因为王子无翳失势,得意者必是颜不疑。然而颜不疑行事刻薄冷酷,未必能得勾践欢心,范蠡是个君子,必然不会推举颜不疑为嗣君。文种这人类似先父,一心为了国事,凡事由大处出发,也未必会相信颜不疑的为人。这三人的智谋心思决不在我之下,我能这么想,他们未必不能。”
鹿郢惶然道:“如此该如何是好?”他是伍封的徒儿,向来信服伍封,如今遇到难决之事,自然心思寄托在伍封身上。伍封道:“我与范蠡熟些,较知其人。与勾践、文种接触甚少,然而多番敌对,以己推人,也多少有了些了解。我若是勾践,就算疑心颜不疑,甚或得知王子无翳颜不疑所害,也不敢立王子无翳,除非先杀了颜不疑,再立王子无翳,而放着个剑中圣人在越国