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第332节

天下春秋-第332节

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  伍封叹道:“叶公不知道在下有机会与大王见面,是以请大王派使向在下说起这江淮之后事。只因叶公耽心我们齐国也有意染指江淮,便请大王预先向在下透露这事,免得日后齐楚之间为江淮之地大起干戈。”
  楚惠王见被他说破,微觉不好意思,只好假扮糊涂,道:“原来叶公是这用意意,寡人可猜不出来。”钟建道:“以在下之见,其实叶公还有它意。眼下龙伯是天子亲赐的伯爵,日后吴灭,龙伯说不定会自夺江淮之地以存吴祀,或另建一国。龙伯是齐君之婿,又有大德于中山、秦国和晋国赵氏,到时候借齐兵,又有中山、秦国、赵氏之援,再向天子请一道王旨,这江淮之地未必不能夺下。大王预先说了,龙伯便不会厚着脸皮与小舅子争地。”
  伍封笑道:“其实在下倒没有这么想过,在下这龙伯爵位虽实,封国却虚,天子将海上诸岛、海外之地赐给在下,在下怎能违旨夺海内之地立国?再加上寡君和田相都有意得江淮之地,在下怎能打此地的主意?这是叶公过虑了。”
  楚惠王和钟建知道他一言九鼎,放下心来。
  伍封道:“在下仍是齐臣,江淮并非私地,如果有一日寡君派在下引军取江淮之地,虽然在下与大王是亲属,可在下不能因私废公,只好与大王在疆场上一决。”楚月儿吃了一惊,脸上变色。
  楚惠王、钟建和子宽等人也暗暗心惊,伍封叹道:“不过越国灭吴之后,必会伐齐,要不便是伐鲁、莒等泗上小国,鲁莒等国向来亲附齐国,齐越之战难免,到时候齐越交战,楚国趋越之侧,若能解齐危,寡君和田相怎好意思与楚国争地?”其实他这是故意向楚惠王暗示,如果齐越交战,楚国若能援手解危,那江淮之地齐国才有可能让给楚国,否则必会争夺此地。
  楚惠王点头道:“既是如此,寡人便与姊夫击掌为誓,万一某天越国灭吴,再挟胜伐齐,寡人必会大兴楚师,助齐抗越,那江淮之地便归楚所有。反过来说,越国灭吴之后,若进军楚国,姊夫可要说服齐君,助楚破越,那江淮之地齐人得之无妨。”
  伍封心中暗喜,他离齐之前与齐平公和田恒商议,故意放言要得江淮,便是为了惊动楚国,如今果然不出自己所料,道:“这约定大王与国君立还差不多,在下能有何作为?”
  楚惠王笑道:“只要姊夫答应了,尽力按约誓而为之便行,成与不成,非姊夫之责。”伍封点头道:“既然大王信得过在下,我们便击掌为誓。在下便上书寡君,请寡君派使到楚,正式结盟。”二人当众击掌设誓。楚惠王道:“与其等齐使到国,不如鄙邑派一使到齐国去,寡人欲使钟大夫为使赴齐,姊夫之书大可以由钟大夫携去,以免往返费时。”
  伍封想不到楚惠王如此性急,可见楚国上下对江淮之地志在必得,只欲早与齐国约定。点头道:“也好,在下这便写书简奏明寡君。”他起身告退,到厢房写了一简,奏明与楚惠王的约定,由于他与齐平公、田恒早已经拟定了计策,眼下依策而行,此简也不封缄,故意说自己耽心国事,与楚国有议而不可擅决,奏请国君明断。写好后拿出堂来,交给楚惠王。
  楚惠王见他行事果断,连竹简也不加封,只是用一个黄帛套儿套上,行事光明正大,更生敬意,面露喜色。殊不知道今日所议之事,伍封早已在离齐之前料定。
  伍封顺嘴问道:“这击掌之誓是否也是叶公所拟?”楚惠王笑道:“正是,叶公知道姊夫重情,早猜到会与寡人击掌为誓。嘿,齐国有姊夫,我楚国也有个叶公,上天对齐楚二国尚算不薄。”子宽叹息道:“叶公这份见识当真了不起。”
  楚惠王点头道:“叶公忠君爱国,钟大夫,今日便拟旨,增叶公邑地五十里,赐千金,以嘉其功。”
  伍封见齐楚盟约将成,越国不足为虑,放下了这数年来心中的一块大石,心情甚好。又想起一事来,道:“在下有一拙见,未知大王是否肯听?”楚惠王道:“姊夫是寡人的师父,有什么见解必是好的,寡人洗耳恭听。”
  伍封道:“楚国境大民多,历来政事变幻,常有谋逆弑王之事,全在于楚国这王位嗣立并无常制,每每生乱,大王不可不虑之。”他话不能说得太详细,因为楚国历代弑王自立者甚多,如楚武王、楚成王、楚穆王、楚灵王、楚平王等,楚灵王和楚平王是楚惠王这一支族之祖辈。当年楚共王有五子,楚共王死后,长子昭立,是为楚康王。其弟公子围杀其自立,是为楚灵王。后来楚灵王又因幼弟公子弃疾叛乱而自杀,公子弃疾自立,为楚平王。楚平王死后,子楚昭王立,楚昭王死后,楚惠王继位为王。伍封当然不好直指楚惠王的伯祖父、祖父之过,何况若非楚平王作乱自立,这王位定不会传到楚惠王身上来。也正因如此,楚臣中有不少人也知道王位嗣立须有常制才行,只可惜身为人臣,不好言及。伍封的身份不同,他是天下名人,爵位既尊,又与楚惠王亲厚,所以才会直言相告。
  虽然伍封语焉不详,但楚惠王十分聪明,立时会意,沉吟良久,点头道:“姊夫所言甚是。钟大夫,你再拟一旨,日后这王位嗣立,除非无嗣,否则非嫡长子不能立,从此成为常制。”
  钟建与子宽大喜,楚政向来因王室频繁的弑杀自立而大乱,士大夫为此毁家灭族者不计其数,楚民为苦。须知此制一立,楚政便安宁下来,伍封一言之功,胜过攻城略地无数。从此之后,楚国王位继立一般是父死子承,仅楚肃王死后,因子嗣问题而由其弟楚宣王继位,不过并未生乱。因王位继立的变故二百多年不见,不过在楚幽王死后,子郝立,郝庶兄负刍杀郝自立,五年后楚灭。楚国继嗣之乱,因伍封一言而止,诚伍封之功也。
  楚惠王心感伍封的一番好意,叹道:“姊夫和姊姊前一次有救驾之功,又有授艺之德,这一次又破巴救楚,可惜姊夫并非楚臣,除了大赠宝货外,寡人真不知该如何致谢才好。”钟建道:“龙伯谏嗣立之制、月公主赠毒鼠妙方,这也是极大的功劳。月公主一族尽在此地,大王可以予以封赏以谢。”
  楚月儿摇头道:“月儿随夫君赴楚,非为赏赐而来,我们这一族无功于国,且不见有能为者,大王若是封赏,只怕令楚人不悦。”
  楚惠王笑道:“寡人有了主意,听闻姊夫和姊姊有子名早儿,寡人便赐早儿以封邑,日后早儿或其子嗣大可以前来承嗣,立为庄氏,以继庄王之嗣。姊姊在此地的族人,都是庄氏一族。”他让钟建颁旨,封此地周围百里于庄氏,暂由专理王室事物的三闾大夫打理,日后伍早儿或其子孙来时,便交付其领封邑。他想这早儿并非伍封的嫡子,日后不能承继伍封之嗣,便将他封于楚国。
  伍封与楚月儿愕然,心忖早儿是迟迟所生,挂名在楚月儿之下,如今两岁未足,便有了楚国的百里封邑,也算奇事一件。知道楚惠王毕竟是年幼天真,天下哪有这么赏赐的法子?不过感于他一番好意,一起致谢。
  虽然他二人自忖伍早儿断不会到楚国来领封地,不料数十年后,时势变易,伍早儿之子果然入楚为官,改称庄氏。此后一百多年间,庄氏都是楚国名将,后来更有一人名曰庄蹻,勇猛善战,因被楚怀王所迫,引军纵横楚境,破郢逐王,无人能敌,后由屈原劝服,引军西向,攻下黔中、且兰、夜郎,一直到滇。后因黔中被秦人攻占,断了归路,庄蹻在滇称王,号庄王。
  日后之事,众人自是不能知道。楚惠王是少年心性,自从他见了伍封和楚月儿之后,敬服之极,更有一番崇拜之心,因此待他们极为亲厚,视若兄姊。今日他与二人见面,又与伍封击掌为誓,心中欢喜,是以酒宴上言谈甚欢。
  楚惠王道:“楚巴世仇,巴人常有侵楚之意,寡人想将巴王父子杀了以警巴人之心,姊夫以为如何?”
  伍封摇头道:“除非大王立即带兵灭了巴国,否则就不要杀他们。如果巴国犹存,巴王父子却死于楚国,这个仇便结得大了。”楚惠王想了想,点头道:“现在灭巴不易,巴王父子便放回去算了。”
  子宽笑道:“大王对龙伯和月公主好生敬爱,前些日看过鄾城外的战场,深感龙伯用兵之妙,新设地名若干,以念龙伯和月公主之德。譬如巴人立寨之处,称为龙伯寨;全歼巴军之茂林,称为太平店;水道之渡口边,龙伯擒下巴王,月公主御风破敌,便叫仙人渡。这三处地名,都是为了教诲楚人,学龙伯和月公主的忠义。”其后,这三处地名虽然屡有更改,不过自今尤存。唯那龙伯寨之名不同,后世佛道盛信,龙伯改称龙王,地名便成了龙王寨。
  伍封和楚月儿心知这楚惠王少年心性所致,微笑点头,却料不到这三个地名在二千五百年后仍存。
  当晚附近城邑的楚臣纷纷赶来,楚惠王安排了此地庄氏封邑,在附近大搜宝货,赠了十余车金帛给伍封和楚月儿,楚国富庶,是以楚惠王的所赠尤多。他是一国之君,自然事多,次日与伍封等人分手,互道珍重,先回郢都。临行钟建果然使人送了许多稻种来,都用长约三尺的巨竹管装盛,足有两百余筒。
  伍封等人留了三日,楚月儿赠了族人无数金帛,让族人安分守礼。这些族人知道此地是伍封和楚月儿的子孙封地,伍封和楚月儿自然便成了他们的主人,小心侍奉不提。三日之后,伍封等人也准备启程离开。
  伍封心中挂念梦王姬,只想急忙回成周去,转念又想:“与楚国之盟有望,田恒总耽心郑国背齐向晋,不如绕道郑国走一趟,看看情形。”可他对路径不熟,找楚月儿、圉公阳和庖丁刀问起,也不甚详。楚月儿道:“夫君,我们在吴国时,不是从计然的落凤阁得过一卷竹简,上面有天下形势地形之图么?”
  伍封想了起来,笑道:“正是,我离齐之前还特地交付风儿带着,你不提醒时我倒忘了,未知风儿是否将竹籍留在了成周。”秋风笑道:“龙伯交付的东西,风儿自然随身带着,怎会忘记?不过上次回到莱夷后,我见竹简笨重,请墨爱绘在厚帛之上,一直随身带着。”伍封赞她道:“你想得周到。”秋风将黄帛拿来,伍封见上面果然有楚国的地形和道路,细看了一阵,叹道:“早想起来,我们来楚国时大可以沿它道而行,或可快些。”心忖无甚急事,既要去郑国,途经堂溪附近,不如绕道到棠溪去看看夫概,这人是自己的舅爷爷,年纪也高大了,也该去见一见他。
  定下路径,往东往北而上,一路玩景,数日后到了汉水边上,过水不远,圉公阳上前道:“龙伯,这汉水之北有个桃花洞,内有桃花夫人之像,是否却看看?”
  伍封问道:“桃花夫人是谁?”圉公阳道:“便是文夫人。”伍封恍然道:“原来是楚文王夫人,听说文夫人是陈国公主,有绝色,嫁给息君后,楚文王闻其美色,率兵灭了息国,夺此女立为夫人,宠爱无比。文夫人生有二子,长子为王,三年无所政出,被次子所杀自立,谥为‘堵敖’,次子楚成王用子文为令尹,国内大治。”
  楚月儿笑道:“文夫人因美而致国灭,想来甚美。夫君既过此地,自然要去瞧瞧。”她格格笑着,也不理伍封是否瞪眼,径自让大队往桃花洞而去。
  伍封笑道:“我倒有些佩服楚成王,能为一女而灭一国,这番狠劲非同小可。”
  到了桃花洞外,却见是山壁上挖出的一个丈余深洞,洞窝内用白石雕着一副女像,涂以彩漆,栩栩如生。
  伍封笑道:“原来这桃花洞这个么个浅坑,何不叫桃花坑?”细看那桃花夫人像时,只见这女子目如秋水,面如桃花,虽只是个雕像,却极为美丽,伍封心忖此女若在生,只怕可与楚月儿和西施可比。
  楚月儿见他看得入神,忍不住暗笑。庖丁刀不知在哪里叫了个老者来细问这桃花夫人的事迹,那老者相貌古朴,腰间系着一个绿莹莹的大胡芦,道:“桃花夫人是陈侯之女,有绝世之貌,嫁给息侯,其姊嫁给蔡侯。息夫人归宁于陈,道经蔡国,蔡侯邀至宫中,慕其美色,以语调戏,毫不尊重,息夫人大怒而去,后由陈回息,不过蔡境。息侯闻讯而怒,深恨蔡侯,遂与楚成王相约定计。楚文王假意伐息,息求救于蔡,蔡侯起大兵相救,因而中了息侯之计,被楚文王伏兵击败,逃走息城,息侯闭门不纳,蔡侯乃被楚人生擒。息侯大犒楚军,送楚文王出境而返。蔡侯方知中息侯之计,恨之入骨。”
  楚月儿道:“这息侯也太不成话了,就算蔡侯对其夫人不敬,也不能借楚人之手害他。蔡侯一番好意,出兵相救,反被

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