[灼眼的夏娜][高桥弥七郎][第五卷]-第7节

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　　从尸骸逸出的火粉色泽，是如同生锈的青铜一般阴森诡异的铜绿色。
　　（难道是——！）
　　维奈思及最恶劣的状况，内心不寒而栗。
　　处在和熙阳光之中的空中花园，景色逐渐渗进不协调感。
　　阳光碍眼地刺着瞳孔，黑影阴森地沉淀，花朵在不安稳的气息之中摇曳，风似是紧紧纠缠一般抚过体表。
　　此时，维奈的正前方，一道细长身影缓缓地向上伸展。
　　缀有羽毛的厚重帽子搭配垂挂至地面的披风，“只有如此”而已。不过相对的，这道身影虽然位于阳光之中，却散发出异常惊人的阴沉与晦暗，让观者心生不安与战栗。
　　维奈似是低吼般挤出这名诡异“使徒”的名称。
　　“……奥尔冈……”
　　“像你此等小卒，没有资格直呼我的名讳！”
　　帽子之下，披风之内，敞开的空洞，传出阴沉的声音。
　　维奈的独眼不悦地扭曲，仍然尽量避免反驳。
　　“非常抱歉……‘千征令’大人。”
　　声音听起来不情不愿，维奈私下在内心诅咒这一切。
　　（开……开什么玩笑，居然是“千征令”！？）
　　这名“千征令”奥尔冈在将战斗当成主要任务的巡逻士当中，最擅长残杀与歼灭，堪称是不折不扣的战斗狂……况且他并非一般的“使徒”，而是力量强大的“红世魔王”。
　　此人所拥有的并非如同维奈原先策划，先虚晃几招对付火雾战士，使其逃进“天道宫”，如此便可告一段落的那种半调子实力。稍有差池，搞不好火雾战士会立刻遭到包围，当场毙命也说不定。这么一来计划就全部泡汤了。
　　更何况，这为“魔王”在＇化妆舞会＇当中的地位远远超出维奈许多……他的身份令维奈羡慕不已，也就是贝露佩欧露的直属部下。在追杀火雾战士之际，主导权是掌握在负责搜寻与带路的侦搜猎兵手上，然而这个惯例在这名傲慢的“魔王”面前，不知道具有多少意义。
　　（为什么偏偏是派这家伙过来……！！）
　　战斗力与作战指挥两者均无法如愿掌控的不利状态让维奈心焦如焚。
　　“……放肆！”
　　突然间，奥尔冈从空洞的身影当中放声大吼。
　　“啊？”
　　“在我‘千征令’面前，谁准你骑乘交通工具了？”
　　“啊，是！”
　　维奈连忙熄掉引擎，走下机车。为了避免这个不愉快的话题继续延烧，他开口询问：
　　“您……您人在东亚吗？”
　　“只要是我们军师大人亲口下达命令，自然非遵守不可。”
　　“……”
　　维奈不悦的内心搅杂着深沉的嫉妒，对方的说话方式也让他非常不顺耳。
　　（现在还称呼什么“军师”大人！）
　　到了近代，＇化妆舞会＇改组之际，贝露佩欧露将自己的职称由古老的“军师”改为“参谋”。
　　盟主与三柱臣（三位一体）（维奈从来没有见过“将军”，而“巫女”只有当时前来这个世界之际接获其命令而已。）的职称与地位维持不变。组织的实质运作只有贝露佩欧露一个人在负责而已，因此没有产生任何异议或疑问。大致说来，算得上是将“使徒”当中愿意加入体制之人及喜爱团体行动之人聚集起来的组织之一＇化妆舞会＇的领导阶层。
　　此外，他们对于不隶属于组织，任意为所欲为的人，也能藉由庞大集团的影响力下达指示。不过，习惯单独行动的人大多——举例来说，就像他在数年前带到“星黎殿”的那对年幼兄妹一样——态度恶劣又狂妄，并不是每个人都愿意乖乖服从。
　　这就是所谓的“一种米养百样人”。
　　无论如何，维奈对于奥尔冈仍然使用她旧有的职称，夸耀着其元老级部下身份的态度感到十分不满。但他压下这个情绪询问道：
　　“……是不是有什么大规模战事呢？”
　　“与我方力量相较起来，只是微不足道的芝麻小事。也就是前去破坏最近才在这个国家发现的火雾战士的外界宿。”
　　所谓的外界宿，是火雾战士之间专门交换情报的共同隐身场所。可说是不同于“使徒”，绝大多数不习惯团体行动的火雾战士会前往聚集的少数地点。“使徒”也在世界各地设有许多相同的据点，发现其位置并加以破坏正是双方的重要使命。
　　“我完成这项重要任务之后，回程途中被你叫来。”
　　（去！刚刚才说是微不足道的芝麻小事，又改口了？）
　　维奈在心里咒骂。
　　面对在年资方面属于新加入成员的维奈，奥尔冈话中透出露骨的轻蔑。这名好战份子正是太过相信自己的能力，因此动辄轻视侦搜猎兵的巡逻士的典型实例。不过，既然人都来了，就必须好好利用这个机会才行（当然，他完全不认为他有心协助）。
　　“本来可以不用理会你的求援，不过献给军师大人的情报自然是越多越好。我回头想想，再如何琐碎的战斗也不无小补，所以前来助你一臂之力。”
　　奥尔冈傲慢的语气听起来等于是在说：“好好感谢我吧”。
　　不过身为侦搜猎兵的维奈注意到话中的重点。
　　“情报？”
　　战斗狂攻击外界宿……火雾战士应该全被歼灭了吧，意思是指任务不只如此吗？
　　“你应该也接到了搜寻的命令吧。”
　　奥尔冈高姿态的语气首度产生变化。他勉强压抑情绪，也就是摆出一副可以不让人听出低声下气的质问态度。
　　维奈偌大的独眼顿时一震。
　　“……‘道司’大人的行踪吗？在外界宿探到消息了？”
　　“被我歼灭的火雾战士全部坚称不知情。”
　　维奈听到那略显不悦的语气，内心窥笑。
　　（哼哼，原来贝露佩欧露大人的命令是搜集葛波的相关消息啊……）
　　这位“道司”葛波是在贝露佩欧露的授意之下，专门负责联系在东亚各地活动的同胞的“使徒”之一。与奥尔冈同为力量强大的“红世魔王”。
　　而他在数个月前突然音讯全无。
　　他是＇化妆舞会＇位于东亚成员中屈指可数的高手，同时也是一名头脑机灵之人，因此贝露佩欧露才会分派他负责联系方面的工作。之所以突然失踪，自然不难想象是遭到火雾战士歼灭的缘故。
　　肯定是贝露佩欧露为了查明他究竟是什么样的情况之下被何人歼灭，才会派遣这个战斗狂前往新发现的外界宿。
　　（……然后，因为没有达成目的，所以才来向我乞讨情报吗？丢不丢人呐！）
　　维奈针对处处阻碍自己计划一事的报复心态逐渐获得满足，接着心想：
　　（不知道能不能利用这一点，诱导这家伙配合我的计划……？）
　　目前，被自己的感应网所捕捉到的火雾战士。
　　需要情报的战斗狂“千征令”奥尔冈。
有没有办法串连这两者呢？
　　假如没有妥善运用，很有可能被奥尔冈抢走自己花费数年所建立的大功。只是，目前的局面与心态已经是箭在弦上，无法喊停了。
　　（算了，管它三七二十一……）
　　总之，先攻击火雾战士，视当时状况再随机应变。既然是进出“天道宫”，想必是“天壤劫火”的同移没错，绝对不是端不上台面的三脚猫。或许实力跟奥尔冈等人平分秋色也说不定。自己渔翁得利的机会应该是很大的。
　　只经过仅仅数秒的一连串盘算之后，维奈以略显纳闷的语气答道：
　　“我也没有接获要我优先搜索……有用情报的命令。”
　　“是吗？反正我本来就不抱什么期待。”
　　为什么这个人讲话就是这么讨人厌……维奈拼命忍耐。
　　“虽然不知道对方身份，不过那个‘道司’竟然败给了区区一介火雾战士，足见对方绝非等闲之辈……你所发现的敌人，至少应该也是属于实力不相上下的高手，有办法能够让我化解白跑一趟的郁闷吧？”
　　对于自己力量绝对自信……这是在这个世界横行无忌，为所欲为的“使徒”理所当然的心态。
　　（失踪的“道司”应该也是这样吧？）
　　维奈暗暗地窥笑。
　　“的确很有可能是实力高强的火雾战士……或许，有办法取得关于‘道司’的消息也说不定。”
　　语气中试着撒出一点诱饵。
　　至于是不是有效，无法从只看得见帽子与披风、漂浮在半空中的奥尔冈空洞的外表判断出来。
　　不过，询问火雾战士其实是值得一试且毫无损失的事情。从成立的经过足见他们大多都是复仇者，行动基准来自对于“使徒”的憎恨。因此想当然而，自己歼灭敌人的成绩是值得夸耀、值得宣扬的。
　　奥尔冈终于有意助维奈一臂之力。
　　“好吧，无论如何，我一定会歼灭对方。”
　　“是，感谢您的协助。”
　　维奈以尽可能不要破坏兴致的谨慎语气回应战斗狂。


　　维奈与奥尔冈都明白，关于“道司”失踪的其中一个可能性。
　　然而，他们并没有提起，甚至不去想起。
　　这数百年来，“红世使徒”与火雾战士双方均心知肚明，“本来就是这么一回事”。
　　话虽如此，他们也完全没有提高警觉。
　　提起那个名字是一项禁忌，想起那个人更是会被斥为荒谬无稽。
　　所有的人想法都很乐观。
　　他们心想，自己应该不至于遇到吧，如果遇到就完了，不过这不太可能。
　　凡是与“红世”有关之人，无不口耳相传这个严重性。
　　但是没有一个人会去假设遇到之际应该如何反应，如何防范未然。
　　没有人会在下雨天为了预防雷击而随身携带避雷针，有人见到漆黑的乌云会表示惊叹却无人感到害怕。即使天际雷声大作，闪电交迸，顶多不要外出就好了，假如遇到急事还是会毫不在乎地出门。
　　在自己一旦被雷电击中之前，从来不会后悔自己的漫不经心。
　　也不会有人嘲笑这个人的漫不经心。
　　只会同情这个人的不幸。
　　然而，惨遭雷击的人必死无疑。
　　死者就是以倒霉收场。
　　他们所明白的关于“道司”失踪的其中一个可能性，就跟这个现象的性质完全一样。
　　所有人都知道，却从来不加以注意，知道灭亡的瞬间来临之前，完全不会察觉自己的不幸……完全就像天灾一样。
　　没有人提高警觉，也不会予以防范。
　　即便如此，天灾的确存在。
　　而且现在，正逐渐接近当中。
　　这个天灾，有一个名字。
　　听起来如同传说或迷信一般，众人口耳相传的名字就叫做“天目一个”。
　　这个人，正逐渐接近当中。


　　这个墙壁烤成淡褐色、天花板很高、占地宽敞的地方，勉强算得上是“天道宫”的厨房。
　　即便如此，能够发挥其原本机能的，只有位在一隅任意放置的洗碗槽跟餐具驾而已，除此之外的地面与墙壁，全部被堆积如山的干货箱与放有调理餐包的大型冰箱所占据。
　　少女从这个让人误以为是便利超商仓库的地方，抱着一个大纸箱走出来，纸箱上写着“番茄酱”。
　　（之所以一面倒的失败，主要是因为一直以相同手法应付对方的缘故。）
　　少女的表情就像一个准备恶作剧的小孩。小巧的鼻梁与粉嫩的脸颊微微鼓起，满面兴奋之色，不过少女对于四周的戒备也比平常来得更强。
　　（在使出招式之前要是被对方先出手，就没有意义了。）
　　当然，让对方看清手法也是相当不妙，因为少女从白骨身上学到的战斗铁则正是“出其不意”。
　　无论对手是什么样的人，总之在战斗当中绝对不能让对方称心如意。瓦解对方的“杀气”架势，只是藉由不断攻击与应战的方式让身体牢牢记住，在随机应变之中运用力量的“动作测试模式”。
　　（不过，还是打不赢。）
　　她明白要取胜并非易事。正如同昨天晚上威尔艾米娜对着亚拉斯特尔所说的那番话（她一直误以为是这样），自己的火候仍然不够到家，但她一直希望至少要反击一次，就算是不按牌理出牌。一方面基于以小搏大的心态，一方面也是想让他看看亲手培育的自己的成长。
　　（没错，让他看看……我已经进步到这个程度了。）
　　大大的恶作剧心态与小小的喜悦让步伐愈发轻盈，少女加快脚步。
　　少女完全不讨厌每天早晚给予她痛击的白骨，反而相当喜爱。他（？）透过与亚拉斯特尔和威尔艾米娜完全不同的方式照顾自己，这一点不用外人说明也看得出来。这正是从身体疼痛当中体验到的真实。
　　一直以来，无论受到如何严重的伤势，绝对不会留下任何后遗症，此外，之所以身负重伤，全是自己防御能力太差所招致的自作自受意外。不过这就是自己的生活与成长模式。这正是她跟从来没有开口交谈过的他之间