[灼眼的夏娜][高桥弥七郎][第五卷]-第14节

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　　听了这个不算答案的答案，少女偏着头：
　　“意思是，要我按照自己的方式战斗吗？可是这件事很重要耶。”
　　“多说无益。”
　　蒂雅玛特说道。意思应该是与其说这么多，实际感受比较重要。
　　威尔艾米娜似是催促一般，让不甚满意的少女站到地面。
　　明明因为全身遭受冲击波而伤痕累累，却没有发出一声痛苦的呻吟。即将届满十二岁的幼小年纪一直以来就是接受这样的教育。
　　“……希望……”
　　“呃？”
　　“希望你在签订合约之际，让‘天壤劫火’看看你隐藏在内心的事物是也。”
　　少女诧异地瞠大双眸。由于内心的疑惑被发现，自己的迷惘被看穿而感觉羞耻，脸庞整个涨红到不能再红。
　　“对于‘事情演变到这个地步’，他比任何人都来得更为烦恼是也。我们在得知这个有所隐瞒的事实之后，有些话想告诉你是也。”
　　威尔艾米娜说道，同时对自己的狡猾感到厌恶。
　　她也希望少女亲口告诉她，让她亲眼看见，这份心情绝对不下于亚拉斯特尔。希望少女接纳使命，与他们谈论“真正的想法”。
　　当然，这必须是少女凭借一己的意志决定何时才是应该说明的时机。然而，她却利用现在如此紧迫的状况，向少女索求答案，就像耍赖一般的索求……实在卑鄙又自私到了极点。
　　少女看出威尔艾米娜面无表情之下一闪而逝的深切懊恼，却微微一笑。面露与刚才宣誓之际同样坚定的笑容说道：
　　“今天答案就会揭晓。放心好了，无论结果是什么，我都会接受。”
　　“……”
　　“威尔艾米娜，事后我一定会向你说出我内心的秘密。不过，首先我必须告知的对象是，必须先将内心的秘密向我全盘托出的亚拉斯特尔。”
　　“……我明白。”
　　威尔艾米娜答道，同时感觉内心深处缓缓地、静静地涌现一股喜悦。
　　少女的这番话等于给了她答案。
　　少女可以体谅他们。
　　话中传达出这个含义。
　　如此便已足够。
　　“那么我走了。”
　　少女简短说道，面对这名具备成为“炎发灼眼的杀手”的素质，正是“为存在而存在之人”的少女威尔艾米娜仅仅送给她一句话：
　　“灿烂炽红的‘炎发灼眼’……一定很漂亮，很适合你是也。”
　　再一次，这次少女笑得天真开怀。
　　将这段对话抛诸脑后，专注望向前方。
　　少女先在与“天目一个”同行。
　　虽然她看不清楚，外表似乎是一名身穿铠甲的武士的“天目一个”，脚程出乎意料地敏捷，两人（？）很快穿越馆邸深处的大门，前往有两道成排梁柱矗立的神庙。
　　处在“天目一个”飞奔之际的震动所带来的剧痛之中，少女仰望天花板。熟悉的战争全景画不断逼近，然后远离。为了维持险些随之昏迷的意识，少女极力正视自己。
　　自己身负濒临丧命的重伤。
　　小白头一次流露感情，激动失控。
　　心爱的菩提树摔个粉碎。
　　保护“天道供”的“隐匿的圣堂”克利由普塔出现破损。
　　遭遇第一名敌人也就是“红世使徒”。
　　威尔艾米娜其实是火雾战士。
　　然后现在抱着决心，为了成为心目中的火雾战士“炎发灼眼的杀手”，骑在传说中的怪物“天目一个”的肩上，朝着亚拉斯特尔所在的方向直奔而去。
　　这些都是今天早上经过这里的时候完全没有预料到的事情。感觉就像是心目中向往的未来无论好坏都搅杂在一起，一股脑而整个涌现一般。
　　内心浮现与“过去”道别的预感，以及沉痛的感慨。
　　另一方面，同时也浮现了迎接未来的预感与热烈的期待。
　　自己即将要成为头顶的战争全景画其中一份子的时刻就要来临。
　　原本以为只能是憧憬的身影，再也不是存在与孩提时代的梦中，而是存在于眼前即将到来的现实之中。
　　然而，在此之前……
　　“后面！！”
　　少女硬是扭转“天目一个”的额饰，让他看向后方。
　　“——！？”
　　“天目一个”为了保护少女，反射性地手持“贽殿遮那”将迎面飞来的物体反手斜砍成两半。
　　一分为二的淡紫色火焰弹，在少女等人的左右后方爆炸。
　　“好烫！”
　　袭卷而来的热气染上包着绷带的肌肤。少女凭借一己的意志力，对此视若无睹，再次扭转额饰。于是“天目一个”把头转回来，继续往深处奔去。
　　转头的瞬间，可以看见延伸至敞开的大门另一端的长廊上紧追而来的“使徒”的身影。从馆邸逸出的光线之中浮现出来的人形，宛若恶梦的爪牙。
　　那个“使徒”有办法追上来，代表威尔艾米娜一定发生了状况。但是，少女并没有回头。现在能做的，必须去做的，只有一件事。专心凝视前方，然后随机应变。
　　“动作快！！只要进入里面就行了！！”
　　位在两人前方，是少女每天早晚与白骨进行特训的长廊入口。
　　火焰弹再次从身后直逼而来。
　　“跳进去！！”
　　不假思索遵从少女命令的“天目一个”，双手按住即将成为值得一战的强者的她的腰际，一起跃进长廊之中。
　　神庙深处充斥着炸裂的淡紫色火焰，淹没了少女与“天目一个”的身影。


　　维奈对于完全掌控“天目一个”的少女其初生之犊不畏虎的过人胆识，只觉得咋舌不已。
　　他尽可能……应该说是绝对想避免跟“天目一个”杠上。总之，只要以火焰弹杀了少女，就可以抛下一起逃之夭夭。反正“天目一个”的目标是坐镇在深处的“天壤劫火”。只要不挡住去路，那个怪物不会把自己这种小喽罗放在眼里——在刚刚突围之前的行动当中，终于察觉到这个特性——无论如何，现在只能抓住这个机会。已经走到这个地步，已经做了这么多努力，他一点也不想错失近在咫尺的大功。
　　第二次攻击在躁进的他眼前引爆，孰料……
　　“可恶，居然被溜掉了……！”
　　根据他从外面大致浏览所掌握的感觉，这座雄伟壮丽的神庙深处衔接到一个箱型的连接点，应该是“天壤劫火”所蛰伏的类似圣堂的地点。不管怎么说，空间并不是很大。
　　所幸，论及脚程是他比较快。
　　至少，无法避免与“天目一个”接触。
　　不过，应该有办法立刻追上。
　　最糟的话，必须跟“炎发灼眼的杀手”交手。
　　在有利与不利的条件相互拉锯之中，维奈强行挑出乐观的要素。借此激励自己，朝着神庙深处的衔接点勇往直前，然后……
　　“……嗯，什么！？”
　　在恐惧之中伫立不动。
　　前方的壁面分成左右两条路，这是一个有如迷宫一般的长廊。
　　左右两边的道路消失在长廊曲线的另一端无法看清。通往深处的壁面是层层堆砌的粗糙长砖，以及填补在缝隙的灰泥所构成的班驳图案，不断往上方拉高，和天花板以一条曲线相连。天花板的奇妙曲线上到处是针孔大小的洞口，外面的光线从洞口细细穿过，让长廊弥漫着诡异的氛围。
　　（“天壤劫火”的根据地明明就在眼前，怎么会冒出这种奇怪的地方！？）
　　抱着理所当然的疑问，维奈左顾右盼，追踪逃跑猎物的足迹，不过“天目一个”本来就没有气息。少女的话虽然可以掌握大概的位置，但是他现在误闯迷宫，就算只得知位置，也无法马上追过去。
　　要是那个没有气息的怪物“天目一个”就埋伏在这里的话。少女并不一定会跟怪物一起行动，搞不好那个少女会利用那个怪物制造陷阱。
　　维奈背脊一颤。
　　（小丫头，那个怪物，怎么会这样——！！）
　　外表的天真无邪让他不自觉一时大意。
　　他明明知道对方绝非表面那般单纯。
　　好胜心的驱使之下让他完全忘记小丫头具备了地利的优势。
　　不过即便如此也必须加快脚步，再蘑菇下去，她就要跟“天壤劫火”签订合约了。到时候，原本的大功一件反过来变成促使最强劲敌诞生的大洋相。如果演变成那种局面，贝露佩欧露一定会对自己彻底失望的——
　　“可……可恶！！”
　　到头来，这个危机意识让脚步移动。
　　维奈几近失控般地横冲直撞，往长廊深处猛然冲刺。
　　紧紧握住在胸前摇晃的金色钥匙，当做可以保护自己不受怪物攻击的护身符一般。
　　事实上，他根本一无所有。
　　就在维奈惴惴不安之际，反而让少女争取到了时间。


　　“终于到了。”
　　“嗯。”
　　被耀眼炽红火焰所映照的“天道宫”最深处的圣堂之中，互为生命共同体的魔神与少女面对面凝望着彼此。
　　“不过，这实在太令人惊讶了……没想到，你竟然带了有史以来最为骇人听闻的‘密斯提斯’前来担任签订合约的证人。”
　　“因为大家到满忙的。”
　　少女轻笑起来，接着抬望身旁只露出独眼鬼面具的铠甲武士。
　　在得知亚拉斯特尔是藉由宝具停留在这个世界，以及只要签订合约就能够跟少女一决胜负，这个传说中的怪物立刻安静下来。
　　少女并不感到意外，反而还觉得对方单纯的心思很可爱。当然，这个想法只到签订合约为止。
　　“再等一下哦。”
　　没有回应。不过少女仿佛可以看见原本理应毫无表情的鬼面具充满了对于即将到来的胜负的期待。
　　（我们感觉满相像的。）
　　拍拍肉眼看不见的身躯，往前踏出一步。
　　来到亚拉斯特尔的火焰面前，站在几乎要碰触到鼻尖的位置。
　　就在即将开口之际……
　　“啊——！？”
　　少女猛然往前低扑。
　　仅仅相差半秒间隔，少女刚才站立的位置发生爆炸。
　　“唔啊！”
　　背部与脚尖遭到淡紫色火焰烘烤，忍不住发出哀号。
　　“到此为止！！”
　　维奈从最深处的入口现身。连续释放火焰弹，企图以最直接的方式杀害受到“万条仕手”的绷带保护而无法干涉其存在的少女。看来他似乎认为交谈只要百害而无一益，准备将不断奔跑以躲避火焰攻击的少女纳入射程范围。
　　淡紫色火焰再次于近距离爆炸，少女跌进放有燃着亚拉斯特尔火焰的银制水盘“凯那”的地板凹洞。
　　“好烫！”
　　火焰舔舐大腿，不禁高声哀号。
　　“快签合约！”
　　亚拉斯特尔“不自觉地”大喊，并非顾虑自己的状况而是为了保护少女。
　　在碰触火焰的状态之下，只要双方灵犀相通，合约随即签订完毕。
　　然而，少女拖着脚步，藏身于“凯那”隐蔽处。低垂的脸庞下方所发出的细微的声音。
　　“威尔艾米娜说……”
　　怎么了？赶快签约啊……少女的声音之中透露一股不准他说出这句话的压力。
　　“她要我把内心的秘密告诉亚拉斯特尔你……”
　　“——！！”
　　爆炸的威力让少女再次跌倒。虽然维奈因为警戒“天目一个”而保持距离，但是这个爆炸、这个火焰一旦吞噬了少女，一切就结束了。
　　各项情势均令亚拉斯特尔焦虑不已。
　　然而少女却不碰触一直以来那么殷切期盼的火焰。
　　只是开口说着：
　　“还说，亚拉斯特尔也会把内心的秘密告诉我。”
　　亚拉斯特尔在熊熊燃烧的火焰与摇晃水盘的爆炸压力之中，感知到少女在微笑。
　　“或许我们都不擅长隐瞒心事，彼此明明心知独明却一直假装不知情。”
　　“唔……”
　　“告诉我吧。”
　　少女说道，借此制造谈话的契机。
　　亚拉斯特尔开口：
　　“……我的火雾战士‘炎发灼眼的杀手’有个秘密。不干涉这个世界的人类的‘存在之力’，而是以其他‘使徒’的生命作为祭品让我显现……唯有身为‘红世’真正的火焰魔神的我才能够使用的秘法‘天破坏碎’……”
　　再一次爆炸。
　　少女微微倒抽一口气，忍不住喊出声，接着提出最关键的问题：
　　“——那么，身为容器的火雾战士也会遭到破坏吗？”
　　了解少女心思敏锐的亚拉斯特尔并不感到惊讶，只是静静地表示肯定。
　　“是的……‘之前就是这样’。”
　　“……”
　　过去曾经带着几分雀跃聆听描述好几次。
　　关于在少女之前的合约人“炎发灼眼的杀手”，还有她精彩出色的优秀表现。
　　单单从说话的语气就可以明白，亚拉斯特尔跟威尔艾米娜都非常喜欢她。
　　之所以失去她，让她丧命的理由……
　　“……是为了火雾战士的使命吗……？”
　　“是的。”
　　带着宛如悲伤自身一般的语气，亚拉