[灼眼的夏娜][高桥弥七郎][第五卷]-第12节

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　　“天目一个”毫不以为意，从容不迫地逐步进逼。


　　威尔艾米娜从馆邸二楼的窗口稍稍探出头。
　　“……没想到，那个人竟然是‘天目一个’是也。”
　　带着不像言语那般，丝毫感受不到动摇的语气说道。
　　位于正门一旁，描绘出几何图案的庭园造景……开辟在修剪整齐的矮木与草坪中央的路面上，一名身穿日本铠甲，戴着鬼面具的武士正逐步走来，那是一个诡异的画面。
　　在让少女跑进最深处签订合约之前，她们必须掌握整体战况。
　　“主动采取攻势太过危险是也。”
　　“拖延防御。”
　　“收到。”
　　蒂雅玛特简短提示作战方针，威尔艾米娜闻言颔首。
　　对于两人对话之间透露出让人感受出经年累月所培养的十足默契，少女感觉威尔艾米娜仿佛被抢走了一样，心头很不是滋味，同时有过之而无不及的是，她也对火雾战士抱持强烈的钦羡与憧憬。这些情绪让她觉得很不好意思，极力以平静的声音问道：
　　“‘天目一个’就是‘那个’……？”
　　少女也听过。传说中连续砍杀无数火雾战士跟“使徒”的怪物。而那个怪物偏偏挑这个紧要关头攻击她们。情况混乱到一时之间让人无法置信。
　　少女也以膝盖跪立，从窗口探出脸庞上半部分偷窥。然而眼前只见到庭园中央路面，背对着她们所在的方向逐步后退，那个名叫维奈的“使徒”身影。
　　“哪里？看不见。”
　　“看来是在自己身上设置了最小范围的封绝一边移动，就站在距离那个‘使徒’几步路的位置，朝着我们这边走过来是也。”
　　少女拼命睁大眼睛凝视，打算感受与这个世界格格不入的不协调感。终于，不仅仅透过眼睛的感觉，藉由多年以来的特训所学习的感觉接受到了不协调感。
　　“……我看到了一团好像沉淀的奇怪东西，就是那个吗？”
　　威尔艾米娜面露略显满意的表情点点头，视线随即移向天际。
　　“是的，看样子是因为‘虹天剑’划破了‘隐匿的圣堂’克利由普塔，才使得这个地点曝光是也。”
　　虹天剑指的就是那个彩虹的爆炸吗？少女暗地推测，然后想起一件事：
　　“啊！小白呢！？他不见了！”
　　维奈位在看似“天目一个”的沉淀物体前不断后退，原本正在与他战斗的白骨却不见踪影。
　　然而威尔艾米娜面露一副满不在乎的表情答道：
　　“不用担心，在那种状态之下竭尽全力，应该是超出能力范围才会停手是也。他是为了自己的承诺而活，没有完成之前绝对不会轻易丧命是也。”
　　这个奇怪的回答听起来像在猜谜一样，不过少女对于“不用担心”这句话姑且抱持相信的态度。然而，话虽如此，问题到现在完全没有解决。维奈与“天目一个”正缓慢确实地接近馆邸当中。
　　望着那名“使徒”的背影，少女蓦地心生疑问：
　　“我听亚拉斯特尔说过，那个‘天目一个’是个很奇怪的‘密斯提斯’，专门杀害火雾战士跟‘使徒’……但为什么不一口气杀掉在他眼前的‘使徒’呢？”
　　威尔艾米娜停顿片刻，整理思绪之后答道：
　　“我猜测‘天目一个’的目标锁定在‘天壤劫火’是也。”
　　“赞同。”
　　蒂雅玛特简短表示同意。
　　少女感觉威尔艾米娜好像变成两个一样，这次跟刚才相反，不知为何觉得有点好笑。
　　“锁定亚拉斯特尔？”
　　说着同时望出去，看似“天目一个”的沉淀物好像完全不把单方面感到恐惧而不断后退的维奈放在眼里，而以一定的步调朝着馆邸前进。
　　“是的，恐怕是如此。他并不知道‘天壤劫火’仅仅藉由‘凯那’的力量将气息留在这个世界是也。”
　　“所以他想跟力量强大的‘使徒’亚拉斯特尔战斗对吧。”
　　“是的，暂时由我负责阻止这群‘使徒’的攻击是也。”
　　少女立即明白威尔艾米娜以少女已经成为火雾战士为前提继续这个话题。
　　少女也对次抱持觉悟，用力点头。
　　“嗯。”
　　“不过问题在于，单凭我一人不知道有没有办法争取足够的时间让你抵达目的地是也。以战力来看，如果只有那名‘使徒’的话，歼灭不是问题，只是目前又加上‘天目一个’，如此一来，局势急转直下转为不利是也。况且已经确认外头还有一名实力强大的‘魔王’，预计不久之后将前来支援……以目前的状况，想撑住这么长的时间会有所困难是也。”
　　威尔艾米娜并没有虚张声势，也不做心理上的安慰。而是坦然承认眼前的事实，因为不这么做的话，所采取的因应对策将会从一开始就产生偏差。
　　自己向往的火雾战士典范原来近在咫尺，少女感到既惊又喜。的确，正如她所说，如果早些得知她是火雾战士的话，说不定会以她为榜样。
　　在欣喜之中，突然灵光一现。
　　“如果只有那个‘使徒’的话，可以轻松打赢？”
　　“？……是的，根据气息的规模推测获胜的几率很高是也。”
　　“支持。”
　　等待两人回复之后，又提出下一个疑问。
　　“‘天目一个’具有自我意识吗？”
　　“……是的，的确具有粗略但明确的意识是也。”
　　“事实已确认。”
　　“嗯。”点点头，再次询问：
　　“可以跟他对话吗？”
　　“可以。”
　　“事实已确认。”
　　两人抱着期待回答少女的询问。
　　“那家伙的目的是想跟实力高强的‘红世使徒’或火雾战士战斗对吧？”
　　“是的。”
　　“事实已确认。”
　　少女伏下脸思索，接着很快抬起脸说道：
　　“威尔艾米娜你不用跟那家伙战斗，我要那家伙直接带我去找亚拉斯特尔。”
　　“！？”
　　“！？”
　　火雾战士“万条仕手”诧异地瞠大双眼。


　　维奈好像听见身后传来玻璃破裂的声音。
　　“什么！？”
　　他所寻求的猎物也就是少女主动朝着自己飞跃而来。躺在刚才的火雾战士怀中的少女大喊：
　　“‘天目一个’！！”
　　少女勉强不让自己蹙起表情。单单呼吸就会让锁骨跟肋骨发出嚎叫，不过现在无暇顾及这么多。
　　“你要做什——唔噢！？”
　　准备迎击的维奈险险闪过朝着自己倾盆而降的数十条白色缎带雨。趁着距离拉开的空挡，少女从火雾战士的手中跃出，担在“天目一个”面前。
　　（白痴，自己跑去送死——唔！？）
　　维奈的讥讽在中途冻结。
　　（那个小丫头‘竟然知道’！）
　　少女面对伫立在自己眼前沉淀的不协调感说道：
　　“你所追求的是什么！”
　　受到少女的呼唤与询问的“天目一个”停下脚步。
　　维奈猜测的没错，“天目一个”并不像面对“使徒”时那样，当场立即砍杀少女。
　　“天目一个”不会砍杀人类。
　　终于，从沉淀物之中浮现一张可怕的独眼鬼面具。因为只有这个部分解除了封绝。从鬼面具的深处逸出低吼般的声音。
　　“——成为——强者——吾要与强者战斗————”
　　“你要前往的目的地，‘目前’没有强者！”
　　这次没有回应，取而代之的是鬼面具凑近少女眼前，然后低下头。
　　少女毫不畏惧，挺直缠满绷带的身躯表示：
　　“你现在藉由气息手感受到饿‘天壤劫火’亚拉斯特尔尚未显现在这个世界，还没有获得成为战斗容器的火雾战士！”
　　（不……不会吧！）
　　维奈发现了少女的意图，安全帽镜片的独眼惊愕地瞠得偌大。慌慌张张地企图啃食少女的“存在之力”——孰料，这项干涉完全无效，甚至被弹开。
　　“什么！？”
　　“没有用是也，我在这条绷带上施加了防御阵自在法是也。”
　　站在少女背后的威尔艾米娜静静回答。
　　这个时候，少女以鼻尖为这个从齿缝喷出火焰的传说中的怪物指引方向。
　　“既然你想跟力量强大的火雾战士一决胜负，那就带我到那个地方！这么一来，我会给予你最满意的胜负！也就是‘炎发灼眼的杀手’！！”
　　“——————‘炎发灼眼的杀手’——……”
　　并非强词夺理，而是隐含在这番话里的无比自信让‘天目一个’产生反应。倾斜的头部回到原有位置。
　　“唔哇！？”
　　同时揪起少女，让她骑在脖子上。
　　“——汝为——即将成为强者之人——成功之后——吾要与强者战斗——”
　　“天目一个”从鬼面具深处低吼出声。
　　“好！”
　　少女在居高临下的视野当中快意呐喊。
　　（漂亮。）
　　威尔艾米娜为她的过人胆识赞叹不已。
　　（就算早知道不会遭到砍杀，但是她居然胆敢面“天目一个”……哪来的怪胎啊！！）
　　维奈眼看事情演变成意想不到的局面而感到焦虑。
　　就在她们的头顶，“天道宫”天际一隅突然传来令人不寒而栗的声响，某个物体不计其数，如同豪雨般迎面飞来。
　　那是，出人意料之外的物体。
　　同时由长弓发射的火焰箭。
　　箭尖燃烧的火焰是，阴森诡异的铜绿色。
　　“唔嗯！”
　　威尔艾米娜利用缎带在空中制造出高速旋涡，保护自己跟少女，连同“天目一个”不受这个攻击所伤害。长箭陆续撞上绷带之后掉落，其中有些当场爆炸，燃起猛烈的铜绿色火焰。
　　戳进周围地面的火焰箭也不断爆炸，整座庭园几乎就要夷为平地。
　　（那……那家伙，居然还活着——！？）
　　维奈也把火焰弹打至头顶，将毫不留情射向自己的火焰箭炸掉，才好不容易逃过一劫。
　　“援军？”
　　少女骑在“天目一个”肩上低吟。
　　“看来比预计稍微提早了是也。”
　　威尔艾米娜冷静地答道。
　　说着说着，将她们连同维奈团团包围的铜绿色火焰之中，薄片军队宛若幽灵现身一般，动作一致地同时站起身来。
　　越过这副诡异的景象，少女将视线转向“天道宫”的入口——也就是中世纪风格的城门，看见一队与城门设计搭配得恰到好处的军团群集而立，迎面不断进攻。
　　城门中央，飘浮着发出不祥色泽的诡异帽子与披风。
　　是遭到斜砍而过，身体只剩三分之二的“红世魔王”。
　　怒气冲冲的“千征令”奥尔冈。
　　“赶快签订契约！！”
　　威尔艾米娜大喊。
　　少女颔首，摸索着将她扛在肩上却看不清楚的“天目一个”，双手牢牢抓住。（其实那是新月形的额，所以手觉得有点痛。）抱着危机意识朝着正下方说道：
　　“好，快跑！越快越好，这样就会越快完成你所要的胜负！！”
　　“——吾所要的胜负——”
　　随着低吼声，“天目一个”再次展开动作。
　　少女内心松了一口气，不料却在下一瞬间……
　　“不行！！”
　　化为惊声尖叫。
　　“天目一个”一副理所当然地准备朝着站早行进方向的威尔艾米娜挥下武士大刀。少女感受到掠过脸颊一旁的斩击气息，反射性地扭转在手中的额饰。
　　“！？”
　　大吃一惊的威尔艾米娜立刻编织出缎带墙做为防御，武士大刀“贽殿遮那”却像是削过沾湿的薄纸一般不费吹灰之力将其整个划破。刀尖越过缎带墙，将她的裙摆割出一条线。假如少女没有及时反应，恐怕她就会遭受出其不意的斩击，因而当场毙命也说不定。
　　“不是她！威尔艾米娜，你快从前面退开！”
　　威尔艾米娜遵照指示，连忙跃向后方。
　　“走吧！！”
　　“天目一个”背着高声呐喊的少女穿过她的身边，这次笔直朝向亚拉斯特尔正在等待的“天道宫”最深处，摇摆着巨躯开始全力奔驰。
　　这时，就在“天目一个”眼前，一名纸制骑士拦住去路。
　　正是灌输了大量“存在之力”，奥尔冈最为自豪的“四张王牌”其中一张“蓝斯洛特”。宛如古老西洋木板画一般的站势，灵巧地转动着纸剑迎面挥砍而来。
　　但是，仅仅一刀……
　　“天目一个”以手中的“贽殿遮那”将那把剑还有周围数名受到波及的士兵砍成上下两半。完完全全是自己开辟自己的道路，而且不断勇往直前准备一鼓作气突破整个占据在前方的纸制军队。
　　骑在脖子上的少女并没有回头。
　　事实上也没有多余的时间吧，独自留下的威尔艾米娜心想。
　　（没错，下次见面的时候……）
　　思索之际，头顶又降下箭雨。她再次用力挥出数条缎带加以控制，借此回避攻击。
　　这个时候的维奈……
　　（唔，就是现在！！）