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第48节

闺话-第48节

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    陈氏一族的族长,依着陈家大院个个中饱私囊,无论谁人为族长,还是肥了族长这一脉。

    老夫人摇了摇头,轻叹道:“幸许族长会不高兴的。”

    “给族人修屋,又不花他的钱,他有甚不高兴的。过去那么多年,我们家拿银钱、粮食,最后却成了他的名声,他得了好就行,可好歹照我们的意思做了,偏应得好,就是不照做。这次我去陈家庄,发现庄里有好几户族人过得真苦。”

    老夫人轻叹了一声,“你在当家,你瞧着办吧。”

    对这事,陈将达在世时就知道,也与老夫人说过,可老夫人害怕得罪族长,如果陈家大院的人直接这么做,族长就得不了好处,族长能高兴么。

    陈湘如道:“那侄女就这么做了,我瞧这几户家境贫困的,与族里日子过得好的似乎也不能想到一处,明儿派人过去传话,若是族长愿意过问此事,修新屋的事就尽快落实,这一回,我不会把银钱交给族长,而是派二管家去盯紧此事。”

    老夫人并没有反对,她能想到的,陈湘如也想到了。

    未时,陈湘如令陈二管家去了陈家庄拜见族长。

    族长一听说陈家大院要给族里十户族人修新屋,喜露于色,陈二管家道:“大小姐问,族长若是同意,小的就尽快张罗匠人,请风水先生挑宅基地。陈家庄人口密集,可以在村东口集中建屋。”

    村东口有一片良田,约有一百二十亩,全都是陈家大院的,这片田地一直交给族里人打点,给那些没有田地的族人耕作。可近来陈湘如似乎对族长有诸多不满,自然是派人查了那片田地的耕作人家,一查不知道,查过之后,竟知一百二十亩有六十亩是族长家在耕作,又有三十亩是租给陈将生家的佃户,还有一家是前族长的儿子租给佃户们的。

    族长儿子朗声道:“如侄女心地善良,把这银子交给我们就行了,我来寻人建屋。”

    来的时候。陈湘如便猜到许有人会这么说,陈二管家支吾了一阵。

    族长儿子道:“怎么?不行吗?”

    陈湘如当时是这样说的,“他们若说了要交银子给他们的事,你就说,我家大小姐说了,这是第三次给族里出钱与贫寒族人修屋,可前两次都没修,事不过三。这次陈家大院和这十户人想自己修,十户人出力。陈家大院出钱财。”

    陈二管家照实说了。

    族长未语,只当这小丫头是好糊弄的,没想竟说出这番话来。

    族长儿子厉声道:“这臭丫头什么意思?是说我家吞了这笔钱财么?”

    “我家大小姐说了,若是族长真心要帮他们建屋,就先拿出二百两银子采买木材、砖瓦。”

    “木材、砖瓦……”族长儿子自然知道这些年族长从中得了多少好处,族长畏惧陈家大院七分。谁让陈家大院是族里最大的摇钱树呢,光是他们每年拔的毛,就够族长一家好吃好喝了,“那些个穷鬼,还想修砖瓦房不成?”

    陈二管家道:“大小姐说。既然要修,就要修得像模像样。这次陈家大院会遣专人前来管账、监督。”

    族长微眯着双眼:那小丫头是想和他作对么?自他上任族长以来,他自认问心无愧,当族长不得点好处,谁愿意当族长,与前任相比,他可心慈手软得多。“陈二管家,你也是姓陈的,你家老夫人知道这事?”

    “回族长话,如今掌家的是我大小姐,老夫人不过问此事。”

    族长嘲笑道:“如此说来,你家老夫人还不知晓此事,哼!”

    族长儿子气嚷道:“父亲,湘如那丫头防着我们呢?没有您的同意,她就不能建新屋。”

    花的是陈家大院的钱,要是这次再阻了,被族人知道陈家大院前头给了两回建新屋的钱,可最后都没有建,一定会闹起来的。

    吃人的嘴软,拿人的手短。

    族长道:“要在村东头建新屋,那边一大片可都是上好的良田。”

    陈二管家一脸恭谨,“大小姐说,那一百二十亩良田原是陈家大院的,她乐意拨出三亩地给他们做宅基地。”

    一百二十亩,一直交给族里耕作的,还不用交任何税赋,因为陈将达是朝廷命官,而陈家给族人时,也没有要族人交粮食,收多少全都是他们自己的。

    族长帮忙打理的不仅有这陈家大院的一百二十亩良田,还有后山一大片果林,要真是与陈家大院撕破脸,吃亏的还是他,谁让陈家大院是官身,在江宁府也说得上话,前任族长过世后,他的子孙为什么没做成族长,究其原因,便是因为他们开罪了陈将达的父亲,虽说陈家大院不大过问族里的事,只要他们一句话,能把你拱上族长位,也能把你拉下来。

    族长儿子气得牙痒。

    族长笑道:“既如此,都依她。族里人多,每年过节,要给他们买米粮、肉蛋,还得买布料做新衣,总不能其他人家有饭吃,有衣穿,他们却什么也没有,着实是顾不过来,这才挪用了建屋的银钱买成米粮、布匹啊。”

    陈二管家垂首道:“这些道理,大小姐也懂的,辛苦族长了,这眼瞧着就要年底了,给族里的银钱许过些日子就能送过来。”

    这可是一大笔钱啊!

    族长儿子猛然回过神来,族长不闹,许就是这原因,要是闹翻了,那边不送银钱,这全家上下明年喝西北风啊。

    陈二管家从族长家出来时,几乎整个陈家庄都知道,陈家大院派二管家来商谈给贫寒几家建新屋的事了,这好像一股风一般传遍了整个陈家大院。

    “我家也住的是破屋子,是要在村东头建新屋呢,说过几日就有风水先生来选宅基地,呃,听说要建砖瓦房。”

    “砖瓦房吗?不是和族长爷爷、将生大伯家的一样了?”

    “是这么说的,要建砖瓦房。陈家大院的大小姐发了话,要建就要建好。”

    陈二管家回到陈家大院,与陈湘如细细地回禀。

    陈湘娟坐在一边,当听到陈湘如要给贫寒族人建新屋的事,一张俏脸变得煞白:“大姐,你疯了么?这可是花银子的事,建十户人家,十户还得砖瓦房,这得多少银子。”

    二管家沉吟道:“大小姐是按一户二十两银子算的。”

    “二百两啊!”陈湘娟诧异出口。

    陈湘如面无异色,“父亲在世时就提过好几回,父亲不在了,我只是想替父亲做些事。”

    院门外,传来陈相富兄弟的声音,“大姐,你找我们。”

    陈湘娟急嚎嚎地道:“二弟、三弟,大姐要给族里那几户穷鬼建新屋,又得花一笔钱呢,你们得劝着她些。”

    陈相富一脸迷惑。

    陈相贵则不紧不慢地道:“去年的时候,我倒听父亲提过,大姐这么做,是想完成父亲遗愿?”

    一句“完成父亲遗愿”是再好不过的借口。

    绿叶连声道:“三爷好聪明,大小姐正是这么想的。”

    陈相富问:“能花多少银子?”

    小桠答道:“听说得二百两银子呢,都可以买四十个小桠了。”

    可不就是多的么。

    不算多,至少是陈相富能接受得了的,又是父亲生前就想做的事,他反对什么,倒是陈湘娟,怎的这么抠,对他们也抠,唯独对她自个儿大方,周家送来的谢礼,那里面多少好东西,都被她吞了去,居然还有脸面走出来,大姐不提还回去,他们兄弟也不提,可谁的心里不是明白的。

    陈湘如笑问:“二弟、三弟也支持我这么做么?”

    陈相贵看着陈相富。

    陈相富道:“支持!为父亲完成遗愿嘛,父亲最是个仁慈心善的。”

    陈相贵点头。“听说,每年年节前,父亲会买两车米面,又提前半月备些布料,送给贫寒几家,大姐今年也备了?”

    陈湘娟一听这话,巴不得什么也不提。

    陈湘妮也坐在一边,今儿这画面,倒像是陈家大院的爷、小姐们商议,她不说话,是因为她亲爹一家此次许也要住新屋了,这是好事,就算她亲爹不疼她,到底是她亲爹,道:“三哥,给族人送布料,是大人才有么?”

    二管家答道:“贫寒几家都有名单的,无论大人、孩子都有一身布料,每次都是我家女人与赵婆子采办的。”

    这么说来,她的那身新衣,这些年一直就被她后娘给克扣了,“妮儿,你这身衣服可是我省下来给你做的哦。”陈湘妮清楚地记得,有一年后娘做的那身大红的新衣好像布料不够,竟在袖口、衣摆下面接了块蓝色的,这样一拼接出来竟有说不出的好看,如今想来那块大红色带碎花的衣料子原是陈大人给她的。

    陈湘如轻声道:“今儿召你们过来,是有几件事跟你们商量。第一件,就是族里送米面、布料的事和给族人建新屋的事;第二件,是搭粥棚的事。我们家一直就有施粥的惯例。二弟、三弟就要休学了,二妹、三妹也会有时间,我想这次也要你们参与进来。”(未完待续。。)

第090章 看中旁人

    陈湘妮眸子闪亮,这话的意思再是明显不过,若是施粥,她也有份帮忙,她来了这里后就没出过门。

    陈相富则是觉得好玩,“大姐要我们做什么?”

    “就这几件事,施粥、给族人送米面布料,建新屋,你和三弟总得做一件。”

    陈相贵在心头权衡一番,“我去施粥。”

    陈湘如应了声“嗯”,扭头看着陈湘娟与陈相富。

    “瞧这样子,我就只能给族人送米面、布料了,不就是回几趟陈家庄,那我去吧。”

    陈湘娟着实不想回陈家庄,看着那些人就烦,“我也去施粥。”

    陈湘妮嚅嚅地道:“大姐姐,我也施粥。”

    陈湘如道:“你们三个都施粥,就要做好了,我和二弟忙陈家庄里的事。二妹负责施粥的事,每日煮多少粥,施多少馒头都得有个计划出来。不只是盛几碗饭,送几个馒头那么简单。”

    前世,石丞相的嫡妻也做过这等事,那时陈湘如只有听的份,但见她安排过,也说过类似的话。

    陈湘如道:“这几日就让大厨房先忙起来,把馒头、素菜包子都蒸好,明儿一早就着人搭建粥棚,大后日就施粥。”

    她顿了一下,对陈二管家道:“给族人的米面、布料、腌肉也得提前备好,还和往年一样,明儿一早就让你女人和赵婆子去采买布料,再过一月就要过年了,总得给他们缝制新衣的时间。另外,你得尽快把建屋的匠人寻好,我觉得蜀郡的穿斗房不错,屋子最外一层用砖砌。里面用竹、淤泥抹制,外头再涂上石灰。”

    蜀郡的穿斗房?

    二管家愣了一下,看来他家大小姐知道的还真不少。

    回道:“小的已令东院的人开始物色匠人,寻了几人,明儿一早得领风水先生去看风水择宅基。”

    陈湘如含笑道:“辛苦了。”

    姐弟几人到上房陪老夫人用了暮食,陈湘妮留下来陪老夫人说话。

    陈湘娟近来心里只挂着给马庆绘花样的事儿。快走几步“大姐”。

    陈湘如停下了脚步。

    “大姐,就要过年了,你想到了旁人,可想到了马大哥?”

    “织造府照例是要休沐,要过正月十五呢,他自是不会留在我们家过年,是要回苏州过节的。”

    陈湘娟不由得笑了起来,“大姐还真是一点都不关心马大哥。”带着几分责备,这可是与她大姐订亲的人。可陈湘如的心思似乎从来都没在马庆身上,若说没有,可马庆在东院住的、用的都是极好的。

    “马大哥说,今年他要在江宁府过年,年节时还要坐班,他屋里的摆件、用的、穿的,都得备上……”

    可真拿他当回事。

    陈湘如却不会这样紧赶着去讨好马庆。

    马庆!

    以为走了一个马庭,来的这个会是好的。没想怎么瞧着马庆倒与陈将生有得一拼,一样的没心没肺。一样把别人善意的好当成理所应当。

    他一个庶子,在马府处处受排挤,哪有现下的好光景,上回因生丝的事,倒生了几分怨言,说她对他还不如陈湘娟做的多。

    陈湘娟喜欢马庆。她又不喜欢,甚至连老夫人都对周五夫人说“与马庆订亲的是我次孙女”。

    “绣房账簿上写着,马庆自来陈家大院,已经做了六身衣袍,秋天的、冬天的各三套。便是二弟、三弟入秋以来也只做了两身。”

    陈湘娟挑着眉,“大姐,你这话什么意思?是说马大哥做的新衣多了么?父亲在世,祖母常说,他要在外头应酬、打点,自得穿得体面、光鲜些,不就是六身锦袍么,能与二弟、三弟比么,我们是有孝在身,他也没

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