伪妆记-第44节
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苏容意果然见到堂中站着一个趾高气扬的胖子,这就是苏三太太指派过来的心腹。
“东家,你脸色很不好啊。”曹掌柜有些担心。
“没事。”苏容意走到王管事跟前,“不知道小林做了什么错事,王管事要这么罚他。”
王管事睥睨着说:“这小幺儿竟在柜台上打瞌睡,实在是没规矩,不小惩大诫,往后岂不是人人要学他。”
小林眼巴巴地看着苏容意。
苏容意心里也清楚,花月春风的伙计们与她和曹掌柜都很亲近,却绝对不会玩忽职守,这王管事既然是找茬来的,那么肯定是一大早店铺还没开门就来了,小林一向是早起收拾柜台的那个。
苏容意点点头,“这样说来,确实是留不得了。”
王管事一喜,却听苏容意继续说:“既然前头不能留,就去后面帮孙彪调香吧,前几天他还总念叨,忙不过来,要收个徒弟打打下手呢。”
孙彪一直站在很外头看热闹,曹掌柜咳嗽了一声,他立刻领悟:
“是啊是啊,我老孙正想找个机灵点的跟班儿呢,小林就不错。”
王管事咬牙切齿。
“怎么样,这处置方式王管事还满意吧?”
王管事哼了一声,“小姐真是心地好,我可是帮三太太打理着两个大铺面的人,这些没眼力见的小幺儿,小姐是不知道,一旦有个毛病,还是早点打发干净,免得日后出大麻烦。”
众人皆怒,这姓王的是个什么东西,也敢在苏容意面前这么放肆。
苏容意却微笑,“受教了。”
王管事的小眼珠子一转,立刻说:“这样一来柜台上就少了一个人,怕是不好……”
“那你的意思是……”
“不如再添一个吧。”王管事说:“我倒是手底下有一两个得用的……”
众人现在才是完全了解到这人的无耻了。鉴秋最为愤怒,这个王管事,真不愧是三太太的人!主仆如出一辙。
苏容意也不动气,只说:“可以啊。”
王管事还没来得及高兴,她又继续:“只是花月春风已经满员,我曾约法三章,工钱只多不少,若是你想另聘新人,就请你回了三太太,自己出这份工钱吧,毕竟……如今我这小铺子,是三太太做主不是吗?”
王管事脸上一阵青一阵白的,“小姐哪里话,这还是您的铺子,三太太不过是帮您……”
“是吗?你一过来就要解雇我的伙计,这还是我的铺子吗?”
一句反问,王管事当即哑口无言。
众人都在心里开心了一把,狗仗人势的东西,活该被他们东家给排头吃。
不过王管事的脸皮也是相当厚,咳嗽一阵掩饰自己的尴尬后,立刻又笑着去和曹掌柜攀关系,“曹老先生,久闻大名啊……”
几句话一说,又把重点绕到账本上去了。
曹掌柜一甩袖,不想搭理他,一上来就想摸摸这间铺子的老底,他活了一辈子,还真没见过这么不要脸的人,什么苏三太太,不知道的还以为是哪家穷得米缸见底的村妇!
苏容意知道早晚是绕不开这关的,“曹老,带王管事去看看账目吧,和他细细讲讲。”
王管事喜滋滋地先钻进后堂了。
“东家,你这……”曹掌柜很无奈。
苏容意道:“要治他,得用别的法子,现在就这么着吧。”
只好委屈大家受一阵子闲气了。
******
“来了,来了,邱爷来了!”
一个小伙计活蹦乱跳地进来报信。
大家都放下了手头的活,张头去看。
邱晴空豪迈地踏进来,笑着和众人打招呼。
“邱爷,我们都听说了,您终于脱罪了!真是老天开眼!”
“邱爷,我们都知道您是无辜的。”
“邱爷,官府的人有没有难为你?”
“邱爷,牢饭难吃不难吃?”
众人静默。
问这句话的是小林。
他被众人瞪地很茫然。
邱晴空大笑起来,拍了拍他的小肩膀,“当然难吃,好吃的牢饭吃了可就要上断头台了!”
众人都朗声笑起来。
王管事听见动静,挺着个肚子剔着牙就出来了,“怎么回事,怎么回事?你们都吵什么?”
邱晴空自昨天夜里回自己家就听说了近日来的事,知道苏容意家里为难她,千方百计在花月春风塞了个管事过来,应该就是这个胖子了。
两人隔着几丈远大眼瞪小眼,邱晴空扬扬钵大的拳头,“什么狗在乱吠,不知道老子杀过人吗?”
王管事吓破了胆,立刻又钻回后堂去了。
苏容意和他错身而过,看见堂内众人笑成一团,也大概能猜到始末。
“邱大哥回来了,一切可好?”
邱晴空再见她时,只觉得她看起来更加纤弱,当下心绪翻滚,就要拜下,“好妹子,请受我邱晴空一拜!”
“不可,”苏容意去扶他,“大哥太见外了。”
邱晴空原来也是很容易感情用事的,苏容意看出他确实很感动,连眼眶都有些红了。
“这些日子你为我奔走费心,我邱晴空这辈子无以为报,就剩这条命了,以后谁敢欺负你,我就是拼了这条命也不放过他!”
说罢眸光一转,恶狠狠地往苏容意身后剜了一眼。
众人望过去,原来是王管事不死心,正扒着帘子偷看呢,这下被凶狠地一瞪,又飞快缩回了脑袋。
苏容意也笑起来,“今天邱爷平安归来,正该好好庆祝一下才是,鉴秋,去合盛斋订一桌酒席,我们好好去吃一顿。”
众人都欢呼起来,邱晴空却说:“合盛斋是素斋,你这不是难为孙彪小林几个嘛,咱们去金满楼,鸡鸭鱼肉,都来上一份!”
这回是孙彪的欢呼声最大。
苏容意讶异:“你不是吃素……”
“放下了。”邱晴空说:“多年来的心头大石放下了,就觉得肚子空空,还是喝酒吃肉的日子爽快啊!”他拍了拍胸脯,“不然以后没力气教训那些兔崽子,还不是让妹子你吃亏!”
孙彪叫道:“邱爷您这身板,就是吃素也能打死两头老虎!”
曹掌柜摸着胡子笑:“酒肉穿肠过,佛祖心中坐,未必就是坏事。”
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第86章 人命换人命
王管事自然是被留下“看铺子”,不过就是给他十个胆子他也不敢迎着邱晴空的目光去金满楼蹭吃蹭喝。
席上邱晴空果然百无禁忌,吃起肉来比谁都猛。
也难为他一个离开肉就活不了的西北汉子,因为于老三一家愧疚了这么多年,硬生生吃了十年的素赎罪。
众人追问着他案情的进展。
邱晴空咬着鸡腿说:“原来当年我是替人背了黑锅,那一家三口,母子俩被贼人侮辱杀害,那当家的发狂,以为是我们做的要来拼命,才撞上了我的刀口……”
众人听他细细说着,曹掌柜道:“那贼人如今可已经找到?”
“当年那匪窝已经被剿地七七八八了,本来我也是必死无疑,谁知道还是展老大本事大,找到了当年那个罪魁祸首之一。”邱晴空又解气地咬了一口鸡腿。
苏容意手一偏,觉得好像他说的不太对。
“那贼厮就是当年的漏网之鱼,他伙同另一个弟兄摸进了于家谋财害命,竟然在剿灭匪窟时也逃过一劫,杀人偿命,这贼子活该五马分尸!”
曹掌柜道:“这真是巧了,贼人未死,时隔多年,竟然还能被找到,才能洗刷了您的冤屈。”
“是啊,”邱晴空说:“多亏了展老大多方寻找……”
他的眼神却是投向苏容意的,满满的感激。
他不想对众人言明其实人是她找到的,毕竟她一个女孩子,为他尽心至此,难免会有闲言碎语传出来。
苏容意却慌了,莫非是……
“邱大哥,这贼子姓甚名谁住哪里啊?”
邱晴空不明白,明明人是她找到的,怎么还要来问自己。
“这我不知道,展老大只说好像是瞎了一只眼。”
苏容意立刻面色变了变,果然是她找到的那个人。
可是她找到那人只是为了让他做伪证,证明邱晴空无罪啊,为什么他会变成罪魁祸首呢……
展权的脸在她心中一闪而过。
她闭了闭眼,他果真好狠。
邱晴空却依旧很畅快地和曹掌柜在谈论,“……听说三天后就要处斩了,实在是大快人心。”
“东家,你怎么了?”
曹掌柜注意到苏容意满头虚汗,仿佛受了惊吓。
“没什么。”苏容意掏出帕子擦汗,却连手都有些抖。
她就这样害了一条人命,为了救邱晴空的性命,她就亲手搭上了别人的性命啊!
邱晴空说:“要不要先回去休息休息?花月春风那里你放心,我既然出来了,就不会让那姓王的折腾你的心血。”
“好,邱大哥慢用。”苏容意由鉴秋扶着有些脚步不稳地踏出门。
身后曹掌柜和邱晴空还在说起另一人:
“那个蒯文浩,便是他当日出卖了您,捅出这么大一件事,您打算怎么做?”
“这龟儿子,我定然不会放过他!”邱晴空怒意满满。
苏容意想到了真正的幕后之人,薛婉。
可是眼下,她没有空管邱晴空会如何报复了:
“去如橼货行,我……我要见见展爷。”
到的时候,苏容意恰好遇到展权准备外出。
“苏小姐,你还有什么事情?”展权正在亲自套马鞍,看样子是要出城。
他就在这里见苏容意,显然是知道她的来意,没有长谈的准备。
“展爷,你……”她口中泛苦,“三天后要处斩的那个人,是不是就是当日我让您去寻的那人?”
展权神色平静,“你自己把他的姓名住址递到了我手上,难道你不知道么?”
“他分明就与当年的事没有关系,他也是被匪头掳到匪窝里去后才做了一阵子的盗匪,你为何要拿他顶罪?”
展权回过头来,脸色晦暗难言,“你年纪还轻,有些事你再等几年恐怕才会明白。世上的事,但凡有所求,就必须有所失,人命也是一样,府尹难道会在乎斩的是邱晴空还是一个无辜的盗匪吗?他只是要做给皇上看,给百姓看,这个太后华诞的当口,他要做一个为民请命,绝不徇私枉法的好官,他必须要一条人命来交差,这个人不是邱晴空,就必须是其他人。”
“选择他的人是你,苏小姐。”展权勾起的笑容很刻意,“你把他的名字送到了我跟前不是么?早前我就想到过这个法子,却终究也下不定决心,确实是你添了一把柴。”
苏容意脸色一白,她想的确实太简单,以为展权会有能力,推出一个做伪证的盗匪就能使邱晴空无罪释放。
当然不行的,这个代价还不够。
人命换人命,这才是合理的买卖。
“你何必自责呢?那人确实做过盗匪,不管是什么原因,是否处于自愿,他确实做过,那么这点就注定是一个隐患,他一辈子都脱不开这顶帽子,他不算死得冤枉。况且他自愿认罪。”
自愿?苏容意眨眨眼。
她曾说过锦帛动人心,为了妻儿家人,用自己一条命换他们的福禄双全,这比买卖未必对方不肯。
展权已经整理好马鞍,正抚着那匹神骏的长鬃。
“见多了自然就好,”他觉得苏容意这个女孩子是块璞玉,便想多提醒她几句:
“苏小姐,一个人是不可能兼济天下的,展某做不到,你也一样。”
她的心还不够狠绝。
展权翻身上马,“邱晴空不会知道这件事的内情,旁人也不会,就像你说的,三日后,一切烟消云散。”
于家三口的人命,和那个枉死的盗匪,都不会再在旁人的话语中出现。
看着展权远去的背影,苏容意突然觉得自己竟然在认同他。
她自己何尝不是呢,她活下来了,她重生了,可是真正的苏容意呢,已经不存在了,她没有愧疚地享受着“她”的身份、相貌、仆人……
人命换人命啊,到底是公平还是不公平。
苏容意突然觉得天旋地转,眼前一阵黑,便失去了知觉,只听到鉴秋远远地在喊着“小姐”。
可是她真的很累。
等再次睁开眼睛的时候,她觉得自己头还是昏沉着,嘴里干得难受。
守着的忍冬立刻过来喂她喝水。
“小姐,您发了高热