寒门枭士-第350节
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岳飞眉头一皱,“还是谨慎一点好,邯郸县还有一百三十余里,中间都是丘陵地带,地形比较复杂,要不我带十几个兄弟去前面探探路吧!看看有没有过夜的地方。”
李延庆看了看天色,已经是下午了,便道:“你自己当心点,不要走得太远,张鹰,你和岳都头一起去。”
“卑职遵命!”
张鹰行一礼,便和岳飞带着十名骑兵催马向前面奔去。
李延庆随即令队伍放慢速度,不要拉得太长,盾牌手在外围,牛车在中间,大家尽量保持一个方阵前行。
。。。。。。。。
磁州受太行山的影响较大,地形呈西高东底分布,三分山地、三分丘陵和三分平原,官道位于中间的丘陵地带,著名的太行滏口陉就在他们的西面。
由于地形比较复杂,所以磁州的县城不多,只有最南面的滏阳县,这也是州府所在地,另外还有北面的邯郸县和西北面的武安县,滏阳县距离邯郸县至少有两百里,从滏阳向北走过数十里的平原地区后,便进入了一百多里的丘陵地带。
由于匪患严重,所以磁州的民众都聚居在南面的滏阳县周围以及北面的邯郸县附近,中间的丘陵地带则地广人稀,很少看到村落,只零星分布着几个小镇。
岳飞带着张鹰和骑兵一口气奔出二十里,岳飞走过几次,他对周围的地形略微熟悉,他记得附近应该有一座山神庙,正好可以让他们休息。
岳飞勒住马匹四下张望道:“这座山岭叫做翻云岭,我记得这里应该有一座山神庙的。”
“是不是那里?”张鹰忽然指着左面远处喊道。
岳飞也看见了,在数百步外的一座矮山上,孤零零矗立着一座小庙,四周被一圈松树包围,因为被白雪覆盖,小庙和周围融为一体,很容易被忽略。
“就是它,我们去看看。”
岳飞调转马头冲进了雪地,向矮山奔去,离矮山还有数十步时他猛地勒住马匹,急向后面人摆手,山脚下的雪地上竟然布满了脚印,延伸进了山上的小庙内。
张鹰也看见了,他立刻拔出刀,将盾牌握在手中,后面十名骑兵也纷纷效仿他,用盾牌挡住身体。
岳飞却不需要盾牌,他有长枪就足够了,他抽出长枪对众人道:“你们在这里稍候,我上去看看。”
“岳都头,我跟你一起去。”张鹰也准备跟随他上山。
“不用,你们在山下注意外围防范。”
岳飞催马上了矮山,从一段坍塌的围墙小心翼翼地走进了小庙,他心里清楚,昨晚下了一场小雪,如果是从前的脚印应该被覆盖掉,但这些脚印上没有一点积雪,说明是今天才出现,临近新年,商队已经停止活动,忽然出现的二三十双新鲜脚印,想都不用想这会是什么人。
小庙只有一间正殿和一间厢房,岳飞走了一圈,庙里已没有一个人,大片脚印从后门出去了。
“你们进来吧!”
岳飞高喊一声,“庙里没有人。”
众人纷纷催马冲上了矮山,进入小庙,这时,岳飞从正殿出来,肃然对众人道:“正殿内的火塘还是热的,山匪应该没有走远,我要去探查一下,你们去接应李御史。”
张鹰道:“我跟你一起去!”
这次岳飞没有拒绝了,多一个人更有利于探查情况。
第五百零八章 猎户孤儿
岳飞和张鹰没有骑马,骑马目标太大,很容易被躲在暗处的人用弓箭偷袭,岳飞只带长枪,张鹰则拿战刀和盾牌,同时带了一副火箭,两人沿着脚印向北面山谷追踪而去。。。。。。
冬天的夜色来得格外早,当李延庆一行人抵达小庙时,夜幕已悄然降临,路上已经不安全,不仅有山匪,还会有各种猛兽出没,冬天大雪封锁了太行山,大型野兽就会成群结队地来到平原和山区交接的丘陵地带栖息,到了夜间它们就会出来觅食。
士兵们已将正殿和厢房打扫干净,在正殿火塘内点燃了篝火,几名文官围着在篝火旁烤火吃干粮,士兵们又在院子里点了三堆篝火,士兵围坐在篝火旁聊天,十几名士兵则在院外用雪水剥洗今天猎到的两头野猪和十几只山鸡,每个人都能吃到一块烤肉。
百余名士兵则去山神庙四周伐木,山神庙四周的树木都被路人砍伐来烧火取暖,只剩下十几棵大松树,今天也要被士兵们全部砍伐来烧火了。
李延庆站在后门向远处眺望,他心中着实有点担心岳飞他们的安危。
“老李不要太担心,五哥是谨慎之人,他不会轻易冒险的。”王贵走到李延庆身边笑道。
李延庆点了点头,这时他又问道:“老岳真的弃官了吗?”
路上李延庆才知道,岳飞回家照顾父亲竟然是弃官辞职回乡,在汤阴县担任乡兵都头还是周春给他找的差事,并不是正式官职,每个月只有区区五贯钱的补贴,难怪他家中境况比较拮据。
王贵叹了口气,“他没有办法,家里只有三十亩旱田,每年还要休耕轮种,只有一半的田能种,交给佃户的话,每年的粮食佃租根本养不活一家三口,他在宗泽手下一个月只有十五贯钱,兄弟还要读书,父亲瘫痪,母亲身体也不好,他只能辞职回乡照顾家人。”
“可你也是回乡,境况就比他好得多。”
王贵摇摇头,“老李啊!亏你还在官场上混,我这个相州团练是用五千贯钱买来的,在地方若没钱就别想做官,这是铁律,以前我们不懂,以为武举人有多牛,现在才我知道,别说武举人了,就是武进士也一文不值,在文官眼中,武进士不过就是保镖罢了。”
李延庆沉默片刻,又问道:“这个梁方平是什么样人?”
“一个字,贪!”
王贵冷笑一声道:“我这个团练就是从他手上买来的,他在河北出任都转运使五年了,听说在京城就有两栋十亩豪宅,你可以想象他是怎么疯狂敛财,甚至有传闻,小温侯吕方和他也有交易。”
李延庆一怔,堂堂的朝廷大员居然和山匪有交易?
“不会吧!”
“当然只是传闻,不过我宁可信其真,否则吕方的粮食和武器兵甲是从哪里来的?”
李延庆沉思不语,他想起了高俅利用西夏人劫杀自己之事,如果他们一行人不明不白死在磁州,除了当地官府和提刑司倒霉外,梁方平则没有任何损失。
不行,他们还是需要援军,想到这,李延庆当即回厢房写了一封信,交给两名骑兵道:“你们两人立刻赶去滏阳,把这封信亲手交给章知州,请他立刻出兵!”
。。。。。。。。。
岳飞和张鹰此时在距离在山神庙十几里外的一处山坡上,他们已经发现这伙山匪的踪迹,大约有三十余人,牵着十几匹骡子,骡子上满载着毛皮和野味,说他们出来狩猎,但又不太像,哪有那么快就剥好了毛皮。
“我知道了!”
岳飞低声对张鹰道:“他们是出来扫荡猎户,这一带有不少靠打猎为生的猎户,开春后会有商人来收购他们的皮毛,山匪就抢先下手,看见没有,连野味也抢,快过年了。”
“那我们要不要回去?”
岳飞想了想道:“这些人和伏击我们无关,可以不用管他们,我们回去。”
两人回头刚走了十几步,背后忽然传来一个女人的尖叫声,紧接着是孩子的啼哭和男人的怒吼。
“不好,有人遭殃了,”
岳飞和张鹰连忙调头奔回去,这时连续传来两声惨叫,便再也没有生息了。
“头儿,那小娃掉下去了。”
“留给狼吧!我们走,只是可惜这娘们了。”
一群山匪沿着山路走了,待他们稍稍走远,岳飞和张鹰奔了上去,只见两人倒在血泊之中,一男一女,看样子男人应该是个年轻猎户,女人是他妻子,他们赶夜路想回县城去过年,却不幸遭遇了这群山匪,人被杀,毛皮和猎物也被抢走了。
张鹰上前摸了摸两人的鼻息,摇摇头道:“都断气了。”
他没有听见岳飞的回应,连忙回头,岳飞却不见了踪影,顿时吓了张鹰一跳,又不敢高喊,只得四处查看。
这时,他在山坡旁看见了岳飞的长枪,连忙跑了上去,只见岳飞已经攀下坡底,隐隐听见下面有孩子的哭声,张鹰顿时醒悟,岳飞是下去救孩子了。
好一会儿,岳飞抱住一个小孩从深谷里爬了上来,这一个年约两岁的男孩,长得虎头虎脑,十分壮实,也是因为深谷内堆满了积雪,他没有任何受伤,只是受了惊吓,正啼哭不止。
“快帮帮我!”岳飞快要撑不住了。
张鹰连忙探身将长枪递上去,岳飞一把抓住长枪,张鹰奋力拉拽,将岳飞一步步从斜坡拉了上来。
“他父母还有救吗?”上来岳飞便问道。
张鹰摇摇头,“被长矛刺穿心脏,两个人都断气了。”
“那把他们掩埋了吧!以免被野兽所食。”
两人一起动手,在山道旁挖了一个深坑,将夫妻二人埋葬了。
岳飞举起孩子的小手合掌施一礼,对张鹰道:“我们回去吧!”
两人转身快步向山神庙方向奔去。。。。。。。
众人已经吃了晚饭,很多士兵用毯子裹住,躺在篝火旁沉沉睡去了,正殿内,几名官员也着实疲惫不堪,裹上毯子躺在火塘旁沉睡,只有监察御史汪藻还在不断地抱怨。
“这已经两天没洗脚了,就不能烧点热水泡泡脚吗?脚趾头都快长冻疮了。”
汪藻不断地抱怨,却没有人理睬他,连他的随从也疲惫不堪地睡着了。
李延庆独自坐在大殿上,心中依旧十分不安,岳飞两人去了快一个时辰了,却始终没有消息,虽然他知道岳飞不会有事,但担心还是不可避免。
就在这时,一名士兵飞奔进来,“岳都头回来了1”
李延庆心中一松,起身快步迎了出去,见一群人围着岳飞,再近前细看,岳飞的怀中竟然有个沉睡的小娃。
“这是哪来的孩子?”李延庆走上前问道。
张鹰连忙禀报:“启禀御史,是我和岳都头在山沟里救下,他父母是猎人,被乱匪所杀。”
李延庆暂时不管孩子,又问张鹰道:“山匪有什么动静?”
“我们看到的三十几名乱匪并不是针对我们,他们是来扫荡猎户,现在已经走远了,暂时没有发现别的山匪。”
李延庆点点头,“先去吃饭吧!”
岳飞抱着孩子和张鹰去吃饭了,这时,王贵走上前道:“难道是我们草木皆兵?”
李延庆摇摇头,“天色才黑下来一个时辰,如果山匪要对付我们,至少也是一更以后,现在说安全还为时尚早。”
“我明白了,这就去安排岗哨,必须确保万无一失。”
王贵转身匆匆离去了,李延庆回头看了看岳飞,见他正手忙脚乱脱外套,孩子在他怀中撒了泡尿,让他十分狼狈,莫俊在旁边笑呵呵地替他抱孩子,几名士兵笑得直不起腰。
李延庆摇了摇头,也不去管岳飞了,居然抱一个孩子回来,他们队伍中三百多人,就没有一个女人,这孩子给谁带?
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第五百零九章 山庙遇袭
夜幕降临后,大地变得一片寂静,尽管月色在云间若隐若现,但厚厚的积雪还是将大地映照成一种灰白色,百步外的清晰可见,李延庆一行临时栖身的山神庙位于官道西面,四周都是延绵起伏的丘陵,分布着大片树林。
这时,就在距离山神庙一里外的一片树林内,吕方正率领千余名匪众悄悄向山神庙方向靠近。
吕方是在今天上午接到河北都转运使梁方平送来的消息,梁方平开出的价格令他怦然心动,粮食一万石,这对一直被粮食困扰的吕方无疑是一个无法拒绝的条件。
尤其要对付的人是李延庆,当初梁山军的心腹之患,吕方的兄弟吕平是张岑手下大将,就是在博州死在李延庆手中,吕方一直怀恨于心,就算梁方平只给一千石粮食他也不会放过李延庆,更何况是一万石粮食的诱惑。
吕方几乎是倾巢而出,除了三支派出去打早谷未归的小队外,其余手下他全部带下山,共有一千人出头,对方只有三百乡兵,这一战他势在必得。
“寨主,已经一更时分了。”一名手下在吕方身边小声道。
“第一队上,干掉哨兵!”
吕方下达了命令,一百余名士兵迅速冲出树林,向数百步外的矮岗脚下奔去,就在这时,树林内扑啦啦惊起一群夜鸟,立刻引起矮岗上哨兵的注意。
王贵在山神庙四周部署了二十名哨兵,两名哨兵被惊鸟吸引