美人谋欢-第52节
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“这便是我要向请父皇请奏的第二桩事。”宋恒神色从容地回过他,而后躬身向宋渊请奏道:“孩儿想向父皇请旨赈灾!”
“赈灾?”正被突如其来的雪灾弄得措手不及,焦头烂额的宋渊没好声气的说道:“如今宫里都快要断米断薪了,哪里还有余粮赈灾?”
沈策适时出声:“皇上!臣有粮,可献于皇上,助皇上和楚王赈灾!”
“你有粮?有多少?”宋渊精神一振,从龙椅中坐起,“沈三,你哪来的粮食?”
沈策道:“秋收时,臣见米粮价贱,便收购了两万石粮食,本想要屯着给母亲酒坊用。哪知入冬以来大雪不停,天气酷寒,造酒不便,便就留在了手中。”
“两万石?这可太好了!”宋渊兴奋得用拍着龙椅,“沈策,你可真是朕的福星!”
沈策忙做谦虚状:“臣有幸能为朝廷出力,为皇上解忧,不胜欣喜!”心中暗道:为了收这些粮食,我动用了手下所有的人力,连流风惊云都去押送粮车了,容易么?
虽然不易,但他预想的一切还是有了。
宋渊果然当即便准了宋恒的请奏,让全权宋恒主持京中赈灾事宜,并于明年开春后,督导常平仓设立。
宋恪满心嫉恨,却无可奈何。本来他在雪灾开始时,也暗中筹集了些米粮,打算等灾情好转后设置粥棚博取民心,哄得圣心。哪知却被宋恒和沈策先下了手,不但抢了赈灾这件捞民心的巧桩,竟还拿出了两万石粮食来讨皇上欢心。
下朝后,宋恪站在勤政殿门外台阶上,恨恨的看着宋恒和沈策并肩远去的背影,甩袖转身进宫去见孙贵妃。他十分不明白,原本傻瓜般呆头呆脑的宋恒怎么忽然就转了性子,变得如此狡诈难防?
还有那沈三,什么屯粮食造酒?分明是早就算好了,要在皇上面前讨巧,和宋恒狼狈为奸!
孙贵妃听宋恪说完早朝上的事,也有些愣住,半响说道:“赈灾和常平仓的事十有**是沈三在背后搞鬼,撺掇了宋恒出头。沈三素来奸诈,自他入朝不知整出了多少事,皇上偏偏听他的!”
宋恪道:“儿子疑心那两万石粮食的来源,平白无故的,朝廷需要粮食,他怎的偏生手里就有那许多?造酒?!李氏的嫁妆产业中根本就没有酒坊!”
孙贵妃目光一闪,问道:“这两万石粮食可与宋恒有关?若是他参与了屯粮……”
宋恪脸色沉了沉:“他府中我放了人时刻盯着,并没有什么异常。不然也不会到今天早朝,我才知道沈三手里有那许多粮食,被杀得措手不及。”
孙贵妃道:“以后沈三那里也得找人看着!本来宋恒并不堪一击,有沈三在……以后只怕会棘手得多。”
宋恪神色更难看了:“我何尝没有安置了人去盯他?哪知竟屡次被他不动声色的除掉。如今损了数名暗卫,却没有从他那里拿得半点有用的消息。”
“以前并不记得沈三有什么了不得的,不过是一个仗着镇国公府之势在京城以嚣张霸道闻名纨绔之徒罢了。而今入朝不过半年多,竟为何会变得厉害至斯?”孙贵妃皱着眉头,目中全是不解。
宋恪恨道:“何止这些!父皇如今对他越来越依赖,言辞里也尽是夸赞信任之意。再这般下去,只怕宋恒那边……”
孙贵妃揉着眉心道:“事已至此,多虑无益。好在皇上如今仍信重你多过宋恒,以后我们要更加谨慎布局,见机行事。雪灾中咱们已失先机,如今便只等着揪出他们在赈灾中的差错,才好伺机反击。”
宋恪闻言,眼中闪过一丝阴狠:“赈灾中的差错……他们定然会有的!”
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第八十九章 卖粮
程诺在西寺街设置粥棚后两日,沈策也让人在粥棚不远处支了数口大锅,施粥周济灾民。程诺好奇之下熘达过去探视了几次,见锅里米粥浓稠鲜香,用的竟也是上好的新米,便忍不住把这事告诉了莫少璃。
“沈三也设了粥棚施粥?”莫少璃看着程诺的信自语道,“刚才四哥哥说,今日早朝宋恒又向皇上提起常平仓的事并请旨赈灾,紧跟着沈三就对皇上说他有粮两万石,愿献给朝廷赈灾。”
怎么看这两个人都像是一唱一和的感觉,而且是预谋好的!
只是,沈三他怎么也屯了粮?
莫少璃可不会相信沈策的粮食真的是买给他娘造酒用的。
镇国公夫人有嫁妆产业是一定的,但是酒坊……
他也就哄哄皇上吧!
但不信归不信,她却也想不明白为什么沈策手里也会有那么多的米粮,还也都在城中?
莫少璃琢磨了半天,也没有想出什么合适的解释来,决定暂且放下。
对她来说,眼下最重要的事情是如何把自己手里的五万石粮食,合情合理的拿出来拯救灾民,缓解京城物价,并且最好能以宋恒的名义。
沈策有没有粮,和她关系不大。
当然他有粮更好,至少对百姓对朝廷都是好事。况且沈三明显是宋恒的搭档,他做得越多,就对宋恒越有利。而宋恒在宋渊面前刷好感越多,她也就越容易成事。
那么既然如此……她自己手里的这些粮食,是不是也可以借沈策之手名正言顺的弄到宋恒手里?
因为种种原因,莫少璃并不想现在就和宋恒有过多瓜葛。何况皇子手里忽然冒出几万石粮食,不管理由多完美,目的多高尚,终究会引起皇帝猜忌。如果宋恪再乘机在宋渊面前给宋恒上眼药,反而会陷宋恒于不利之地。
至于沈策……莫少璃并不担心。
他手里本来就有粮,把自己这些弄过去对他来说不过是又多了几万石粮食而已,相信他会在宋渊那里编出出更合适的理由来。
事不宜迟,莫少璃很快写好信,让林聪送去程宅。
一如既往,程诺仍想不通莫少璃此举的目的。但他早已习惯莫七姑娘的做事风格,也知道她每次的举动看似令人费解,其实却另有深意,所以他便也仍一如既往的照做不误。
尽管沈策是镇国公府的嫡公子,又是皇上面前新晋的红人,对于程诺这样一个纯粹的商人来讲似乎高不可攀。但程诺在京中经营多年,手握倾国之财,又有谋略之才,在三教九流中都厮混得游刃有余。他真想要做,勾搭沈策也不是很难的事。
因而很快程诺便和沈策搭上了线。
虽然沈策抢着时间赶在大雪封路前,从周边运了两万石粮食进京,但对于京畿数万灾民来讲,这些粮食远远不够。这会儿听说有人手里竟有五万余石米粮,正在为缺粮犯难的沈策很快就约见了他。
遵莫少璃之意,程诺自然不是要把粮食献给沈策,却是要卖给他。
而莫少璃所以要卖粮不是献粮,也是因为知道宋渊手里并不缺钱,自己也不用给他省这银子,还不如弄到她手里另有用处的好。
沈策听程诺是卖粮给他,也并不觉得有什么不对。对他来讲,献和卖并不重要,重要的是能弄到粮食。虽然现下京中因为雪灾缺米少薪,但大周朝国库却充裕富足。区区几万石粮食,皇帝不会吝于这些钱财的。
何况,无缘无故,他也没有什么理由强行让人献粮,肯在这个时候卖粮给朝廷已经是帮了大忙。
“程先生手里怎么会屯了这许多的米粮?”虽然沈策急需程诺手里的粮食,但这么多的米粮,来路却也要例行盘问,何况是在这样的非常时候。
宋恪虎视眈眈的在等着寻自己和宋恒的错,万不可在此时落了把柄到他手里。
在决定见程诺前,沈策已让流风和惊云去查过他的底细。
“程诺原先是护国将军手下的谋士,将军死后他留在将军府里替将军夫人打理庶务。后来将军夫人离世,护国将军小姐武昭进宫陪伴太后,他就留在将军府看府。惠安长公主成亲后不久,程诺某天忽然离开了将军府去经商,而后便一直在京中经商做生意,直至如今。”
也正是因为得知程诺从是将军府出来的,沈策才会见他。但是他终究也难免好奇,程诺为什么会在京城里存了这么多粮食?而且是在这样的时候。
“额……某是商人,商人首当为利。某秋收后见粮价低贱,便乘机收了这些米粮入手,是为屯粮造酒所用。哪知入冬后大雪天寒,造酒的事就耽搁了下来,米粮窝在了手中。如今某听说朝廷需要粮食赈灾,想着如今米粮放在手里也没有什么用,倒不如卖给三爷用来赈灾。所以某来见三爷。”
程诺说的是莫少璃信上让他给沈策的理由,而莫少璃则是照搬了沈策那天早朝上的话。程诺当然也已知道了这是沈策给皇上的理由,说出时心中已是在忍笑:莫七姑娘以其盾挡其矛,当真是妙得很!
沈策听了程诺的话,面色果然一僵。
屯粮造酒的理由是他在皇上面前随口编造的,除了他自己恐怕没人会信。额……其实他自己不信。
本来这个事情过去也就罢了,谁信不信,皇上都不追究,别人又能说出什么来?
可是这时候这话再被程诺这么一本正经拿出来对他这么一说,怎么听都像是在戳他呢?
沈策看着程诺的目光就有些不愉快起来,就不再问下去,转开话题道:“程先生的粮现在存在何处?货银又如何交付?”
程诺按照莫少璃信中所言,说道:“沈三爷,我们生意人讲求的是一手交银一手交货,某可按三爷要求把粮新送到三爷指定的地方,三爷验收后给货银,银钱两清。另外某还屯有些薪炭,如果三爷需要,可一并卖于三爷。”
“还有薪炭?”这对沈策来讲简直是意外之喜。
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第九十章 请帖
当初威远侯府梅花林外,沈策经莫少璃提醒想起今冬的雪灾,却因为时间匆忙,他只想到收购粮食,却忘记了雪大天寒,雪灾中被冻死的灾民并不会少于被饿死的。
这些天他和宋恒已在加速建造木棚简舍收容灾民,但棚舍简陋,又缺乏炭火。他想尽办法给灾民取暖,但却收效甚微,每天棚舍里冻死的灾民不计其数。
为此京城里已经开始传出流言,说楚王和沈三爷贪墨赈灾银子,建造棚舍偷工减料,以致灾民枉死。
情势已经开始渐渐露出对他们不利的苗头。
虽然沈策知道这是宋恪或者甚至还有别的嫉恨宋恒的皇子,在背后扇风鼓动。但说到底,终究还是因为他和宋恒经事太少,考虑不周所致。
所以,沈策听程诺不仅有粮,还有炭,纵然心里对他不爽,却最终还是和他做了这笔生意。
程诺走后,他又即刻让阿泽找来流风和惊云:“细查程诺身份,以及五万石粮食和薪炭的来源,和他手中所有生意的背后主子。”
程诺刚才的表现,莫名让他有一种落入别人算计中的感觉。
流风和惊云带回的结果却大出沈策意料之外。
程诺是惠安长公主的女儿,莫家七姑娘莫少璃的人!五万石粮食和薪炭都是入冬时莫少璃让收购的!
不但如此,莫七姑娘还买下了城南郊的凤栖山,不仅正在山上建造别院,还已经在山上建成了一座道观,白云观。
更让沈策惊异的是,程诺在大周朝国境内经营的所有生意和产业,居然都归属于莫少璃名下,数量庞大到无法估计。
听完流风和惊云的回报,他惊讶之余更多的是疑惑。
这位莫七姑娘……和传说中的那位刁蛮任性,乖张骄奢,胸无半点墨的莫七姑娘真的是同一个人吗?
从她尴尬的身世,到她在船上救自己时匪夷所思的举动,到京城中关于她的传言,到威远侯府梅林中她讲的那些话,再到如今发现她的惊天秘密,还有这时冒着暴露她自己的风险让程诺卖粮给他的做法……
她应该不会不知道,以他的能力不可能查不出程诺的底细,当然也就会挖出她来。
但她却仍让程诺来找他。
沈策细思极惑。
唯一能确定的是:莫小七似乎一直在帮他。
最初在船上为了救他,她不惜……后来在梅林中她提示他今冬雪灾,常平仓,让他和宋恒借势成事;这次又及时卖米粮薪炭给他应对赈灾中的纰漏……
可是,她怎么知道会有雪灾,还提前屯了粮炭?
沈策脑中忽然闪过一个念头。
莫非……她竟也是重