大唐西宁王-第42节
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他目视王崇文，说道：“在下受仇中尉所托，请少帅出兵讨伐叛逆孟博昌、杨昊。”
王崇文冷笑了一声道：“先生若是带着圣旨来的，就请宣旨吧。”
薄仲彦冷笑一声，摇了摇头。
“既无圣旨，要我们出兵攻打天德军，只怕名不正言不顺吧？”王东川冷冷道。
“倘若仇中尉能帮少帅达成一件夙愿呢？”薄仲彦顿了下，提示道：“譬如奏请陛下将宜春公主许配少帅为妻。”
“仇中尉真的能办成此事？”王崇文听了这话，禁不住满面红光。
薄仲彦呵呵一笑：“如今天下还有仇公办不成的事吗？”
“给先生上杯香茶。”谢搏之说着话给王崇文递了个眼神，王崇文心里凛然一惊，自己太失态了。
“先生想必也知道，这几年老将军亲率朔方将士与吐蕃浴血混战，灵州城早已是兵困民穷，捉襟见肘，我这个刺史就像那无米穷妇伤透了脑筋哟。”
薄仲彦呵呵一笑，道：“朔方是大唐西北大门，风沙多油水少，刺史大人这个家确实不好当。此次少帅征讨逆贼，仇公愿助军饷白银五十万两。”谢搏之和王东川听到“五十万两”这四个字禁不住都是双眼冒光。
王崇文笑道：“多谢仇公美意，只是朔方乃是边镇，虽有数万精兵却要防备吐蕃寇边，只怕学生爱莫能助啊。”
薄仲彦道：“少帅所虑极是，若让朔方一家出兵北上平乱，势必迁延时日，给吐蕃以可趁之机。但若有夏绥、振武、河东三镇相助，平定孟杨之乱便易如反掌了。他日少帅大军入丰州时吐蕃人只怕还蒙在鼓里呢。”
王东川起身道：“主公，末将愿率朔方健儿北上平乱。”王崇文默默地点了点头。
谢搏之却道：“大军未动粮草先行，灵州银库是空了，不知仇公许诺的五十万两白银何时可以兑现？”
“三日后银车便到灵州。”薄仲彦答的异常干脆，反问王崇文：“不知少帅几时可以出兵？”
“三日后，五千先锋军便可沿河北上，十日后，王将军将亲率主力北上讨贼。”王崇文也答得很干脆，但他话锋一转：“但愿仇公不要忘了自己的承诺。”
“薄仲彦愿留在朔方为质，一个月后若见不到宜春公主殿下，不劳少帅动手，仲彦自裁谢罪。”
“好！传令击鼓聚将。”王崇文跳起身来满面红光地叫道。
——————延州，西风街。
华灯初上时，一个身穿黑斗篷的人敲开了福祥布庄的大门。
“对不住客官，小店打烊了。”小二揭开一块门板赔着笑脸说道，他正要关门，却被来人按住了手。
“一斤羊肉多少钱？”
“客官您走错地方了，这是布庄不卖羊肉。”
“一斤牛肉多少钱？”
“客官您走错地方了，这是布庄不卖牛肉。”
“两样加一起你总该卖了吧。”
小二嘿然一声冷笑，将来人让了进来。
“杀一个人，十天内办妥，这是定钱。”来人掏出一个鼓囊囊的钱袋子，将金条一根根摆在桌子上，金条黄灿灿的，在油灯下十分扎眼。但坐在他对面身穿蓝绸袍的中年汉子却连眼皮也没抬一下。
“姓名？来历？住哪？”
“孟博昌、刺马营正三品横刀，住永丰；杨昊，刺马营从五品横刀，住永丰。”
“不接。”
“嫌钱少吗？”来人又取出一个钱袋子放在桌子上，袋子里是三颗夜明珠，价值是桌上金子的十倍。
“不接。”汉子丝毫不为所动。
“我劝你还是用骨牌奏报你们大当家。”来人丢下这句话便起身走了。
————东都洛阳城北的玉溪又称“君子河”，说起他的来历倒是十分有趣。这条穿城而过的小河大部呈南北走向，却在通明坊附近突然拐了一个九十度的弯，变成了东西走向。若是不改向玉溪将穿过洛阳最繁华的两座市场，洛阳城中百姓都戏称玉溪是谦谦君子，宁可折腰也不愿沾染满身的铜臭味。
通明坊就位于玉溪的南侧，这是富贵人家的聚集区，高楼亭阁掩映在一片翠树名花中。而河的北则是贩夫走卒的杂居区，低矮破旧的房屋，曲曲仄仄的小巷，不要说外地人，就是在洛阳城住了一辈子的老客进去了也不免晕头转向，迷失了路径。
黄昏时分，一辆黑篷马车沿着玉溪河南岸的河滨小道进了通明坊北大门，停在了一座幽僻的府邸后门前，车厢里出来一个精干的年轻人，身上背着一个用小牛皮缝制的挎包。他四下打量无人后，几步跳上石阶敲开了大门。
年轻人是摩纱专门递送紧急文书的“跑马”，迎接他的是一名三旬出头的青衣管家，他仔细地检查了年轻人送来的公文包，确认封口金漆毫无破损后，便在年轻人递上的文牒上签了一个花押。
这份用油布紧紧包裹的公文包又经过了一连串的检视，最终落到了一双温润白皙近乎完美的女人手里。
这双手用一把精巧的小剪刀剪去公文袋封口的丝线，解开层层包裹的油纸，取出一摞用红绸绳捆扎的文牒，最上面的一张文牒上盖着一枚金印：骨牌急件！
这双手的主人没有资格去看里面的内容，她将文牒归档之后，取出那封盖着金印的文牒起身向锦屏后走去。锦屏之后挂着一道珠帘，珠帘内坐着一个三十出头的美貌女子，她也有一双保养的很好的芊芊玉手。
她有资格看文牒里的内容，但没有资格做任何回答，于是她拿著文牒走出房间，顺着花廊来到了一座清幽雅致的后院。夜色来临，几名美貌的淡妆侍女正在院中点灯。
“属下有事禀奏。”美艳女子站在屋檐下轻声禀报。
“淑媛，你进来吧。”回答她的也是个女子，声音温柔动听。
“是。”淑媛应了声，轻轻地脱去鞋子掀开珠帘走了进去。
一股幽香扑面而来。正堂左侧室内，一名宫装女子正埋头拟写一份文稿，这女子不过二十出头，头梳宫髻，髻扎珠花，系一条浅黄色团花裙，外套红底黄色团花对襟阔袖长衫，唇点绛红，颐满目秀，面带微笑，矜持恬静。她的身侧跪着一个十五六岁的红裙少女，形容瘦小，体量未足，正专心致志地在剪烛花。
“明字门有一封紧急骨牌送到。”淑媛立在书案前轻轻说道。
“说些什么？”宫装女子仍旧写她的字，头也没抬一下。
“他们请示杀两个人？”淑媛顿了一下，补了一句，“是刺马营宝历社的两个人。”
“杀不杀谁，他们大当家不能定吗？这种事也要请示首座，分明就是推卸责任。”剪烛花的红裙少女忽然尖酸地插了一句。淑媛看了她一眼没有说话。
“你出去，我们有话要说。”宫装女子柔声说道，头仍旧没有抬。
红裙少女温顺地低下了头，背对着门慢慢地退了出去。
“这件事你怎么看？”宫装女子接过文牒看了一眼。
“茉莉说的也有道理，杀不杀谁，明门自己就可以定，为何要把骨牌发到这儿来呢？属下愚见，索性就打回去，让他们自己酌情处理。”
宫装少女略一思量，将文牒放在案头，“你先回去吧，容我先想一想。”
“是。”淑媛退出了房间。原本被赶出去的红衣少女茉莉又走了回来，依旧跪在桌案的右侧，她看宫装女子有些发呆，便说道：“把事情交给我，我帮你办妥。”
宫装女子笑了，她抚摸着茉莉柔嫩的脸问：“你打算怎么做？”
“我设法把消息告诉小鱼，让她去一趟永丰。”
“她一个弱女子能走多快？”
“她心里果真有哪个人，就会走的很快的。”茉莉拉起宫装女子的手放在自己脸上轻轻地搓揉着，喃喃地说：“若是为了紫宸姐，我也会走的很快。”
第56章 兵临城下
库结沙是丰安南部一片东西长约四百里，南北宽约两百里的大沙漠，自古视为天堑难通，行人商旅到此皆要绕道而行。
开成元年三月末，一支八千五百人的大军集结在沙漠东南部一处名叫纥伏甘泉的地方，这是茫茫沙漠中一眼救命的甘泉，泉水由地下奔涌而出，汇聚成一个上百亩见方的水泊，围着这片水泊形成一小片绿洲，密密丛丛地长着沙棘、白刺、苁蓉、胡杨、沙冬青等植物。
这支大军从数百里外的河东岚谷而来，此前已经在荒无人烟的戈壁、草地上走了整整十天十夜，兵困马乏，若不是这眼救命的甘泉，谁也没有把握能走完剩下的路程。
一名二十七八岁的伙长手搭凉棚望了望西北漫无边际的黄沙，心里微微一叹。离他不远处的九名伙伴正围着水泊往水袋里灌水。
“叫你跑，叫你跑。”两名士卒灌满水袋后闲着没事在泼水玩。
“胡闹！前面还有几百里沙地要走，这可是最后一眼泉水啦，不装满水袋，你们就等着渴死在沙漠里吧。”伙长威言恫吓道。
“路哥别唬我们啦，至多还有一天一夜就到丰安，我储这么多水足够啦。”
士卒小九咧着嘴嘻嘻直笑，他牙齿很整齐，但算不上白。小九姓赵，时年十七岁，赵州人氏，父母双亡后投奔在太原府经营绸布生意的姐夫，姐姐性情懦弱总受丈夫欺负，他一怒之下把姐夫给痛打了一顿，跑到军营里吃粮当兵去了。因为他是这一伙里最小的一个，伙长给他取了个名字叫小九。跟他一起嬉闹的士卒比他略大一点，姓姚，因为长的又黑又瘦，伙伴们都叫他小妖。
“九哥说的对，老将军让咱们装水，可没说让装多少水，可见穿过这片沙地易如反掌，要不然他老人家早就挨个检查了。”小妖虽比小九大，但在小九面前却像个跟班的小弟，平日里兄弟俩打打闹闹，一遇到跟外人冲突，他是坚决站在小九这一边的，当然伙长路大也算不得什么外人。
“呜——”
一声悠长威严的号角声响起，原先散作一团的士卒迅速集结，一伙一队一旅一团，各就各位，整齐肃严纤毫不乱。大军集结完毕后排成三列纵队踏上了通往西北的漫漫黄沙地。
一位须发花白的老将军在一干将校的陪同下，登上了水泊西北角的一座土台，他极目眺望西北方向，不禁吁叹了一声，说道：“我董八成戎马半生，跟自己开仗这还是第一次，这心里总觉得不是滋味。”
身边的一名副将劝道：“‘御外悔，息内乱’是老师早就立下的誓言，孟杨勾结回鹘人，犯边扰民，他们是大唐的罪人，根本就算不得自己人。”董八成抚须嘿然而笑：“玉芳你究竟还是年轻了，这其中的真真假假，谁敢拍着胸脯说自己都清楚？”
副将李玉芳刚三十出头，白面一字须，他原是岚谷县丞，董八成出任岚谷刺史后，见他勤勉干练就将他调到岚谷刺史府为参军。李玉芳由文官改任武将，反倒如鱼得水，几年之间就在河东军界崭露头角。董八成视他为自己的得意门生，并将独生女儿许他为妻。
河东地方广大，物产丰饶，驻守太原府的河东军名扬天下，尤其是河东左军号称虎贲雄师，军容之盛便是号称天下第一的神策军也相形见绌。
董八成为河东左军副都督，率军驻守岚谷扼守河东西北门户。他性情耿介，又是河东老将，对河东节度使刘清伶向仇士良、鱼弘志等人卑躬献媚十分不满。因而三月初刘清伶命他出兵讨伐天德军叛乱时，董八成并不情愿，他几次上书节度使刘清伶陈明出兵利害。
刘清伶心中恼恨之极，但慑于他是河东老将，在军中素有威望，手中又握有上万精兵，于是采纳判官柴上研之谋，答应平乱之后任命董八成为丰州刺史，让他率河东左军驻守阴山之南，一了他“御外悔，息内乱”的誓愿。
董八成不知其中有诈，当即率军出征。大军刚西渡黄河，刘清伶便趁他大军远征，岚谷空虚之机，派自己的侄子刘浩率东河右军八千人开进岚谷城，将董八成留下的一千守备军驱散改编。
董八成吃了哑巴亏，有苦说不出。他不敢把岚谷失陷的消息告诉自己的部属，只能鼓励他们继续向前，平息叛乱占据丰州三城，为国戍边。
……
丰安临黄河而建，黄河之南，库结沙之北，是一片草原戈壁，昔日孟楚在此设置了十八座军寨，统归丰安南城巡防营管辖，巡防营指挥使名叫刘熙，是刘毅峰的堂兄弟。这日他正眯着眼斜靠着软榻上听歌姬婉儿清唱小曲，婉儿二十出头，容貌绝美，是一个月前天德军留后曾重阳送给自己的生辰贺礼。
忽然，亲兵队正胡同风尘仆仆地闯了进来。刘熙
